Bab Dua Belas

Pagi berikutnya, aku bangun di atas tempat tidur. Erangan keluar dari bibirku saat aku sadar. Apa yang terjadi tadi malam? Untuk sesaat, aku tidak bisa mengingatnya. Kerutan terbentuk di dahiku. Memiringkan kepalaku ke samping, aku mencoba membuka mataku. Saat itulah aku ingat apa yang terjadi kemarin, dan rasa dingin menjalar di tulang punggungku. Aku kehilangan kendali atas kekuatanku dan membunuh tiga penyihir vampir! Tapi alih-alih perut mual, aku merasakan keinginan yang mendalam saat ingatan darah yang familiar melintas di benakku. Aku menelan ludah dan menarik selimut menutupi kepalaku sambil menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Meskipun aku tidak merasakan taring tumbuh, aku masih memiliki keinginan untuk minum darah. Ada apa denganku? Napasku tersentak, bahkan memikirkan saat aku kehilangan kendali. Apakah lebih baik untuk menyegelnya? Setidaknya, aku tidak akan melakukan hal seperti ini. Tapi Derrick dalam bahaya. Dia adalah raja Vampir dan ayah Liam. Bagaimana bisa aku hanya duduk diam dan membiarkan peristiwa berbahaya terjadi? Kerutan di dahiku semakin dalam saat ekspresiku menjadi gelap. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku merasa seperti bom waktu yang bisa meledak kapan saja karena amarah. "Kau sudah bangun." Aku mendengar suara yang familiar yang membawaku keluar dari pikiran burukku. Aku langsung membuka mataku untuk melihat Liam berdiri di hadapanku, menyilangkan tangannya di dada. Matanya yang dingin terus menatapku lama sekali. Apakah dia tahu tentang sifatku yang tidak manusiawi? Detak jantungku meningkat karenanya. Aku mengerucutkan bibirku dan menatapnya dengan antisipasi. Tepat ketika aku berpikir dia akan mengucapkan beberapa kata penolakan berikutnya, dia membuka bibirnya dan berkata, "Kurasa kau punya sesuatu untuk kukatakan." Aku membuka mulutku dan menutupnya, menatap wajahnya yang tanpa ekspresi untuk waktu yang lama. Apakah dia tahu tentang sejarahku atau tidak? Jika tidak, akan lebih baik jika dia tidak mengetahuinya. Lagipula, aku termasuk dalam kelompok vampir yang ingin memburu ayahnya. Tidak peduli seberapa besar Liam membencinya, pria itu tetap seorang raja. Bagaimana mungkin dia tidak marah? Aku ingin berbohong padanya. Tapi jika dia sudah tahu yang sebenarnya, kebohonganku akan sia-sia. Apa yang harus aku lakukan? Jariku secara otomatis melengkung dan membentuk kepalan tangan di atas seprai. "Um...a-aku," aku berhenti dan menelan ludah. "A-aku..." Tanganku naik ke rambutku, dan aku menggaruk kepalaku, mencoba merangkai beberapa kata. Kenapa ini begitu sulit? Mataku melihat ke mana-mana kecuali pada pria yang berdiri di hadapanku. Tepat ketika aku berpikir aku akan mati karena mempermalukan diri sendiri, aku mendengar seseorang membuka pintu. "Tuan, tolong jangan membuat masalah," kata Daleri dengan nada keibuannya. "Dia sudah cukup menderita." Liam mendengus. "Bagaimana bisa dia menderita setelah membunuh tiga orang dan melukai satu orang?" Jadi dia tahu... Aku menyusut kembali di selimutku, berpura-pura kembali tidur. Lagipula, ini masih pagi. Aku tentu saja tidak ingin tahu apa yang dipikirkan Liam tentangku setelah mengetahui tentang kekuatanku. Tapi monster penghisap darah ini punya pikiran yang berbeda. Dia dengan paksa membuka selimut yang aku gunakan untuk bersembunyi darinya dan memberiku tatapan geli. "Bangun. Ayah ingin menemuimu." Mendengar tentang raja, aku langsung berdiri dan