Bab Sepuluh

Setelah Barbara pergi, tersandung di belakang Derrick, dia menatapku dan melempar senyum meminta maaf. "Kamu baik-baik saja?" Baik-baik saja? Hmm, coba pikirkan. Awalnya, aku bingung tentang perasaan Liam padaku, dan tiba-tiba, mantan yang super gila menabrakku dan mengancamku, yang membuat pikiranku kacau. Lalu, aku mengucapkan kata-kata menyakitkan padanya, bahkan tidak mempertimbangkan status vampirnya, seorang putri dari perkumpulan vampir Eropa. Ketika dia ingin mendorongku, Derrick, ayah Liam, menghentikan kami dan mengancamnya sebagai balasan. Dan sekarang, ketika aku memikirkannya, lututku menjadi lemas. Aku berani mengancam seorang vampir! Kapan aku menjadi begitu berani? Kadang-kadang aku tidak bisa menghentikan mulutku untuk mengoceh omong kosong ketika aku sedang marah. Dan sekarang setelah aku mendapatkan kembali ketenanganku, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar ketakutan. Apakah dia akan kembali dan memukulku? Bibir bawahku bergetar karenanya. Melihat ekspresiku, Derrick menggelengkan kepalanya dan memesan segelas minuman dingin. "Abaikan Barbara. Dia tidak bisa menentang kata-kataku." Dia melirik kembali ke Barbara, berdiri jauh, dan menyipitkan matanya. "Dia tidak akan bisa menyentuhmu." Lalu dia berbalik ke arahku dengan senyum. "Fokus dari pesta ini adalah kamu, Emili." Aku mendongak ke wajahnya yang tersenyum, dan sejenak, aku bisa melihat senyum lembut bersembunyi di balik penampilan dinginnya. Perilakunya yang kejam di dunia luar tampak seperti fantasi saat ini, menciptakan suasana yang tenang. Ini adalah ayah Liam, yang paling dia benci karena cara dia mengendalikan orang lain. Tapi bagiku, Derrick tampak lebih seperti ayah yang tak berdaya yang kelelahan setelah menangani putranya yang memberontak. Kesalahpahaman menyebabkan mereka berdua menjauh satu sama lain. Aku hanya bisa berharap mereka menghilangkan kebencian dan membangun hubungan yang langgeng. "Kenapa Liam membencimu?" Derrick tampak terkejut dengan pertanyaanku yang tiba-tiba. Tapi dia segera memulihkan wajah dinginnya dan tersenyum pahit. "Aku tidak pernah memberinya penjelasan tentang mengapa ibunya menghilang. Anak mana pun akan meragukan ayahnya. Aku selalu memaksanya untuk melatih keterampilan bertarungnya, tidak peduli dengan perasaannya. Katakan padaku Emili." Dia menatapku dengan bertanya. 'Kenapa dia tidak boleh membenciku?' Aku mengerucutkan bibirku tetapi tidak mengatakan apa pun lagi. Aku tidak tahu bagaimana perasaan Liam, tapi aku bisa membayangkan seorang anak kecil yang ketakutan, menangis setiap malam di sudut. Melihat ekspresiku, Derrick menghela napas tak berdaya. "Tentu saja, bagaimana kamu tahu itu? Orang tuamu tidak pernah memaksamu untuk meneruskan warisan mereka." Lalu dia memikirkan sesuatu dan berhenti sebelum membuka bibirnya lagi. "Tapi sekali lagi, orang tuamu bahkan tidak hidup untuk memaksakan apa pun padamu." Sebelum aku bisa membuka mulutku untuk mengatakan bahwa aku masih punya Kakek, Derrick mengucapkan beberapa kata yang mengejutkanku. "Ibumu sangat kuat. Jika dia masih hidup, dia akan membuatmu berlatih siang dan malam." Lalu dia menggelengkan kepalanya dan terkekeh. "Tapi kamu tidak akan hidup sebagai manusia. Tidak ada yang berani memilihmu untuk pesta gerhana di depan ibumu. Dan mungkin, Liam tidak akan memilihmu, bagaimanapun juga." Lalu dia berhenti dan tertawa. "Tentu saja, Liam memilihmu karena kesalahan, tapi itu adalah pilihan terbaik yang pernah dia buat." Gelas di tanganku jatuh dan pecah di tanah, menatap orang di depanku dengan mata terbelalak. Apakah aku baru saja membayangkan kata-kata itu? Mungkin aku terlalu banyak hidup di antara karakter supranatural. Apakah aku sedang bermimpi? 