チャプター21
あたしが目の前から消えちゃった後、あたしは床に座り込んで、聞いた痛みに泣いちゃった。あたしを愛してると思ってたお姉ちゃんが、あたしの弱さの原因で、あたしを殺したがってたんだ。ビクターが抱きしめて、囁いた気がした。
ビクター：「泣かないで、あたしはすぐそばにいるから。」
レイラム：「お姉ちゃん、あたしを裏切ったんだ。」
ビクター：「お前の話、聞いたよ。あいつを殺したい気持ちになったけど、お前が今危険な状況だってことを考えると、あいつが何をするか見てからにしようと思ったんだ。」
レイラム：「何が危険なの？あたし、全然怖くないんだけど。」
ビクター：「テイラーズの女王が、この王冠で何ができるか、お前は知らないんだよ。」
あたしは黙って、これからの日々で何が起こるのか、王国への攻撃に備えてどんな準備ができるのかを考えてた。
レイラム：「心配しないで。森の真ん中で人目につかないから、何か見せてあげようか？」
ビクター：「うん、見たい。」
レイラム：「じゃあ、ここで待ってて。」
あたしは彼から離れて、すごく離れた2本の大きな木の間に立って、目を閉じて天使（または白い悪魔）の姿に変身した。背中から白い大きな翼が2つ出てきて、羽の先に虹色の光が輝いてる。白い服みたいな羽で服を変えて、円を描くように長い尻尾も出た。
ビクター：「あたしのハートを盗んで、あたしの魂を支配したんだね、愛しい人。」
レイラム：「あたしもあなたを愛してる、あたしの茶色の悪魔。」
あたしはこの姿で彼の隣に座って、彼はあたしの後ろに回って、あたしの翼に手をかけた。それがすごく嬉しくて、あたしは自分の狼に話しかけた。
（（あたしが彼にこのあたしを見せたように、エミー、あたしもお前を狼に会わせてあげるよ））彼の方を向くと、彼はあたしを愛おしそうに見てて、あたしは彼にキスせずにはいられなかった。だから、彼はあたしを深くキスしたんだ。
それから何日か、比較的静かに過ぎていった。そして、王国間の統一を祝うような、恒例の競技会の日が来た。これはみんなにとってすごく大事な日なんだ。あたしはすごく早く起きて、お城に行った。1ヶ月くらい前に引っ越したんだけど、マギーとマティルダと、女王たちのグループと、あたしが任命したすごい女性の護衛隊に会うためだった。
レイラム：「マティルダ、あなたと使用人、そして王国の女の子たちで、食料の準備をよろしく。護衛隊の隊長たちは、軍の指揮官の助けを借りて、王国の安全対策を手伝って。マギー、あなたと他の女王たちは、今年は統一された衣装の準備をして。」
あたしは最初に何をするべきか分かってた。マティルダは料理が大好きで、魔法の腕を持ってるから。マギーは妊娠してて、双子を妊娠してるって分かってる。彼女はあんまり動けないから。他の女王たちは、ただ助けるふりをしてて、何もしないだけ。護衛隊の隊長は、あたしを殺そうとした女の子と一緒で、治療を受けて、女王魔女たちが彼女の脳みそに共通のシールドを作って、もう誰も彼女を利用できないようにした。そしてある日から、彼女はあたしの護衛隊で働いて、あんまり外に出ないで、いつもあたしのそばにいるんだ。あたしたちは王国の領地に行った。あたしが戴冠した場所で、お姉ちゃんの言葉を思い出して、あたしが預言された人で、戦争を防ぐ人だから、ラプターズの女王があたしを殺したがってるってことを理解した。だから、あたしは彼女と対決したいんだけど、ビクターは許してくれないんだ。これが、あたしたちが最後の期間で喧嘩した理由の多くだった。あたしにラプターズの女王に会うのを手伝ってって頼んだ時もそうだった。あたしは、誰の中にも良い部分があるって信じてるから。でも、彼は絶対に拒否したんだ。彼女には良いところなんてないって言って。あたしは護衛隊の隊長に話しかけた。彼女が何か考えてる気がして、あたしには言わないんだ。
レイラム：「何か考えてることがあるって分かってるよ。どうしたの？」
護衛隊長：「仲間が、あたしに興味なくなっちゃった気がするんです。」
レイラム：「もしかしたら、護衛で忙しいのかも。気持ちを隠さないで、彼に話してみて。」
護衛隊長：「はい、そうします。」
それから、あたしたちは安全対策について話し合って、お祝いの会場をデコレーションしてくれる専門の業者に話して、銀のリボンで飾り付けして、白いバラをあちこちに飾ってもらうようにお願いした。それから、パーティーの始まりでパフォーマンスするバンドの練習を見てた。最後に、あたしは全部終わらせて、お城に帰った。家に帰って休憩したかったんだけど、時間が足りなくて、マティルダに会うためにお城のキッチンに行ったんだ。
おいしい料理の種類とバリエーションが、すでにキッチンにいっぱいだった。あたしは近づいて少し味見してみたら、めっちゃ美味しかったんだ。まるで雲の上を飛んでるみたいだった。
