Bab Enam Belas

Kali ini Liam lagi-lagi nggak ngebolehin gue lihat wajah Lusi. Tapi gue udah nggak marah lagi. Beberapa menit lalu, waktu gue coba narik Lusi balik dengan megang tangannya pas dua vampir itu berantem, dia ngehempas tangan gue dan bilang kalau dia nggak mau balik sama gue. Waktu Daleri ngomong hal yang sama sebagai pesan dari kakak gue, gue nggak ngerasa sedepresi ini. Gue punya sedikit harapan kalau dia bakal ngebolehin gue ketemu dia setelah gue jadi ratu. Tapi gue nggak pernah nyangka dia bakal nolak gue dengan sukarela sebelum gue sempat minta dia pergi sama gue. Gue tahu dia mau lindungin gue, tapi kenapa dia harus setega ini? Gue cuma mau lindungin dia dari cengkeraman jahat George. Kenapa susah banget buat merebut dia balik dari iblis itu? Desahan pasrah keluar dari bibir gue. Melihat gue yang kelihatan depresi, Liam bilang sambil nyetir, "Dia bakal baik-baik aja. George bisa aja serakah, tapi dia nggak bakal bunuh dia. Semua orang tahu Lusi itu pasangannya. Kalau dia mati, orang-orang bakal nuduh dia. Jadi, dia nggak bakal ambil risiko itu." Gue merapatkan bibir, tapi nggak ngomong apa-apa. Dia bener, tapi gue nggak bisa nggak ngerasa sedih buat kakak gue. Dia kabur buat nolongin gue, tapi gue nggak bisa ngapa-ngapain! Kalau aja gue lebih kuat dari George, gue udah bisa ngalahin dia cuma dengan jentikan tangan. Bahkan namanya aja bikin gue marah sampai-sampai gue nggak bisa nggak menyipitkan mata ke jalan. "Kenapa kita nggak bisa berurusan sama George?" Maksud gue adalah kenapa kita nggak bisa ungkapin kalau dia ngincar tahta. Gue udah denger ini dari Daleri, jadi nggak ada gunanya nyembunyiin fakta kalau gue tahu beberapa hal. Liam kayaknya nggak kaget kalau gue udah tahu kenapa George ngincar gue. "Kita nggak bisa." Dia ngelirik gue dari sudut matanya. "Dia punya koneksi, bahkan mata-mata di antara dewan. Kalau kita sentuh dia, mata-matanya bakal langsung nyalahin kita." "Tapi kenapa?" Gue cemberut dan nyilangin tangan di dada. "Kenapa kita nggak bisa punya mata-mata juga di sana? Apa yang bikin dia begitu istimewa?" "Lo tahu kan kalau sebelum gue, dia yang mau jadi raja, kan?" Gue ngangguk. "Itu persisnya kenapa. Beberapa orang tua bangka masih nganggap dia sebagai raja masa depan." "Terus kenapa kita nggak bisa ganti anggota dewan?" Gue tahu nggak mungkin buat ganti orang-orang tua itu, dan bahkan lebih susah lagi kalau mereka vampir. Tapi gue nggak bisa nggak kekanak-kanakan. Gue benci banget sama anggota dewan yang nggak punya otak sedikit pun. Dia ngelihat gue dengan geli. "Karena hukum vampir menyatakan kalau anggota dewan punya otoritas lebih tinggi dari kita. Kecuali ada bukti konkret melawan mata-mata di antara mereka, kita nggak bisa sentuh mereka." Dia mikir sejenak dan bilang, "Kita udah coba kumpulin bukti, tapi gagal. George udah pegang seluruh dewan." Suasana hati gue jadi buruk setelah denger itu. "Jadi pada dasarnya dia nggak tersentuh." Gue bergumam pelan sambil ngelihat jalan di luar jendela. Desahan depresi lainnya keluar dari bibir gue. "Nggak tersentuh." Liam mengetuk-ngetuk jarinya di setir. "Gue lagi kumpulin buktinya, dan sebentar lagi dewan bakal direformasi." "Tapi dia