チャプターXXIV

「ねえ、信じて。絶対に後悔しないから」 「シー、エイ、受け入れられる？」唯一の家族が彼を受け入れられないなら、彼女は彼と一緒に別の世界に行く方がいいと思った。 「ビ・エイはルウ・シーの方を見て、きっと受け入れられるよ。問題はルウ・シーがどう思うかだよね」 「大丈夫だよ、受け入れるよ！早くお兄様になって！」彼女は彼を受け入れることさえできるのだから、10年以上一緒に暮らしているお兄様のことならなおさらだ。 「将来、親しい人たちが次々とあなたのそばからいなくなるのよ。本当に大丈夫？」彼女はまた彼に尋ねた。 「いつも一緒にいてくれれば、それで十分だよ」彼は彼女の頭を首に押し当てた。 彼女の鋭い牙が彼の首を貫き、彼の温かい体が徐々に冷めていくのを感じた。この冷たさのせいで、彼女は何度も諦めたくなったが、手放そうとするたびに、ユウ・ケは彼女の手を強く握り、続けるように合図した。 こうして彼女はついに彼の血を吸い尽くし、彼は完全に意識を失い、彼女の手を握ったまま自然に滑り落ちた。イェ・リンはすぐに彼の血を歯の先に通して体内に押し込み、最初の抱擁は正式に完了した。 「もし明日彼が目を覚ましたら、大丈夫だよ。あなたは先に休んで、私はここに付き添うから」イェ・リンは彼らに言った。 次の日、彼らは朝から晩まで期待を込めて待っていたが、ユウ・ケの中でアレン・スーの兆候は全くなかった。 「どうして、お兄様はまだ目を覚まさないの？」ルウ・シーは不安になり始めた。 「シャオ・リン、大丈夫だよ。もし彼が目を覚まさなくても、私たちがいるから！私が面倒を見るよ！」その魔法のベルトは少し楽しそうに言った。 イェ・リンは不満げに彼をにらみつけ、ユウ・ケの顔をじっと見つめ続けた。彼女は、彼が彼女を一人にしないと確信していたのだ。 「義理の姉さんは、あなたみたいな人の世話は必要ないわ！お兄様は大丈夫だから」 「彼は今になっても目を覚まさないのを見ると、生き残る可能性はとても低いと推測される」ファントムは再び言った。 「よくも私のお兄様を呪う気になったわね？」ルウ・シーは怒った。 「俺は呪うよ。彼はシャオ・リンにふさわしくないんだ」ユウ・ケが死んだら、シャオ・リンは彼と恋に落ちるはずだ！ 「お兄様は絶対あなたよりずっといいわ。あなたを簡単に殺せるわ」 「できるなら、彼に起きて俺を殺させろよ！」 「あなた…」 「お兄様に出てきてもらう必要はないわ。妹として、あなたを懲らしめてあげる」ルウ・シーはそう言って、必死に彼と戦おうと飛び込もうとした。幸いなことに、ビ・エイが彼女を止めた。 彼女ができないなら、話し続ける。それで、二人はまたお互いに口論した。 「ユウ・ケ、あなたが起きているのは知ってるわ」イェ・リンはユウ・ケの耳に寄り添ってささやいた。彼女は彼の額の青筋が激しく脈打ち始めるのを見た。これは彼の不快感の表れだ。彼は彼らがうるさいと思っているのだ！イェ・リンは顔を上げると、ちょうどルウ・シーが再び魔法に飛びつこうとしているのを見た。 案の定、ユウ・ケは突然目を見開いた。「出て行こう！」彼は唇の動きでイェ・リンに言った。 騒動が続く中、彼らはこっそりと抜け出した。 「このバカ！私がどれだけ心配したか分かってる？目を覚ましたら、教えてよ」崖から出るとすぐに、イェ・リンの拳がユウ・ケの胸に落ちた。 「呼ぼうとしたら、もうバレちゃったよ」ユウ・ケは手を差し伸べて、彼女をしっかりと抱きしめた。彼女の不安な心を、本物の感情で慰めるのだ。 「気分はどう？何か不快なことはある？」イェ・リンは不安そうに彼の体調を尋ねた。 「特にはないよ、ただ強くなっただけかな」 「二人は一緒に湖まで歩き、ユウ・ケは石に背中を預けて座り、イェ・リンは彼の腕の中に寄り添って、一緒に輝く星を楽しんだ。 「リンガー、これからずっと一緒にいられるね」彼らは一緒に本当にたくさんのことを経験してきたから、やっと一緒にいられるようになったんだ。 