Bab Delapan Belas

Malam itu, aku nggak ngebolehin Liam masuk kamar. Aku udah cukup frustasi karena semua kekacauan politik. Tapi dia berani nyembunyiin fakta kalau dia udah mikir buat nikah sama aku tanpa nanya dua kali? Nggak cuma itu, dia bahkan milih tanggal pernikahan, sebulan dari sekarang! Ini bikin aku makin marah! Bukan berarti aku bakal nolak dia, tapi aku masih punya harga diri yang pengen diskusi dewasa. Gimana kalau dia akhirnya bikin keputusan buat aku di masa depan tanpa nanya aku dulu? Ini bikin aku makin frustasi. Aku benci kalau sesuatu nggak ada di kendali aku. Mulai besoknya, Olivia nyuruh aku latihan sihir di pagi hari, dan sorenya buat latihan jadi ratu. Jujur, aku ngerasa kayak tiba-tiba masuk ke film putri atau semacamnya. Dia nyuruh aku jalan selama satu jam sambil bawa tumpukan lima buku di kepala. Sepanjang waktu aku melotot ke dia, nunjukin rasa frustasi aku. Tapi dia cuma ngehirauin reaksi aku dan nambahin satu buku lagi di atas kepala aku. Setelah itu, aku nggak berani komplain. Tapi itu bukan yang terburuk. Yang terburuk adalah ketika aku harus latihan percakapan sebagai ratu, dan Liam dengan sukarela menawarkan diri. Awalnya, aku tersentuh sama tindakannya. Tapi siapa sangka dia mau pake kesempatan ini buat balas dendam karena aku nggak ngebolehin dia masuk kamar lagi? Di sela-sela percakapan, dia tiba-tiba megang tangan aku, narik aku lebih deket, dan nyium aku sampai aku ngos-ngosan. Terus, dia dengan dingin bilang kalau itu bukan cara ratu bersikap. Aku pengen komplain ke Olivia, tapi dia malah masang ekspresi geli, bikin aku nelen kata-kata. Dia beneran nikmatin ini! Seluruh masyarakat vampir kayak lagi nentang aku! … Hari yang akhirnya aku tunggu-tunggu, hari di mana aku bakal nikah sama Liam dan resmi jadi ratu, akhirnya tiba. Hari ini, upacara pernikahan sakral akan dilakukan oleh pendeta vampir yang bertugas. Di pagi hari, aku duduk di depan cermin memakai gaun pengantin putih, dan aku menggigit bibir bawahku dengan gugup. Daleri menyisir rambut halusku di belakangku. "Jangan gugup. Kamu baik-baik aja." "Tapi banyak banget vampir yang bakal dateng ke upacara!" Pikiran tentang ratusan pasang mata yang menilai aku dengan tatapan menyipit bikin bulu kudukku merinding. "Aku gemeteran karena gugup." Berbalik ke arah Daleri, aku meraih pergelangan tangannya dan memasang ekspresi memelas. "Aku nggak bakal bikin kacau, kan? Para pemburu ngincar aku." Aku menggumamkan kata-kata terakhir saat aku semakin gugup. Bulu mataku berkedut dan aku menatap Daleri dengan wajah pucat. "Gimana kalau mereka nyerang aku pas upacara pernikahan?" Setelah itu, aku terus menggumamkan sesuatu tentang ritual pernikahan dan para pemburu di bawah napas yang aku rasa Daleri nggak ngerti. Tepat saat itu, sebuah tangan menepuk kepalaku, membawa aku kembali ke masa sekarang. Pelayan itu tersenyum hangat padaku. "Jangan khawatir, Nona. Nona akan baik-baik saja. Liam dan Nyonya Olivia akan melindungi Nona." Katanya sambil mengelus kepalaku dengan lembut. Melihat nada keibuannya, aku sedikit tenang dan menarik napas dalam-dalam. "Kamu benar. Aku khawatir nggak jelas." Tapi pikiran bahwa para pemburu mungkin menyerang terus terngiang di kepalaku, membuatku semakin gugup. Tepat saat