チャプター二十

ガブリエル 全部聞いちゃったから、まだ頭がボーッとしてて。だって、どれもこれも信じらんないことばっかりだもん。信じられないけど。 まさかママとアニタから、アニタがパパの子を妊娠したなんて話を聞くなんて思ってもみなかったし。最初は、あまりにもぶっ飛んでて、マジで信じられなかったんだよね。でも、二人が不倫とか裏切りとかについて言い合ってるのを聞いてたら、ようやく現実だってわかってきて。本当に、アニタはパパの子を産んだんだって。 「あ、あのね、ガブリエラ…」ママはどもって、あたしが全部聞いちゃったことにめちゃくちゃショックを受けてるのがわかった。何て言えばいいのかわかんないって感じ。「あんたがこれから説明してくれることが、全部カバーしてくれるといいんだけど。あたしを騙そうとしないでね。だって、二人が言ってたこと、ほとんど聞いちゃったんだから。ちゃんと、何が起きてるのか説明して」あたしは、不愉快で嫌だって顔を隠さずに言った。パパに、ガブリエラとあたし以外に子供がいるなんて考えられなかったし。まさか、妹がアニタの娘になるなんて。意味わかんないし、正直に説明してほしい。あたしはもう、キレ寸前なんだから。もし、ママが嘘でもついたら、マジでブチ切れるからね。下手したら、この問題、二人が望んでるより、もっと世間に知れ渡ることになるかも。 「ガブリエラ、本当に何て言ったらいいのかわからないわ。まさかあなたが聞いちゃうなんて思ってなかったし、あなたやあなたの妹にこんな話をしなきゃいけない日が来るなんて、想像もしてなかったの。あなたがどう反応するのか、どう受け止めるのかわからないけど…本当のこと言うと、あなたが聞いたことのほとんどは真実よ。今のところ、それしか言えないわ」ママは答えたけど、あたしは納得できなかった。「もう聞いたことくらいわかってるわよ、ママ。でも、あたしが聞いたことが、具体的にどういう意味なのか、ちゃんと説明して。ごまかすつもりなら、やめてよね。これは真剣な問題なんだから、ちゃんと対応してよ。あたしの望むように説明してくれなかったら、無理やり説明させるから。あたしが何か知りたがってる時、どんなにヤバいことになるか、知ってるでしょ？」あたしは脅した。あたしとアニタの間で何が起きてるのか、知らない人が見てても気にしない。「あたしが質問に答えたほうがいいんじゃない？ママは、どうしたらいいのかわかってないみたいだし」アニタが突然会話に割り込んできて、あたしは嬉しかった。あたしから切り出さなくても、彼女が先に話そうとしてくれたから。「いいわよ、アニタ。全部話して。一体何があったの？」あたしは彼女に直接聞いた。「あたしたちの話をどれくらい聞いちゃったのかわからないから、お願いがあるんだけど、質問してくれる？正直言って、どこから話せばいいのかわからないの」アニタが答えて、ガブリエルはため息をついた。「二人が、互いの夫と寝て、不倫中に妊娠したって話を聞いたわ。でも、ママはすごいというか、妊娠を諦めたんでしょ？でも、アニタは子供を諦めないで、代わりに、子供の父親をあなたの夫にしたんでしょ」あたしがそう言うと、彼女は動揺した様子も見せなかった。すごくポーカーフェイスで、感心しちゃった。ママは、アニタはすごく強い性格だって言ってたけど、そのオーラからも、顔つきからも、そうだってわかるわ。たとえ、他人にあたしの最大の秘密、いや、最大の秘密の一つを知られたとしても。「あなたが今言ったことは、私たちが話していたことよ。もしそうなら、あなたの質問は何？何を知りたいの？」彼女は尋ねた。「当たり前でしょ？あたしが知りたいのは、聞いたことが全部本当なのかってことと、二人の間に何が起きたのか、そして、なんで最初から仲が悪くなったのか、全部知りたいの。