チャプターVII
「や、やめて、信じちゃダメだよ、嘘じゃないから」
「いや、あの子に渡さないで」
彼が言ったことが頭にフラッシュバックして、彼女は懇願するような目で見てきた。これは、彼は最後に手に入れた情報機関の情報を思い出した。彼女とイェ・ジュは敵同士なんだ。もしかして、俺は本当に勘違いしてたのか？
…よし！もう一度、彼女を信じてみよう。何度も葛藤した末、彼はイェ・リンを信じることにした。
「転送」イェ・リンの具体的な場所にしたがって、彼女の近くに直接移動できる。
「やっと…来た」イェ・リンは、チュエが現れた場所を弱々しく見つめた。
ちくしょう！ユ・チュエは、彼女が銀の弾丸を6発も撃たれ、手足にそれぞれ2発、肩と腹にそれぞれ2発撃たれているのを見た。銀の毒が彼女の心臓を蝕むようで、彼女の右の手首は銀のワイヤーで深い傷を負い、唇には乾いた血痕があった。いったい誰がこんなに悪質で、彼女をこんなふうに拷問したんだ？そして、彼らは彼女をここに置き去りにして、こんな苦しみを与えたんだ。
彼女は死ぬべきだが、こんなに残酷な扱いを受けるべきではない。一瞬、彼は胸が締め付けられるような痛みと罪悪感を感じた。彼は自分に言い聞かせた。彼女を救ったのは、彼女を気遣っているからではなく、彼女に一緒に行くように頼み、彼女が無事でいてほしいからだと。
彼は短剣を取り出し、彼女を縛っていた銀のワイヤーを切った。彼女はできるだけ早く治療しなければ、死んでしまうだろう。しかし、彼女はひどく傷ついていたので、瞬間移動を全く使うことができなかった。彼は彼女を抱き上げる必要があり、彼女の体が震えるほど冷たいことに気づいた。「
「お前は誰だ？」その牢の番人がユ・チュエを見つけた。
「抱いて」チュエはイェ・リンに両腕で首に抱きつかせ、銃を取り出して何人かの門番を一掃した。
しかし、彼の銃声は城の吸血鬼たちにも警報を発し、多数の護衛が殺到して彼らを囲んだ。チュエはすぐに光線を放ち、大量の吸血鬼が光の中で、彼は隙間を開けた。
「五マイル東に庭があるわ、そこに行きましょう」イェ・リンは彼に低い声で指示を出した。
チュエは、前方の吸血鬼を攻撃し、同時にイェ・リンに庭に移動するように言った。この庭は、以前は彼らがイェ・リンを置いていた場所だったが、今は薪小屋になっている。時間は差し迫っており、イェ・リンは怒る時間すらない。彼女はすぐに次のステップを指し示した。「廊下の最後まで行って、最後の部屋を開けて」
「敷居を三回ノックして」部屋に入ると、イェ・リンは再び指示を出した。
ユ・チュエはそうした。すると、地面の2枚のタイルが両側に開き、地面に穴が現れた。「さあ、入って」イェ・リンはユ・チュエを急かした。
彼らが地下に入るとすぐに、地面のタイルは自動的に閉まり、すべてが元の始動機構のない姿に戻った。洞窟は空っぽで、椅子すらなく、ユ・チュエはそこでイェ・リンを下ろさなければならなかった。
吸血鬼の護衛たちが庭に追いかけてきて、彼らはすべての部屋を注意深く捜索したが、イェ・リンとチュエはまるで消えてしまったかのように見えなかった。彼らは戻ってリン・ロンジアに報告しなければならなかった。
「何だって？彼女が救出された？」リン・ロンジアはニュースを聞くと、怒ってテーブルを叩き、「早く行け、城をひっくり返して、彼らを見つけろ」と命じた。イェ・リンのエネルギーがなければ、彼女の息子は今夜は生きられないだろう。どうして彼女が焦らないだろうか？
「ここって本当に安全なの？何もないじゃないか！」ユ・チュエは、少し質素な秘密の部屋を疑わしげに見つめた。
「信じられないなら出て行きなさい」イェ・リンは、彼が彼女を信じないことにまだ腹を立てている！
「先に君の怪我を見せて！」彼女の死に際の様子を見て、ユ・チュエはもはやそれを考える余裕はなかった。「俺には薬がないから、短剣で弾丸を取り出すしかないんだ。我慢してくれ」
「う…」イェ・リンはうなずいた。
イェ・リンの協力のおかげで、弾丸はすぐに取り除かれた。その間、彼女は何も言わずに痛みに耐えた。ユ・チュエは、彼女の頑固な小さな顔を見て、彼女の意志力に感嘆せずにはいられなかった。
