チャプター23
あの時、イェ・リンは自分の炎のイェン技術を思い出したんだ。掌をイェ・ジューに向けて、その掌が突然炎に包まれたんだ。イェ・ジューは炎に触れるとすぐに後退し、炎はすぐに空中で消えた。
イェ・ジューは距離を置いて後退し、そこから光の刃を出し続け、近づくのをやめたんだ。そしてユー・クェはアパーチャーで彼の光の刃をブロックしたから、両者は膠着状態になった。
「ちょっと待って、思い出した。お父さんが言ってたんだけど、この世に無敵の呪文なんてないんだって。だから、ベイビー呪いにも弱点があるんだよ。ちょっと、どこが弱点か、一緒に考えてくれない？」イェ・リンは子供の頃、父親が自分に言ったことを思い出したんだ。
「手足とか？」ルー・シーアが推測した。
「試してみる」ビ・エイユーは銃を取り出して、イェ・ジューの手足に一発ずつ撃ったんだ。
彼は隠れたりよけたりせずにずっと攻撃し続けた。でも、弾はまだ彼の体に入らないんだ。
「じゃあ、腹と胸を試してみて」ルー・シーアはビ・エイユーに試すように促した。
「やっぱりダメ」
「心臓！」ユー・クェは防御を強化しながら言ったんだ。
「最後の弾だ」ビ・エイユーは彼の心臓を撃った。
期待の眼差しの中、弾はまた地面に落ちた。でも、クェのエネルギー消費は大きすぎて、アパーチャーの防御はどんどん弱くなっていくんだ。
「クェ、ちょっと休んでて。あたしがなんとかできないか試してみる。彼の弱点のこと、時間があるときに考えててね」イェ・リンはアパーチャーから出て、イェ・ジューの方へ飛んだんだ。
彼女が手を挙げるとすぐに、イェ・ジューの足元に結界が形成され、完全に彼を包み込んだんだ。
「この小細工で俺を閉じ込めようってのか？」イェ・ジューは冷笑した。
彼は片手で結界を叩いたが、破ることができなかったんだ。彼が驚いていると、イェ・リンは掌を結界に近づけ、激しい炎が結界を通して彼を包み込んだ。彼は炎に触れるとすぐにエネルギーを失うことに気づき、ずっと炎を避けようと足掻いたんだ。
逃げ場がないと悟ると、彼は逆に落ち着いたんだ。彼は十分な力を持って、光の刃を1つずつ炎が吹き出すところに放ったんだ。イェ・リンはずっと自分の力を炎に注ぎ込み、腕は炎で焼き尽くされたが、彼女の結界はますます脆くなっていった。
イェ・ジューが最後の力を振り絞ったとき、結界は破れ、強力な光の刃がイェ・リンの頭に真っ向から襲いかかったんだ。彼女は地面に倒れ、血を何口か吐いたんだ。彼女がイェ・ジューの方を見ると、残りの炎が立ち上り、赤いイェ・ジューの顔を照らし、彼の額の黒い稲妻をさらに際立たせているのが見えた。
「紫光がガンクンに入り、稲妻がシュエンユアンを破る」羊皮紙の本からの文章が、突然彼女の頭に閃いたんだ。
稲妻の印が、ベイビー呪いの弱点なのか？彼女の心は興奮し、血が沸騰し、彼女は血を一口吐き出したんだ。
ルー・シーアとビ・エイユーから2本の長剣がイェ・ジューに飛んでいき、息がぴったり合って、左と右に分かれて攻撃したんだ。彼は体に傷を負っており、皮膚の外に露出した部分は剣やハルバードに抵抗できなかったから、彼らは彼と絡み合わざるを得なくなり、重傷を負ったイェ・リンに気を配る余裕はなかったんだ。
「リンガー、エネルギーを足してあげようか？」ユー・クェはイェ・リンを石に寄りかからせ、休ませたんだ。
「大丈夫。心配しないで。みんなを助けて！」彼女はルー・シーアとビ・エイユーがイェ・ジューを攻撃しているのを見て、彼の傷が驚くべき速さで治っていることに気づき、まもなく不利になるだろうと分かったんだ。
「ちょっと待って、彼の額の黒い稲妻が弱点だと思うんだ」イェ・リンは彼にその情報を伝えた。
「分かった、待ってて。俺が倒してくる」ユー・クェはピストルを取り出して、イェ・ジューの方向に歩いて行ったんだ。
ユー・クェは、ルー・シーアとビ・エイユーが忙しくしている隙を突いて、すぐに彼の額を狙って一発撃ったが、彼はずっと自分の位置を変えていて、彼らの間の距離が遠かったので、弾は彼の肩当たっただけだった。
彼はイェ・ジューに近づくと、彼の傷は完全に治っていた。
「俺のために彼を引きつけててくれ。弱点を見つけたんだ」ユー・クェはビ・エイユーとルー・シーアに言ったんだ。
彼らはすぐに銀色のロープを取り出し、彼を縛る準備をしたんだ。彼らはそれぞれ彼の腕を銀色のロープで巻き、ユー・クェはチャンスを捉えて発砲したが、ルー・シーアの銀色のロープを引っ張って投げ飛ばしてしまい、ルー・シーアを彼女のところに引っ張って、彼女のために弾をブロックしたんだ。幸い、この種の弾は特別に処理されており、吸血鬼の体内にしか入らないため、彼女は怪我をしなかった。
ルー・シーアはすぐに元の位置に戻り、両側で腕をビ・エイユーに締められたんだ。
ユー・クェはもう一発撃った。でもイェ・ジューはジャンプして、銀色のロープの束縛から逃れ、弾は彼の足元をかすめたんだ。
