Bab Dua Puluh

Ritual perkawinan. Itu adalah sesuatu yang kupikir tidak akan berbeda dari seks biasa, yang sudah kulakukan...ehem...berkali-kali dengan Liam bahkan sebelum pernikahan kami. Tapi ternyata, ritual perkawinan itu punya perbedaan bagai langit dan bumi. Itu karena tingkat kenikmatan meningkat saat Liam berbagi energinya tepat saat mengenai titik G-ku. Jemariku melengkung begitu banyak hingga tidak bisa melengkung lagi. Bunga-bunga bermekaran memenuhi hatiku dan bocor keluar, jatuh di sekelilingku. Aku hampir merasa seperti akan mati karena kenikmatan. Aku tidak tahu kapan aku tertidur karena setelah kami selesai, aku sangat lelah hingga tidak bisa mengangkat jariku. Jadi ini pagi-pagi sekali dan aku memakai pakaian tidurku. Aku bahkan memakai pakaian dalam dan tidak merasa lengket di sana. Lalu aku berbalik untuk melihat ruang kosong di sampingku dan menyembunyikan wajahku di selimutku. Ah! Liam benar-benar membersihkan tubuhku dan mendandaniku! Betapa memalukan! Pipiku memanas karenanya. Tepat saat itu, seseorang menyodok lenganku membuatku terkejut. "Waktunya bangun, si tukang tidur." kata Olivia lalu memelototiku. "Kudengar kau mengacaukan sumpahmu." Aku mengalihkan pandanganku karena rasa bersalah. Aku tahu dia akan mengetahuinya. Sumpahku benar-benar terlalu memalukan. Apa yang harus kulakukan? Aku benar-benar mengacau kemarin. Dan aku tidak hanya berbicara tentang sumpah, tapi juga adegan menghisap darahku dan kejadian yang terjadi tadi malam. Aku telah mempermalukan diriku sendiri begitu banyak dalam 24 jam terakhir hingga aku hampir merasa ingin melarikan diri dan bersembunyi di suatu tempat selamanya. Aku berdeham dan bertanya sambil minum air, "Di mana Liam?" Aneh rasanya tidak melihatnya di kamarnya sendiri di pagi hari. "Dia sedang keluar dengan para mata-mata." Aku mengangguk dan terus minum. "Untuk seorang gadis, kau berteriak sangat keras." Aku tersedak karena itu dan batuk beberapa kali sebelum menepuk dadaku. Aku berteriak keras? Kapan dia mendengarku berteriak? Jangan bilang itu tadi malam? Telingaku memerah karenanya. "S-siapa yang memberitahumu itu?" "Kudengar tadi malam. Tidak bisa tidur." Telingaku semakin memerah. Bisakah dia diam saja? Wanita ini sudah cukup tua. Mengapa dia harus mengucapkan kata-kata cabul seperti itu? "Dia benar-benar berteriak, bukan?" Dan di sana dia, karakter lain dalam hidupku yang telah memutuskan untuk membuatku malu setiap detik dalam hidupku. Mata Liam menunjukkan sedikit rasa geli saat dia menatapku, bersandar di kusen pintu. "Kapan kau kembali?" kataku, mencoba mengubah topik pembicaraan. Untungnya, Liam tidak terus mempermalukanku seperti tadi malam. "Baru saja. Aku punya beberapa berita." Lalu dia menatap Olivia dan mengangguk, memberi isyarat agar dia juga mendengarkan. "Tidak ada anggota pemburu yang menerima kejahatan itu. Mata-mata kita menghubungi sebagian besar pemburu, tetapi mereka entah mengubah topik pembicaraan atau menolak tuduhan." "Kenapa mereka menyembunyikannya?" "Mungkin pemimpin mereka ingin mereka menyembunyikannya." Lagi-lagi dengan pemimpin ini. Siapa sebenarnya orang ini yang terus-menerus membuat kita kesulitan setiap hari? "Tapi kenapa? Dan kenapa mereka membuat kita kesulitan?" "Mereka mengincar tahta Amerika, dan kau adalah kelemahanku." Dia mengucapkan kalimat terakhir dengan wajah tanpa ekspresi sehingga aku harus berhenti sejenak sebelum benar-benar memahami makna di baliknya. Dan ketika aku melakukannya, aku tersipu. Tapi dia melanjutkan. "Ada masalah dengan para pemburu yang masih belum kau ketahui. Di permukaan, para pemburu adalah organisasi yang membantu para vampir dalam mencari pekerjaan normal. Di bawah kedok perusahaan perolehan bakat, mereka menangkap banyak vampir dan menjadikan mereka pemburu. Dan kita telah kehilangan banyak orang kita hanya karena itu." "Perusahaan perolehan bakat?" Aku mengulangi kata-kata itu, terkejut. "Ya, jadi jika aku berhasil menandatangani perjanjian damai dengan mereka sebagai pemilik perusahaan, mereka tidak dapat menyakitiku atau anggota keluargaku." "Bagaimana kau akan melakukannya?" Dia perlu