マティルダ：「全部食べちゃうんでしょ。」
レイラム：「あー、すごく美味しい。」
マティルダ：「でしょ、だから、あなたの部屋に少し残しておいたわ。」
レイラム：「ありがとう、本当に最高の友達だよ。」
あたしはお城の自分の部屋に行って、そこは何も変わってなくて、ただ掃除されてただけだった。そして、食べ終わった後、冬眠中のクマみたいにベッドに寝そべった。しばらくして、ビクターが起こそうと囁いて起こされた。でも、テイラーズの女王と話すのを拒否してあたしを怒鳴ったから、あたしはそっぽを向いて彼を見なかった。
ビクター：「ごめんね、ベイビー、お前が心配なんだ。」
レイラム：「あたし、リングで彼女と戦うって言ってないでしょ。」
ビクター：「それでも拒否するよ。」
レイラム：「もう、あなたと話さない。」
あたしは彼から離れてトイレに行って、ドアを閉めた途端、鏡が粉々になる音が聞こえて、部屋のドアがバタンと閉まった。あたしの反応が悪いって分かってるけど、彼はあたしを信じなきゃダメなんだ。あたしが彼を信じてるように。お風呂から出ると、首の詰まった長袖の青いドレスを着てた。部屋から出ると、彼とぶつかっちゃって、目を見開いて彼の目を見たら、怒りで赤くなってた。この顔を見て、胸が痛くなったから、身長差でつま先立ちになって、優しくキスして彼の目をクリアな状態に戻した。それから、彼を通り過ぎようとしたら、彼はあたしを引き寄せて囁いたんだ。
ビクター：「もっと欲しい、これだけじゃ足りない。」
レイラム：「うーん、あたしで満足できる？」
彼は答えずに、情熱的で強いキスであたしの唇を奪って、空気が必要だって感じたらあたしの胸を手で叩いて離れた。それから、あたしの額に自分の額を当てたんだ。
ビクター：「そのドレス姿のお前、どれだけ綺麗なんだ？あたしはいつまでこの気持ちを抑えればいいんだ？」
レイラム：「どんな気持ち？」
ビクター：「今は分からなくていいよ、ベイビー。」
レイラム：「あたしが言ったみたいに、ベイビーガールとキッズは気にしないよ。」
あたしはすぐに彼から離れて、彼が言ったことに笑って笑った。
1階に降りると、みんな元気で、あたしたちを待ってた。あたしたちはみんな、広場に向かう車に向かって、着いた途端、ビクターとあたしは、王たちのために用意されたプラットフォームに向かった。テイラーズの女王は少し離れたところに立ってたけど、あたしを黒い目で見てた。ビクターは話し始めた。
ビクター：「ようこそ、オオカミの王国の皆さん、そして毎年恒例のこの競技会が、順番にそれぞれの王国で開催されるように、今年はオオカミの王国の番ですが、毎年あたしは一人でやってましたが、今年はあたしの仲間がいます。彼女に話を任せます。」
レイラム：「ありがとう、あたしのダーリン、仲間、そしてキング。あたしもみんなの一員になりたかったし、今、夢が叶った。みんなに王国を楽しんでほしいし、競技はもう戦争じゃなくて、平和のお祝いだってことを忘れないで。」
あたしがスピーチを終えると、大きな拍手と平和を願う歓声が聞こえた。あたしはビクターの手を握って、表彰台から降りて、群衆に挨拶した。それから、宴会に座ったんだ。すべての王たちが一緒に食事をしたんだけど、捕食者の女王はまだあたしを怒ったように見てた。食事が終わって、ビクターが王たちと話してる時に、あたしは彼女に近づいた。
レイラム：「ようこそ、あたしたちの王国へ。」
捕食者の女王：「あなたのメッセージを妹から聞いたわ。あなたへのサプライズが素敵だったといいんだけど。」
レイラム：「会ったことがあるけど、あなたがどれだけ卑劣なのか、知ってるよ。あなたがやってることは、あたしを弱らせると思ってるの？」
捕食者の女王：「自分の限界を守って、今回はあなたを怒らせたくないけど、次何かするときは、もう何かしないといけない。あなたを一時的に昏睡状態にできたように、殺すこともできるのよ。」
レイラム：「何が昏睡状態なの？」
捕食者の女王：「リングであなたに挑戦した女の子のことよ。彼女の心を操ったの。あなたの妹でさえ、あたしの支配下にあったの。ビクターがあなたの両親を殺した犯人だって信じ込ませて、あなたを敵にしたの。実際、あたしが彼女を子供の頃からコントロールしてて、あなたの両親を殺したのよ。」
レイラム：「卑劣、殺人鬼、何であたしと彼女にこんなことするの？」
捕食者の女王：「古代の王たちが、あたしが夢見てた天使の力の遺伝子を持つあなたを選んだからよ。そして、あたしが不可能を成し遂げて手に入れたかった人を奪って、両親を殺したから。」
レイラム：「可哀想に、誰かに世話をしてもらうことができなかったから、そうなったんでしょ。でも、気が変われば、仲間が見つかるかもよ。」
