第十九章
三人称視点
「今、あんたの頭ん中がどんなクレイジーな考えでいっぱいなのかは知らないけどさ、ジェシーがマイケルの子じゃなくてデレクの子だってバレたら、私たち二人とも、マジでヤバいことになるってこと、ちゃんと分かっててよね。私がデレクと寝たのは、あんたが自分の旦那を裏切ったのが始まりなんだから。あんたが私の旦那と浮気しなかったら、私もあんたに仕返しするために、あんたの旦那と寝る必要もなかったし、妊娠することもなかったんだから」アニタがレベッカに言い放つと、レベッカはすぐさま鼻で笑った。
「あんたの嫌いなところはね、自分に都合の良い言い訳ばっかりして、自分を良く見せようとするところなのよ。そして、自分のせいを認めずに、周りの人を責めるの。まあいいわ、マイケルと寝たのは間違ってたって認めるけど、まるで私が一人でやったみたいな言い方しないでよ。私が最初に、マイケルが私と寝ることに同意したことについて、あんたは旦那を責めたことないでしょ？物事には両方原因があるってこと、ちゃんと覚えておきなさい。20年以上も前のことなのに、まだグチグチ言ってるのはやめて」
「私がやったことといえば、自分の家族の名誉を守るために、あんたの旦那と関係を持っただけよ。他の人がどう感じようと、誰の感情も気にせず、成功するためには何でもするべきだって教えてくれたのはあんたじゃない。私はあんたに教えられた通りにしただけなのよ。あんたが怒ってる理由は、私が寝た相手が自分の旦那だったからでしょ。もし他の誰かの旦那だったら、あんたは二つ返事で私を応援してたはずよ」レベッカが言い返し、アニタは耳を疑った。
レベッカが、自分がやったことについて全く後悔してないって面と向かって言ってきた事実に、アニタはさらに腹が立った。彼女のレベッカに対する憎しみは、さらに募るばかりだった。彼女はレベッカを親友だと思って、レベッカのキャリアがうまくいかない時も、全力でサポートしてきたのに。レベッカが、彼女にしてあげたことへの恩返しとして、彼女の旦那と寝て、平気な顔でそれを認めるなんて、信じられなかった。
「個人的な話はしたくないって言ってたのに、先に言い出したのはあんたでしょ。なら、私もここで、今すぐに、とことん付き合ってあげるわ。あんたと私が最初に出会った時、あんたは無名だったわよ、レベッカ。名門の家柄なのは私の方だし、評判の良い男と結婚してたのも私。あんたはモデルとしてキャリアを築こうとしてたけど、全然うまくいってなかったでしょ。今でも、思い出すと腹が立つんでしょ？自分の本心は認めたくないだろうけど、私があんたを作ったっていう事実は変えられないのよ」
「私がデレクと会えるようにしたのも私だし、あんたのモデルとしてのキャリアを世に出したのも私なのよ。あんたが今の地位にいるのは、私のおかげなの。感謝してないでしょ？私に助けてもらって、無名だったあんたを有名にしたのに、その恩返しとしてやったことって言ったら、私の旦那と寝て、妊娠して、秘密がバレるのが嫌で中絶したってこと。ねえ」
「知ってても何も言わなかったのは、あんたが私に正直に話して謝るのを待ってたからよ。でも、あんたは素直に謝る代わりに、意地悪したのよね。マイケルは絶対に浮気しないって私が自慢したのに、あんたはそれでも旦那を誘惑して、エリートに何百万も投資させたでしょ。ねえ、レベッカ、あんたがやったことはフェアだと思う？私に何か言う権利があると思う？」アニタは怒って質問した。
レベッカは最初は何も言えなかった。言いたいことが思いつかなかった。認めたくはないけど、アニタの言うことは正論で、二人の関係が悪くなったのは彼女のせいだった。アニタが持っていた生活に嫉妬して、すべてを台無しにして、アニタを高い地位から引きずり降ろしたいという衝動に駆られたから。
彼女は、アニタが夫の忠誠心について自慢するのをいつも不快に思っていたし、夫がどんなことでも喜んでくれることに嫉妬していた。彼女はデレクがマイケルのように彼女にしてくれないことに嫉妬し、アニタの生活全体に羨望を感じていた。