「永遠に！まだ夢を見ているみたい」イェ・リンは彼の顔をなで、軽くため息をついた。 「これは夢じゃないよ！」ユウ・ケは彼女の唇にキスをした。 「どうして、お兄様は？」ルウ・シーは突然、ベッドが空であることに気づいた。 「お兄様は義理の姉さんと二人だけの世界に行ったんだよ！」ビ・エイは、イェ・リンも姿を消したことに気づいた。 「ユウ・ケが大丈夫なら、早く片付けて出て行って！ここにいると落ち着かないんだから」ユウ・ケが目を覚ましたので、彼は彼らが彼の前で愛し合っているのを見続けることを望まなかった。 「うわあ！今は気分がいいから、あなたと関わらないわ」そして彼女は、この場所にいたくなかった。彼女は自分の部屋に走り、良い気分で荷物をまとめた。 ファルコン・グループに戻ってから、彼らはユウ・ケが吸血鬼になったことを公表しなかった。そして、ユウ・ケが吸血鬼になれることと、体力が数倍に強化されたこと以外は、他の点は以前と変わらないので、誰も彼の変化を知らない。 彼らのグループのビジネスモデルは以前と同じだが、違いはイェ・リンが手伝っていることだ。毎日、彼女とユウ・ケはペアで出かけ、グループの従業員は彼女が奥様であることを認識していた。会うと、彼らは敬意を払って彼女を義理の姉と呼び、イェ・リンはそれを聞いて心が甘くなった。 イェ・リンは、最近ユウ・ケの行動がとても奇妙になり始めたことに気づいた。明らかに、彼は仕事がないのに、毎日早く出て遅く帰ってくる。家にも会社にも見当たらず、エイとシーに尋ねると、彼らは皆首を横に振って知らないと言った。 ついに、彼が夜に帰ってきたとき、彼女はすぐに彼をつかまえて尋ねた。「最近、どうして家にいないの？」 「会社でちょっと片付けなきゃいけないことがあって」 「じゃあ、エイとシーはどうして一日中家にいるの？」 「会社の仕事について話し合っているんだ。そんなに大勢の人はいらないんだ」 「あなたはコミュニケーションが苦手じゃない？ビジネスはいつもエイの責任じゃないの？」 「疲れたから、先に休んで。あなたも早く寝なさい！」彼は質問に答えられないときはいつも、様々な言い訳をして質問を避けた。 数日経って、イェ・リンは、彼が何かを隠しているに違いないと感じた。 「私をどうしたいの？最近何をしているの？」彼が帰ってくるのを見るとすぐに、彼女は彼の道を遮った。彼が自分を説明するまで、今日は部屋に帰らせないつもりだ。 「明日、一緒に出かけよう」彼は、もし言い訳を続ければ、彼女が怒るだろうと分かっていた。 「明日？私は明日中国に帰るわ」明日は清心の命日だ。彼女は疑いを持って行きたくなかったので、今夜彼にきちんと尋ねたのだ。 「とにかく、明日はまず一緒に出かけよう。長くはかからないから。中国に行くのは遅すぎないよ」 「分かったわ」 次の日の早朝、ユウ・ケはイェ・リンを車で連れ出した。彼はまだどこに行くのか明かそうとしない。彼女が知っているのは、道中の景色が美しく、空気が新鮮だということだけだった。 目的地に到着すると、ユウ・ケは車を止めた。イェ・リンがどこにいるのか見る前に、ユウ・ケは彼女に目隠しをするように頼んだ。 一体全体、何がそんなにミステリアスなんだろう！イェ・リンはユウ・ケの先導で一歩ずつ進んでいく。 「よし、目隠しを外して！」 「ええ、そんなことってあるの？」イェ・リンは目の前の清心の位牌を見つめた。結局ここは墓地だった。 「彼女の命日と彼女の墓の場所をどうして覚えているの？」 「あの日は、君の心を壊したから特に印象に残っているんだ。彼女が君の唯一の親友だったことは知っている。彼女の位牌をここに移動したから、これから君が彼女に会うのがずっと楽になるだろう」 「あなたが最近忙しかったのは、こういうことだったのね。私のためにそこまで考えてくれてありがとう」イェ・リンはユウ・ケを抱きしめた。 「今そんなに感動してるの？