Bab Tiga Puluh Satu

"Apakah ini cara seorang ratu seharusnya bertindak?" Balasan dinginnya mengirimkan gelombang kejut di hatiku. Aku pikir, terlepas dari pertengkaran yang kami alami, suamiku akan memihakku apa pun yang terjadi. Tapi melihat wajah dinginnya, aku tak bisa menahan diri untuk tidak mundur selangkah. Kenapa? Kenapa dia bertingkah seperti ini: menyendiri dan acuh tak acuh? Pasti dia marah padaku karena kata-kataku. Selain itu, aku tak menemukan alasan lain. Air mata terbentuk di mataku saat aku berbalik untuk menatapnya. Tepat saat aku mengangkat kepala dan bertemu pandangannya, ekspresinya menjadi lebih gelap. Aku tak tahu apa alasan di balik tindakannya, tapi dia tak mengucapkan sepatah kata pun selain itu. Dia hanya mengabaikanku dan melirik Barbara. "Pergi ke kamarmu." Dan setelah itu, dia pergi. Pergi, begitu saja. Apa yang sedang terjadi? Pertama, aku dan Liam memutuskan untuk bersikap acuh tak acuh satu sama lain agar mereka tak bisa menyakitiku. Tapi kemudian, aku mendengar dari mikrofon bahwa pemimpin ingin membunuhku karena suatu alasan dan aku merasa sandiwara ini tak berguna karena aku dan suamiku masih bingung dengan kata-kata Barbara. Kami tak tahu apakah hal yang dia katakan dalam rekaman itu benar atau tidak. Dan tiba-tiba, aku bertengkar dengan Liam, dan dia meninggalkanku sendirian. Tak hanya itu, aku bahkan menyadari setelah mengobrol dengan Barbara bahwa apa yang dia katakan dalam rekaman itu juga benar. Itu berarti, aku dan Liam tak perlu lagi bersikap acuh tak acuh karena bahkan jika dia bersikap acuh tak acuh, aku tetap dalam bahaya. Tapi lalu, kenapa Liam masih mendesak untuk bersikap seperti ini? Apakah dia masih tak menyadari fakta bahwa apa yang dikatakan Barbara itu benar? Bahwa pemimpin membenciku sampai ingin membunuhku? Aku menyipitkan mata. Aku ingat hanya Liam yang mengatakan bahwa kita harus meragukan kata-kata Barbara dalam rekaman itu. Sekarang setelah kupikirkan, jika dia sudah tahu kebenaran di balik kata-kata Barbara, mungkin Liam ingin bersikap acuh tak acuh karena suatu alasan, dan dia tak ingin memberitahuku tentang itu. Tindakannya memberikan pukulan besar di hatiku, dan aku masih tak bisa mengatakan apa yang sedang terjadi. Apakah dia benar-benar berakting atau apakah dia benar-benar marah karena kata-kataku? Aku tak mengerti, tapi semakin kupikirkan, semakin cemas aku. Aku merasakan tubuhku semakin lemah saat aku berlutut, terisak pelan. Kenapa aku tak bisa menjalani hidup dengan damai dan romantis? Setelah sekian lama, aku berdiri diam-diam, menyeka wajahku. Aku harus memastikan untuk menjadi lebih kuat! Apakah aku punya pilihan lain? Tidak! Dan aku tahu satu-satunya orang yang bisa membantuku adalah Olivia. *** "Aku bisa melihatnya, kan?" tanyaku pada Daleri sambil memainkan jari-jariku. Melirik bangunan yang familiar di sisi kanan, aku menyusut kembali di kursiku. Ini adalah tempat yang sama di mana George membawaku sebelumnya: dewan vampir. "Ya." Katanya dan menepuk punggung tanganku untuk menenangkan sarafku. Satu jam yang lalu, aku telah mendekati Daleri dan memintanya untuk membawaku menemui Olivia secara diam-diam. Bahkan jika dia berhubungan dengan Liam, aku memohon padanya untuk tak mengatakan sepatah kata pun padanya. Ini adalah pertemuan rahasia, dan aku hanya ingin Daleri tahu tentang