9장

미구엘의 시점 우리 둘 다 소파로 걸어갔어… 아니, 내가 걷고 엘바는 절뚝거렸지. 앉았더니 내 얼굴에 미소가 번졌어. 엘바가 그걸 목격하고 나서도 날 피하지 않는다는 생각에… 플레르랑 우리 부모님 말고 나를 있는 그대로 받아주는 사람이 있다는 게 행복했어. 엘바는 정말 날 놀라게 했어. 엘바가 가방을 들고 떠날 줄 알았는데, 내 예상은 틀렸어. "이제 웃으니까 더 귀엽네," 엘바가 말했고, 나도 모르게 더 활짝 웃었어. "야, 너 얼굴 빨개졌어," 엘바가 말하며 웃었어. "안 빨개졌어," 나는 거짓말했어. "거짓말쟁이, 다 봤어," 엘바가 놀리자 나는 낄낄거렸어. "플레르는 어디 갔어?" 내가 물었어. "아… 응급 상황 때문에 갔어," 엘바가 말했어. "어… 나랑 같이 부엌에 가서 아침을 먹자. 너무 늦었지만 아침이라고 불러도 되겠지," 내가 말했고 엘바는 웃었어. "응," 엘바는 나보다 먼저 절뚝거리며 부엌으로 갔어. …………… "엘바, 그냥 앉아. 내가 요리할게," 내가 말했어. 엘바 쪽으로 주방 의자를 밀어주면서. "아니, 내가 도울 거야," 엘바가 말했고 나는 고개를 저었어. "너를 돕게 해주고 싶지만, 아직 발목이 아프고 부엌에서 왔다 갔다 할 수는 없잖아. 그냥 앉아서 내가 하는 거 봐. 알았지?" 내가 말했고 엘바는 앉아서 고개를 끄덕였어. "자, 뭘 만들까?… 수프, 캐서롤, 시금치 샐러드… 나는 거의 모든 요리를 할 줄 알아," 나는 자랑했어. "정말?" 엘바가 물었어. "응, 엄마가 내가 알아야 할 모든 걸 가르쳐줬어," 나는 자랑스럽게 말했어. "알았어, 나는 네가…" 엘바가 말했어. "뭐?" 내가 물었어. "치킨 캐서롤," 엘바가 말했어. "어… 그게 제일 쉽지," 내가 말하고 치킨 캐서롤 재료를 꺼내기 시작했어. 부엌 식탁에 놓고 앞치마를 입었어. 엘바는 내 모든 움직임을 지켜봤고, 엘바의 미소는 나에게 약간의 에너지를 줬어. "와… 냄새가 정말 좋네, 미구엘 너는 정말 요리를 잘하는구나," 엘바가 말했고 나는 웃었어. "고마워." 음식이 준비됐고, 이제 두 접시에 담고 있어. 플레르를 위해서도 조금 남겨놨어. 두 접시의 캐서롤을 쟁반에 올려놨어. "그거 내가 도울게," 엘바가 말하며 이미 의자에서 내려오고 있었어. 엘바가 반대하기도 전에 쟁반을 가져가더니 식당으로 절뚝거리며 갔어. 나는 물 두 병과 유리컵 두 개를 들고 엘바를 따라갔어. 우리는 식탁에 마주 앉았어. "자, 미구엘 셰프가 준비한 음식을 즐겨보자," 엘바가 비꼬며 말했고 우리는 낄낄거렸어. 우리는 먹기 시작했고, 엘바가 중간중간 고개를 끄덕이는 게 보였어… 엘바는 분명히 내 치킨 캐서롤을 즐기고 있는 것 같았어. "냠냠… 정말 맛있어," 엘바가 말했어. "당연하지… 내가 셰프라는 걸 잊지 마. 그것도 최고의 셰프 중 한 명이지," 나는 자랑했고 우리는 웃었어. 우리는 몇 분 만에 다 먹었어. "엘바, 플레르가 너에게 보여주지 못한 집 구경시켜줄게," 내가 말했어. "어… 진짜? 그럼 가자. 지금 보고 싶어," 엘바가 말했어. "안 돼," 내가 말하고 엘바의 얼굴에 눈살이 찌푸려졌어. "아직 절뚝거리는 건 별로 안 좋을 거야, 며칠만 더 기다렸다가 가자," 내가 말했고 엘바는 고개를 끄덕였어. 나는 일어서서 빈 접시를 쟁반에 다시 담아 설거지하러 갔어. "내가 할게," 엘바가 말하며 이미 일어나서 쟁반을 가져가려고 했어. "안 돼 엘바, 그냥 앉아. 내가 할게," 내가 말했어. "나를 팔다리가 잘린 사람처럼 취급하지 마. 발목 말고 손으로 설거지할 거야… 네가 요리했으니 내가 설거지하는 게 맞잖아… 제발," 엘바가 애원했어. 나는 끈질긴 설득에 넘어갔고, 엘바에게 설거지를 맡기고 나는 다시 거실로 가서 소파에 앉아, 소설을 집어 들고 멈췄던 부분부터 읽기 시작했어. 몇 분 뒤 엘바가 와서 엘바도 엘바의 소설을 집어 들고 계속 읽었어. "나 집에 왔어… 소설 덕후 둘이 있네," 우리가 듣고 올려다봤어. 계속…