「最初はどんなことがあったかは関係ないわ、アニタ。問題は、あんたが私の旦那の子供を妊娠して、私みたいに中絶する代わりに、良い人のフリをして、子供を産んだってこと。そして、他の男の子どもだって知りながら」レベッカは、アニタに責任があることを認める準備はできていなかった。
「マイケルがこれを知ってから亡くなったことも知ってるし、彼を殺した脳卒中は、ジェシーが自分の子じゃないって知ったことによるもので、あんたと口論になったことが原因だって確信してる」彼女は付け加えると、アニタはしばらく固まった。
レベッカがあんなことを言うとは思っていなかったし、彼女の状況の方がずっと悪いのに、レベッカが彼女を非難してきたことに非常に腹が立った。
「まさに私が言いたかったことよ、レベッカ。あんたは本当に恥知らずね。ガラスの家に住む者は石を投げるなって諺を知らないの？自分の状況の方がずっと悪いのに、私を非難するなんて何様？少なくとも私は、自分の旦那を殺してないって自信を持って言える。彼の死は事故だったってね。でも、あんたはそうは言えないでしょ、私たち二人とも知ってることだわ」アニタは言い返し、レベッカは目を回した。
「ねえ、忘れかけてるかもしれないけど、デレクの死亡診断書には、自然死って書いてあるわよ。あんたが何を言っても変えられないわ。私が恥知らずだって言ったけど、この部屋で恥知らずなのは私だけじゃないってこと、忘れてるみたいね。マイケルのような男に出会うまで、あんたがどんなだったか、自分の人生をすっかり変えてくれた男に出会うまで。あんたはいつも名門の家柄だって自慢するけど、モデルとしてのキャリアを応援してもらえずに、家族から勘当されたことについては触れないわね」
「とにかく、私たちの言い合いはもう終わりにしましょう。言いたいことは全部言ったし、もしあんたが自分の旦那と私との間に何かが起きたってことを乗り越えられないなら、私には何もできないわ。私は自分のために最善のことをしたことについて、謝るつもりはないから」レベッカが言うと、アニタはため息をついた。
イライラするのは好きじゃないけど、今は本当にイライラして腹が立っていた。レベッカが自分のやったことすべてを正当化して、自分が何もかも大げさに反応しているだけだってことにしているみたいだったから。どうしてこんなに自己中心的で、こんなに深刻な状況に対して無関心でいられるのか理解できなかった。それで、彼女はレベッカと出会った日と、友達として彼女を助ける決心をした最初の日に後悔した。
「正直に言うと、私はあんたに謝ってほしいわけじゃなかったし、それが私が求めていたことでもない。でも、あんたは私たちの関係がこうなったことにも、私たちが秘密にしなければならない状況にも、あんたが責任があるって決して認めないから、もう言うことは何もないと思う。ただ、あんたと私が一緒にやらないといけないことは、さっきも言ったように、ジェシーの父親が誰か、他の誰にも知られないようにすること」
「それが、私にとって本当に重要なことで、あんたのためにも、私のためにも、自分の子供たちや私の子供たちに何か言ったりしないことを願ってるわ。もし、あの線を越えるようなことがあったら、レベッカ、私はあんたが大事にしているものすべてを台無しにしてやるから。信じて。危険な私を見たくないなら、今までみたいに協力して、黙ってて」アニタは警告し、出て行こうと立ち上がった。その時、ガブリエラが入ってきて、アニタもレベッカも驚いた。
「ガ、ガブリエラ」レベッカは驚いて目を大きく見開いてどもった。
「やあ、マザー。やあ、アニタ」ガブリエラは作り笑顔で挨拶した。
「いつここに来たの？」レベッカが尋ねると、ガブリエラはすぐに彼女に目を回した。
「会話を聞いていたかどうか気になってるなら、あんまり考えないで。もう十分すぎるほど聞いたし、今私が知りたいのは、一体何が秘密で、お母さん、ジェシーがお父さんの娘ってどういうこと？」彼女が尋ねると、レベッカの顔はすぐに青ざめ、アニタはただそこに立っていて、困惑し、すべてをさらけ出されたような気持ちになった。