itu. Anehnya, dia setuju dan menyuruhku menunggu sampai tengah malam. Hanya setelah semua orang tertidur, aku menyelinap keluar dengan Daleri melalui halaman belakang dan menuju ke mobil sekitar setengah mil dari istana. Dan inilah kami, satu jam kemudian tepat di depan tempat yang paling kutakuti—rumah dewan. Melihat itu, kerutan terbentuk di dahiku. "Kenapa kita di sini?" "Dia ditahan di sini." Kerutanku semakin dalam saat itu. Aku tahu Olivia telah mengambil kesalahan atas sesuatu yang kulakukan secara tak sadar, tapi aku tak menyangka mereka akan seserius ini. Awalnya aku berasumsi bahwa Olivia ditahan di rumahnya. Tapi fakta bahwa mereka telah menguncinya di sini tak pernah terlintas di benakku. Sebelum aku bisa berspekulasi lebih lanjut, Daleri menyadarkanku dari pikiranku. "Dia pertama kali dikurung di rumahnya sebentar, tapi mereka memergokinya menyelinap keluar dari rumahnya. Jadi mereka membawanya ke sini dan menguncinya di balik jeruji besi." "Dia di balik jeruji besi." Aku tak bisa menahan diri untuk tak mengkhawatirkan kesejahteraan Olivia. Penjara bukanlah tempat yang bagus untuk ditinggali. Aku bertanya-tanya apakah Olivia baik-baik saja. Melihat wajah khawatirku, Daleri menambahkan. "Jangan khawatir Emili, Olivia baik-baik saja. Ini bukan penjara biasa, dia mendapat semua fasilitas yang dia butuhkan." Mendengar itu, bahuku rileks dan aku keluar dari mobil. Sekelilingnya gelap gulita saat keheningan menyebar di sekitarku. Angin bertiup melewati, membuatku menggigil. Aku menggosok lenganku saat aku mengikuti Daleri untuk menyelinap masuk ke dalam gedung dari pintu belakang. Tepat saat dia mendekat, seorang Penjaga yang berdiri di pintu belakang melihat kami dan membungkuk di depan Daleri. "Kalian berdua hanya punya waktu setengah jam. Cepat!" Dia berbisik dan membuka pintu. Percakapan ini membuatku bingung. Daleri hanyalah seorang manusia tua. Bagaimana dia bisa mengenal begitu banyak orang di tempat ini? Ketika dia melihat wajah bingungku, dia mengerti apa yang membuatku bingung. Dia tertawa kecil dan dengan lembut mengusap kepalaku dengan kasih sayang. "Ratu tua Melodi punya banyak pengikut, dan mereka masih setia padanya dan Liam. Jangan khawatir tentang apa pun, oke?" Aku mengangguk. Aku mempercayai Daleri dan bergantung padanya seolah-olah dia adalah ibuku. Meskipun Liam bersikap dingin padaku akhir-akhir ini, aku masih percaya pada Daleri. Aku tak menyerah pada harapanku untuk memiliki masa depan yang lebih baik bersamanya! Setelah menggunakan lift untuk mencapai lantai 9, kami melewati banyak koridor dan ruangan hanya untuk mencapai salah satu ruangan di ujung koridor. Dia melihat ke kanan dan ke kiri sebelum membuka pintu, membiarkan dirinya masuk. Ruangan itu terhubung ke koridor lain. Ujung koridor menghubungkan dua ruangan. Di sebelah kanan, itu adalah tempat untuk penjahat biasa, sementara sisi kiri memiliki plakat dengan huruf tebal di bagian atas bertuliskan, 'Kasus Khusus'. Daleri membuka pintu dan masuk. Yang paling membingungkanku adalah meskipun kami harus menyelinap masuk ke tempat semacam ini, tak ada Penjaga di sini! Melihat wajahku dari sudut matanya, Daleri mengerti dan menjawab, "Tempat ini tak membutuhkan Penjaga. Setelah Penjaga memasang kunci menggunakan sihir mereka, mereka dapat mengawasi setiap penjahat di sini." "Lalu, apakah