nggak masuk akal!" Gue masih depresi karena fakta kalau George bisa ngelakuin apa aja ke kita sementara kita cuma bisa duduk diam dan nonton. Ternyata, bahkan Liam nggak tahu gimana cara nenangin istri yang depresi. Dia cuma diam dan fokus nyetir. Setelah beberapa saat hening, gue nggak bisa nahan pikiran gue buat nggak melayang ke Lusi. Lebih baik ganti topik. "Gimana lo tahu George nyulik gue?" "Gue telepon Ayah, tapi dia nggak ngangkat. Dan waktu gue balik, lo juga nggak ada. Awalnya, gue nggak peduli, mikir lo lagi latihan. Tapi…" Dia berhenti dan belok U-turn sebelum ngomong kata-kata selanjutnya. "Waktu gue sampai di halaman belakang, gue cuma lihat buku panduan penyihir lo tergeletak di tanah dan beberapa kursi kayu hancur. Gue pada dasarnya bisa tahu apa yang terjadi cuma dengan ngelihat pemandangannya. Jadi gue langsung ke dewan, bilang ke mereka kalau itu orang lain, bukan lo, dan langsung ngebut ke jalan tol buat nyari lo." Liam berhenti dan ngelirik gue. "Dan jangan khawatir soal orang tua itu. Anak buah gue udah nemuin dia." "Oh…" Kalau Liam telat sedetik aja, gue udah bakal ketahuan. Bahkan kalau anggota dewan percaya kalau gue itu pasangan manusia pangeran, mereka tetap nggak bakal ngebiarin gue pergi mengingat identitas gue. Gue orang yang dilarang di wilayah mereka, dan gue bukan termasuk orang yang diizinkan tinggal di Amerika setelah perang kedua. Gimana orang kayak gue bisa tetap sembunyi? Apa yang bakal terjadi sama Liam kalau mereka tahu kalau keluarga kerajaan lagi berusaha nyembunyiin pengkhianat? "Gue mau nanya sesuatu." "Hmm?" Dia nggak noleh, tapi nyuruh gue buat ngomong. "G-gue…" Gue mau nanya apa gue cukup aman buat tinggal di istana sebagai pasangan manusia, tapi kata 'pasangan' itu sendiri bikin gue malu. Telinga gue memerah saat gue mengalihkan pandangan ke luar jendela. "Nggak ada." Pada akhirnya, gue nggak bisa nyuruh diri gue buat nanya itu. Keheningan menyebar di antara kita. Gue nggak tahu apa dia tahu kalau gue malu buat nanya sesuatu, tapi dia nggak maksa gue lebih lanjut. Beberapa menit kemudian, kita berhenti di depan sebuah gedung apartemen tua. Jalanan sepi, dan cuma beberapa orang yang berkeliaran sambil menyembunyikan wajah mereka. Gue mengerutkan dahi ngelihat jalanan yang nggak dikenal di depan mata gue. Dengan bingung, gue noleh ke Liam dan nanya, "Kita di mana?" "Kita ke sini buat jemput seseorang." Jemput seseorang? Siapa? Apa dia lebih penting dari gue dan Derrick? Gue baru aja terlibat dalam situasi hidup dan mati, dan dia cuma jemput seseorang yang nggak dikenal. Apa dia nggak bisa lakuin ini nanti aja? Gue ngelirik dia, nggak senang tapi nggak ngomong apa-apa lagi. Biarin aja dia ngelakuin apa yang dia mau. Gue bakal balas dendam nanti malam. Humph! Melihat ekspresi kekanak-kanakan gue, Liam batuk beberapa kali buat nyembunyiin tawanya. Ekspresinya bikin gue makin nggak senang. Gue melotot ke dia saat kita berjalan ke arah lift. "Ketawa aja udah. Lo nggak perlu nyembunyiin." Tawa kecil keluar dari bibirnya. "Lo kekanak-kanakan banget. Gue beneran nggak tahu kenapa gue suka sama lo." Langkah kaki gue membeku saat itu juga saat gue menatapnya dengan mata terbelalak. Tunggu, apa