捕食者の女王：「あたしは気が変わらないわ。あなたとビクターの絆は、あなたが自分の意志を壊して、彼から離れることになるわ。ただ待ってれば、何が起こるか分かるわ。」
レイラム：「悪い夢だね、誰もあたしとビクターを区別できないわ。」
あたしは彼女から離れて、ビクターに見られないように歩いて行った。彼が怒るかもしれないし、彼女に同情してるんだ。彼女は愛が足りないから、悪で満たされてるんだ。あたしはパーティーの端に座って、彼女が言ったことを考え直そうとしてた。そして、どうやってあたしをビクターから引き離そうとするのか、あたしは彼女に何もできないって分かってるけど、すごく心配で、不安を隠そうとして、それから王たちのテーブルに向かったんだ。ビクターが座ってる。
レイラム：「あたしたちのパーティーが、あなたにとって良いものになるといいね。」
みんな：「パーティー、すごくいいね、ありがとう。」
あたしは彼の隣に座って、ビクターの腕に抱きついた。彼のそばにいることが必要だって感じて、彼はあたしに囁いた。
ビクター：「どうしたの？」
レイラム：「何でもない、ただ、あなたが恋しいだけ。」
ビクター：「-みんなに許可をもらって、行くよ。」
あたしたちは彼らを置いて、広場から出て一緒に歩いた。王国の近所は、みんながお祝いに参加してるから、ほとんど空っぽだった。あたしたちは家に行って、トイレに行きたかったんだけど、彼はもう行ってたから、あたしは服を着替えて、鏡の前の椅子に座って、髪をとかして、手にクリームを塗った。鏡の中でビクターが近づいてきて、あたしの首に何かをかけた。少し冷たかった。鏡を見ると、ハート型のネックレスで、「I love you」って書いてあった。あたしは立ち上がって彼を抱きしめて、涙が顔を伝うのを感じたんだ。
レイラム：「ありがとう。」
ビクター：「初めてお前を見た日から、何かプレゼントしようと思ってたんだ。これより美しいものは見つからなかったから、自分の手で作って、美しい思い出にしたかったんだ。」
レイラム：「本当に作ったんだね。」
ビクター：「うん、お前のためだよ。このガラスの石にはあたしの血が入ってる。」
レイラム：「あなたの血、そんなことしないで。」
ビクター：「そうしなきゃいけなかったんだ。お前がいると、あたしは生き返るんだ。お前がいなくなったら、あたしは死ぬよ。」
レイラム：「あたしは、あたしは愛される運命にないと思ってたんだ。だから、あなたがしてくれたお祝いを全部避けてたんだよ。」
ビクター：「あたしは、ずっとお前を探してたんだ。そして、お前はここにいる。あたしの王国の近くに。」
レイラム：「何かお願いしたいんだけど。」
ビクター：「言ってくれれば、何でもするよ。」
レイラム：「自分で戦うための訓練をしてほしいんだ。」
ビクター：「本当にそうしたいのか？」
レイラム：「うん、すごく考えて、自分で身を守るために訓練するべきだって思ったの。あなたに心配してほしくないから。」
ビクター：「すごく嬉しいよ。知ってるかい、今日のために、ここに訓練場を用意したんだ。」
レイラム：「じゃあ、明日、医者に話して、薬の効果をなくしてもらおう。」
ビクター：「一人で行くのか？この医者を殺して欲しいのか？」
レイラムは笑った：「一緒に行くよ。ここで内戦なんて起こしたくないから。」
あたしはベッドに行って横になって、なんでか子供を持つっていう考えが頭に浮かんだんだ。
ビクター：「何考えてるの？」
レイラム：「子供が欲しい？」
ビクター：「もちろん、でもなんで今、そんなこと考えてるの？」
レイラム：「マージを見た時、こんなこと考えてるんだ。」
ビクター：「うーん、あたしもそうだといいな。でも、お前が、あたしを怖がらなくなるのを待ってるんだ。」
レイラム：「ありがとう。」
ビクター：「もう十分だよ。あたしを怒らせる前に寝させてくれ。」
レイラム：「わかった、わかった、黙るよ。お母さんが話してるの？」
ビクター：「うん、あたしがお前の母親、父親、仲間、そして恋人だよ。」
あたしは笑って、それから目を閉じて、今日の疲れで深い眠りに落ちた。朝、朝の日課を終えてから、朝食を作るためにキッチンに行ったんだけど、マティルダがいて、もう朝食を作ってて、食堂に持っていったんだ。
レイラム：「何してるの？」
マティルダ：「あなたの世話をするのが、あたしの役目だってこと忘れたの？」
レイラム：「うん、お城で。」
マティルダ：「どこにいるの？」
あたしは彼女に微笑んで、それからビクターの隣に座って、彼はあたしに囁いたんだ。
ビクター：「食べ過ぎないで、お城に行って、王たちと食べなきゃ。」
レイラム：「-わかった。」