itu, Daleri pergi ke lemari dan mencari-cari sesuatu dengan kerutan di dahinya. Lama sekali dia terus mencari. Suara benda-benda yang bertabrakan di dalam lemari bergema dan itu membuatku semakin gugup. "Kamu lagi ngapain?" "Nona, saya nggak nemu jepit rambut kesukaan Nona. Di mana saya nyimpennya, ya?" Mataku membelalak mendengar itu. Kecemasan memuncak di pikiranku dan aku meledak. "Maksudnya kamu nggak nemu?" Aku bangkit dan menatap Daleri dengan mata terbelalak seolah pelayan itu telah melakukan kejahatan. Daleri menggigit bibirnya dan berkata, "Jangan khawatir, Nona. Saya lagi nyari jepitnya." "Nggak, ini nggak boleh terjadi!" Aku tahu sesuatu akan salah di pernikahan. Kalau bukan para pemburu, pasti jepit rambutku yang hilang! "Cari! Kalau nggak, aku nggak bisa nikah!" Aku benar-benar gemetar karena betapa gugupnya aku. Untungnya, sebelum aku bisa menjadi tidak stabil secara mental karena stres, Daleri akhirnya menemukan jepit rambut itu. Dia menutup lemari dan tersenyum padaku, melambaikan jepit kecil yang melengkapi gaun pengantinku. "Tuh, kan? Saya bilang saya bakal nemuinnya. Nona terlalu stres karena hal kecil kayak gini." Setelah mendengar kata-katanya, aku sadar kalau aku beneran gugup. Setelah menarik napas dalam-dalam, aku mencoba menenangkan sarafku. "Jangan khawatir Emili, semuanya baik-baik aja. Nggak ada pemburu, aku udah nemu jepit rambutku, dan Kakek berdiri di luar kamar. Nggak ada yang salah!" Aku bergumam pada diri sendiri, merasa stabil setelah sekian lama. Aku bersiap-siap, Kakek menunggu di luar ruangan sambil menyeka air matanya. Menepuk kepalaku dengan lembut, dia berkata dengan suara berderai air mata, "Bayi perempuan Kakek udah dewasa dan mau nikah." Aku memutar mata. "Aku kan udah tinggal sama Liam. Kenapa Kakek nangis?" Itu nggak masuk akal. Aku seharusnya udah nikah dalam artian aku udah tinggal sama pangeran selama ini. Apa gunanya nangis sekarang saat aku mau nikah sama orang yang sama? Hampir kayak aku lagi di asrama pas kuliah, dan akhirnya dapet kerja di kota yang sama! Aku masih bakal tinggal di tempat lain, terus kenapa harus sedih karena aku mau nikah? Melihat wajah Kakek yang tak berdaya setelah mendengar komentarku, aku menelan kata-kataku dan memberi isyarat padanya untuk berjalan. Dia membawaku ke aula pernikahan. Orang-orang sibuk mondar-mandir dari kejauhan. Tapi begitu mereka melihatku, mereka tersentak dan menunjukkan ekspresi bersemangat, bergumam di antara mereka sendiri. Sampai sekarang, semuanya terasa normal. Liam dan bawahannya mengatur upacara pernikahan, yang terlihat hampir sama seperti pasangan Amerika menikah. Nggak ada yang terasa aneh. Pikiran aku melayang ke upacara pernikahan. Bahkan memikirkannya membuat telingaku memerah. Daleri bilang kalau Liam bakal berbagi auranya denganku saat berhubungan seks. Begitu aku mengingat ini, jutaan gambar melintas di mataku tentang saat-saat aku dan Liam menghabiskan waktu bersama di ranjang hampir setiap malam. Rona merah menyebar di pipiku saat itu. "Kenapa wajahmu merah?" Kakek bingung saat melihat ekspresiku, nggak ngerti kenapa aku tiba-tiba memerah. Melihat ekspresi polosnya, aku semakin memerah. Gimana caranya aku bilang ke Kakek apa yang sebenarnya aku pikirkan? Aku mengalihkan