第2章

アヴィエナのPOV 「どうするつもり？いくつかの会社は契約をキャンセルするらしいよ。イメージが悪くなるのは困るって。」「ファンクラブ！あんたのこともっと潰そうとしてる。みんなあんたのこと知ってるけど、プロジェクトがないから意味ないじゃん！どうやって稼ぐの？」お姉さんローズはいつもの調子でまくし立てて、私は何も言えなかった。だって、私もどうしたらいいかわかんなかったから。マネージャーでさえ解決策を知らないとしたら、私、どうすればいいの？「それも、そのうち終わるでしょ。そのうち、みんなも私の名前を出すのに飽きるよ。」お姉さんと話すと、もっと色々考えちゃうから、ベッドに戻ろうとした。全部、マジでウザいんだよね。「は？」彼女はすぐに不機嫌な顔をした。「もう疲れた。先に寝るわ。」正直、お姉さんと喧嘩するのは飽きた。彼女のこと、よくわかんないんだよね。あんなにキレやすいなんて。彼氏といつも揉めてるからかなんなのか、とにかくいつも私をイライラさせるんだよね。「あんたの problems を解決するのはいつも私でしょうが！」彼女は私に大声で叫んだ。「当たり前じゃん！あんたの仕事でしょ！」私も言い返した。まあ、ここは私のマンションだし。いつものように振る舞える。イベントの時みたいに、彼女の指示にムカついてても笑顔でいなきゃいけない時とは違う。いくつか言い合いをして、彼女は私を部屋に残して出て行った。静かになった部屋で、私は天井を見つめた。すべてが元に戻るかどうか、自信がない。特に、ミセス・デル・モンテがガバナーの奥さんだって知ってるから。ガバナーと繋がりのある人たちは、彼女のせいで人生をめちゃくちゃにされてきた。噂によると、ミセス・デル・モンテは、彼女が感じた痛みの10倍の苦痛を与えるらしい。マジで怖かった。色んなことが怖い。知ってるんだよね、お姉さんも私も、私のプロジェクトが今、妨害されてるってこと。イメージが悪くなっても、契約を失うだけじゃなくて、今そうなってるんだ。すぐに。これからどうなるのか、全然わからない。怖かった。自分のためじゃなくて。私が支えてる人たちのために。私が助けてるのは、妹だけじゃない。親戚のほとんどが私に頼ってる。甥っ子たちが勉強を頑張ってるのもわかる。みんな、いつか成功したいって思ってる。彼らの夢を壊したくない。彼らが少しずつ成功していくのを見たいんだ。ため息をつくしかなかった。もう、本当に休めないんだから。結局、手が勝手に私のSNSアカウントを開いてスクロールし始めた。ホントに私に意地悪なことばっかり言うんだよね、みんな。本当のことは、カメラの裏で何が起きてるのか、全然知らないくせに。最終的に、少しだけスケッチをすることにした。疲れるこの世界で、これが私の安らぎだったんだ。終わったら、お姉さんが写真撮ってってうるさいから、セクシーなランジェリーに着替えた。私の服は、ほとんど cartoon デザインばっかりだから、って。ネットでの私のイメージはセクシーだから、これは着れないんだよね。スケッチを写真に撮った。誰も私の写真なんて待ってないだろうけど、お金も稼がなきゃいけないし。まだ私のことが話題になってるうちに、最大限に利用しなきゃ。ちょうど忙しくしてたら、お姉さんの大きなノックが聞こえた。鍵持ってるのに。マジでアホ。無視しようと思ったけど、どんどんうるさくなってイライラしてきた。ドアを開けたら、お姉さんが私に文句言ってくるのかと思ったら、いきなり髪を引っ張られて、言葉も出なかった。「あんた！愛人！ちょっと落ち着きなさいよ！なんで奥さんがいる男にちょっかい出すのよ！」彼女は大声で叫んだ。私たちの様子を誰かに見られてるかなんて、全然気にしてないみたい。お金持ちなのに、態度 squammy だよね。反撃することもできなかった。だって、彼女にはボディガードがいるし、私のマンションの外にはレポーターがいたから。私は目を閉じた。