銀の弾丸が血管に長く存在していたため、彼女の血は一度に溶けることができず、彼女は静かに横たわらなければならなかった。
「あー、痛いー」彼女は叫んだ。まるで心臓が燃えているようで、何千本もの爪で引っ掻かれているようで、もはや耐えられなかった。
彼女の隣の壁に寄りかかって居眠りをしていたユ・チュエは、彼女の叫び声を聞いてすぐに目を開け、彼女の傷を見た。
「どうしたんだ？弾丸は取り除いたぞ。まだ痛いのか？」彼は彼女の手を緊張して握った。
この手で、彼は彼女の体の中で2つのエネルギーが戦っていることに気づいた。「これはどういうことだ？」
「血が欲しいの、血をちょうだい」イェ・リンの手は彼女の心臓の位置を押さえ、苦痛の中でささやいた。
「今日は15日だ。血を吸わなければ、7時以降には死んでしまう」彼女は突然彼の腕を掴んだ。「お願い、助けて」
彼女は死ぬべきだ。彼女はたくさんのハンターを殺したから、俺は彼女を助けるべきじゃなかったんだ。
「少しだけ、お願い、血をちょうだい」
彼女の眉が苦痛でひそまり、輝く額から細かい汗がにじみ出ているのを見て、彼は躊躇した。彼女を救うべきか？結局、彼も彼女を傷つけたんだ。
彼がためらっていると、イェ・リンは彼の腕を掴み、口に入れ、鋭い歯が彼の指先を貫いた。彼は腕を引っ込めることができたが、彼女の眉が広がり始めたのを見て、あきらめた。彼はこれに対して借りがあり、返すべきだと彼は自分に言い聞かせた。
体力のエネルギーが静まると、イェ・リンはユ・チュエの手を離した。彼女の体内のエネルギーが再び増加し、血の溶解速度が加速し、傷はゆっくりと治癒した。
「ありがとう！」なぜ彼が彼女に血を吸わせることをいとわないのかわからないが、彼女は心から感謝した。
「それが、君がハンターの血を吸う理由なのか？」ユ・チュエは他人のことに尋ねることに慣れていないが、彼は無意識に尋ねた。
「うーん。子供の頃、父が自分のエネルギーを私の体に入れたの。その後、イェ・ジュがこのエネルギーを封印したから、満月の夜ごとに、2つのエネルギーが激しく衝突して、それを抑制するためにハンターの血を吸わなければならないのよ。そうでなければ、私は死んでしまう」
「血を吸うだけで十分なら、なぜ全員を殺すんだ？」彼は彼女の行動を本当に理解できない。
「いや、それを抑制するためには、同じハンターの血を吸わなければならないの。でも、なぜか、君の血は特別で、少し吸うだけで済むのよ」だから、彼女は彼の血を欲しがったんだ。
「そういえば、この秘密の部屋は私が子供の頃に掘ったもので、誰も知らないわ」イェ・リンは、ユ・チュエが先ほどこの問題を心配していたことを思い出した。
「それは良かった」
「この部屋には数ヶ月住んでいて、面白いと思ってこの秘密の部屋を掘ったの。まさか今日、私の命を救うことになるとは思わなかったわ。子供の頃、父は私に秘密の部屋を掘ることを教えてくれて、家でいくつか掘ったのよ！」イェ・リンはそう言って、良い思い出に浸った。
ユ・チュエは彼女の話を邪魔せず、静かに聞いていた。
一晩休んだ後、イェ・リンの体はほぼ回復した。彼女は提案した。「イェ・ジュを探しに行きましょう！リン・ロンジアがあんなふうだから、彼はもう時間の猶予がないはずよ」
「リン・ロンジアって誰だ？」
「イェ・ジュの母親で、私を捕まえた女よ」
「なるほど」
「私が先に行き、君はついてきて」イェ・リンはチュエに言った。
「お母さん、行かないで、私を置いていかないで」イェ・ジュはリン・ロンジアの体を抱きしめ、悲痛に泣いた。「ユ・チュエ、イェ・リン、私はあなたを殺さなければならない」彼は突然、空に向かって叫んだ。
彼の怪我は非常に深刻で、彼の命を救うためにエネルギーを注入しなければならない。昨夜が締め切りだったが、イェ・リンは逃げた。彼の母親は、彼を救うためにすべてのエネルギーを彼に失った。ユ・チュエの怪我がなければ、イェ・リンが彼にエネルギーを与えたくなかったことがなければ、彼の母親は死ぬことはなかっただろう。だから、彼は母親の命の代償を払わせると誓った。