'Tapi kamu tidak akan hidup sebagai manusia.' Kata-kata ini terus berputar-putar di benakku, membuat kepalaku pusing. Tapi Derrick tidak berhenti di situ. Dia pertama-tama mengirimiku pandangan khawatir. "Kamu baik-baik saja?" Aku mengangguk, masih dalam keadaan kesurupan. Aku masih merasa seperti itu adalah mimpi gila. Dia memanggil pelayan untuk membersihkan lantai. Setelah meminta minuman lain untukku, dia duduk kembali dan menatap gelasnya yang berisi darah dengan linglung seolah-olah dia sedang memikirkan ingatan. "Kamu bisa menjadi sangat kuat, tahu?" Suara itu membangunkanku dari lamunanku, dan aku menyadari aku tidak sedang tidur. Jadi itu berarti apa pun yang dikatakan Derrick itu benar? Apakah aku seharusnya menjadi kuat? Aku adalah manusia, bukan? Aku menghela napas gemetar. Aku terlalu terkejut untuk melakukan apa pun selain duduk di kursi bundar, menatap gelas yang pecah dengan linglung dengan mulutku ternganga. Mataku sangat lebar sehingga rasanya hampir akan keluar dari rongganya. Ibuku kuat... Jika dia masih hidup, aku tidak akan hidup sebagai manusia... Aku bisa menjadi kuat... Apa maksud Derrick?! Aku bukan manusia? Kejutan mengetahui hal ini terlalu berat. Jika aku berdiri, aku akan tersandung dan jatuh berlutut. "Kamu tidak tahu ini?" Derrick mengerutkan kening melihat wajahku yang terkejut. Aku membuka mulutku untuk mengatakan sesuatu, tapi aku tidak bisa. Aku terlalu takut untuk mengucapkan sepatah kata pun. "Oh, Elena, aku minta maaf karena merusak semuanya untukmu." Elena adalah nama ibuku. Bagaimana dia tahu itu? Aku mengalihkan pandangan mataku yang melebar ke arahnya, bermaksud untuk menanyakan sesuatu padanya tetapi tidak berani. Aku takut. Jika aku bukan manusia, lalu apa aku? Aku terlalu takut untuk memikirkannya. Derrick melirikku, dengan canggung dan menghela napas. "Lebih baik temui kakekmu. Ada sejarah keluarga yang besar." Pikiranku menjadi kosong. Dia juga tahu Kakekku? Bagaimana ini bisa terjadi? Dia juga bukan manusia? Aku berdiri dan tersandung di jalanku, dan jatuh berlutut. Gelas minuman tumpah di gaunku saat kain dingin dan lengket menempel di kulitku, tapi aku tidak peduli. Memegang kursi, aku menarik diriku dan melirik Derrick dengan gelisah. "Raja Tua, bisakah kamu membantuku?" Aku bahkan tidak fokus pada bagaimana aku memanggilnya. Jika aku memikirkannya sedikit, aku akan memukul kepalaku sendiri berkali-kali. Siapa yang memanggil orang yang dihormati sebagai "raja tua?" Bukankah memanggil tua itu agak tidak sopan? Tapi aku tidak fokus pada itu, dan untungnya, Derrick memutuskan untuk mengabaikan kata 'tua.' "Tentu, ada apa?" "Bisakah kamu membawaku ke Kakekku?" Aku melihat Derrick menekan bibirnya menjadi garis tipis sebelum dia menarikku. "Baiklah, aku akan membantumu kali ini." Dan dia melirikku ke samping dan tersenyum. "Dan panggil aku ayah mertua lain kali." Aku tidak terlalu fokus pada apa yang dia katakan. Aku