yang dia bilang? Apa gue baru aja denger dengan benar? Ini bukan imajinasi gue, kan? Gue mengulang adegan itu di pikiran gue dan tiga kata bergema di telinga gue lagi dan lagi. Gue suka sama lo. Gue suka sama lo. Gue suka sama lo… Dia akhirnya ngomong! Kembang api meledak di hati gue. Detak jantung meningkat secepat kuda yang berlari di hati gue. Telinga gue memerah saat gue menatap punggungnya yang kokoh, menunggu lift. Gue nggak pernah nyangka gue bakal denger kata-kata seindah itu dari mulutnya. Gue bisa tahu bahkan Liam udah sadar kalau dia keceplosan ngomong sesuatu yang seharusnya nggak dia omongin. Gue mau jalan ke arahnya, tapi kaki gue kayaknya udah nempel di lantai. Ngelihat Liam yang membeku yang bahkan nggak neken tombol lift, gue bisa tahu kalau dia juga kaget sama apa yang dia keceplosin tadi. Tepat saat itu, dia ngeluarin ponselnya dan bilang tanpa noleh. "Gue telepon dia." Dan dia pergi tanpa ngelirik balik. Saat itulah gue sadar gue udah nahan napas terlalu lama. Gue nggak percaya dia beneran ngomong gitu! Gue mengusap pipi gue yang terbakar dan mulai gelisah dengan jari-jari gue karena gugup. Dia nggak sengaja ngomong gitu, kan? Apa sih yang dia tunggu? Suasana hati gue yang meningkat yang lagi terbang di langit langsung terjun ke air dingin, bikin gue ngerasa kesal. Saat Liam balik, gue udah tenang dan bersikap seolah nggak terjadi apa-apa. Karena Liam nggak mau ngomong secepat itu, gue bakal bersikap seolah gue nggak denger apa-apa. Tapi gue nggak bisa nahan hati gue buat nggak berdebar kencang waktu dia jalan di depan lift, berdiri gitu aja tanpa neken tombol. Gue mau nanya kenapa kita berdiri gitu aja dan membuka bibir gue, tapi menutupnya tanpa ngomong apa-apa. Kenapa suasananya canggung banget? Untungnya, dia juga nggak mau canggung. "Dia lagi turun." "Oh." Gue menutup mulut dan nggak berani nanya siapa yang lagi turun. Udah cukup canggung dan kalau gue ngomong sesuatu yang aneh, suasananya bakal makin canggung. Sebelum suasana di antara kita berdua jadi makin aneh, lift mengeluarkan suara 'ting' dan pintunya terbuka, memperlihatkan seorang wanita muda seukuran gue. Rambut cokelat lurusnya terurai di bahu saat dia berjalan anggun seperti ratu. Atasan merah dan celana jeansnya ngasih kesan gadis kuliah modern. Siapa cewek ini? Gue mengerutkan dahi dan sesaat lupa semua tentang rasa malu gue dan gimana Liam baru aja ngaku tanpa sadar. Dia ngelihat gue dan senyum terbentuk di wajahnya. "Akhirnya, gue ketemu lo, Emili Brown." "Ayo pergi." Liam bilang dan ngangguk ke arahnya sebelum menuju ke mobilnya. Tepat saat dia lewat gue, jari-jarinya menyentuh punggung tangan gue bikin kulit gue geli. Jantung gue berdebar dan pipi gue terbakar saat kehangatan menyebar di hati gue. Gue udah ngelakuin semuanya sama cowok ini, tapi momen romantis kecil dan beberapa kata sayang bikin gue melayang di lautan kesenangan. Gue merapatkan bibir buat nyembunyiin senyum yang terus berusaha meregang di bibir gue. "Gue udah pengen banget ketemu lo, tahu nggak?" Wanita itu bilang saat kita duduk di kursi penumpang mobil. Gue ngelihat dia dan melempar senyum canggung. Wanita ini...gue punya firasat kalau dia bukan manusia