memiliki perusahaan untuk menandatangani perjanjian damai, bukan? Atau mungkinkah dia menandatangani perjanjian damai ini mengingat statusnya? Merasakan kebingunganku, dia menjelaskan, "Aku tidak bisa menggunakan status pangeranku di sini. Itu hanya untuk pertunjukan, tapi kita memiliki perusahaan yang membuat status kita tinggi bahkan di antara manusia." "Apa?" "Bank darah." Mataku membelalak karenanya. Bukan karena aku menyadari bisnis aneh seperti itu ditangani oleh Liam atau mungkin orang ini hampir seperti CEO perusahaan, tapi aku tahu perusahaan mana yang dia bicarakan—bank darah ABO. Kakekku pernah memberitahuku bahwa para vampir memiliki bank darah yang bahkan membantu manusia yang membutuhkan. Tapi aku tidak pernah menyangka Liam adalah orang yang akan menangani bisnis semacam ini. Liam tidak menunjukkan ekspresi apa pun dan melanjutkan. "Sebelum itu, mari kita bicara tentangmu." Hah? "Apa yang perlu dibicarakan?" tanyaku bingung. Dia tidak menjawab dan hanya menatap Olivia. Penyihir vampir itu terbatuk canggung menambahkan. "Sebenarnya, kami telah mendiskusikan sesuatu dan menyelesaikan jadwal harianmu." Aku mengerutkan kening. Kenapa aku merasa ada yang mencurigakan di sini? Tatapanku menjadi curiga saat aku terus memandang wanita tua yang tampak seperti kakak perempuanku. "Para pemburu telah menyerang sekali lagi, dan aku, Liam juga, merasa hidupmu dalam bahaya." Dia berhenti saat aku mengangguk. Dia benar. Aku memang dalam bahaya. "Jadi, aku telah memutuskan untuk menggandakan waktu latihanmu. Itu berarti kau hanya berlatih sihir di pagi hari, tetapi mulai hari ini, aku akan mengajarimu tiga jam di pagi hari, kau akan melatih keterampilanmu sepanjang sore di bawah bimbinganku, dan di malam hari, aku akan memberikan tes kejutanmu." Mulutku ternganga karenanya. Apakah aku tidak akan punya kehidupan sama sekali mulai sekarang? Aku berpikir bahwa begitu aku menjadi ratu masa depan Vampir Amerika, aku akan memiliki kebebasan. Tapi ternyata aku bahkan kehilangan sedikit kebebasan yang aku miliki dalam genggamanku. Aku memelototi Olivia dan memalingkan kepalaku tanpa menjawab. "Kau juga harus belajar bagaimana mengendalikan dahagamu saat kau dalam mode vampirmu." Liam menyela hanya untuk memperburuk keadaan. Aku bisa melihat Olivia mengangguk. "Ya, itu berarti satu jam tambahan untuk itu." kata wanita itu. "Apakah kau perlu mencari waktu tambahan untuk berlatih sihir berbahaya?" Liam bergabung dalam percakapan melupakan fakta bahwa aku sedang duduk di sini! "Ya! Bagaimana kalau larut malam?" "Tidak, tidak di malam hari." Liam bahkan tidak berpikir dua kali tentang saran Olivia. "Dia akan sibuk." Wanita itu memutar matanya. "Dan aku berasumsi kau akan membuatnya berteriak setiap malam?" "Ya." Katanya dengan cara yang seolah-olah dia tidak berbicara tentang sesuatu yang memalukan, melainkan kesepakatan bisnis. Wajahku memanas karenanya saat telingaku memerah. Keduanya sedang mendiskusikan hidupku tanpa persetujuan apa pun! Kemarahan menyelimuti hatiku saat aku memelototi mereka berdua. "Aku masih duduk di sini!" Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan berkata, "Pertama, apa yang terjadi dengan perjanjian damaimu?" Nataniel menghela napas. "Aku sedang menyiapkan dokumen yang relevan untuk mengadakan konferensi dengan pemimpin para pemburu." Lalu dia berhenti dan berkata, "Aku tidak berpikir pemimpin itu akan menemui kita. Pemimpin ini adalah orang paling misterius yang pernah kulihat. Tidak pernah muncul, dan tidak ada yang tahu namanya. Hanya anggota tertinggi dari para pemburu yang dapat menghubungi orang itu. Kita bahkan tidak tahu apakah pemimpin itu laki-laki atau perempuan. Bahkan bisa jadi anak yang tidak masuk akal!" Aku terkejut mendengar tentang pemimpin yang tidak dikenal ini. Sebelum aku bisa membuka mulut untuk bertanya, Liam melanjutkan. "Jadi konferensi kemungkinan akan diadakan antara bawahan saya dan para pemburu." "Kau tidak akan pergi?" "Aku akan pergi, tapi aku akan tetap di latar belakang untuk mengawasi segalanya." Lalu dia bersandar di kursinya di sofa. "Jika mereka tidak mendekatiku secara