第5章
アヴィエナの視点
「何しに来たの？」って聞いたら、顔が曇っちゃった。
「じいちゃんがもう結婚したの知っててさ。すぐに会いたいって。」って、あたし、口がポカーンってなっちゃった。まだ1日もゆっくり休めてないのに、今度はじいちゃんに会えってかよ。
「は？」
「今夜、じいちゃんが来るんだ。もう飛行機に乗ったって。」あたしの目は見開いて、信じられなかった。どうすればいいのか分かんないけど、結局、全部の予定をキャンセルして、じいちゃんの家に行くための準備をしないといけなくなった。
彼のこと、つい見ちゃった。だって、あたしのことじっと見てんだもん。
「何？」
「家に入れない気？」って、彼が聞いてきた。あたしはちょっと顔をしかめて、彼をコンドミニアムに招き入れた。彼は座るように促す前に、あたしのソファに黙って座った。
「後で迎えに来てね。準備に時間かかるから。」って言った。
「大事なものだけ持っていけばいいんだよ。全部持っていく必要はない。」って、彼は言ってきたから、イライラが止まらなかった。
まるで王様みたいにソファに寝そべって、あたしの部屋を眺めてる。あたしを頭からつま先まで見て、ニヤリとしてるのを見て、顔をしかめちゃった。彼の笑みは嫌味っぽくて、もう彼にイライラが止まらない。
今のあたしのコンドミニアム、あたしの部屋とは全然違うんだよね。あたしは胸元が大胆なドレスを着てるのに、あたしのコンドミニアムは子供部屋みたいになってる。ソファはスティッチの顔になってるし、家具はピンクとか青とか紫とか。
「何？」あたしは彼のことじっと見た。あたしをジャッジしてる気がしたから。なんで今日、この人を入れちゃったんだろ？なんで入れたんだろ？
あたしは首を振って、彼を無視して自分の部屋に行った。
部屋でちょっと時間をつぶした。彼を退屈させておこうと思った。準備に時間かかると言ったんだから。彼はあたしの言うこと聞かないやつだから。今は彼がイライラしても、あたしは別に気にしない。
服の準備が終わったとき、彼がまだソファにもたれてるのが見えた。でも、もう寝てる。
あたしはそっと彼のそばに近づいた。ま、彼は今、すごくかっこいい。まるで天使みたい。いつも感情が読み取れないような男とは全然違う。優しい男に見える。
あたしの驚いた顔は、彼が腕に触れて、目を開けたときにビクッてなった。あたしはすぐに彼の青い瞳と目が合った。顔が近すぎて、息が完全に止まりそうだった。
「もっと早くしろって言っただろ。」って、彼は囁いた。あたしはそういうこと言われて目を見開いた。
「変態！」って叫んで、彼から突き飛ばして離れた。彼はあたしを見て、口元からゆっくりと笑みがこぼれた。
「お前が変なこと考えてるだけだろ。悪い子だな。罰を与えないと。」って言われて、あたしはすぐに彼を見たけど、彼は笑っただけで、あたしに近づいてきた。あたしは後ずさりしたから、彼は首を振ってあたしを見た。彼の唇にはまだ笑みの跡があった。でも、あたしの視線に気づくと、それが消えていった。彼は首を振って、あたしから離れた。
「それだけが、お前の物なの？」って言って、あたしの隣にあるスーツケースを指さした。
あたしはうなずいた。あたしはまだ個人的なことにお金を使う余裕がないんだ。ほとんどは姪っ子や甥っ子のために使ってる。
彼はそれらを持って、先に歩き出した。あたしはただそれを見ながら、彼について行った。彼が笑うと、すごくかっこいいんだよね。笑った方がいい。
「何やってんだ？早くしろ。じいちゃんはもうフィリピンに着いてるかもしれないぞ。家に向かうんだから、急げ。」
そう言って、あたしたちは彼の家に向かった。彼があたしの家の様子を見て、あたしが落ち着きを取り戻したのを見て、彼があたしを見た。
お姉ちゃんは、昨夜、リバーと彼らの前での振る舞いについてずっと注意してくれたんだけど、あたしは我慢できないんだよね。あたしの本当の性格が、時々顔を出しちゃうんだ。でも、もちろん、あたしは人から見られるように、上品に振る舞ってるけど。
「こんにちは、奥様。」メイドさんがあたしをまた見て驚いてた。
「こんにちは。」あたしも挨拶した。彼らがまた何か囁き合ってるのが聞こえたけど、リバーがすでにあたしの荷物を彼の部屋に運んでくれたから、あたしは気にしなかった。
あたしはただ黙って彼について行った。まだ落ち着こうとしてる。ま、この家で2年間暮らすんだ。もう何が起こるのか分かんないけど。
「じいちゃんに、あたしたちのこと聞かれたら、なんて言えばいいの？」って、あたしは彼に聞いた。あたしは彼の生い立ちについて何も聞いてなかったから。あたしは彼と知り合ったパーティには何度か参加してたけど、話したことはなかったんだよね。あたしはただ人々と交流しなきゃいけないだけだった。
「それは俺が何とかする。出会いについてそんなにたくさん質問してくることはないと思うけど、ちょっと準備しとけ。変な質問されるだろうから。」あたしはうなずいた。
「あたしがしたいときは、まだ自分のコンドミニアムで寝ててもいい？」って、あたしはいくつか荷物を整理しながら尋ねた。彼は出かけようとしてた。たぶん、彼が欲しいものを手に入れたから、仕事に戻るんだろう。
「なんで？もうここに部屋があるんだから。」あたしは辺りを見回して、この広い部屋を観察せざるを得なかった。