いい劇はまだこれからだよ！」ユウ・ケは彼女に抱きしめられ、口角をわずかに上げた。 「他に何か？」彼女は期待を込めてユウ・ケを見た。 「こっちに来て見て」ユウ・ケはイェ・リンを抱きしめて右側に歩いた。「これは、俺が義理の父のために作った位牌だ。君は前まで定住する場所がなかっただろ。ここに落ち着いたんだから、そろそろ義理の父の位牌を作る頃合いだよ」 イェ・リンは、位牌に新しく刻まれた文字を優しくなぞった。「お母さん、お父さん、彼は私が愛する人です。私は将来、寂しくありません。安心してください」 「どうして義理の父って呼ぶの？私たちはまだ結婚してないのに！」イェ・リンは笑顔で訂正した。 「誰か俺と結婚したい人がいるみたいだね！」ユウ・ケは珍しく彼女をからかった。 「そんなことないわ、変なこと言わないで」イェ・リンは甘えるように答えた。 「リンガー、君は千年もの間孤独だった。これから俺がずっとそばにいるよ！」ユウ・ケは突然片膝をつき、ポケットから繊細な指輪を取り出した。「今日、君の両親と親友の前で、残りの人生ずっと君を大切にすると約束したんだ。結婚してください！」 彼の次から次へと繰り出される優しさの波に直面して、彼女はすでに言葉を失っていた。どうして断れるだろうか？「あなたもそんな甘い言葉があるんだ」それは彼がそのような感動的な行動をしたことがなかったので、彼女がメロメロになったのだ。 彼女は笑顔で彼に右手を差し出した… 家に帰るとすぐに、ルウ・シーはイェ・リンの手に指輪があることに気づき、鋭い目で見ていた。 「お兄様、妹さんにプロポーズしたかったの？」彼女は興奮して彼らのところに駆け寄り尋ねた。 イェ・リンが恥ずかしそうにうなずくのを見て、彼女の笑顔は突然影に覆われ、彼女は何も言わずに踵を返してキッチンに入っていった。 ユウ・ケとイェ・リンはお互いを見つめ合い、困惑した顔になった。 「リンガーはまた私たちに反対するんじゃないよね？」イェ・リンは尋ねた。 「まさか！ちょっと見てこよう！」そう言って、彼はイェ・リンと一緒にキッチンに向かって歩いた。 しかし、近づく前に、ルウ・シーの大声が聞こえてきた。 「エイ、どういうつもりなの！お兄様と義理の姉さんは私たちより数年後に恋に落ちただけなのに、もう結婚するんだよ。あなたは何も言わないの？」 「今はその時じゃない。どうやって結婚を申し込むんだ？」夕食の準備をしていたビ・エイは、頭を向けて、怒って彼女を探しに来たルウ・シーを見た。 「構わないわ、あなたに質問するわ。私と結婚してくれる？」 「男が先に結婚を申し込むものだろ。女の子が先に結婚を申し込むなんて、どうするんだ？」ビ・エイは怒りながら面白そうに彼女を見た。 「とにかく、私はお兄様と義理の姉さんと結婚式を挙げたいだけなの」ルウ・シーはわがままに言った。 「そんなに急いでるなら、俺がロマンチックなプロポーズをしてあげないことを恨まないでね！」ビ・エイは炊飯器を置き、エプロンをつけたままでひざまずき、すでに用意していた指輪を取り出して言った。「シー、結婚してくれ！」 「いつ指輪を買ったの？」ルウ・シーはショックを受けたように見た。 「前回俺が昏睡状態に陥る前に買ったんだ。いつも、君のために完璧な結婚のプロポーズを計画するのにふさわしい機会を探していたんだ。まさか君がこんなに焦るとは思わなかった」ビ・エイは指輪を錦の箱から取り出し、ルウ・シーの指にそっとはめた。 「ああ、違うわ、私は完璧なプロポーズがほしいの！」ルウ・シーはやっと反応した。 「今になって間違ってるって分かったか！」ビ・エイは微笑みながら首を横に振った。 外で彼らの会話を聞いていたユウ・ケとルウ・シーもお互いに笑顔を交わした。ユウ・ケはイェ・リンの腰に手を回し、自分たちの苦労して勝ち取った幸せを、無意識のうちに強くした。 イェ・リンは理解したように彼を見上げ、「私たちはいつも幸せよ」と言った。 （完）