hanya mengangguk secara acak dan menyapu pandanganku ke seluruh ruangan. Aku tidak bisa melihat ke mana Liam pergi, tapi aku tidak bisa lagi fokus padanya. Pikiranku berputar-putar di sekitar sedikit informasi yang tidak wajar yang baru saja kutemukan tentang diriku. Bagaimana kamu akan bereaksi jika kamu diberi tahu bahwa kamu bukan manusia? Tiba-tiba aku merasa simpati dengan Liam kecil di masa lalu. Bagaimana dia menangani informasi seperti itu sendirian? Butuh waktu sebelum kami mencapai tempat Kakekku. Sepanjang jalan, aku terus mengutak-atik gaunku—mata memantul ke sana kemari dengan gelisah seolah mencoba mencari sesuatu. Tepat ketika mobil berhenti, aku melesat keluar dan berlari menuju pintu depan. Aku tahu di mana kunci cadangan itu diletakkan, jadi aku tidak repot-repot mengetuk dan langsung membuka pintu. "Kakek!" Mendengar suaraku, sosoknya yang tua dan keriput berjalan menuruni tangga dan menghela napas kaget. "Emili!" Katanya sambil berlari ke arahku dengan langkah lambat. Melihat sosok tuanya dan membandingkan sosoknya dengan raja tua, yang masih tampak berusia lima puluhan, aku menghilangkan pikiranku tentang apakah Kakekku tidak manusiawi. Tubuhnya yang tua dan keriput seperti ini tidak mungkin mendekati makhluk supranatural itu kecuali Kakek bahkan lebih tua dari Derrick. Pikiran itu sendiri membuatku merinding. Aku menggelengkan kepala dan menegaskan bahwa Kakek tidak pernah memiliki kebiasaan meminum darah. Dia tidak mungkin entitas non-manusia. Tapi lalu, mengapa raja tua itu mengatakan aku bukan manusia? Alisku berkerut karenanya. Sebelum aku bisa mengatakan apa pun, Kakek berdiri dan melirik ke belakangku. Tindakan itu membingungkanku. "Kakek, apa yang kamu lihat?" "Apakah Liam bersamamu?" "Tidak." Aku ingin memberitahunya bahwa kali ini, aku datang dengan ayahnya, tetapi aku takut Kakek akan langsung terkena serangan jantung. Dia menghela napas lega dan tersenyum padaku. "Kamu harus lebih sering datang, tahu? Aku sendirian akhir-akhir ini." Aku tertawa canggung dan tidak menjawab. Satu-satunya alasan aku datang kali ini adalah karena kecemasan yang kurasakan. Rasa bersalah memenuhi hatiku karena hal ini. Dengan kebebasan yang kumiliki, aku bisa datang ke sini sebelumnya, tapi aku tidak melakukannya. Tidak sampai aku menemukan keadaan darurat. Sekarang keadaan darurat... "Kakek!" Aku memegang bahunya yang lemah dan memaksanya untuk fokus pada wajahku yang cemas. "Aku harus menanyakan sesuatu yang penting padamu." Kakekku memiringkan kepalanya dan menatapku, dengan bingung. Wajahku yang cemas membuatnya semakin bingung. Setelah beberapa detik hening, sepertinya dia menyadari dan matanya tiba-tiba membelalak. "Jadi, kamu tahu..." "Raja tua yang memberitahuku." Kakek mengutuk Derrick. "Sialan orang tua itu! Bisakah dia tidak menutup mulutnya?" Aku bingung dengan reaksinya dan tanganku terlepas dari bahunya. Saat itulah kata-katanya terdaftar di benakku, dan kejutan meledak ke dalam hatiku. Bukankah itu berarti apa pun yang dikatakan raja tua itu benar? Aku bukan manusia?!? Mataku membelalak saat ketakutan mencengkeram hatiku. Mengetahui identitasku bukanlah manusia seperti yang kupikirkan, lenganku gemetar. "Tidak..." Sebuah kata keluar dari mulutku saat aku jatuh ke tanah dengan putus asa. Aku benar-benar bukan manusia. Air