normal mengingat fakta kalau Liam meluangkan waktu buat jemput dia secara pribadi. Siapa dia? Dan malah, kenapa dia pengen banget ketemu gue? "Apa Liam cerita tentang gue?" Denger jawaban gue, dia tertawa dan menggelengkan kepalanya. "Gue udah kenal lo sejak lama." Dia tersenyum hangat dan ngelihat gue seolah dia ibu gue. Gue terpana ngelihat ekspresinya. "Gimana?" Gue keceplosan nanya sebelum gue sempat mikir. Dia kayaknya kaget ngelihat jawaban jujur gue. Noleh ke Liam, dia nanya, "Lo nggak cerita ke dia?" "Cerita apa?" Alis gue berkerut saat ngelihat Liam yang diam. Dia mengerucutkan bibirnya dan menggelengkan kepalanya, fokus nyetir. Kenapa mereka nggak cerita ke gue?! Frustrasi tumbuh di hati gue saat gue melotot ke dia. "Ada apa dengan ketegangan ini? Cerita aja!" Sambil ngomong gitu, gue cemberut. Liam baru saja membuka mulutnya ketika wanita di kursi belakang membungkamnya. "Tenang saja, Pangeran, aku akan memberitahunya." Lalu dia menoleh padaku dan berkata, "Aku akan mengajarimu sihirmu." Mataku membelalak mendengar itu. Dia akan mengajariku cara menggunakan sihirku? Apakah itu berarti dia sendiri seorang penyihir? Melihat ekspresiku, dia terkekeh dan mengangguk pada pikiranku. "Aku tahu apa yang kau pikirkan. Dan ya, aku adalah penyihir vampir." Setelah mendengarkan kata-katanya, aku sangat terkejut hingga mataku hampir keluar dari rongga mata. Cukup mengejutkan mengetahui bahwa wanita yang dijemput Liam sendiri bukanlah manusia. Tapi memikirkan dia berhubungan dengan penyihir vampir lain adalah pikiran yang luar biasa. Aku perlu menenangkan diri. "Bukankah kalian dilarang di Asosiasi Vampir Amerika?" tanyaku bodoh meskipun tahu bahwa beberapa penyihir vampir masih ada di sini di Amerika. Mendengar pertanyaanku, Olivia tertawa. "Bukan aku, hanya orang-orang yang memberontak dan bergabung dengan pihak lawan selama perang kedua yang diusir dari Amerika." Memberontak? Bergabung dengan pihak lawan? Aku sepertinya ingat ada alasan di balik perang kedua, dan banyak orang terbunuh, tapi ini berita yang unik! Beberapa penyihir vampir benar-benar melawan para vampir di Amerika! Ekspresiku menunjukkan sedikit keterkejutan. Aku melirik kembali ke Liam hanya untuk mendapati dia melirikku dengan gugup dan kemudian dia kembali fokus menyetir. Aku mendengar suara penyihir vampir itu membawa sedikit kepahitan. "Jangan bicara tentang masa lalu." "Tapi-" "Mari kita bicarakan bagaimana kau berhasil membuka kekuatanmu?" Aku menggaruk kepala dan mencoba mengingat apa yang terjadi hari itu. "Aku hanya mengulangi mantra yang diberikan Kakekku untuk membuka kekuatanku. Itu saja." "Oh…" Wanita itu terdiam beberapa saat. Aku menoleh ke belakang hanya untuk melihat sedikit kesepian di wajahnya seolah dia merindukan seseorang. "Kakekmu…" dia berhenti dan berkata, "Bagaimana kabarnya?" "Kakek? Yah dia-" Aku menghentikan kata-kataku dan mengerutkan kening. "Tunggu, bagaimana kau mengenalnya?" Dia pasti mengenalnya, mungkin itulah sebabnya dia bertingkah seperti ini. Sekarang kata-katanya bahwa dia sudah mengenalku sejak lama masuk akal. Tapi siapa sebenarnya wanita ini? "Aku adalah cinta pertamanya." Wanita itu berbicara dengan suara lembut.