09 La Fortune Sourit aux Morts

Félicité avait de la chance. Si elle, genre, trébuchait, y avait toujours quelqu'un ou quelque chose pour la rattraper. Un truc cassait toujours sa chute quand elle tombait des arbres. Ses bijoux perdus, ils revenaient toujours. Bien sûr, sa bonne fortune, ça allait bien au-delà de ces petits trucs. Quand même, elle avait jamais osé tenter le destin. Tarse marchait en silence. Félicité avait l'impression qu'il était pas du genre à beaucoup parler, sauf si c'était nécessaire. Contrairement à Damon, il avait pas posé une seule question. "J'ai du mal à croire ce que tu racontes," a affirmé Damon. "T'es une belle demoiselle, ça, je peux pas le nier. Mais, je vais pas balancer mes pouvoirs." "Je les connais déjà." "Quoi ?" Damon s'est tourné vers Tarse. "Yasou, haricot magique ! T'as entendu ce qu'elle a dit ? Tu fais confiance à cette sorcière ?" "Je la crois, morveux." "C'est trop mignon," a renchéri Félicité, "Vous avez déjà des surnoms l'un pour l'autre." "Alors vas-y, raconte à la fille tes pouvoirs," a exigé Damon de Tarse, en ignorant l'air malicieux de la demoiselle. "Je crois qu'elle sait déjà," a répondu le colosse, laconique. "Oui," a confirmé Félicité. "C'est fort," a dit Damon, exaspéré. "On dirait que c'est moi le méchant ici, à douter de cette mascarade." Félicité s'est arrêtée d'un coup et s'est tournée pour faire face à Damon. Elle lui a pris la main dans les siennes. "T'es pas un méchant dans cette vie, je peux te l'assurer," a-t-elle dit, ses yeux bleus brillant vers lui. "Je sais que t'as été seul pendant longtemps, très longtemps. Je suis avec toi maintenant." Une larme a coulé de son œil droit et a roulé sur sa joue. Damon s'est tendu un instant à son contact et à ses mots. Il a plongé son regard dans les yeux de Félicité, cherchant la moindre trace de malhonnêteté ou de tromperie, mais n'a rien trouvé. Son anxiété s'est dissipée, et un poids a semblé se soulever de son cœur. Il a hoché la tête avec sincérité. Le trio a repris sa marche en silence pendant un moment. "Alors ! On fait quoi ensuite ?" a demandé Damon. "On commence notre voyage vers le Mont Radomir." "C'est un long voyage, ça prendra au moins un an. En plus, passer par Modo, c'est presque impossible. Les patriciens sont en charge des épreuves de sélection. Et puis y a les Travaux. T'as vraiment réfléchi à cette aventure, euh, Félicité ?" "Bah, la chance m'a souri, et j'ai rencontré mes héros. Tout semble s'arranger." Un petit rire a échappé à Félicité. Sa joie était tellement contagieuse que Damon et Tarse se sont retrouvés à sourire avec des expressions bêtes. Félicité était nostalgique. Elle avait l'impression de les connaître depuis toujours. Peut-être bien plus longtemps que sa vie, si ses visions devaient être interprétées d'une certaine façon. Mais, il fallait garder certains détails pour elle. Ses pouvoirs élémentaires et de muse étaient plus puissants qu'elle ne l'avait laissé entendre. Mais, les mecs n'avaient pas besoin de savoir. À vrai dire, elle avait besoin d'eux d'une autre façon. Félicité était légère comme une plume et manquait de la force nécessaire pour rendre un voyage épique possible. Elle s'endormait souvent pendant la journée et avait besoin de quelqu'un en qui elle avait confiance pour la surveiller. C'était un miracle qu'elle soit arrivée jusque là. Le trio marchait côte à côte, en rythme. Ils ne parlaient plus, mais échangeaient des regards. C'était comme si une famille s'était réunie. Après leur rencontre fortuite à la taverne, ils étaient sortis du marché de la cuppa par la porte nord. Aller plein nord les aurait menés à l'hippodrome, où se déroulent les courses de chars. Les citoyens bourrés des tavernes s'y rendent en masse les jours de course. Le magistrat parrainait ces événements. Aller plein ouest les aurait menés à l'agora, où les habitants de la ville se réunissent pour parler politique et écouter des discours le soir. Les hérauts y font des annonces publiques. Elle abritait également les temples d'Aion et des séraphins. Pour éviter la foule, ils avaient pris un chemin de gravier à l'est. Il est désert à cette heure de la journée et mène directement à l'auberge privée où Félicité logeait. Ils avaient traversé un parc public et une rangée de maisons en chemin, dérivant vers un quartier délabré de la ville. Pago n'était pas que couleurs et musique. Il y avait des quartiers comme ceux-ci où on ne voyait pas une âme. Il ne restait qu'un mince filet de lumière dans le ciel du soir. Il allait bientôt faire nuit. Quelque chose a frappé Tarse au visage et est tombé par terre. Il s'est arrêté, confus. Félicité et Damon se sont retournés pour voir ce qui se passait. L'objet était une boule de terre, à ce qu'il semblait. L'odeur d'œufs pourris imprégnait l'air. Tarse a mis une main sur son front et a commencé à tituber. Damon a attrapé le bras de Félicité et l'a tirée en arrière alors que le colosse tombait comme une bûche au sol. "C'est du sloam !" a hurlé Damon. "Retenez votre souffle, sinon ça va vous assommer pendant une heure. On est attaqués !" Le sloam est fait à partir du foie d'un crocotta mâle, une bête charognarde qui vit dans les terres sauvages. Mélangé à du sable et à de l'eau, ça devient un puissant opiacé et sédatif. Ça dégage des vapeurs qui peuvent plonger même un homme adulte dans un sommeil instantané pendant plusieurs heures. Damon connaissait ça parce qu'il avait utilisé le poison plusieurs fois comme assassin. Le dernier éclat de lumière s'est évanoui, et le voile de la nuit est tombé sur le monde. Des voix se sont élevées des ténèbres. Des voix dans la multitude. Elles ressemblaient à des gémissements, des grognements et des grognements. "Les morts-vivants. Ils arrivent," a prévenu Félicité. "Les morts-vivants ?" a répliqué Damon. "T'as dit les morts-vivants ? Dans quoi je me suis embarqué ?" Grognant, grommelant, grognant, les créatures ont rampé hors des ruines des maisons, des fissures des rues, du feuillage des arbres et des trous dans le sol. Elles semblaient être des hommes et des femmes, mais tordus et déformés. Une mer d'yeux rouges et brillants les entourait. Il n'y avait pas d'échappatoire.