langsung, mengapa aku harus memberi mereka muka?" Aku mengangguk dan berjalan ke kamar mandi. Tepat saat aku akan masuk, Olivia melemparkan setumpuk pakaian ke wajahku. Aku menangkapnya dan melihat pakaian itu dengan rasa ingin tahu. Itu adalah celana panjang abu-abu dan atasan sederhana. "Pakai ini dan datang ke halaman belakang setelah sarapan untuk sesi latihan pertama." Aku mengangguk. … Aku tidak akan pernah memaafkan Nataniel hari ini. Aku baru saja memasuki kamar mandi ketika dia masuk sambil mengatakan dia ingin buang air kecil. Aku menggerutu dan terus mandi di balik tirai. Tapi bagaimana aku bisa tahu bahwa suamiku yang baru menikah akan berakhir dengan melempar tirai, memperlihatkan tubuh telanjangku? Dan bukan hanya itu. Sebelum aku bisa berteriak karena terkejut tiba-tiba, dia naik dan...kau bisa membayangkan apa yang terjadi selanjutnya. Dan dia bahkan melakukannya dua kali sambil berbagi energinya. Pinggangku sangat sakit hingga aku tidak bisa berjalan lurus setelah mandi. Untungnya, seseorang, aku tidak terlalu kelelahan seperti yang seharusnya. Tapi tetap saja, ini bukanlah yang seharusnya dilakukan Liam tepat sebelum pelatihanku Monster itu! Aku melemparkan sendok ke dalam mangkuk berisi sup tomat hingga cairan itu menyembur keluar, tapi aku tidak peduli. Aku memelototi Liam, yang duduk diam di kursinya di depanku, meminum darah seperti biasa. Dia juga mengabaikanku. Baiklah, aku juga akan mengabaikanmu. Mari kita lihat siapa yang tidur di ranjang di malam hari! Aku berdiri dan berjalan menuju halaman belakang. Saat aku tiba, aku mendengar langkah kaki mengikuti di belakangku. Aku memutar mata mengetahui siapa sebenarnya itu. "Apa kau tidak punya perusahaan untuk diurus?" "Tidak." Liam berjalan di halaman belakang dan duduk di kursi agak jauh dari platform melingkar. "Lanjutkan. Jangan pedulikan aku." Jangan pedulikan dia? Aku memelototiku dan menggosok pinggangku. Tubuhku sakit karena latihan yang kami lakukan sebelum sarapan, dan pria ini masih punya nyali untuk menghadapiku setelah ini! Jika Olivia menyalahkanku karena tidak tampil maksimal karena betapa lelahnya aku, aku akan menyalahkan Liam! Olivia tidak mengatakan apa pun dan menyingkir untuk meletakkan buku di tanah. "Angkat." Aku tahu apa yang dia maksud. Meskipun aku akan bertingkah bodoh dalam banyak kesempatan, aku tahu kali ini bahwa Olivia ingin aku menggunakan sihirku. Aku akan benar-benar bodoh jika aku tidak tahu hal sederhana ini karena mengangkat sihir adalah satu-satunya hal yang membuat Olivia melatihku selama ini! Aku menarik napas dalam-dalam dan menggumamkan mantra. Saat berikutnya, aku membuka mataku yang sudah berubah ungu. Listrik membuat rambutku bergelombang di udara saat berubah ungu dari kulit kepala hingga ujungnya. Melihat ke bawah pada buku itu, aku menyipitkan mata dan mengedarkan energi di tubuh halusnya. Energi mengalir di pembuluh darah seolah-olah itu darah. Di pikiranku, aku memfokuskan energi pada telapak tanganku, dan tubuh halusnya bekerja untuk mengumpulkan energi yang mengalir di seluruh tubuhku ke telapak tanganku. Tanganku bersinar saat buku itu mulai bergetar di tanah. Debu mengepul di sekelilingku, memenuhi paru-paruku dengan bau kotor yang samar. Aku terbatuk tapi tidak kehilangan fokus. Aku mengarahkan energi dari telapak tanganku ke buku yang tergeletak di tanah. Energi, yang seharusnya tidak terlihat oleh mata telanjang, bisa dilihat melalui mata halusku yang aktif saat ini. Energi itu berhembus seperti angin dan mengelilingi buku yang tergeletak di tanah, mengangkatnya dengan mudah. Mataku berbinar karena keberhasilan itu. Aku tidak percaya aku melakukan itu! Mungkin aku menjadi lebih kuat setelah berbagi energi dengan Liam! Setelah beberapa saat, aku membiarkan buku itu beristirahat di tanah lagi dan menatap Olivia. Tatapanku praktis berteriak padanya untuk menepuk punggungku karena bangga. Tapi wanita itu hanya mengangguk dan mengambil buku itu, membalik halaman pertama. "Kamu terlalu lambat. Jika bukan karena upacara pernikahan, kurasa kamu akan membutuhkan waktu sebulan lagi hanya untuk mengangkat buku itu di udara."