彼女にマジで怒鳴りつけたいけど、彼が本当に彼女を愛してるなら、こんな疑い方させないはずじゃん、って。でも、公の場だから、また優しく振る舞おうとした。怒っちゃいけない。私が彼らの過ちを許さなきゃいけないなんて、まるで聖人みたい。本当のことなのに？死ぬまで、彼らが私に対して犯した罪を覚えてるだろうけど。「プライバシーを侵害したのは彼女の方よ。私を見て。私が傷つけそうな顔してる？」私の声はまだ懇願するような感じで、マンションの前で彼女にやられた後、警察署にいた。今の私の体を見てる警察官の顔を見ると、顔をしかめたくなる。ムカつく。ファック。そうだった。まだランジェリー着てるんだった。「なぜ彼女を引っ張ったんですか、マダム？」警察はミセス・デル・モンテに尋ねたけど、まだ私を見てる。誰かの目を叩いて刺したい気分、だよね？「あれは、私の夫の愛人です！」彼女は怒った顔で私を見ようとして、また叫んだ。「見て、あんたはちょっかい出すことしか知らないのよ！服見ても、マジで slut っぽいじゃん！」私は笑うしかなかった。「生地がslutかどうかを測るわけじゃない、ミセス・デル・モンテ。どんなに地味な服を着てても、私は whore ですから。」なんでいつも、人の服で尊敬するべきか判断するのか、理解できないんだよね。「もしかして、嫉妬してるの？あんた、ババア—」言い終わる前に、彼女は立ち上がってまた私を傷つけようとした。ミセス・デル・モンテのボディガードが、ミセス・デル・モンテを落ち着かせようとしてる警察に何か囁いた。警察はすぐに落ち着き、お互いに何かを言い合った。「これ以上大きくするのはやめましょう、ミス・カリーニューボ。」警察が言ったことで、私は顔をしかめるしかなかった。そうだよね。彼らに何を期待できるっていうんだ？ガバナーの奥さんの味方をするのは当然のこと。私はもう言い返すのをやめて、彼らが望むことを受け入れようとした時、誰かが私の隣に立った。男らしさの香りがまだする。彼は私にコートをかけてくれた。そして、彼の冷たい目と目が合った。本当に、その青い色にマッチしてる… 「すみませんが、それは正しくないと思います。婚約者をこんな風に乱暴に扱われるのは見過ごせません。」彼は冷たく警察を見た。私はすぐに彼らの残りの人たちを気の毒に思った。もし視線で殺せるなら、彼らは多分もう死んでるだろうね。「あなたの婚約者はミセス・デル・モンテですか？でも、彼女にはもう夫がいますよね？」驚きながらも、私は冷静に質問した。私を知らないみたいだし、彼が言ってる婚約者が私だとは思えない。彼は一瞬私を見て、答えなかった。「弁護士を呼ぶ前に、何とかしろ。」そう言って、彼は冷たい声でミセス・デル・モンテの方を向いた。彼女は唇を尖らせてるだけだった。「もう行こう。」それを言われた時、私の唇は開いたままだった。私が言ってる婚約者って、私？ジョークタイム？もしそうなら、笑うべき？「行こう、アヴィエナ。」私の名前を口にしただけで、席に吸い寄せられるみたいだった。彼は私の名前を本当に言ったことがなかった。だから、すごく変な感じ。つまり、彼は私のことを知ってるってこと？彼の鋭い視線は、私の目にも合った。だから、ため息をつくしかなかった。そして、彼について行くしかなかった。彼はポルシェのドアを開けてくれた。私はゆっくりとそこに乗った。状況全体を理解して、目が回った。「ちょっと待って。今、私があなたの婚約者だって言った？」自分が言われていることに気づいて、私は目を見開いた。「そうだけど、今夜から君は僕の妻だ。」私はしばらく彼を見つめてた。まるでジョークだって信じようとしてるみたいだった。「頭おかしいの？」不安を抑えるために笑った。彼の顔にユーモアなんて見えなかったから。「だから、妹は何も言ってないんだな？」私はそれに対して顔をしかめた。「妹はもう、君を売ったんだ。」彼はジョークを言ってるようじゃなかった。「ねえ？