mata memenuhi mataku saat penglihatanku menjadi kabur. Aku menatap Kakek saat air mata jatuh dari mataku. "Siapa aku?" Dia mengerucutkan bibirnya dan menatapku dengan tatapan bersalah. Mengutak-atik ujung bajunya, dia menghela napas. "Kamu mungkin ingin duduk. Ini cerita panjang, akan memakan waktu." Dan saat itulah dia memulai kisahnya... Dahulu kala, ada sebuah klan, les Rêveurs, yang dipenuhi dengan penyihir dan penyihir, bersembunyi di antara manusia. Seiring berjalannya waktu, manusia berubah dan melupakan mereka semua, menganggap mereka hanya mitologi, yang paling menyakitkan makhluk-makhluk ini. Mereka ingin diakui tetapi tahu bahwa dunia modern tidak dimaksudkan untuk mengungkap keajaiban. Jika manusia mengetahuinya, mereka akan mengumpulkan tulang dan darah penyihir dan penyihir untuk penelitian. Para ilmuwan sombong bahkan beberapa abad yang lalu; apa lagi yang harus dibicarakan tentang waktu ketika vampir diciptakan? Hanya raja dan kaisar yang tahu tentang keberadaan penyihir dan penyihir dan merahasiakannya dari manusia normal. Tapi suatu hari, wabah menyebar di seluruh benua di Amerika, membunuh orang dalam jumlah ribuan. Dan itulah mengapa raja Amerika pada waktu itu menjadi sangat marah dan menyalahkan semuanya pada sihir. Apa lagi yang bisa dia lakukan? Dia tidak dapat menemukan alasan untuk wabah ini dan menyalahkan semuanya pada satu-satunya hal yang tidak dia pahami. Tapi klan les Rêveurs juga marah. Tak satu pun dari penduduk bertanggung jawab atas kejahatan ini, tetapi mereka memang memiliki kandidat dalam pikiran mereka—seorang penyihir buangan. Orang ini dikeluarkan dari klan karena beberapa masalah, tetapi pemimpin klan takut bahwa penyihir buangan itu melakukan semuanya untuk membalas dendam terhadap klan dan manusia juga. Tapi pemimpin itu tetap diam. Manusia tidak harus tahu ini, bukan? Dia menelan rahasia itu dan menatap Derrick, yang saat itu adalah manusia, dengan marah. Menyembunyikan kebencian di dalam hatinya, dia menerima kesalahan dan berjanji untuk membuat obat, diam-diam meracik balas dendam. Tapi apa yang dibuat oleh orang-orangnya adalah racun. Dan sisanya adalah sejarah. Aku bingung setelah mendengar ini. Setelah dengan sabar mendengarkannya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, "Kakek, raja tua itu menceritakan versi singkat dari cerita ini padaku tapi..." Aku memiringkan kepalaku dan mengetuk daguku dengan jari telunjuk. "Apa hubungannya dengan kita?" Kakek terbatuk canggung dan memalingkan muka. Mataku menyipit pada ekspresinya. "Kita termasuk dalam klan les Rêveurs yang sama." Katanya dengan suara pelan. Mataku membelalak saat itu. Kita termasuk dalam klan yang dipenuhi penyihir dan penyihir? Itu berarti... "Aku seorang penyihir?" Kakek menggelengkan kepalanya. "Aku berharap itu sesederhana itu." "Apa lagi yang perlu dipahami?" Ada lebih dari seorang penyihir? Aku terlalu takut untuk belajar tentang sejarahku. Dia ragu-ragu dan berbicara dengan enggan. "Keluarga kita termasuk dalam kelompok kerajaan les Rêveurs yang sama." "Grup yang sama dengan klan kerajaan..." Entah kenapa, aku tidak bisa mempercayai kata-kata ini. Selama satu jam terakhir, aku lebih terkejut dalam hidup daripada sebelumnya. Aku bahkan merasa tidak bisa lebih terkejut dari yang sudah aku alami. Tapi aku punya firasat bahwa