44

BAB EMPAT PULUH - EMPAT: KAMU SIAPA? SUDUT PANDANG ETHAN Tidak ada yang berakhir. Aku memejamkan mata sebentar, berusaha memblokir rentetan ingatan. Malam itu, takdirku disegel. Aku kehilangan dua orang yang bisa melindungiku dari dunia luar, selain orang tuaku. Bencana itu datang tanpa peringatan dan kejam. Tapi itulah awal hidupku dan titik di mana aku mulai berubah menjadi bayangan ini. Meskipun hidup bisa sulit, aku tidak tiba-tiba mati. Aku diberi kesempatan kedua untuk berubah menjadi bayangan dan kesempatan untuk mengiris leher mereka satu per satu. Aku sudah dekat. Aku sangat dekat untuk membuat Ibu bangga setelah lebih dari tiga puluh tahun. Aku telah berubah menjadi monster. Orang-orang yang bertanggung jawab atas pembunuhannya akan membayar dengan darah yang sama yang meninggalkan tubuhnya dan ayahku. Aku adalah monster yang tidak punya apa-apa untuk kehilangan. Orang Irlandia dan Rusia adalah milikku sendiri. Dia mengkhianati Ibu dan menjadi salah satu faktor kunci dalam pembunuhannya. Dialah yang dipercaya Ibu dan menawarkan informasi sebagai ganti membantu kami bebas. Jijik juga siapa yang membunuh ayahku secara brutal dan mengambil otoritasnya. Awal dari kekhawatirannya tentang apa yang akan terjadi padanya adalah itu. Semua tentang membalas dendam. Keadilan... Mantrakuku adalah nyawa dibalas nyawa dan darah dibalas darah. Meskipun aku bisa saja selamat, sebagian besar diriku—orang tuaku, cara aku dibesarkan, dan seluruh hidupku—juga ditembak malam itu. Aku menutup telepon dengan Malam dan mengenakan jaketku sebelum mendekati cermin. Rai biasanya menyelinap di depanku untuk merapikan kerah kemeja atau jaketku karena tidak ada yang pernah sempurna baginya. Rose sangat berhati-hati dan ingin sadar akan situasi tersebut, meskipun penampilan yang dia tunjukkan kepada dunia terlihat tenang. Begitu semuanya terungkap, dia pasti akan melawanku habis-habisan, tapi aku sudah siap. Sejak awal, aku sudah siap. Ini adalah salah satu pertemuan terakhirku dengan orang Rusia sebelum aku pergi. Aku berusaha lebih keras untuk menunjukkan diriku dengan baik. Tapi aku tidak akan meninggalkannya. Istriku. Tidak ada bedanya jika pernikahan ini dimulai dengan cara yang paling tidak biasa. Itu masih benar, dan dia menyetujuinya, menandatanganinya dengan Aku bersedia, yang memiliki arti yang jauh lebih besar daripada yang akan dia sadari. Itu juga tidak masalah bahwa aku berencana untuk kembali ke cara lamaku, hari-hari membunuh dan berkeliaran seperti serigala penyendiri. Rose akan berada di sisiku kali ini, itulah satu-satunya perbedaan. Aku tidak ragu dia akan menentangku setiap langkah. Dia punya pilihan untuk bertukar kembali dengan kembarnya atau menghilang, tapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Dia memilih lingkungan yang buruk di mana separuh memperlakukannya dengan buruk dan separuh lainnya berencana untuk menghancurkannya. Tidak akan mudah untuk meyakinkannya agar menolak warisan Amara karena dia memiliki kesetiaan yang kuat, tapi aku akan berhasil mencapainya. Sebuah firasat kuat menamparku di wajah segera setelah aku membuka pintu. Ada perasaan aneh. Aku tidak tahu apa itu atau mengapa, di semua waktu, itu datang, tapi aku menyadari kehadirannya. Mengingat instingku selalu menjagaku tetap hidup, aku tidak bisa mengabaikannya. Pembunuh kehilangan nyawa mereka segera setelah mereka mulai mengabaikan insting mereka. Hanya itu saja. Bagian atas tangga adalah saat kakiku perlahan berakhir. Terlepas dari kenyataan bahwa itu tepat di depanku, awalnya aku percaya apa yang kulihat. Rasanya seperti mengalami mimpi buruk di mana satu-satunya jalan keluar adalah mimpi buruk lainnya. Mungkin ingatan tentang malam tergelap dalam hidupku dari sebelumnya kembali untuk mengejekku dan menyeretku ke lubang hitam berdarah lainnya. Aku berkedip sekali