第19章
痛みに悲鳴をあげた。体が熱くなってきて、これは絶対に私の中のハイブリッド部分が成熟してきた兆候だ。この日の前に、私の仲間とちゃんと関係を持っていなかったら、骨が折れ始めて、また骨がくっつくまで二日間もこんな風になるって知ってた。このカテゴリーの、交配期なんだ。彼にどう説明すればいいんだろ、って泣いちゃった。
Rylam: 早く王様を呼んできて。男の狼人間たちが私の匂いを嗅ぎつけて集まってくる前に。
マチルダ: あなたは女王になるのよ。
私は急いでキッチンから出た。でも、残念なことに、熱から発せられる私の体の匂いに惹かれた狼人間の一人が入ってきて、欲しそうな目で私を囲み始めた。彼が近づいてきて、私の手に手を置いた時、どれだけ痛かったことか。私は彼を拒否して叫んだけど、彼は動こうとしない。私に夢中になっていたんだ。近づこうとしたその時、Victorが彼に飛びかかっていくのが見えた。そして彼の頭を体から切り離すと、私を抱きかかえて私たちの部屋に向かった。そして、彼の体の暖かさを感じただけで、痛みは引き始めた。ベッドに私を寝かせ、「すぐ戻る」って囁いて彼は出て行った。いなくなると、また痛みが増してきた。
数分して戻ってくると、私をトイレに連れて行って冷たい水につけた。それから私の隣に座って抱きしめ、「愛してるよ、僕の妻。僕は君のもの、君も僕のもの。抵抗するのはやめて、怖がらないで、いつもそばにいるから」って囁いてくれた。体温が下がると、私を抱きかかえてベッドに戻し、情熱的にキスし始めた。今回は逃げられなかった。私の唯一の母親の住処になったから。キスが深くなるにつれて、お腹の中に蝶々が飛び回るのを感じた。そして、手が私の体の曲線をなぞり、もう片方の手は私の頭の後ろに回され、彼に近づけられた。彼の腕の中にいると痛みは消え、どれくらいの時間が経ったのかもわからず、人生で今まで感じたことのない幸せな気持ちで眠ってしまった。
目が覚めると、彼はまだ子供が母親に抱きつくみたいに私を抱きしめていた。彼をじっと見つめて、彼の男らしいかっこよさを考えていた。私は一人で微笑んで、彼の額にそっとキスをしてから起き上がり、トイレに行った。少しして、彼は疲れているだろうから、彼を起こさないで、キッチンに行って何か食べ物を取ってきた。いくつかのフルーツを食べていると、代わりに事務局に行って仕事をしようと決心した。朝食のトレーを持って部屋に行き、ベッドの横のテーブルに置いて、どこに行ったのかを説明するメモを彼に書いた。
しばらくして、護衛を連れて事務局に到着し、秘書から3階で会議があることを聞いた。会議で議論される書類を持って、評議会の場所に向かう途中でそれらに目を通し始めた。中に入ると、みんな驚いていて、彼らの顔には衝撃の跡が見えたけど、MaggieとPierreは私を誇りに思っている目をしていた。
Rylam: おはようございます。王様は今日は来られません。私が彼の代わりに務めます。
みんな: いらっしゃいませ。あなたが来てくれて嬉しいです。
私は歩いていき、会議テーブルの前の椅子に座った。
Rylam: 今日の会議の議題は何ですか？
ピエール: 国境警備と訓練の仕組みについて話し合います。
Rylam: じゃあ、目の前の問題から始めましょう。
アレックス（東部警備支部長）: 防衛力が不足しているので、そこの国境を守るのが難しいです。
クリス（南部村落の支部長）: 私たちも同じ問題を抱えています。
私は考えながら書類に手を置いた。（北部郊外でも同じ問題で悩んでいたな。解決策があると思うんだけど。）
Rylam: あなたたちの国境警備隊はどこに駐屯しているの？
クリス: 東南。
アレックス: 北西。
Rylam: なぜ兵士をすべての方向に配置し、その地域の若者たちを保護するために助けを求めなかったのですか？
みんな: はい、その通りです。
Rylam: これで最初の議題は解決しました。次の議題に移りましょう。
ピエール: 戦闘と自己防衛を奨励する新しい方法を考案したいと考えています。
Rylam: さまざまな王国のすべてのクラスが独自の警備隊と戦闘方法を持っているので、なぜ戦闘経験を交換しないのですか？
マギー: どういう意味？理解できますか？
Rylam: 例えば、魔女のトレーナーが私たちの警備隊を訓練に来て、狼人間のトレーナーが彼らの警備隊を訓練に行くということです。
ピエール: 素晴らしいアイデアだ。Victorに夜の集まりでクラスの王たちと話し合うように言うよ。
会議は終わり、それからVictorのオフィスに行った。彼の仕事がどれだけ大変か、そして彼を助けなければならない、だってそれが愛する人の義務だもん。オフィスのドアを開けると、彼はそこに座って私に微笑んでいた。それから彼は近づいてきて、私の腕を引っ張り、彼の腕の中に座らせて囁いた。
Victor: 君をすごく誇りに思ってるよ。
Rylam: 私のことで何が誇らしいの？
Victor: 僕のことどう思ってて、僕の仕事を手伝おうとしてくれることだよ。
Rylam: それは普通のことだよ。あなたのためなら何でもするわ。
私は彼にキスして、彼の笑い声が繰り返されるのを聞きながら走り出した。（私のシャイな子）、Maggieと私は王国の周りを散歩し、市場を通っていたら、以前シェルターで会った女の子を見つけたんだ。
Rylam: こんにちは、ジェニー、ここで何してるの？一人で？
ジェニー: 元気だよ。シェルターに飽きちゃって、ちょっと散歩しに来たの。
Rylam: いいね、一緒に行かない？お姫様？
ジェニー: もちろん！
私は彼女の手を握り、森を見下ろす小さな庭に行って子供たちのためのおもちゃがあった。突然、警備隊員の一人が黒いオーラに襲われた。それから私は大きな保護シールドを作り、負傷者を運び、子供を連れて行くように命じ、私と一人の警備員とMaggieだけが残った。
攻撃が止まったので、保護シールドを解除して彼らに向き直った。衝撃だったのは、私の妹が生きていたのを見たこと。そう、彼女だけど、すごく成長して、白雪姫みたいに白い髪になってた。私の母のように美しく歩いてた。でも、彼女は消えて、私の代わりに座って泣いていた。私は彼女の名前を呼んだ。
Rylam: ジャスミン、どこにいるの？
彼女の指が私の肩に触れたのを感じ、彼女が私の前に現れて無意識に囁いた。
Rylam: 生きてるんだ、会いたかったよ。
ジャスミン: ええ、生きてるわ。両親を殺した人と一緒にいるのに、どうして私に会いたかったの？
Rylam: Victorのこと！違う、彼じゃない。彼、二人が死んだこと知らなかったんだよ！
ジャスミン: 信じてるの？彼は私たちを襲って私を誘拐したKamiグループのリーダーだったのよ。
Rylam: 信じられない、そんなことありえない！
ジャスミン: いいわ、私は行くわ。彼が来るわ。彼に聞いてごらん。
彼女は森の木々の間で私の前から消えた。ほんの少しの間、Victorが現れ、私を探して不安そうに私を見ていた。
Victor: 大丈夫？