「お前は誰だ？ここで何をしているんだ？」警備員は、以前と後に庭に現れたイェ・リンとユ・チュエを見つけた。
「そして、お前の主人も死んだのか？」イェ・リンは落ち着いて尋ねた。
「よくも、よくも我々の主を呪うな、捕まえろ」命令を聞いて、多数の吸血鬼の護衛が集まってきた。
「イェ・リン、ユ・チュエ、今日は私がお前たちに私の母を埋めさせてやる」イェ・ジュは、庭の動きを部屋で聞いて、彼らに会うために出てきた。
「お前は死んでいないのか？そんなこと、ありえるのか？」イェ・リンは信じられない。
「私の母は私を救うために死んだんだ、そしてお前たちがその張本人だ」彼は警備員を後退させた。「下がっていろ、私は奴らとの個人的な問題を解決しなければならない」
イェ・ジュは手を伸ばし、イェ・リンに向かって手を振った。チュエはすぐに鞭を取り出し、イェ・ジュを叩いた。イェ・リンもすぐに爪を伸ばして、イェ・ジュの攻撃に抵抗した。チュエの鞭が自分に向かって振られようとしているのを見て、イェ・ジュは攻撃をやめ、後退して彼の攻撃を避け、次に結界を築いた。ユ・チュエは再び鞭を振った。その結果、鞭が結界に触れたとき、結界は無傷だっただけでなく、彼はまた、鞭を通して結界からエネルギーを吸い取られるのを感じた。
イェ・ジュはいくつかの手裏剣を取り出し、手裏剣は結界を越え、予想外にもチュエのエネルギーで満たされ、超高速でイェ・リンとチュエに飛んで行った。ユ・チュエは鞭を振って手裏剣を打ち落とし、イェ・リンは手を上げて硬い爪でそれをブロックした。
彼のスキルはこんなに向上したのか、ここに長くいるのは適切ではないようだ。イェ・リンは状況が悪いことを悟った。彼女はチュエに近づき、「私が先に行くわ」と言った。そして、消えた。
イェ・リンが逃げたのを見て、イェ・ジュはチュエへの攻撃をより決然としたものにした。彼は手裏剣を放ち続け、ユ・チュエも鞭を振り続けてそれをブロックしたが、彼のエネルギーは手裏剣に注ぎ込まれ、非常に強力だった。数ラウンド後、鞭は手裏剣によって切り裂かれた。
イェ・リンは直接M市の住居に戻り、ベッドに横たわったが、どうしても眠ることができず、チュエのことを心配していた。ああ、私には関係ないわ！彼女は自分を馬鹿げた考えから止めるために、毛布を頭からかぶった。
「いや、彼は私を助けてくれたんだ。私は彼を一人で置いてきただけ。それは冷たすぎるんじゃない？」イェ・リンは一人で言った。「そうしないと、戻って様子を見てあげよう。彼が私に勝てないようなら、助けてあげよう」イェ・リンは考えてみたが、やはり戻って様子を見た方が良いと思った。
チュエの鞭にひびが入ったことを知って、イェ・ジュは大胆にも結界を捨てた。ユ・チュエはその隙を突いて、彼に鞭を振った。予期せず、彼は片手で鞭を掴むことを敢えてした。エネルギーが浄化されていることは気にせず、彼はもう片方の手を上げて鋭い爪を鞭の隙間に向けた。鞭は2つに折れ、聖なる祖先の力が流れ出した。
ユ・チュエは急いで折れた鞭を落とし、両手を組み、光の柱をイェ・ジュにぶつけた。イェ・ジュもすぐに結界を築き、すべての光の柱を吸収し、そしてそれをそのままチュエに返した。ユ・チュエは突然抵抗できなくなり、地面に倒れて血を吐き出した。
イェ・ジュは彼の反応する時間を利用し、爪を上げて心臓に突き刺した。ユ・チュエがアパチュアを止めようとしたとき、彼はイェ・ジュの叫び声を聞いた。もともと、イェ・リンが彼の後ろに現れ、イェ・ジュの様子を真似て、鋭い爪をイェ・ジュの心臓に突き刺したのだった。
爪は中ほどの葉の心臓を刺すまでわずか1センチだった。彼が動けば、傷に影響を与えるだろう。彼は彼らに対応する能力がないので、後で機会を探さなければならない。「気をつけろ、私はあなたを許さない」
イェ・ジュが逃げたのを見て、イェ・リンは急いでユ・チュエを助けに行った。「大丈夫か！」
「なぜ戻ってきたんだ？」ユ・チュエは彼女を奇妙に見つめた。
「別に。この前はあなたが私のを救ってくれた。今度は私があなたを救った。これで私たちは貸し借りの関係はないわ」
