66

BAB ENAM PULUH – ENAM ROSE AMARA POV Aku harus tetap memantau percakapan mereka. Firaun jelas sedang merencanakan sesuatu. Pertama, dia berhasil mendapatkan Laye, dan sekarang dia mengejar Pakstan—yang setidaknya menurutku tidak bisa dipengaruhi. Hapeku bergetar, dan aku segera menjauh untuk mengecek teksnya. Hades: Paman River ingin kamu di kantornya. Dengan erangan, aku kembali ke atas. Firaun dan Pakstan akan pergi setelah mereka dipanggil oleh Paman River. Aku harus mencari tahu apa yang mereka rencanakan, atau setidaknya obsesi Pakstan. Jika aku bisa menjauhkannya dari Firaun, aku bisa meyakinkannya untuk berpihak padaku. Aku mengetuk pintu Paman River sebelum masuk ke dalam. Hades dan Igor sedang duduk bersamanya di area lounge. Aku mengangguk pada pria yang seharusnya menjadi ayah mertuaku itu, dan dia membalasnya sebelum fokus pada dokumen yang terhampar di depannya. Hades tidak melirikku sedikit pun. Rahangnya kencang, dan janggutnya tampak lebih tebal hari ini, memberikan bayangan yang mengkhawatirkan di wajahnya. Dia sudah dalam suasana hati yang buruk sejak aku membebaskan Ethan, dan dia benar-benar berhenti berbicara denganku ketika dia tahu aku membawa Ethan kembali. Dia mencoba menembaknya keesokan paginya. Tak perlu dikatakan lagi, Ethan mendapatkan senjatanya sendiri, siap untuk membunuhnya juga. Aku harus berdiri di antara mereka untuk menghentikan kegilaan mereka dan mengatakan kepada Hades bahwa dia tidak punya bukti melawan Ethan, dan oleh karena itu dia tidak bisa menembaknya. Sesuatu yang membuat Ethan menyeringai saat dia dengan posesif menarikku ke sisinya dengan memegangi pinggangku. 'Aku bahkan tidak mengenalmu lagi,' Hades memberitahuku. 'Ketika kamu kembali menjadi Rose yang ku kenal, datang dan bicaralah padaku.' Itu terjadi sekitar seminggu yang lalu, dan mengatakan aku tidak merindukan persahabatan Hades akan menjadi sebuah kebohongan. Jika itu adalah hari-hari sebelumnya, dia akan menjadi orang pertama yang membantuku bRosen tentang Firaun dan Pakstan. Sambil menghela napas, aku menyapa Paman River dengan mencium tangannya dan kemudian tetap berdiri. 'Anda memanggil saya?' 'Ya. Kamu melakukannya dengan baik, Rose.' Aku menatap ketiga pria yang hadir. 'Tentang apa?' 'Kai,' Paman River menjelaskan dengan sorot bangga. 'Pemimpinnya, Abe, terbuka untuk negosiasi, berkat kamu.' Aku tersenyum. 'Itu tugasku.' Aku tahu bRosen yang berorientasi pada keuntungan Kai akan menguntungkan untuk kemitraan yang menguntungkan. Hades menggerutu di bawah napasnya, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Dia seperti beruang besar pemarah yang kesulitan berbicara. 'Jika tidak ada lagi, aku akan pergi bekerja,' kataku pada Paman River. 'Tidak, tidak. Karena kamu yang memulai ini, kamu harus menyelesaikannya.' Aku berhenti di tempat dan menghadapnya. Paman kakekku tampak lebih sehat akhir-akhir ini, fitur wajahnya tidak terlalu lusuh, dan batuknya jarang terjadi. Itu memberiku harapan yang tidak ingin aku miliki, seperti harapan yang aku miliki ketika kondisi jantung Paman River memburuk. Aku pikir dia lebih kuat daripada dunia, tetapi dia meninggalkanku. Paman River juga akan pergi. Semua orang melakukannya. Aku mengusir pikiran-pikiran itu dan bertanya, 'Maksud Anda?' 'Kita ada pertemuan dengan Kai dan Abe hari ini.' 'Dan?' Paman River bertukar pandang dengan Igor, yang berbicara atas namanya. 'Abe secara khusus meminta Anda, Firaun, dan Pakstan.' 'Dia melakukannya?' Aku menatap dengan tak percaya. 'Bukankah lebih masuk akal jika Igor yang pergi?' 'Itulah yang kukatakan,' ayah palsu Ethan setuju. 'Pakstan, dari semua orang, seharusnya tidak berada di dekat pertemuan strategis.' Dia bisa mengatakannya lagi. 'Mau bagaimana lagi.' Paman River berdiri. 'Bisakah aku mempercayaimu, Rose?' 'Tentu saja.' 