彼と一緒に暮らすのが快適なのかどうか、分からない。あたしは小さい性格だったから、お姉ちゃんとあたしはいつもケンカしてた。あたしたち2人とも、ママから引き継いだんだよね。
「それに、もう話しただろ。契約に従え。」あたしは肩をすくめて、彼のベッドに座った。彼の寝室はすっきりしてる。あたしのコンドミニアムとは全然違うんだ。壁はスティッチの顔だらけで、いろんな漫画のぬいぐるみがあちこちに散らかってるのに。彼の部屋はすごくシンプル。ほとんどのものがグレーなんだ。
あたしはリバーのベッドの横にある写真に目を向けた。小さい子供が写ってる。リバーはまだ子供なのに、今と変わらないくらい気を使ってるように見える。それを見て、あたしは口元が緩むのを止められなかった。あたしは彼に隣にいる女性のことも見た。彼女も綺麗だってことは否定できない。
リバーが突然入ってきたとき、あたしは彼女がどこで見たのか不思議に思ってた。あたしはゆっくりと彼に視線を下げた。
「何してるんだ？」彼はすぐに顔をしかめた。
「ま、あなたの写真を見てただけ。」
「俺の他のものに触るなよ。」そう言った彼の声は冷たかった。あたしはぷいっと顔をそむけて、歩き出した。
「全部彼のものなんだから、どうすればいいの？」あたしは心の中でつぶやいて、顔を作った。彼はこんなに意地悪なの？
あたしが自分のことをしようとしてたとき、彼のメイドが私たちを呼んだ。
「おじい様がもういらっしゃいました、旦那様。」あたしは立ち止まって、彼を見た。あたしは普段、緊張なんてしないのに、今はいつでも吐きそうだった。あたしたちがダイニングに向かうとき、あたしは緊張と恐怖を感じた。
あたしは彼が手を握ってくれたとき、彼のことを見た。あたしはただ、私たちが降りていく間、長い間彼のことを見てた。
メイドさんたちは、あたしをまだ大きなパズルだと思ってるみたい。あたしはそれを気にすることすらできなかった。すぐにリバーにそっくりなおじいさんを見たから。年を取ってるけど、まだハンサムなんだ。白髪と青い目、まさに今、あたしの隣にいる男みたいに。彼はただ、リバーとあたしを見ていた。彼の目には、私たちがいるとき、まだ輝きが見えた。
「それがお前の奥さんか？」彼はリバーに尋ねた。リバーはゆっくりとうなずいた。
「じいちゃん、アヴィエナ、うちの奥さん。」リバーはあたしをじいちゃんに紹介した。彼女のじいちゃんは腕を組んであたしたちを見てたから、あたしは心臓がバクバクするのを感じた。
「いつ孫ができるんだ？」彼は私たち2人を見て聞いてきたから、あたしは唾を飲み込みそうになった。あたしはリバーのことを見て目を見開いた。これが、彼がじいちゃんはあたしたちの過去について何も聞かないだろうと言った理由？何だよ？
「じいちゃん、彼女を怖がらせないでくれ。結婚したばかりなんだから。」リバーは言った。あたしを椅子に案内してくれた。あたしはまだ、彼が今すごく優しいふりをしてるから、口元がニヤけてしまうのを抑えられなかったんだよね？
「それに、彼女はまだ準備ができてないんだ。キャリアウーマンなんだから。彼女の最優先事項は、今はキャリアだ。」あたしは彼のこと、もっとじっと見た。野蛮人は賢いな。彼が言い訳を考えたことや、全部計画してたとしても、驚くことじゃない。
しばらくして、あたしはまた落ち着いた。じいちゃんの目が私たちを見て暗くなったから。彼が、その男性があたしたちが出会った場所など、そういうことを聞かないだろうと言ったのは正しかった。
「連絡もよこさずに結婚したのか？盛大な結婚式もなく？」彼は、私たちがやったことに不満そうに見えた。
「お前たち2人に、もう一度結婚してほしい。デザイナーを呼んで結婚式を挙げるから。もちろん、友達にも来てもらう。」あたしはリバーの方を向いた。あたしは、みんなが知ることになるし、リバーとあたしが結婚したってことを知ることになるだろうけど、まるで彼のじいちゃんが望んでるみたいに、あたしたちは全世界に向かって叫ぶような気がする。彼のじいちゃんは、最初から友達が多すぎるんだよね。
「私たちは、やったことで満足してます、ドン・クリソストモ。もう必要ないと思います。」って、あたしは言った。費用はともかく、祭壇の前で約束したくないんだ。特にお互いに一緒にいないんだから。愛する人と一緒に祭壇に行きたいけど、あたしはただ金持ちのおばさんになりたいって思ってたんだよね。
「俺もいい。」あたしはリバーを見て、彼のことを見て顔をしかめた。彼はあたしに微笑みかけて、持ってる完璧な歯を見せた。あたしは彼がこんな風に笑ったのに、あっけにとられた。彼が優しくあたしの唇に触れて、唇についたマヨネーズを拭いたとき、あたしの鼓動は止まりそうになった。
「もう一度結婚するんだ、じいちゃん。」彼はさらにうなずいた。
「お前はどうだ、ヒハ？」
「いいけど、ビーチウェディングがいい。」彼らは同意したから、あたしはリバーの希望に同意するしかなかった。
あたしは彼のじいちゃんの方を向いた。リバーは、彼をだませる人じゃないって言ってたんだ。だから、期間が2年間なんだ。彼は、自分がふさわしいってことを、じいちゃんに見せたかったんだ。彼は、自分の財産でもっと権力が欲しかったんだ。彼は、今うまくいってる会社を持ってても、もっと欲しかったんだ。多くの人は、彼を危険なやつだって言ってたんだよね。
そして、このあたしの前にいる危険な生き物が、あたしの旦那なんだ。すごいね。