「帰るか、それともイェ・ジュを追いかけるか？」イェ・リンはユ・チュエに尋ねた。
「まずは戻ろう、俺たちだけの力では山を攻撃できない、戻って長期的視野で考えなければ」ユ・チュエは地面の鞭を拾い上げ、残念そうにため息をついた。
ホテルに戻った後、ユ・チュエは結界に戻ろうとするイェ・リンを止めた。「君はまだここに住んでいるのか？一度俺を助けたからって、俺が君を許すと思うなよ。次会った時は、まだ敵だぞ」
「このホテルが建ったらここに住むわ。君が私に会いたくないなら、部屋を変えればいい。私は動かないわ。それに、君の鞭は壊れたから、助けられないでしょう！次は、また今度ね！」そう言って、イェ・リンは結界の中に入っていった。
「ピンポン-ピンポン」朝早く、ユ・チュエはドアベルで起こされた。誰だ？ここには誰も知らないはずだけど…
「兄貴」ドアを開けるとすぐに、女の子が抱きついてきた。
「なんでここにいるんだ？」彼は注意深く見て、ル・シエルだと気づいた。
「もちろん、兄貴に会いたかったから！そういえば、兄貴、昨夜はどこに行ってたの？昨夜、会いに来たんだけど、ホテルの人に聞いたら、兄貴はいないって言ってたわ」
「吸血鬼を捕まえに行ったんだ」
「捕まえられたの？」
「いや」
「じゃあ、2番目の兄は？一緒には来なかったの？」彼はそこで、1人いないことに気づいた。
「どこでうろうろしてたんだろうな」
「どうしたの、喧嘩でもした？だから私に会いに来たの？」
「違うよ？任務で来たんだ。入って話そう！」
「どうしたの、どんな任務なの！」
「イェ・ジュが万影呪という魔法を練習していることが分かったの。1万人の子供たちの血を吸えば、彼はすべての毒に侵されなくなり、私たちの武器はすべて彼には通用しなくなるの。だから、魔法を練習する前に、彼を倒すべきなの。私がここに来たのは、あなたに会いたかったからだけでなく、そのニュースを伝えるためでもあるの。そして、この任務をあなたと一緒に完了する」
「君は自分の任務を終えたのか？」彼は前回、彼女に新しい任務を割り当てなかったか？
「ビ・エユがいれば十分だよ。私が必要なの？」ル・シエルは少し怒って言った。
「どうしたんだ？」彼女のいつもと違う様子を見て、何か彼女とビ・エユに何かあったに違いない。
「本当に大丈夫よ！まずは任務について話しましょう！」
彼は言うことを拒んだので、チュエはそれに固執しなかった。「俺の鞭は壊れたから、直してからじゃないと葉っぱたちに対処できない。本部に送って修理してもらうんだ。その間、少し休んで、彼に対処するための計画を立てよう」
「いいね！じゃあ、明日はM市の1日観光に連れて行ってくれる？私の部屋はあなたの隣だよ。明日、会いに行くね」
「いいな！早く寝ろよ！」
彼女は誰なんだ？なぜユ・チュエは彼女にそんなに優しいんだ？イェ・リンも当然ル・シエルを見たが、なぜか、イェ・リンが彼女にとても親切なのに、イェ・リンの心の中は少し味わえない。
そういえば、イェ・リンは指を鳴らし、計画が頭の中で生まれた。あの女の子は、ユ・チュエにとってとても重要に違いない！彼女を捕まえて、彼を脅して血を交換させれば、成功率はとても高くなるはずだ！彼らは一度協力したが、イェ・リンは彼の血を吸うという目標を決して諦めず、彼を助けるのは、彼の命を救うための便宜的な手段に過ぎなかった。実は、彼女はずっと機会を伺っていて、そして今、大きなチャンスが目の前にある。
「リンリンリン」イェ・リンは今、チュエのドアの前に立っている。彼女は決して不確かな計算をしなかった。彼女は彼にとって非常に重要だと推測したが、実際の状況を尋ねる方が良い。
「早く寝るんじゃなかったのか？なんでまた来たんだ？」ユ・チュエはル・シエルだと思って、ドアを開けるなり尋ねた。
「あら、あなたは幸せ者ね！」
「何しに来たんだ？ここで何してるんだ？」イェ・リンだとわかると、ユ・チュエは少し驚いたが、すぐに落ち着きを取り戻した。
「あの女の子は君のガールフレンドなの？」イェ・リンは彼を見るなり、彼の心にある質問をし、夫の愛人のように質問していることに気づかなかった。