今、ジョークを言う気分じゃないから、私を笑わせようとするのはやめて。」彼はそれに対してずっと私を見てる。「冗談じゃない。妹に聞いてみろ。」私が彼を見なかったら、話す気もないって感じ。私は自分が言ってること、信じられなかった。「じゃあ、私のマンションに連れてって。」まだ要求してる。だって、彼は怖そうだけど、それでも信用するのは怖いから。私が彼の車に居心地よく座ってるのを見て、彼は顔をしかめて私に向き直った。私はすぐに座り直して、少し落ち着いて、女優に戻った。彼が見るべき、エレガントでセクシーなレディを。彼が私を見てるのも見えた。まるで私が罪深いものに見えるような、彼の視線に不快感を覚えた。どういう意味？私の体が嫌いなの？私は、静かにしようとしながら、顔をしかめるしかなかった。「10時に迎えに行くよ。もっと良い服を着て。」それは、まるで侮辱するような口調だった。それに対して、イライラせずにはいられなかった。ハッ！イケメンだけど、ムカつく顔してる。「イケメンだけど、頭おかしい顔してるね。」私は自分に囁いた。相変わらず、彼の前では可愛く振る舞ってる。だって、それが私のイメージのほとんどだから。「何？」私はすぐに彼が私に顔をしかめるのを見たけど、私はただ彼に感謝して、まっすぐ自分のマンションに入った。まだ出かけるみたい！彼はサイコ？私はただ頭を振って、彼に視線を向けもしなかった。マンションに着くと、私はすぐにベッドに横たわり、まだ頭皮の痛みを感じていた。自分の全身を見てみたり。幸い、傷はない。これ、私の投資なんだから、ね！お姉さんが来たことにも気づかなかった。ずっと考えにふけってたから。「アヴィエナ。そこに立ってなさい。あなたが始めた問題の解決策はもうあるから。」彼女は私にそう言ったから、私は彼女を見るしかなかった。私が始めた？ No。私をあそこに行かせたのは彼女なのに。人々が推測して、実際にあのプライベートイベントで写真を撮ることができたのは私のせいじゃない。「また何？お姉さん？今日は疲れすぎてるよ。ニュース見た？」今、私はニュースに出てるはずだし、彼女が何が起きたか知らないはずがない。だって、私に関する情報はいつも最新なんだから。「早くしなさい。もう意地張るのはやめなさい。」私はただ顔をしかめて立ち上がった。「何？」彼女が持ってるガウンを見て、顔をしかめた。何がサベラノが言ってるのか理解して、私の唇は震えた。「リバー・サベラノと2年間結婚しなさい、アヴィエナ。」私は長い間そこに立って、信じられない気持ちで彼女を見ていた。「何？」私は、それを尋ねるとき、ほとんど吃ってしまった。多分、聞こえなかったのかな。「リバー・サベラノと結婚しなさい。彼は、私たちの甥と姪が大学を卒業するまで、彼らの奨学金を払ってくれるわ。私たちがみんな楽しめる無料の家があるわ。彼はあなたのキャリアも救ってくれるわ。ずっと、その2年間だけ。たった2年間よ、アヴィエナ。2年間、生きていくためにあんなに一生懸命働かなくてもいいのよ。たった2年間よ、アヴィエナ。」わー。たった2年間か。私の人生の2年間が、無駄になるんだ。「お姉さん！それは結婚よ！それは神聖なことなの。ただの冗談にはできないわ！」私は叫ぶのをやめられなかった。「で？しばらく結婚して、将来愛する人と結婚するのはどう？簡単よ。急いで、私があんたを連れてってあげる！」彼女も叫んだ。私はまた横になった。どんなに彼女が怒って叫んでも、私は従わなかった。彼女も頑固なんだから。携帯電話を見て、発信者を確認した。それは、私の screen time partner のトムだと思った。私が番号を教えたのは彼だけだったから、私はイライラしながら電話に出た。「もしもし？」私はそう尋ねると、とてもイライラした声になった。「準備はいいか？もう、あんたのマンションの前だ。」私は、相手の声が冷たいのを聞いてすぐに言葉を止めた。「行こう。私たちの結婚の準備は全部整ってるぞ、奥さん。」