二人の間に何があったのか、全部知りたいだけ。あたしはもう、知りたいことはほとんど知ってるんだから、隠す必要ないと思うけど」あたしがそう言うと、彼女は何か面白いことでもあったのか、くすくす笑い始めた。「別に面白いこと言ってないと思うんだけど」あたしは少しムカついて、それは嫌な気分だった。「あなたとあなたのお母さんは、本当にそっくりね。まあいいわ。あなたがどれだけ聞いたのかは知らないけど、あたしをからかって、くだらない質問に答えさせようとしないでくれる？子供みたいに、あたしたちの会話を盗み聞きしたんでしょ？あなたのお母さんとあたしの間に何が起きたのか、聞いたんでしょ？なんであなたに説明しなきゃいけないの？でも、そんなに知りたいなら、あなたのお母さんに聞いてみたら？」アニタは答えて、あたしは顔をしかめた。「彼女は平気で、あたしに罪をなすりつけて、自分が正しいって言うわよ。あなたは彼女に同意するんでしょうね。だって、二人は色んなところで考えが似てるんだから。あなたも同じようなことするんじゃないかと思うわ。あなたには、お母さんの後を追うことだけは避けてほしいわ。信じて。あなたのためには良くないことだから」彼女はそう付け加えた。あたしの血が沸騰し始めた。バカにされるのは本当に嫌だし、耐えられない。アニタみたいな、まるで歓迎されてないってわかってるのに、うちに来るような図々しいやつが、あたしを侮辱して、お母さんと比べるなんて、本当にムカつく。あたしはカッとならないように、拳を握りしめた。「別に、そんなこと言われる覚えはないと思うんだけど。あたしとお母さんが仲良くないのは知ってるし、あなたが彼女を嫌いなのも知ってるけど、あたしに怒りをぶつけるのは、すごく子供じみてない？今、あたしがどんな気分か想像してみてよ。突然、あなたがパパの子供を産んだって知って、あたしに妹ができるかもしれないんだよ。どんなにヤバいことか、わかる？」あたしは彼女に迫った。「確かに、あなたには信じられないことだってわかってるわ。だから、あなたには、黙っててほしい。あたしには何も知らないふりをしてほしい。もし、みんなに知られたら、誰も得しないんだから。平和を守って、この秘密は二人だけのものにしましょう」アニタは示唆するように答えて、今度はあたしの番だった。「もしこれが公になったら、あたしは何も失うものないんだけどね。だって、あたしは誰かの夫と寝て、彼の子供を妊娠したわけじゃないんだから。あたしは、裏切られた被害者のフリだってできるし。世間は、あなたが何をしても、あなたの味方にはならないわよ。だから、あたしをあなたのめちゃくちゃな状況に巻き込まないで。それはあたしには全く関係ないんだから。黙っててほしいなら、そうするけど…この世にタダで手に入るものはないって、知ってるでしょ？」あたしはそう言って、得意げな笑顔を見せた。この状況を利用して、自分に有利に持っていけるかもしれないって、ちょっと気づいたんだよね。アニタを自分の手のひらの上で転がして、黙ってる代わりに恩を売ってもらえば、何かしてもらえるかもしれない。「何が欲しいの？」彼女は尋ねた。あたしは、彼女が言い返してこなかったことに、正直言って嬉しかった。「まだ何が欲しいのか、わからないけど、黙っとくわ。その代わり、あたしに借りがあると思っててね」あたしは答えた。「わかったわ。でも、馬鹿げたこと要求しないでね。あたしは、非常識な要求に応じるつもりはないんだから。良い一日を。また会う時は、あなたの娘を私の息子から遠ざける方法について、きちんと話し合いましょう」彼女はそう言って、すぐに背を向けて出て行った。彼女がいなくなるとすぐに、あたしはママを見た。幸い、ママはあたしの目線の意味を理解してくれたみたいで、すぐに、あたしに何が起きたのか全部説明してくれた。