「バン！」という音が彼のジャンプと同時に響いたんだ。イェ・リンが彼の意図に気づき、クェから渡された銃を取り出し、彼女が予測した場所に一発撃ったんだ。残念ながら、弾は彼の髪をかすめただけだった。
イェ・ジューは自分の命運を知っているようだ。ある時、ユー・クェの弾は彼の額に当たる寸前だったが、彼は間一髪で手で額を守ったんだ。
こうして、クェとイェ・リンの銃弾が交互に放たれたが、彼を撃つ方法がなかったんだ。
これはまずい、彼の体を固定しないと、ユー・クェは考えたんだ。
「お前らは彼の両手を別々に縛ってくれ。俺が彼の足を固定する。リンガー、射撃は任せた」クェは適切な分業をしたんだ。
彼のピストルは弾切れで、今ではイェ・リンに頼るしかないんだ。
イェ・ジューの拳は6つの手に打ち勝つのは難しく、すぐに縛られて動けなくなったんだ。
イェ・リンはすぐに弾を発射したが、彼の頭の側面で、彼は過去に隠れたんだ。彼の四肢は固定されていて、力を発揮するための支点がないため、彼はしばらくの間自由になることができなかったんだ。
イェ・リンは銃室を見て、弾はあと2発しかない。この2発をうまく使わないと。失敗したら、慈悲深くなるしかない！イェ・リンは心の中で自分に言い聞かせたんだ。
彼女は彼の額の左側に一発撃ち、それから銃口を右に向け、もう一発撃ったんだ。
最初の発砲を聞いて、イェ・ジューの頭は無意識のうちに左に傾いた。彼は自分に向かって飛んでくる弾を見て、すぐに頭を右に回した。弾は公平に彼の稲妻の印に当たったんだ。
彼は最善を尽くして光線を放ち、すべての怨念をそれに注ぎ込み、鋭い剣に変えて、動きすぎて弱くなったイェ・リンを刺したんだ。たとえ彼が死ぬことになっても、彼は誰かを一緒に埋めようとするんだ。
「リンガー、気をつけろ」ユー・クェはイェ・リンが危険にさらされていることに気づき、彼女の前に立ったんだ。その結果、ライトセーバーが彼の心臓を貫いたんだ。
紫外線がイェ・ジューの全身を満たし、何千もの光線が彼の体全体を貫通したんだ。彼の体は光と影の中で粉々になり、最終的には煙の塊になったんだ。その瞬間、イェ・リンの体内の封印が解かれ、強力なエネルギーが彼女の全身に統合されたんだ。でも、彼女はそれに全く気を使う気にならなかったんだ。
「クェ」彼女は前に出て、倒れたクェの体を抱きしめたんだ。
「嫌、クェ、死んで欲しくない。あなたを失いたくないんだ」彼女はユー・クェの体を激しく揺さぶり、涙を流しながら叫んだんだ。
「お兄ちゃん、死んじゃだめだよ。私たちにはあなたが必要なんだ」ルー・シーアも駆け寄ったんだ。
「お兄ちゃん、頑張って。私たちが助ける方法を見つけるよ」ビ・エイユーは、ユー・クェに言い、彼を置く場所を森の中で探していたんだ。
「大丈夫？吸血鬼は全滅したのか？」彼らが去ってからずっと、魔法はイェ・リンのことを心配していたので、ついてきたんだ。
「お兄ちゃんが怪我をしてるんだ。治療してもらいに行ってもいい？」魔法を見て、ビ・エイユーはすぐに考えたんだ。ここ、フィオナ・ファンは深い山と古い森でいっぱいで、彼の石の部屋だけが落ち着く場所のようだ。
「分かった！」魔法は、青白いクェを見て、渋々承知したんだ。
すぐに、ユー・クェは石の部屋のベッドに寝かせられたんだ。
「大丈夫、リンガー、泣かないで」ユー・クェは痛みをこらえ、大きな手でイェ・リンの手を、彼女の傷の上に重ねたんだ。彼は、痛みは大したことないと感じたが、彼女がずっと流し続けている涙は、深く彼の心を燃やしているんだ。
彼女はとても強い人で、両親が亡くなった後、二度と涙を流さなかったんだ。彼が彼女を泣かせることができるんだ。どうして彼が感動しないだろうか！
「俺がいなくなっても、お前は元気でいろよ」彼は彼女の髪のてっぺんにキスをしたんだ。
「嫌だ。あなたがいなくなったら、私の人生に意味なんてない」昔、彼女はなぜ父親が彼女を幼くして置いて、母親と一緒に行ったのか理解できなかったんだ。今、彼女はついに理解したんだ。
「そんなに悲観的にならないで。彼を救う方法はまだある」魔法は本当に彼女が泣いているのを見たくなかったんだ。
「何？」ビ・エイユーとルー・シーアは急いで尋ねたんだ。
イェ・リンはユー・クェの上にうつ伏せのままで、彼をしっかりと抱きしめ、後ろを振り返ることすらしなかったんだ。
「彼が吸血鬼になると、彼の強力な自己治癒能力が彼の心を修復する可能性があるんだ」
もちろん、彼女はこの方法を知っていたが、彼は吸血鬼になりたくないことを知っていて、彼女も彼を無理強いしたくなかったんだ。
「リンガー、一緒に生きよう！」彼は突然、彼が彼女を愛し続け、彼女と一緒にいられれば、たとえ異物扱いされても、喜んでそうすると悟ったんだ。
「クェ…」イェ・リンはショックで彼を見上げたんだ。「これってどういう意味か分かる？」彼女は自分の耳を疑ったんだ。
「分かってる」彼は彼女に確信を持って告げたんだ。
「ダメ。後で後悔するよ」彼は個人的に経験しなければ痛みを感じることはできないんだ。彼女は彼に将来後悔して欲しくなかったんだ。