bergegas menuju kamar mandi. Bagaimana bisa aku melupakan raja? Dia terluka parah! Setidaknya, aku bisa memiliki cukup kesadaran untuk menemukan pria itu dan melihat apakah dia masih baik-baik saja. Penyihir huma-vampir macam apa aku ini? Sial! Aku masih belum bisa menerima identitasku sebagai penyihir vampir. Seluruh waktu di kamar mandiku dihabiskan dalam frustrasi saat aku buru-buru menggosokkan sabun ke seluruh tubuhku dan mencuci diriku secara menyeluruh. Setelah selesai, aku dengan hati-hati mengintip ke dalam ruangan hanya untuk melihat Liam duduk di sofa dan membalik-balik majalah. Dia memiliki ekspresi malas di wajahnya seolah-olah dia terlalu bosan. Kenapa dia masih di sini? Raja ingin menemuiku, bukan Liam! Kontradiksi antara kekuatan tak terkendali dan sikapku yang penakut sudah cukup memalukan. Selain itu, aku masih khawatir jika Liam akan menolakku hanya karena aku bukan manusia. Aku mengerang. Kenapa hidupku begitu sulit? Setelah membuka pintu dan melirik Liam, aku berkata, "Ayo pergi." Lima belas menit kemudian, aku mendapati diriku duduk dalam posisi keluarga di dalam kamar Derrick. Liam ada di sampingku seperti sebelumnya, membuatku merasa seolah-olah kami telah kembali ke masa ketika aku pertama kali bertemu ayahnya. Dulu, aku juga takut pada raja Vampir. Aku tidak tahu identitasku dan berpikir bahwa para vampir ini seharusnya adalah makhluk yang kejam. Tapi siapa yang mengira bahwa aku akan berakhir menjadi salah satu keluarga kerajaan dari makhluk paling kejam di dunia yang bahkan bisa melampaui para vampir? Aku harus malu dengan identitasku. Anggota klan yang telah dibunuh di dalam mobil olehku juga berbicara tentang menghisap darah. Apakah itu berarti mereka menghisap semua orang sampai kering? Aku mengerucutkan bibirku saat citra vampir menjadi lebih baik di benakku. Sudah beberapa hari sejak aku mengetahui bahwa para vampir tidak pernah berpikir untuk meminum darah manusia. Setelah mengetahui tentang ini, aku marah pada Liam karena membodohiku. Pada saat itu, aku telah memutuskan untuk bersikap dingin padanya selama seminggu. Siapa yang menyuruhnya mengancamku bahwa dia akan menghisap darahku? Itu melanggar hukum mereka! "Ini." Kata itu membawaku keluar dari pikiranku, dan aku melirik pria tua yang berdiri di depan rak bukunya. Derrick meniup debu dari buku tua dan berjalan ke arahku. "Ini buku yang kau butuhkan." Telingaku langsung tertarik pada hal itu. Sebelumnya, ketika kami datang, kami menemukan Derrick sedang mencari sesuatu di raknya. Satu-satunya penjelasan yang kudengar adalah bahwa dia sedang mencari buku yang cukup berharga untuk membuatku memahami kekuatanku sendiri. Aku tidak tahu mengapa raja vampir pria ini memiliki buku seperti itu. Dia bahkan tidak tahu apa-apa tentang sihir! Mungkinkah dia mencurinya dari anggota klan Les Rêveurs? Aku tidak melanjutkan untuk memikirkannya karena antisipasiku semakin kuat. Aku dengan hati-hati melihat kata-kata yang tertulis di sampul saat dia menyerahkan buku itu kepadaku. Alisku secara otomatis berkerut setelah mengucapkan kata-kata itu. Apa-apaan ini? Rasanya seperti kombinasi lingkaran dalam satu garis. Aku bahkan tidak bisa membacanya dengan benar! Ketika aku mencoba membuka buku itu, buku itu tidak mau bergerak. Alisku semakin berkerut saat aku menggunakan seluruh kekuatanku sebagai manusia untuk membuka buku kecil ini, tapi aku gagal. Setelah menghabiskan sepuluh menit seperti itu, aku akhirnya