pandanganku. "Nggak ada apa-apa." Kakek masih bingung, tapi dia membiarkannya dan tersenyum. Apa dia pikir aku gugup? Lebih baik dia mikir gitu daripada sadar kalau aku lagi mikirin 'ini' dan 'itu' sama Liam di ranjang. Aku menggigit bibirku, mencoba menyembunyikan emosi yang hampir terlihat di permukaan. Segera, kami sampai di pintu yang terbuka lebar. Kalau aku cuma jalan beberapa langkah lagi, gaun pengantinku akan terlihat oleh semua orang di dalam kapel. Tiba-tiba, jantungku berdebar kencang di dadaku. Keringat terbentuk di dahiku saat memikirkan berdiri di depan begitu banyak vampir. Dan terus ada pemburu. Gimana kalau ada mata-mata di antara para tamu? Gimana kalau mereka mencoba menyerang kami saat kami sibuk dalam ritual pernikahan? Jutaan pikiran berputar di kepalaku, tapi aku cuma menarik napas dalam-dalam dan berbalik ke arah Kakek. "Ayo, Kek." Begitu aku masuk, suasana di sekitarnya hening saat musik yang menenangkan diputar di latar belakang. Semua orang hadir kecuali Olivia. Dia nggak mau Kakek mengingat seseorang yang seharusnya dia lupakan. Udah terlambat buat dia buat melanjutkan kisah cintanya. Kakekku udah cukup tua. Jadi cuma Kakek, Liam, Derrick, dan Daleri, yang bergegas masuk setelah aku udah di pintu, sebagai anggota keluarga. Oh, dan Daleri dan pelayan biasa bertindak sebagai pengiring pengantin. Lusi nggak ada di sini karena Liam nggak mau ngundang George. Sejujurnya, aku merasa sedih tentang ini, tapi aku nggak merengek kali ini dan meminta kehadiran Lusi. Kalau George adalah salah satu anggota utama kelompok pemburu, berbahaya kalau dia ada di sini. Aku harap Lusi memaafkan aku demi dia dan aku. Para tamu termasuk bawahan Liam dan teman lama Derrick. Aku nggak nemu pria berbaju hitam, itu melegakan. Meskipun aku belum pernah melihat orang-orang ini, aku udah ngecek daftar tamu sebelum pernikahan. Dan kemudian aku mengalihkan pandanganku ke satu orang yang akan menghabiskan seluruh hidupnya bersamaku. Jantungku berdetak lebih cepat setelah melihat bibirnya melengkung menjadi senyuman yang mempesona saat melihatku masuk. Dia nggak tersenyum lebar, tapi bibirnya melengkung sedikit untuk memberi kesan kalau Liam mungkin bahkan nggak sadar kalau dia lagi tersenyum. Mataku terpaku pada wajahnya yang tersenyum. Dia memakai tuksedo putih dengan bunga merah terselip di sakunya. Kancing manset emas bersinar terang di bawah cahaya. Saat aku berjalan mendekat dan berdiri tepat di hadapannya, detak jantungku semakin cepat dan cepat. Aku bahkan lupa kalau kami nggak lagi di istana saat ini. Aku dengan gugup memainkan jari-jariku. Mata di mana-mana tapi ke arah pria tertentu yang memakai pakaian putih. Entah kenapa, aku senang Liam ini memakai warna putih, bukan hitam. Kalau nggak, aku pasti udah pingsan karena kecemasan dan terlalu banyak berpikir. Pendeta yang disewa sepertinya manusia. Dia mengucapkan beberapa kata dalam bahasa yang berbeda yang nggak bisa aku bedain. Dengan aksen Spanyol, pendeta itu berkata, "Sekarang kamu bisa mengucapkan janji pernikahan." Janji pernikahan! Aku membeku. Aku nggak nulis janji pernikahan. Gimana bisa aku lupa hal sepenting ini? Aku beneran pengen kembali ke masa lalu dan mukul diri sendiri. Apa yang aku lakuin waktu Olivia ngejelasin semuanya