serangkaian kejutan ini belum berakhir di sini. Masih ada lagi yang akan datang. Menekan bibirku menjadi garis tipis, aku berbalik ke arah Kakek, memberi isyarat padanya untuk melanjutkan. "Ketika generasi pertama vampir datang, mereka menciptakan kekacauan. Membunuh banyak manusia. Beberapa dekade kemudian, manusia memiliki raja lain setelah Derrick menjadi vampir. Dia kelelahan setelah pertumpahan darah dan tersentak. Dia tahu bahwa itu semua adalah kesalahan les Rêveurs. Jadi dia mengusir semua Penyihir karena marah." "Jadi kita seharusnya diusir?" Aku memotongnya. Awalnya, aku menemukan bahwa aku bukan manusia. Dan kemudian, aku diberi tahu bahwa kita seharusnya diusir dari memasuki masyarakat manusia lagi? Kepalaku pusing memikirkannya. "Jangan membayangkan hal-hal aneh, oke? Dengarkan seluruh ceritanya." Kakek mencoba menenangkan hatiku yang sudah bergejolak. Aku mengangguk dan duduk kembali di kursiku dengan benar, fokus pada setiap kata yang diucapkan Kakek. "Sekarang, para penyihir menyadari bahwa mereka tidak punya tempat tujuan dan ingin berbaikan. Tapi manusia menolak untuk mendengarkan. Jadi mereka hanya bisa membuat rencana lain..." Dia berhenti lagi sebelum menatapku dengan ragu-ragu sebelum melanjutkan. "Dulu, mereka telah melihat bagaimana manusia takut pada Vampir. Begitu banyak sehingga mereka membuat perjanjian dengan raja Vampir, Derrick, dengan mengatakan mereka akan memberikan seorang gadis manusia setiap gerhana hanya untuk perdamaian. Para penyihir juga menginginkan hal yang sama! Tapi manusia sepertinya tidak takut pada mereka." "Kakek, aku tidak mengerti. Mengapa manusia tidak takut pada penyihir? Bukankah mereka seharusnya kuat?" Aku bingung mengapa penyihir tidak sekuat yang kupikirkan. Kakek melirikku sebentar dan berkata, "Manusia dulu memblokir sihir penyihir dengan menggunakan terapi seperti menggantung bawang putih di depan rumah atau menggunakan garam di pintu. Jadi penyihir tidak sekuat itu pada saat itu melawan manusia dan iri pada vampir." Apa-apaan? Sejak kecil, aku telah melihat di film bahwa vampir takut pada bau bawang putih. Tapi di sini aku mendengar bahwa penyihir takut pada mereka? Melihat wajahku, Kakek menjelaskan, "Bau bawang putih agak tidak suci. Ia memiliki energi gelap yang beredar di sekitarnya yang merusak urat energi penyihir." Urat energi? Aku teringat pada hal penanda itu. Saat itu, Daleri telah mengatakan bahwa Liam akan berbagi auranya denganku melalui urat energi. Ini adalah kedua kalinya aku mendengar kata ini. Aku memandang Kakek dengan rasa ingin tahu, ingin tahu lebih banyak tentangnya. Melihat wajahku, dia tersenyum. "Ada tubuh lain, di dalam tubuh kulit dan tulang yang menjijikkan. Itu terbuat dari energi kosmik. Alih-alih organ, ia memiliki chakra. Alih-alih darah, ia memiliki energi, dan alih-alih otak, ia memiliki pikiran dan Kecerdasan, dan terakhir, alih-alih wajah dan kulit, ia memiliki penutup yang memberi Anda rasa identitas pada tubuh kotor Anda." "Um..." Aku benar-benar tidak mengerti. Bagaimana dia tahu semua hal ini? Tapi Kakek sepertinya tidak melihat kebingunganku. Sebaliknya, dia melanjutkan. "Singkat cerita, energi gelap di sekitar bawang putih menyebabkan energi di dalam tubuh seorang Penyihir terganggu. Jika dia tetap dekat dengan bawang putih untuk waktu yang lama, penyihir