mereka tak akan menangkap kita?" "Aku punya benda khusus yang menyembunyikan keberadaan kita hanya selama setengah jam. Penjaga di pintu belakang adalah salah satu mata-mata kita di rumah dewan. Jadi kamu tak perlu khawatir tentang hal-hal ini." Kata Daleri dan membuka salah satu pintu ke ruangan itu. Begitu pintu terbuka, aroma bunga segar menyelimuti hidungku. Ruang tamu dipenuhi dengan bunga dan pot saat seseorang yang kukenal membungkuk di atas salah satu pot. Dia menyiramkan air dengan bantuan kaleng sambil bersenandung sebuah lagu. Begitu dia mendengar suara kami, dia langsung meletakkan kaleng itu di tanah dan berjalan ke arah kami. Matanya berbinar melihatku dan bergegas ke arahku untuk memberiku pelukan hangat. "Kamu baik-baik saja?" Mendengar suara yang familiar, mataku berkaca-kaca, dan aku berkata dengan suara tersendat, "Aku merindukanmu!" "Aku tahu." Olivia berkata sambil dengan lembut menepuk punggungku. Aku tak tahu pada titik mana Daleri meninggalkanku dan Olivia sendirian, tapi dia tak ada lagi di dalam ketika aku dan yang disebut Nenekku duduk di sofa dengan secangkir teh di atas meja. "Jadi apa yang terjadi?" Itu adalah pertanyaan pertama yang dia ajukan setelah menenangkan emosi. Mendengar itu, aku tak bisa menahan diri untuk tak menundukkan kepala untuk menyembunyikan air mata di mataku. Bagaimana aku bisa memberitahunya apa yang terjadi antara aku dan Liam? Aku menekan bibirku menjadi garis tipis dan menjelaskan semuanya mulai dari hari Barbara dan anak buahnya menyerbu rumahku. Semua pengawal diganti saat aku kehilangan kemampuan untuk mempraktikkan sihirku dengan bebas. Ketika dia mendengar itu, dia terkejut. "Lalu?" "Lalu apa? Aku tak tahu harus berbuat apa. Pertama kami pikir dia mengejar Liam, dan dia ingin menggunakan aku untuk membuatnya sengsara." "Dia tidak?" Olivia mengangkat alisnya. Aku menggelengkan kepala. "Aku menyuruh Daleri memasang mikrofon di dalam kamarnya dan tebak apa yang kudengar?" Aku mengeluarkan ponselku dan memutar rekamannya. Setelah mendengar itu, Olivia mengerutkan kening lebih dalam, tapi tak mengatakan apa pun lagi. Lalu aku melanjutkan untuk memberitahunya apa yang terjadi setelah itu. Bagaimana Liam curiga bahwa Barbara mungkin tak mengatakan kebenaran lengkap tentang bos organisasi pemburu yang membenciku. Tapi kami tak bisa begitu saja mengabaikan peringatan kecil ini. Jadi dia membawaku pergi untuk melatih keterampilan sihirku secara pribadi di sebuah vila khusus. "Dia membawamu ke sana!?" Alis Olivia terangkat karena terkejut. Aku memiringkan kepalaku pada reaksinya. Kenapa dia bertingkah seolah-olah sangat sulit untuk menerima ini? "Kenapa?" Olivia menggelengkan kepalanya dan menatapku dengan takjub. "Sepertinya dia benar-benar mencintaimu. Itu tempat yang ditujukan untuk anggota keluarga. Setelah kamu menjadi anggota sejati keluarga kerajaan dalam tubuh dan jiwa, kamu bisa masuk." Suasana hatiku berubah ke arah negatif setelah mendengar itu. Senyum pahit terbentuk di bibirku. Aku tahu tempat itu istimewa, tapi aku tak menyangka itu begitu penting bagi keluarga Liam. Tapi apa yang akhirnya kulakukan setelah itu? Memikirkan malam aku baru saja mengucapkan kata-kata kebencian kepada suamiku sendiri, aku tak bisa menahan diri untuk merasa menyesal. Air mata mengalir di mataku seperti air terjun