ke aku? Aku udah bisa bayangin ekspresi marahnya kalau aku gagal mengucapkan satu kata pun hari ini! Aku menggigil dan semakin gugup. Aku menelan rasa gugupku dan menarik napas dalam-dalam. Kalau aku nggak pake riasan, aku pasti udah berkeringat deras karena gugup. Mencengkeram jariku sendiri untuk kenyamanan, aku berkata dengan suara bergetar, "S-saya umm s-saya nggak nyangka bakal nikah hari ini." Sial! Kenapa aku ngomong gini? Apa yang harus aku katakan? Aku nggak berani mengangkat mataku untuk melihat ekspresi Liam. Aku bisa mendengar gumaman di latar belakang saat beberapa orang tertawa kecil. Ini membuat anggota tubuhku gemetar. Lututku lemas. Kalau bukan karena teringat wajah Olivia yang marah, aku pasti sudah jatuh ke tanah karena kelelahan ekstrem akibat gugup. Memikirkannya, aku menggelengkan kepala dan mengerucutkan bibir. Aku harus mengatakan sesuatu! Ini adalah sumpah pernikahan. Tapi kenapa pikiranku kosong? Aku membuka bibirku dan mengatakan apa pun yang terlintas di benakku. "Aku tidak pernah menyangka akan terpilih. Ini konyol. Aku adalah manusia biasa, tapi tiba-tiba menjadi pasangan manusia untuk seorang pangeran vampir! Bayangkan betapa terkejutnya aku!" Ya Tuhan, apa yang aku katakan? Orang-orang menertawakanku! Aku hanya ingin menemukan lubang dan melompat ke dalamnya untuk menyembunyikan diri. Mengertakkan gigi, aku melanjutkan. "Yang tidak pernah aku duga adalah orang ini akan sangat berbeda dari yang aku harapkan. Aku pikir dia adalah orang yang kejam yang bersedia menghisap darah manusia dan membunuh mereka. Aku juga pernah mendengar di kampusku bahwa Liam hanyalah orang serakah dan egois. Beberapa rumor bahkan mengatakan betapa kejamnya dia terhadap para penjahat." Tawa lebih keras bergema di seluruh aula membuatku tersipu malu. Aku ingin mati. Kenapa aku berbicara tentang kekejaman Liam yang dikabarkan? Seseorang tolong tutup mulutku! "Tapi kemudian dia bersikap sangat berbeda. Tidak ada rumor itu yang benar, dan-dan…" Apa sekarang? Haruskah aku terus mengoceh atau haruskah aku menutup mulutku saja? Aku mengatupkan rahangku dan memutuskan untuk melanjutkan. Aku sudah mempermalukan diriku sendiri begitu banyak. Itu tidak akan lebih buruk dari apa yang sudah aku katakan! Setelah menarik napas dalam-dalam, aku menenangkan hati gugupku, dan melanjutkan. "Dan hatiku mulai berubah." Aku berhenti dan menggigit bibirku sebelum mengucapkan kata-kata selanjutnya. "Liam, aku berjanji akan bersamamu seumur hidupku dalam suka dan duka, mencintai dan menyayangimu. Aku-aku bersedia menghabiskan hidupku mengikutimu ke mana pun. Dan jika kamu mencoba membuatku marah, bersiaplah untuk diusir dari kamar tidur!" Gema tawa keras muncul saat orang-orang tertawa kecil. Ah, aku ingin menyembunyikan wajahku. Apa yang baru saja aku katakan? Kata-kataku terasa emosional sampai aku mengucapkan kata-kata terakhir! Sialan! Dengan enggan aku mengangkat kepalaku. Aku tidak ingin melihat ekspresi di wajah Liam. Aku takut padanya sekarang. Dia tidak akan membunuh karena sumpahku yang tidak berguna dan tidak siap ini, kan? Bibir bawahku bergetar. Tapi ketika aku melihatnya setelah sekian lama, jantungku berdebar. Dia memiliki senyum hangat di wajahnya yang hampir terasa penuh kasih sayang.