melempar buku itu ke atas meja dan cemberut. "Kenapa tidak terbuka?" "Tidak akan terbuka." Liam menawarkan senyum geli padaku. "Lucu melihatmu seperti ini." Aku memelototinya, mengabaikan kehadirannya saat aku berbalik menghadap Derrick, yang memiliki senyum serupa di wajahnya. Aku mengutuk ayah dan anak di bawah napasku. Bagaimana bisa mereka mengejekku? Buku ini jelas tidak ingin aku membukanya. Bahkan kata-kata yang tertulis di sampulnya tampak aneh seolah-olah seorang manusia gua telah menyusun buku ini. Baiklah, aku tidak akan membacanya lagi. Kedua orang itu tertawa di hadapanku, membuat ekspresiku menjadi gelap. "Tidak bisakah seorang gadis begitu lemah sehingga dia tidak bisa membuka buku?" "Tidakkah menurutmu kalimat itu terdengar agak aneh?" kata Liam, terbatuk untuk menyembunyikan kekehannya. Aku menggembungkan pipiku dan menolak untuk menjawab. Itu benar-benar tidak terbuka. Kenapa mereka tidak percaya padaku? "Oke, oke. Aku percaya padamu." Derrick berhenti tertawa dan duduk di hadapanku. Kemudian, wajahnya tiba-tiba menjadi serius setelah beberapa saat hening seolah-olah dia mengingat sesuatu. "Aku rasa kita tidak boleh menyembunyikannya darimu sekarang karena kau terlibat." "Tidak mungkin!" Liam memukul meja, membuatku tersentak. Wajahnya berubah karena marah. "Lakukan apa pun yang kau mau. Tapi dia tidak boleh terlibat." "Tidakkah menurutmu kau sudah terlambat untuk itu, anakku sayang?" Derrick melirik Liam dan menyipitkan matanya. Pangeran di sampingku mengamuk karena marah tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya memalingkan kepalanya ke samping dan menolak untuk menjawab. Keheningan yang canggung memenuhi ruangan saat aku melirik ayah dan anak yang bertengkar lagi. Mereka hanya membutuhkan alasan untuk bertengkar, bukan? Kesalahpahaman tampaknya telah mereda selama pertemuan terakhir, namun keduanya terus berdebat seperti anak kecil. Aku menghela napas tak berdaya dan berdeham untuk mendapatkan perhatian mereka. Ekspresi Liam melembut saat dia melirikku. Bahkan ayahnya menghadapku dengan senyuman. 'Tidakkah seharusnya kau bertanya padaku apakah aku ingin mendengar hal-hal rahasia?" Entah kenapa, aku tahu apa yang ingin mereka bicarakan. Sebelum Derrick bisa mengatakan apa pun, Liam menyela ayahnya dari membuka bibirnya dan berkata, "Manusia atau bukan. Kau tetap seorang gadis di bawah perlindunganku. Aku punya hak untuk memutuskan." Itu membuatku marah. Apa yang dia pikirkan tentangku? Seorang pelayan? Aku manusia! Aku sangat marah pada kata-kata itu sehingga butuh beberapa saat sebelum aku bisa mencerna pikiranku sendiri saat dadaku sakit karena kehilangan. Rasanya seperti aku telah kehilangan identitasku. ‘Aku bukan manusia lagi,’ pikirku dengan putus asa. Tapi aku bisa mengerti mengapa Liam menolak untuk melibatkanku dalam diskusi ini. Awalnya, ada seseorang di luar sana, mungkin ayah Barbara, yang masih menginginkan takhta Amerika. George selalu mengejarnya seperti pedang yang tergantung di kepalanya, bersedia menyerang kapan saja. Dan sekarang, mereka baru saja mendapatkan musuh baru, klan yang seharusnya hampir punah dan dilarang di Amerika, tetapi kemarin, aku menemukan bahwa pemimpin baru itu bukan dari keluarga kerajaan. Jadi apakah mereka semua bekerja sama? Atau apakah mereka ingin mengejar Liam dan Derrick secara terpisah? Dan jika aku juga ditambahkan ke dalam kekacauan politik ini, hidupku juga akan dalam bahaya. Aku bisa memahami sentimen Liam, tetapi aku menolak untuk mundur sekarang ketika aku tahu identitasku. Tapi pria keras kepala ini tidak mau mendengarkan alasanku. Aku berbalik menghadap Derrick dan berkata terus terang, 'Aku adalah penyihir vampir, dan orang-orang yang terlibat seharusnya adalah anggota klanku. Aku pikir aku punya hak untuk terlibat dalam diskusi ini." 