tanpa tanda-tanda berhenti. Melihat wajah emosionalku, Olivia tak mengatakan apa pun untuk sementara waktu, dan terus membelai punggungku. Ketika aku sudah tenang, dia menepuk bibirnya dan berkata dengan nada lembut, "Kamu tak perlu mengatakan apa pun." Aku menggelengkan kepala. "Aku harus!" Dia adalah satu-satunya orang yang kukenal yang bisa menghiburku saat ini. Aku dengan panik menyeka air mataku dan melanjutkan. "Sepanjang waktu, seseorang telah mengikuti kami menuju vila, tapi mereka tak bisa masuk. Mereka hanya duduk di luar selama berhari-hari dan berminggu-minggu, menunggu kami. Tapi suatu hari…" Aku berhenti lagi saat suaraku terhenti di tenggorokanku karena emosiku yang berlebihan. Aku menarik napas dalam-dalam untuk mengucapkan beberapa kata berikutnya. "Suatu hari, seseorang meninggal di luar, dan itu malam. Aku tak memikirkan apa pun dan bergegas keluar hanya untuk melihat itu adalah jebakan. Mereka mencoba membunuhku. Tapi pada saat itu juga, kekuatanku melonjak keluar dari tubuhku, dan salah satu orang itu meninggal di tempat. Untungnya, Liam ada di sana, dan dia mengendalikanku, meninggalkan orang terakhir yang masih hidup, di ambang kematian. "Tapi dia mengungkapkan sesuatu." Aku menundukkan pandanganku dan berkata, "Pemimpin pemburu itu benar-benar mengincarku." "Hmm…itu informasi baru. Jika dia mengincarmu, berarti dia mungkin sudah tahu tentangmu." Setelah itu, aku ingin melanjutkan dan menceritakan yang sebenarnya tentang bagaimana aku ini brengsek dan mengatakan hal-hal itu karena marah. Tapi aku tidak bisa membuka mulutku. Jadi aku hanya menundukkan kepala, menggigit bibirku cukup keras hingga merasakan darah di lidahku. "Kamu bertengkar dengannya, kan?" tebak Olivia sambil memberiku tatapan simpatik. Aku mengangguk pelan, tidak tahu harus berbuat apa lagi. "Dan gadis itu, Barbara, dia bahkan tahu bagaimana memanfaatkan situasi ini untuk keuntungannya. Dia bertengkar denganku, dan membuatnya seolah-olah aku menggertaknya!" Aku mengutuk wanita itu dalam hati. Kilatan dingin muncul di mataku. "Oke, itu semua sudah berlalu." Olivia bisa melihat perubahan suasana hatiku dan diam-diam mencoba mengganti topik pembicaraan. Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum kembali terpuruk dalam depresi. "Tapi bagaimana dengan Liam? Kenapa dia bersikap seperti itu?" "Jangan terlalu banyak berpikir. Itu kebiasaan burukmu." Aku mengangguk setuju. Aku memang cenderung terlalu banyak berpikir, dan karena itu, aku akan berakhir mengacaukan banyak hal! "Sekarang, katakan padaku apa yang harus kulakukan?" Olivia terdiam sejenak seolah sedang memikirkan sesuatu. Kerutan muncul setelah mendengarkan ceritaku. Setelah beberapa saat, bibirnya terbuka. "Percayalah pada suamimu. Dia tahu apa yang dia lakukan." "Tapi bisakah dia tidak memberitahuku?" "Dia hanya malu. Apa kamu belum tahu sifatnya? Kamu sudah mengucapkan kata-kata itu, dan kamu menyesal, tapi dia belum tahu itu. Dia masih berpikir kamu melakukan semua ini karena marah." Ekspresiku berubah setelah mendengar itu saat sebuah kesadaran menghantam kepalaku. Itu dia! Liam pergi karena dia terlalu malu untuk mengatakan apa pun, dan mungkin masih bertanya-tanya apakah aku masih marah padanya. Betapa bodohnya aku! "Olivia!" Aku berbalik ke arahnya dan memeluknya erat-erat. "Kamu penyelamat hidupku!"