チャプターXVIII

「何があったの？」大声を聞いて、**ルー・シエール** がキッチンに駆け込んだ。「え、お兄様、指から血が出てるけど？」「**イェ・リン** が、お兄様と血を飲んだらしい」 **ビ・エユ** が**ルー・シエール** に言った。「ほらね、やっぱりなんか企んでると思った。お兄様、騙されないで！」 **ルー・シエール** は、**ユー・クエ** の手当てをしようと駆け寄った。「血を飲まないと死ぬんだ」 **ユー・クエ** は、怪我をした手を引っ込め、空いている方の手でグラスを持ち上げた。そして、血をカップにポタポタと垂らし続けた。「お兄様、マジでどうかしてる！」いつも冷静な**SHEN WOO** のお兄様である**ユー・クエ** が、こんなにも簡単に騙されるなんて、**ルー・シエール** は信じられなかった。「あいつが言ったこと！どうしてそれが本当だってわかるの？」 **ビ・エユ** が問い詰めた。「彼女の体にはエネルギーが封印されていて、それを1ヶ月に一度、血で抑えないと、勝ちエネルギーで死んでしまうんだ。それに、**イェ・リン** は一時的に俺の血を飲むだけで、**イェ・ジュ** が倒されれば、彼女の封印は解けるんだ」 **ユー・クエ** は説明し、カップの血は半分程度になった。 **イェ・リン** もまた、血を飲んだ後、自分の手の傷を治療した。「これくらいの血じゃ、俺には大した影響はない」 **ユー・クエ** は続けた。 **ルー・シエール** と**ビ・エユ** は**ユー・クエ** の言葉に疑念を抱いたが、反論する理由が見つからず、様子を見るしかなかった。その後、**ルー・シエール** と**イェ・リン** の関係は再び悪化し、**ルー・シエール** は**イェ・リン** を見かけるたびに罵倒するようになった。 **ビ・エユ** でさえ、**イェ・リン** に敵意をむき出しにしている。そして、彼らは空っぽの部屋で過ごす時間が増え、時にはソファーで夜を明かすことさえあった。正面から衝突しないように、**イェ・リン** は毎日自分の部屋に閉じこもることを余儀なくされた。「お兄様、今日は**Xi Er** に夕食を注文する必要はありません。買い物に行くって言ってて、夕食には帰ってこないそうです」お昼時、**ビ・エユ** は**ルー・シエール** を見送ってから、戻ってきて**ユー・クエ** に言った。「やった、やっと出られる」 **ルー・シエール** が帰ってこないとわかると、**イェ・リン** はドアを開けて出てきた。「**Linger**、ごめん」 **ユー・クエ** は**イェ・リン** に挨拶し、彼女を抱きしめた。「別に、どうせいつも寝てるだけだし」 **イェ・リン** は気にするなと言った。それで、三人はソファーに座ってテレビを見ていた。テレビっ子の**イェ・リン** は突然、ショートメッセージを受け取った。:『**ルー・シエール** は私の手の中にいる。お前は一人で城に来て私を探せ。さもないと、彼女は原型を留めないだろう。——**イェ・ジュ** 』メッセージを見た瞬間、**イェ・リン** はソファーから慌てて立ち上がり、隣にいた**ユー・クエ** に言った。「今日はすごく疲れたから、部屋に戻って休むわ」「さっきはちょっと散歩したいって言ってたのに？」 **ユー・クエ** は彼女の後ろ姿を見つめながらそう思った。部屋に入るとすぐに、もう一つのメッセージが届いた。『彼女の死が、お前たちの間の障壁を取り払うと思ってるのか？もし**ユー・クエ** が、愛する妹が自分のせいで死んだと知ったら、お前を許すと思うか？』メッセージを読んで、**イェ・リン** は嬉しそうに笑った。 **イェ・ジュ** は彼女のことをよく知っている。長い間、温かさに慣れ、彼女の心は石のように硬くなっていた。昔なら、彼女は**ルー・シエール** のことなど気にしなかっただろう。だが、最初のメッセージを見たとき、彼女が考えたのは、どうすれば**ルー・シエール** を助けられるかということだった。 **ユー・クエ** が、彼女に人間の感情を見つけさせ、硬い心を柔らかくしたのだ。彼を愛し、彼が愛する人々を愛し、すべてを顧みずに。「ねえ、**イェ・リン** はあなたを助けに来ると思う？」鉄の牢の中で、木の枠に縛られた**ルー・シエール** に、**イェ・ジュ** は短剣で頬を叩いた。冷たい感触に、彼女は震えた。「もしできるなら、お兄様と明道で勝負しなさい！こんな卑怯な手段で何が英雄だ！」 **ルー・シエール** は彼女を睨みつけた。「私は、お前の兄がどれだけお前を気にかけているか試しているんだ！もしお前が**イェ・リン** のせいで死んだら、お前の兄は彼女を憎むと思うか？」 **イェ・ジュ** の目は、すぐに冷酷になった。「何かあるなら、私を狙って。関係のない人を巻き込むな」 **イェ・リン** の声が空から聞こえ、すぐに**イェ・ジュ** の前に現れた。「前回この女がお前を破滅から救ったから、お前を助けて彼女に教訓を与えてやったんだ。感謝しろよ！」「どうして知ってるの？」彼はずっと見ていたのか？「あーあ、あの吸血鬼ハンターは本当にダメだな。1000万払っても、何もできないんだから」「まさか、私を殺すために懸賞金をかけたんだね」なるほど、最近も何もしないわけではなく、裏で隠れていたんだな。「お兄様はここにいるんでしょ？」 **ルー・シエール** は**イェ・リン** を見ると、**ユー・クエ** が一緒についてきていると思った。「いや、俺一人だ」「死にに来たの？」 **ルー・シエール** は叱責し、心は本当に動揺した。前回彼女が**ルー・シエール** にしたことに対して、彼女は一人で危険を冒して助けに来たのだ。「死にたいのか？」彼女が一人で来なければ、**ルー・シエール** は原型を留めないだろう。「私が来たからには、彼女を解放させてやる」「まさか、お前がこんなに愛情深くて義理堅いとは」 **イェ・ジュ** は彼女を何回か上下に見つめた。「お前が来たら、私が彼女を解放すると思うのか？お前は甘すぎるよ。 **ユー・クエ** が、愛する二人の女性が苦しみ、死んでいくのを見たら、どうなると思う？」「ずっと父のエネルギーが欲しかったんでしょ？あげるから、**Xi Er** を解放して」 **イェ・リン** は交換条件を提示した。「俺がまだ、そんな少しのエネルギーが必要だと思うのか？」 **イェ・ジュ** は嘲笑した。「これは血の蛇だ。噛まれた者は、24時間後、心臓が張り裂けるような痛みに苦しみ、血を流して死ぬだろう」 **イェ・ジュ** は、陶器の壺から赤い塊を注いだ。よく見ると、それは数千匹の小さな赤い蛇だった。「このクソ野郎」 **イェ・リン** は罵った。「お前の死の全過程を**ユー・クエ** に見せてやる。安心して見てろ」 **イェ・ジュ** は鉄の牢の門をロックし、牢の外にカメラを設置した。「明日、お前たちの遺体を取りに来て、最後の24時間を楽しむとしよう！」「**Linger**、夕食に来て」 **ユー・クエ** は**イェ・リン** のドアを何度も叩いたが、誰も返事をしなかった。彼はドアを開け、部屋が空っぽなのを見た。「お兄様、**Xi'er** はまだ帰ってこないの？いつも時間通りなのに。携帯もつながらないし」 **ビ・エユ** は**イェ・リン** の部屋で**ユー・クエ** を見つけ、状況を伝えた。「え、**イェ・リン** が部屋にいない。もしかして、**Xi Er** の失踪は彼女と関係があるの？」「ありえない」彼は**Linger** を絶対に信じている。彼女の部屋を歩き回り、彼は突然、ベッドサイドテーブルの携帯電話に目を留めた。彼女が部屋に戻る前に、携帯電話を見ていたのを思い出した。「二人とも**イェ・ジュ** に連れて行かれたんだ」 **ユー・クエ** は携帯電話を開けると、**イェ・ジュ** からのメッセージが表示された。「それで？どこで二人を探せばいいんだ？」 **ビ・エユ** が尋ねた。「**Linger** の正確な場所を見つけたら、ナビゲーターで俺についてきて！」 **ユー・クエ** は部屋から2つの指輪を取り出した。一つを自分につけ、もう一つを**ビ・エユ** に渡した。 **イェ・ジュ** が去った後、**イェ・リン** は**ルー・シエール** を縛っている鎖を爪で削った。「どうやって削り続けるの？」迫ってくる蛇を見て、**イェ・リン** はますます焦った。「無理だよ、これ、上質な鋼でできてるんだから」 **ルー・シエール** が言った、「ウエストのベルトを外して」 **イェ・リン** は彼女の言うとおりにベルトを外し、それは細い剣だったことがわかった。「俺は反応できない！」細い剣の刃は彼女の手の中で左右に揺れていたが、まっすぐにすることができなかった。「空中に投げて、私がコントロールする」重さがなくなり、空に向かっていく瞬間、**ルー・シエール** は二本の指を合わせ、剣の刃はすぐに真っ直ぐになった。彼女は剣をコントロールし、何度も鎖を切った。「早く！蛇がどんどん近づいてくる」這い回る蛇を見て、**イェ・リン** は絶えず**ルー・シエール** を急かした。ガシャン！鎖が切れた。 **イェ・リン** はすぐに**ルー・シエール** を木の枠から解放するのを手伝った。「あいつらを殺すつもりだ」武器を持っていない**イェ・リン** は、自分の剣に頼るしかなかった。「いいえ、殺すつもりはない」 **ルー・シエール** は地面にいる蛇を注意深く観察した。