itu mati." "Tapi Kakek, aku pernah mendengar bahwa bawang putih merugikan vampir, bukan?" "Itu benar, tapi prosesnya jauh lebih lambat." Dia berpikir sejenak. "Lebih seperti vampir memiliki keseimbangan energi gelap dan terang yang mengalir di seluruh tubuh mereka yang menetralkan kekuatan bawang putih. Tapi beri mereka terlalu banyak, dan vampir akan berakhir menyedot terlalu banyak energi gelap." Kenapa aku merasa kita keluar dari topik utama? Aku menggaruk kepalaku dan berkata, "Kakek, apa hubungannya semua hal ini dengan fakta bahwa aku bukan manusia lagi?" Dia menoleh padaku dan melirik dengan rasa bersalah seolah-olah dia sengaja menunda untuk memberitahuku yang sebenarnya. Ketika aku menyadari ini, aku cemberut. "Kakek! Bisakah kamu memberitahuku saja? Aku rasa aku tidak akan mati setelah mendengar yang sebenarnya." "Baiklah, aku akan mengatakannya hanya dalam satu baris." Kakek menarik napas dalam-dalam. "Salah satu penyihir kerajaan menikahi seorang vampir dan melahirkan ras campuran untuk menjalankan garis keturunan dan hidup damai di Amerika, dan dengan demikian, klan perlahan berubah dari penyihir menjadi penyihir vampir." Dia berhenti dan berkata, "Itu berarti penyihir vampir tidak lagi dilarang. Tidak sampai perang kedua." Mataku membelalak saat itu. Penyihir vampir!?! Kenapa Kakek tidak memberitahuku sebelumnya? Tunggu, apakah itu berarti aku seorang penyihir vampir? Tiba-tiba aku merasakan dadaku berat. Menggosok dadaku perlahan, aku melirik wajah Kakek yang diam dan tenang dan memastikan bahwa dia tidak berbohong. Aku benar-benar seorang penyihir vampir. Bagaimana bisa? Aku tidak pernah punya keinginan untuk minum darah! Bahkan memikirkannya membuatku ingin muntah! Sebelum aku bisa jatuh ke dalam mode terkejutku, Kakek menyelamatkanku dari kejatuhan. "Biarkan aku selesai sebelum kamu membayangkan yang terburuk, oke?" Aku mengangguk dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Seharusnya tidak lebih buruk dari ini. Seharusnya tidak! "Penyihir vampir berbeda. Garis keturunan vampir mengubah tubuh para penyihir. Seperti mereka akan lapar akan makanan dan darah. Jadi mereka sengaja tidak minum darah, memilih makanan normal." "Jadi, apakah itu sebabnya aku tidak minum darah?" "Tidak." Aku bingung dengan ketidakraguannya, tetapi aku membiarkannya melanjutkan. "Seiring berjalannya waktu, hanya beberapa orang dari klan yang mampu membangkitkan garis keturunan. Itu berarti semakin banyak orang ternyata menjadi manusia. Dan kamu..." Kakek menghela napas dan melihat ke luar jendela seolah mengingat sesuatu yang pahit. "Kamu lahir dengan kekuatan. Tapi ibumu menyegel kekuatanmu ketika kamu berusia dua tahun sebelum dia..." Dia berhenti seolah kata-kata itu tersedak di tenggorokannya karena emosi yang berlebihan, sehingga tidak mungkin untuk mengatakan apa pun lagi. "Sebelum dia meninggal." Aku menyelesaikannya untuknya. Wajahku muram. 'Perang itu hampir membuat penyihir vampir punah. Bahkan jika mereka masih ada, mereka tidak akan berani keluar." 'Kenapa?" Aku memiringkan kepalaku. Para penyihir vampir seharusnya menjadi aset besar bagi Derrick dan Liam. Lalu mengapa mereka harus bersembunyi? 'Karena mereka dilarang di Amerika." Aku tertegun saat itu. 'Itu berarti, aku juga dilarang…" Derrick tahu ini, lalu mengapa dia tidak mengusirku?