lalu dua kali, tapi pemandangan di depanku tetap ada. Kenapa sih aku masih tidur? Aku memejamkan mata sejenak sebelum membukanya, di mana pemandangan itu muncul untuk pertama kalinya. Seolah-olah aku adalah anak laki-laki berusia lima tahun yang hanya bisa berhenti dan menatap seolah hidupnya diambil darinya. Fakta bahwa Rose terbaring di dasar tangga, dengan kepalanya miring ke satu sisi dan anggota tubuhnya terentang dengan cara yang aneh seolah patah, bukanlah yang merampas napasku. Dia tidak bergerak, dan itulah masalahnya. Aku bergumam. "Rose..," tapi itu tidak ada bedanya. 'Rose!" Penurunan tergesa-gesa ku dari tangga hampir menyebabkan aku tersandung. Aku dengan lembut meletakkan tangan di bahunya saat aku berlutut di samping tubuhnya yang tak bergerak. Hampir tidak terasa, dadanya naik turun. Sialan. Kenapa aku tidak mendengar dia terjatuh dari tangga, meskipun aku yakin dia melakukannya? Sekarang dia ada di sini, itu tidak relevan. Jika dia terluka parah, aku menggendongnya sambil berusaha keras untuk tidak terlalu banyak menggerakkannya. Dia memiliki kulit pucat, bibir terbelah, dan darah di telapak tangannya yang menunjukkan bahwa dia mungkin telah melukai dirinya sendiri. "Apa yang terjadi?" Eya dan Zeth berlari ke arahku, fokus pada Rose dalam gendonganku. Aku berteriak, "Ambil mobil." Dia menjawab dengan tegas, "Siap, Tuan," dan bergegas keluar. Aku mengikuti Eya, dan dia membantuku masuk dengan membuka pintu. "Apa yang terjadi?" Dia bertanya. "Aku harus menanyakan itu padamu, kan. Kenapa kamu tidak menemaninya?" "Zeth sedang menyiapkan mobil ketika dia mengirimku menjalankan tugas." Sial. Setelah Eya masuk ke kursi depan, kepala Rose diletakkan di pangkuanku saat aku mengambil kursi belakang. "Bawa kami ke rumah sakit. Sekarang." Saat mobil keluar dari rumah dengan jeritan ban yang keras, aku hanya bisa mengangguk sebagai jawaban untuknya saat aku melihat ke kaca spion. Jari ku diusap di hidung Rose. Meskipun dia bernapas perlahan, itu ada. Tapi dia tidak menunjukkan gejala kesadaran apa pun. Zeth melaju melewati lalu lintas, memotong di depan kendaraan seolah dia sedang dalam pengejaran, dan aku mencoba untuk membuatnya tetap stabil. Sebagai pemeriksaan bahwa Rose masih hidup, Eya terus melihat ke arah kami. Hatiku mulai berdetak begitu keras pada saat itu sehingga terdengar seolah-olah itu belum berfungsi dalam beberapa saat dan baru sekarang kembali ke kehidupan sebelum aku merasakan napasnya. Rasanya sakit seperti itu, mengalami transformasi di hatimu tetapi tidak dapat melihat orang yang membawa perubahan. "Kamu bukan pengecut, kan, Rose?" Aku menyisir ikal bergelombang dari wajahnya. Dia biasanya mengikatnya di luar kamar tidur kami, tapi setelah jatuh, jepit rambutnya sekarang longgar. Denyut nadinya terus menurun saat aku terus menggenggam tangannya. Itu tidak baik. "Zeth, cepat." "Siap, Tuan," jawabnya, dan aku dengan erat meraih Rose untuk mencegahnya jatuh. Aku memejamkan mata dan menghirupnya saat dahiku menyentuh dahinya. Seperti dia, aromanya adalah campuran mawar dan lavender. Parfumnya dulu membuatku merasa tenang, tapi sekarang itu membuatku merasa ngeri. Seluruh tubuhku menjadi sangat dingin pada gagasan tidak pernah bisa mencium baunya lagi. Eya melompat keluar untuk membuka pintu saat mobil berhenti di depan departemen darurat. Rose ada di gendonganku saat aku memasuki gedung. Aku memberi tahu para perawat yang segera tiba bahwa dia jatuh dari tangga. "Apa yang harus kamu lakukan tidak penting bagiku. Kembalikan dia padaku." Salah satu perawat memandangku sebelum berbalik untuk melihat tubuh besar Zeth dan wajah Eya yang acuh tak acuh. Dia dengan singkat mengangguk, menunjukkan bahwa dia sadar akan jenis orang seperti apa kami. Dengan enggan aku membantu mereka mendorongnya ke salah satu ruang pemeriksaan, tempat kami tidak