'Aku melarang." Liam masih tidak mau menyerah. Dan itu membuatku semakin marah. Aku meliriknya dengan tajam dan berkata dengan dingin, 'Aku tidak meminta izinmu." Aku tidak akan mundur apa pun yang terjadi! Jika dia tidak ingin aku terlibat, dia bisa mengatakannya dengan baik. Aku punya egoku sendiri! Sebelum segalanya menjadi lebih dingin di antara kami bertiga, Derrick menyela. 'Liam, dia sudah membunuh tiga penyihir vampir. Mereka akan tahu bahwa Emili juga telah membangkitkan kekuatannya. "Bahkan jika kita tidak mau, dia akan terlibat apa pun yang terjadi." Liam tidak mengatakan apa pun, hanya mengerucutkan bibirnya. Berpaling padaku, Derrick akhirnya menjelaskan. "Para penyihir dan penyihir memiliki satu klan, tapi beberapa tahun lalu, sepertinya waktu yang sama saat kamu lahir, orang tuamu adalah pemimpin." Aku tersentak mendengar itu. Meskipun aku punya firasat bahwa orang tuaku mungkin adalah pemimpin karena kami berasal dari keluarga kerajaan, mendengarnya tetap membuatku terkejut. "Saat kamu berusia dua tahun, asosiasi Amerika berperang melawan Inggris, dan klanmu adalah peserta utama." Derrick menghela napas dan melihat ke luar jendela dengan tatapan kosong. Tiba-tiba, kata-kata Kakek terngiang di benakku. Para vampir penyihir dilarang di Amerika. Aku mengerutkan kening. Apakah sesuatu terjadi dalam perang yang memaksa Derrick membuat aturan seperti itu? Saat aku membuka mulut untuk menanyakan pertanyaan, Derrick menyela dan berbalik menghadap Liam. "Mereka diam selama ini. Kenapa mereka tiba-tiba menyerangku?" Liam mengerutkan kening. Tinjuannya mengeras saat bibirnya membentuk garis tipis. "Aku akan menghubungi mata-mata di Utara dan mencari tahu." Mengatakan itu, dia keluar dari ruangan. Sebelum pergi, dia berbalik ke arahku dan berkata, "Kuharap kali ini, aku tidak akan menemukanmu dalam masalah baru." Aku menggaruk kepala dengan canggung. "Aku juga tidak mau, tahu?" "Sebaiknya kamu ingat kata-katamu." Dia menunjukku dengan jarinya dan pergi. Kenapa aku merasa dia akan melakukan perjalanan bisnis daripada menghubungi mata-matanya? Melihat ekspresi bingungku, Derrick berkata, "Dia mungkin akan pergi selama tiga, empat hari kali ini." Sebuah desahan keluar dari bibirnya saat dia berbalik ke arah buku yang telah kulempar di atas meja. "Mari kita lanjutkan pelajaran kita." Aku memiringkan kepala dengan kebingungan. "Pelajaran apa?" "Apakah kamu tahu tentang apa buku ini?" kata Derrick, menunjuk jarinya ke buku tua berwarna cokelat dengan tulisan melingkar di bagian atas. Aku menggelengkan kepala. Bagaimana aku tahu? Judulnya saja sudah penuh dengan lingkaran. "Lepaskan kekuatanmu." Aku menatapnya dengan kaget. Lepaskan kekuatanku? Apa dia tidak tahu kalau aku kehilangan kendali dan akhirnya membunuh tiga orang? Bahkan sekarang, adegan dari mobil itu membuatku merinding. Aku tidak percaya aku bertanggung jawab atas itu. "Lepaskan sedikit saja, seperti 1% dari energimu, dan arahkan ke buku." Dan aku melakukannya. Aku memejamkan mata dan mengendurkan bahuku. Aku tidak ingat persis apa yang harus kulakukan untuk melepaskan kekuatan