'Jaga anjing liar itu tetap di tali,' Igor memberitahuku, tampak tidak nyaman seolah-olah kita sedang menuju stRosen langsung ke bencana, yang mungkin juga memang begitu. Firaun, Pakstan, dan aku dalam pertemuan sendirian? Ya, ini membutuhkan kata yang lebih kuat dari bencana. BAB ENAM PULUH TUJUH ROSE AMARA POV Pertemuan itu diadakan di restoran tradisional Asia dengan ruang pribadi. Itu adalah salah satu tempat di mana Yakuza mengadakan pertemuan di luar. Jika aku ingat dengan benar, mereka memiliki tempat ini. Pengawal kami tetap di luar seperti yang kami sepakati sebelumnya. Pakstan, Firaun, dan aku tiba lebih awal dan duduk di lantai. Pakstan berada di sampingku di sebelah kanan, dan Firaun memilih untuk duduk di seberangku meskipun ada ruang di sebelah kiriku. Meja itu kosong kecuali teko keramik di tengahnya. Setiap lima menit, seorang pelayan datang untuk mengisi kembali cangkir teh kami. 'Apa kamu tidak punya vodka di sini?' Pakstan membentak, dan wanita kurus itu tersentak mendengar kekuatan suaranya. Dia mungkin akan mengompol jika dia menunjukkan sedikit aksen Rusianya. Dia benar-benar seperti banteng. 'Tidak perlu membentak wanita itu.' Firaun tersenyum, berbicara dengan suara halus dan lembut. 'Bisakah kamu tolong ambilkan kami vodka? Teman kita ini tidak punya kelas dan bukan penggemar teh.' Dia meniru senyumnya, jatuh tepat ke dalam pesona palsunya. 'Baiklah, Tuan.' Saat pintu kayu tertutup di belakangnya, senyum Firaun menghilang. 'Berapa lama mereka akan membuat kita menunggu? Apakah ini taktik?' Aku menyesap tehku dan menikmati kelegaan yang dihasilkannya di dasar perutku. 'Pertanyaannya adalah mengapa mereka memilih kita bertiga.' 'Terutama kamu,' kata Firaun dengan nada merendahkan. 'Kenapa itu harus mengejutkan ketika aku yang membawa Kai?' 'Apakah kamu menggunakan beberapa keahlian wanita?' Firaun mengolok-olok. 'Apakah suami alatmu itu tahu?' 'Tidak, tapi jika kamu ingin dia tahu tentang sesuatu, aku bisa memberitahunya tentang keahlianmu.' Firaun menyesuaikan kacamatanya dengan jari tengahnya, memelototiku, tetapi dia melepaskan topik tersebut. Pelayan membawakan kami sebotol vodka dan gelas, tersenyum pada Firaun, lalu pergi. Pakstan membuka tutup botol, mengabaikan gelas, dan minum langsung dari botol itu seperti orang biadab. 'Berhenti.' Aku mencoba untuk mengambil botol itu darinya, tetapi dia mendorongku menjauh. 'Minumlah tehmu dan tinggalkan aku sendiri.' 'Aku tidak bisa meninggalkanmu sendiri ketika persaudaraan bergantung pada pertemuan ini.' Aku meraih botol itu dan menariknya, menyebabkan tetesan tumpah ke bajunya. 'Kamu susah diatur saat sadar, jadi tidak mungkin kamu mabuk di hari seperti ini.' Dia menjilat mulutnya, menyeka tetesan vodka yang menempel di bibir atasnya. 'Apakah kamu juga semarah ini di ranjang? Bajingan itu, Ethan.' 'Lebih seperti bajingan malang,' gumam Firaun. 'Beruntung atau malang itu bukan urusanmu.' 'Katakan padaku, aku penasaran.' Pakstan menyandarkan sikunya di meja. 'Apa yang membuatmu menetap dengan Ethan, dari semua pria yang mengelilingimu sepanjang hidupmu? Kamu punya banyak pilihan yang lebih baik. Petunjuk: aku.' 'Dia lebih mengerti aku daripada orang lain,' kataku tanpa berpikir. Itulah yang selalu membuat Ethan istimewa. Terkadang dia memahami kebutuhanku sebelum aku sendiri. 'Bagaimana seseorang bisa mulai memahami seorang penyihir?' tanya Firaun. 'Kamu tidak akan pernah tahu karena kamu sudah berada di bawah mantraku saat kamu mulai.' 'Sialan, itu pasti menyakitkan.' Pakstan tertawa terbahak-bahak. 'Kamu baik-baik saja di sana, Firaun? Mau aku ambilkan sesuatu untuk luka bakarnya?' Aku menyeringai pada Firaun, dan dia membalas dengan mengacungkan jari tengahku. Pakstan menggunakan pengalihanku untuk mencoba meraih botol vodka. Aku menepis tangannya, menggenggam botol itu, dan meletakkannya di depanku di bawah meja sehingga dia tidak bisa mengaksesnya. Meskipun dia duduk diam, matanya gelisah dan gelisah. Aku siap bertaruh itu karena benih apa pun yang ditanam Firaun di kepalanya kembali di rumah. Pintu terbuka lagi; kali ini, bukan pelayannya. Kai masuk, diikuti oleh seorang pria tua pendek yang mengenakan setelan yang sudah disetrika. Abe Hitori. Pemimpin cabang Yakuza di New York. Firaun dan aku berdiri memberi hormat, tetapi Pakstan tetap berdiri di tempat. Dia juga menggunakan kesempatan aku berdiri untuk mengambil botol vodka. Aku memelototinya, tetapi dia hanya menyesap dari botol itu. 'Apa? Tentunya mereka tahu bagaimana aku ini jika mereka secara khusus meminta aku. Benar, orang tua?' Si brengsek itu.