第9章

怒号が収まって、みんなにご飯が配られた後、俺の近所から「ビクター」は消えちゃったんだ。どこに行ったのか全然わかんない。妹の「マーガレット」もね、どこ行ったんだろーって感じで、探してるうちに、緑色の王冠を頭に乗せた女が近づいてきたんだ。なんでか分かんないけど、ちょっと不安だったんだよね。女：- こんにちは、新しい女王様レラム：- こんにちは。たぶん、初めて会ったと思いますけど女：- 私は「カミ」の女王です。レラム：- あ、いらっしゃいませ女王：- あなたはただの国民だったのに、今は「ビクター」みたいな王様の女王様になるなんて、素晴らしいわねレラム：- どういう意味ですか？女：- 意味なんて分かってるんでしょ？あなたはこの立場から降りた方がいいわよ。それが私たちみんなのためになるのレラム：- それは私の夫次第のことです。なんであなたが私たちのことに口出しするんですか？女王はささやいた：- あなたの恐ろしい悪夢よ私を前にして、バカみたいに笑い出したんだ。なんなんだ、この生意気さは。あいつらの国民も可哀想に。パーティーが終わって、俺は怒ったまま宮殿に帰ったんだ。「ビクター」もそれに気づいたけど、「マーガレット」が個人的に話したいって言ってきて、執務室のバルコニーに行ったんだ。マーガレット：- で、何があったの？レラム：- 式典中に、「カミ」の女王が私に近づいてきて、女王の立場を降りるべきだって。それがみんなのためだって言うんだ。それで、そんなのあんたの知ったことじゃないでしょ？って言ったら、私があなたの恐ろしい悪夢だって言ったんだよマーガレット：- そんなこと、気にしないでいいよ。だって、あなたのこと変えようとしたけど、私の兄は昔拒否したんだからレラム：- あいつには二度と会いたくないってマジで思ったよマーガレット：残念ながら、あなたはみんなの女王だから、たくさん会うことになるわよ王冠をかぶせた時のことを思い出したんだ。一部の人たちが「伝説の女王」って叫んでたから、彼女に聞いてみたんだ。レラム：なんで一部の人たちは私を伝説って呼んだの？マーガレット：- あのティアラは特別なもので、物語があるのよレラム：なに？マーガレット：3人の姉妹がいて、それぞれ違う力を持ってたの。で、この王冠は彼女たちのために作られたのよ。一番目は「生命の王冠」。2番目は「運命の王冠」、3番目は「勇気の王冠」って呼ばれてたの。この兄弟たちはこの世界のヒーローだったんだけど、3番目の妹が傲慢になっちゃって、兄たちは忠告しようとしたんだけど、彼女は聞かなかった。そしたら、魔女のプリンセスが介入して、王冠に呪いをかけたの。だから、呪われた王冠は闇の力の一つになって、仲間を殺したんだ。で、彼女が死んだから、他の2人の姉妹も死ぬ運命になったってわけレラム：- じゃあ、なんで王冠は一つしかないの？マーガレット：3つの王冠は世界のいろんなところにばらまかれて、王冠は持ち主を選ぶから、あなたみたいに選ばれた人は今までいなかったんだよ。だから、あなたを伝説って呼んだのレラム：私を選んだ王冠の名前は？マーガレット：- 生命の王冠は魔法使いの女王に、運命の王冠、つまり闇の王冠は「カミ」の女王が持ってるの。だからビクターはそこから奪おうとしてるんだ。だって、それが私たちの世界を滅ぼす可能性があるから。奇跡の持ち主が現れない限りねレラム：その人って誰？マーガレット：- 王冠の力を集めるために、犠牲を払える人よレラム：その人はどこにいるの？あなたなの？マーガレット：- 今日はもう終わり。寝よっかマーガレットがバルコニーから出て行って、ビクターが来たんだ。