diizinkan masuk, dengan meletakkannya di tempat tidur yang bergerak. Aku bisa saja masuk, tapi aku membutuhkan mereka untuk sepenuhnya fokus pada Rose, jangan terganggu olehku. Zeth, Eya, dan aku tinggal di ruang tunggu. Warnanya putih dan memiliki bau kematian dan antiseptik. Kematian bisa berbau segar seperti rumah sakit. Itu berbeda dari luka bakar yang tersisa dari luka tembak di dadaku. Penantiannya sangat lama. Mungkin sudah setengah jam, tapi rasanya seperti selamanya. Aku bergerak bolak-balik di seluruh ruangan seperti orang yang mati lemas. Aku tidak bisa melakukan apa pun, dan itu merusak otakku. Ini mengingatkanku ketika aku melihat orang tuaku meninggal dan mati-matian mencoba membuat mereka bergerak. Tidak. Kali ini, hasilnya tidak akan sama. "Bagaimana dia bisa tersandung?' Aku mendengar Zeth berbicara dengan suara rendah kepada Eya. "Bagaimana aku bisa yakin?" jawabnya pelan. "Ingat ketika aku keluar?" "Nona jatuh dari tangga itu tidak masuk akal. Sama sekali bukan dia." "Aku tahu. Kecuali…" Dia menghadapnya sepenuhnya. 'Apa?" 'Menurutmu… menurutmu ada orang yang mendorongnya? "Apa maksudmu omong kosong itu?" Aku membentak, memelototi mereka. Mereka langsung menatapku. Eya dan Zeth tidak pernah menyembunyikan fakta bahwa mereka tidak menyukaiku, mungkin karena cerita yang diceritakan Rose kepada mereka tentangku atau karena mereka berpikir aku terlalu mengendalikannya. Atau mungkin karena aku telah menghabiskan sebagian besar waktunya akhir-akhir ini, dan dia tidak bisa duduk dan bermain dengan mereka lagi, atau apa pun yang mereka lakukan ketika mereka bersama. Zeth tetap diam. Dia selalu kosong sejak kami berdua menjadi pengawal Rose sembilan tahun lalu. "Hanya saja aku merasa aneh bagi Nona untuk jatuh dari tangga," kata Eya dengan lugas. "Kenapa itu memberimu ide bahwa dia didorong?" Aku menghentikan jalan panjangku dan menghadapinya. "Karena rasanya seperti itu." "Rasanya seperti itu?" "Itu insting." Insting. Sial. Itu insting yang sama yang aku miliki ketika aku keluar dari ruangan sebelumnya. Jika ini disebabkan oleh seseorang, aku akan mencari tahu, dan ketika aku melakukannya, mereka harus mulai menghitung hari-hari sialan mereka. Pintu ke ruang pemeriksaan terbuka, dan aku bergegas ke dokter, menemuinya di depannya. Dia melepas maskernya, memperlihatkan kulit berminyak dan tetesan keringat di bibir atasnya yang tipis. "Bagaimana keadaannya?" Aku bertanya. "Dia keseleo lehernya dan membentur kepalanya; meskipun ringan, itu mungkin penyebab pingsannya." "Dan? Apakah dia baik-baik saja?" "Yah, ya, kami percaya begitu." "Apa maksudmu dengan kami percaya begitu?" "Kamu suaminya, kan?" "Ya." "Akan lebih baik bagimu untuk masuk dan melihat sendiri, tetapi tolong jangan membuatnya tertekan." "Dia sudah sadar?" "Ya. Dia baru saja membuka matanya." Rasa lega menghantamku seperti gelombang yang luar biasa, dan aku meluangkan waktu untuk menyerapnya di paru-paruku yang terbakar. Aku melewati dokter dan berlari masuk, tidak peduli dengan tekanan yang aku timbulkan pada lukaku. Rose terbaring di tempat tidur. Warnanya agak kembali ke pipinya, tetapi dia masih pucat. Matanya tampak tidak bernyawa dan tanpa cahaya, saat dia menatap langit-langit. "Rose! Kamu baik-baik saja?" Aku mengabaikan kursi di samping tempat tidurnya dan duduk di kasur. Aku memegang tangannya yang pucat dan lemah dan berpura-pura kita tidak berada di tempat yang berbau kematian. Aku akan membawanya keluar dari sini secepat mungkin. Kepalanya menoleh ke arahku, dan dia menatapku selama beberapa detik. Tidak berkedip tetapi tidak fokus. Mata birunya dulu cerah dan ekspresif tapi sekarang tanpa emosi seperti boneka lilin. "Hei, Putri. Kamu baik-baik saja? Bicaralah padaku." Bibirnya yang pucat berputar, dan dia menggumamkan kata-kata yang membelahku menjadi dua. "Kamu siapa?"