itu. Haruskah aku mengucapkan mantra yang membuka identitasku? Tidak, bukan itu. Jika aku melakukan itu, mungkin akan menjadi bumerang bagiku. Aku berusaha keras untuk waktu yang lama, tapi tidak ada yang terjadi. Aku tidak merasakan energi beredar di tubuhku. Tidak hanya itu, aku bahkan tidak merasa punya pembuluh energi di dalam tubuhku. Frustrasi, aku menggenggam pakaianku saat kerutan terbentuk di dahiku. Tidak ada yang terjadi! Saat aku merasa akan menjadi botak karena frustrasi, Derrick menepuk bahuku, membawaku keluar dari lamunanku. "Kamu tidak melakukannya dengan benar." Aku menatapnya dengan bingung. Lalu apa yang harus kulakukan? Dia mengusap pelipisnya dan berpikir sejenak dan berkata, "Setiap tubuh manusia memiliki dua jenis energi: Matahari dan Bulan. Kamu hanya perlu menyeimbangkannya. Bagaimana caranya? Cukup gunakan latihan pernapasan dan seimbangkan napas hidupmu, dan setelah itu, kamu akan mulai merasakan pembuluh energimu." Dia mengetuk jarinya di meja untuk memikirkan sesuatu dan melanjutkan, "Mungkin butuh waktu lebih dari beberapa bulan…" Aku mengangguk dan memejamkan mata, mengambil beberapa napas dalam-dalam. Meskipun aku tidak pernah mencoba latihan seperti yoga dan sebagainya, aku tahu bahwa aku harus mengambil napas dalam-dalam atau semacamnya. Bahkan ada satu di mana aku harus mengambil napas dari satu hidung dan melepaskannya dari hidung yang lain. Tapi itu sesuatu yang rumit dan membingungkan. Untuk saat ini, aku hanya bisa fokus pada apa yang dikatakan Derrick. "Um.." Derrick tertawa canggung dan berkata, "Kamu tidak harus melakukannya sekarang. Yang aku katakan adalah…" Sisa kata-katanya terputus karena aku benar-benar menghasilkan beberapa hasil. Saat aku mengambil napas dalam-dalam, yang bisa kupikirkan hanyalah mengaktifkan kekuatanku. Aku praktis memohon pada kemampuanku untuk dilepaskan dari tubuhku. Hasilnya, aku merasakan kesemutan di permukaan kulitku. Gelombang merinding mengikutinya. Tiba-tiba, aku merasa seperti ada sesuatu yang memasuki tubuhku dari atas kepalaku, sesuatu yang hangat yang memenuhi diriku dengan energi. Pada satu titik, aku bahkan mulai bersinar, dan Derrick harus menutup mulutnya. Aku tidak tahu ekspresi seperti apa yang dia buat, tapi aku bisa menebak bahwa dia mungkin terkejut. Tapi kurasa kami berdua meremehkan kekuatanku. Sama seperti kemarin, semburan energi memasuki pembuluh darahku saat tubuhku bersinar lebih terang. Warna mata dan rambutku berubah menjadi ungu. Tiba-tiba, gelombang energi meledak dari tubuhku, menciptakan suara keras. Apakah ada sesuatu yang pecah? Oh tidak! Aku mengerutkan kening dan berkonsentrasi untuk menghentikan diriku dari membunuh seseorang. Aku tidak bisa membunuh Derrick hanya karena kekuatanku di luar kendali! Tapi usahaku sia-sia, dan keadaan menjadi lebih buruk. Energi terus meledak dengan keras kepala seolah-olah memiliki pikirannya sendiri. Tepat ketika aku berpikir aku akan melakukan sesuatu yang mengerikan, sebuah tangan dingin yang familiar menangkup pipiku, dan aku merasakan sensasi lembut di bibirku, menyadarkanku dari energi yang meluap-luap. Semua energi yang meledak yang bocor dari tubuhku berhenti beredar dan masuk ke hibernasi. Semuanya menjadi sunyi, dan satu-satunya hal yang bisa kurasakan adalah bibirnya di bibirku. Aku membuka mata untuk melihat Liam berdiri di hadapanku, menyilangkan tangan. Dia menyipitkan matanya padaku. "Kamu tidak bisa menjauh dari masalah, kan?"