でも、出て行く前に「大丈夫、疲れだけだよ、兄さん」って囁いてた。ビクターは俺を部屋に連れて行って、着替えた後、ベッドに横になって叫んだんだ。レラム：- なにしてるの？ビクター：- 寝るレラム：- 俺たちの約束は？ビクター：- 毎晩、お前を抱きしめるだけだって約束するよ彼はショートパンツだけ履いてて、腹筋とか腕とか、見せつけてくるんだ。俺はベッドを整えようとしてるふりをして、しばらく彼から目を離せなかった。ビクターはニヤニヤしながら：触りたい？レラム：- え？別に見たかったわけじゃないよビクター：お前が着てる男物の服、どこで手に入れたんだ？レラム：着るのが好きなんだ。文句ある？ビクター：- 文句はないよ。俺の服みたいだなって思っただけレラム：- だって、それはあなたの服でしょ。もう、疲れたから寝たいんだ彼は俺を胸に引き寄せて、囁いたんだ。ビクター：- ここがお前の場所だよ、ダーリンレラム：- ちょっと聞きたいことがあるんだけどビクター：- なんだい？レラム：あなたが混血だってことを、なんで今まで教えてくれなかったの？ビクター：- お前は混血だって、俺に言った？それとも医者から聞いた？レラム：- 言う機会がなかったんだよビクター：俺は狼と吸血鬼と、お前の混血なんだレラム：- 私は狼と魔女の混血だってわかったよビクター：狼と魔女以外にも血が入ってるんだよレラム：- 私の父は、狼と、天使って呼ばれてた空の鳥の混血だったんだビクター：そんなの聞いたことないなレラム：- 明日話すよビクター：ま、俺の父は14歳の時に殺されたんだレラム：- 犯人を知ってるの？ビクター：ああ、あの（カミ）女王だよレラム：- あの女には罰を受けてほしいビクター：その時は必ず来るレラム：- あなたの仲間で妻になりたいけど、もう少し時間が必要なのビクター：- 待ってるよ。取り戻しにいくから俺たちは出て行って、すごく幸せだった。マーガレットが俺を連れて、王国のいろんな場所に行ったんだ。ほんとにストレスフルな日だったから、ビクターに会いたかったんだ。まさか彼のこと、好きになっちゃったのかな？宮殿に帰ったら、ビクターはまだ帰ってなくて、だから、この機会を利用して、ちょっとだけ狼を解放しようと思ったんだ。自由が必要なんだ。ちょっと肋骨が折れるリスクがあるのは分かってるけど、これは俺の権利なんだ。無しで出れることはできるんだけど、彼らが一緒にいるのにどうやって変身するんだ？宮殿の裏口から逃げようとしたら、誰も気にしなかったから、ラッキー。森に入って、十分に遠くまで行ってから、俺の狼が現れたんだ。レラム：- 出してあげなかったから、俺のこと怒ってるんでしょ？エミー：- いや、理由はそれじゃない。でも、あなたはビクターを近づけたくないんでしょ？それはフェアじゃない。私に必要なのは友達じゃなくて、旦那なのレラム：- まあ、考えとくよ。今、あなたと一緒に変身して、自由に動くよ変身を始めたら、不思議なことに、痛くなかったし、肋骨も折れなかったんだ。むしろ、体が柔らかくなった。エミーはどれだけ嬉しかったか。森の中を走り回って遊んでたけど、突然、理由もなく意識を失ったんだ。朝からずっと執務室にいたんだけど、すごく忙しいのに、仲間のことが心配で仕方ないんだ。絆があるから、感じられるんだ。それで、手を離して宮殿に向かったんだけど、いなかったから、すごく怒って、宮殿の人たちに叫び始めたんだ。ビクター：- 女王はどこだ！宮殿警備隊の指揮官：- 部屋にいると思いますビクター：- 宮殿の全部を捜索しろ！俺の狼が俺に叫んだんだ「森にいるわ」ビクター：- 本当に、感じられるのか？