7장

엘바 시점 '헐, 엘라라가 니키를 때리고 있어!' 내가 읽고 있는 소설을 언급하며 말했어. 소파에서 빵 터졌어. '어, 니키는 루저지.' 미구엘이 말했어. 나는 똥 마려 죽겠는데, 미구엘한테 어떻게 말해야 할지 모르겠어. 혼자 제대로 걷지도 못하고, 미구엘을 귀찮게 하고 싶지도 않고, 지금은 어쩔 수 없어. 나는 목을 가다듬었어. '음... 미구엘, 화장실까지 나 좀 부축해 줄 수 있어? 똥 마려.' 내가 중얼거렸어. '어... 그래.' 그가 말했어. '귀찮게 해서 너무 미안해.' 내가 말했어. '귀찮게 하는 거 아니야, 괜찮아?...' 그는 소파에서 일어나 나를 안으려고 했어. '그냥 너한테 기대서 갈 수 있어.' 내가 말했어. 사실은 안겼으면 좋겠는데. '어... 진짜? 화장실까지 절뚝거리면서 갈 수 있겠어? 똥도 엄청 마렵고, 절뚝거리면 진짜 오래 걸려서 결국 예쁜 반바지에 똥 다 싸는 꼴 날 텐데.' 그가 농담조로 말했고, 우리는 둘 다 웃었어. 결국 그는 나를 팔에 안고 화장실로 데려갔어... 아... 그의 품에 영원히 안겨있고 싶다. '다 했으면 나 불러. 문 앞에 있을게.' 그가 화장실에 나를 내려놓고 말했어. '고마워, 미구엘.' 내가 말하고, 그는 문을 닫고 나갔어. 나는 바지를 내리고 깨끗한 변기에 엉덩이를 낮췄어. 다 보고, 물을 내리려고 수도꼭지를 돌렸어. 그러고 나서, 세면대로 절뚝거렸어. 손을 씻는 동안, 창밖을 내다보니 거의 어두워지고 있었어. 다 하고 나서 미구엘을 불렀어. 그는 들어와서 다시 나를 안아줬어... 으음... 그는 나를 소파에 내려놓고 내 옆에 앉았어. '고마워, 미구엘.' 내가 말하고, 그는 고개를 끄덕였어. '거의 어두워진 거, 믿기지 않지?' 내가 말했어. '어, 뭔가를 열심히 하면 시간 가는 줄 모르는 법이지.' 그가 말했어. '어, 우리가 뭘 열심히 했었지?' 내가 비꼬며 물었어. '소설.' 우리는 동시에 말하며 웃었어. '근데 미구엘, 이 소설 생각보다 더 재밌어.' 내가 말했어. '어, 그래서 내 인생 소설이지. 넌 아직 즐길 날이 많아. 복수 파트까지 가면 진짜 난리 날 거야.' 그가 말했어. '진짜?' 내가 기대하며 물었어. '물론이지.' '빨리 보고 싶어.' 내가 말하고, 책을 들고 멈췄던 부분부터 다시 읽기 시작했어. *** '나 왔어!' 우리가 들었고, 고개를 들었어. 플레르가 쇼핑백 두 개를 거의 가득 채워서 우리 쪽으로 걸어오는 것을 보니 웃음이 나왔어. 나는 내가 그 물건들의 주인이 아니길 바랐어... 그러니까, 그녀는 이미 나에게 돈을 많이 썼잖아. '어서 와, 플레르.' 내가 말했어. '어서 와, 시스.' 미구엘이 말했어. '고마워, 얘들아. 엘바, 지금 기분 어때?' 그녀가 물었어. '훨씬 좋아졌어, 고마워.' 내가 말했어. '오늘 일은 어땠어?' '늘 그렇듯 스트레스였어.' 그녀가 근처 소파에 앉으며 말했어...'너무 피곤하고 배고파.' 그녀가 덧붙였어. '미안해.' 내가 중얼거렸어. '고마워, 엘바.' 그녀가 말하고, 머리카락을 얼굴에서 쓸어 넘겼어. '남은 미트 로프 있는데, 그냥 전자레인지에 데워서 먹어.' 미구엘이 말했어. '어... 미구엘, 너무 피곤한데, 그거 해 줄 수 있어?' 플레르가 두 손바닥을 모으고 애원하며, 미구엘에게 간청하는 듯 천천히 비벼댔어. 미구엘은 눈살을 찌푸리고 있었어. 속으로 킥킥거렸어... '제발, 오빠.' 플레르가 말했어. '알았어...알았어, 너 진짜 불쌍한 표정 짓는 거 잘 안다니까.' 그가 장난스럽게 비웃으며 일어섰고, 부엌으로 걸어갔어. '사랑해, 오빠!' 플레르가 소리치며 웃었어. '나도 더 사랑해, 시스!' 미구엘이 부엌에서 소리쳤어. '엘바, 너한테 화장품, 바디 타월, 바디 로션, 헤어 로션, 잠옷, 옷 몇 벌이랑 다른 거 좀 샀어.' 플레르가 말했어. '플레르, 너무 고마운데, 너무 비쌌을 텐데.' 내가 말했어. '괜찮아.' 그녀가 미소를 지으며 말했어. '플레르, 너무 고마워.' 내가 말했어. '네 방에 넣어줄게.' 그녀가 말하고 일어나, 쇼핑백을 들고 갔어. '고마워.' 이렇게나 배려해 주는 사람들이 곁에 있다는 사실에 너무 감사했어. 플레르는 다시 거실로 돌아왔고, 이제 편안한 반바지에 큰 폴로 셔츠, 토끼 슬리퍼를 신고 있었어. 그녀는 소파에 내 옆에 앉았어. '미구엘, 미트 로프 데워졌어?' 그녀가 큰 소리로 물었어. '다 됐어, 이제 담아주려고.' 미구엘이 말했어. '알았어.' '엘바, 머리랑 발목 말고 다른 데 아픈 데 있어?' 플레르가 물었어. '아니, 플레르.' 내가 말했어. '자, 여기 있어.' 미구엘이 미트 로프 접시랑 물 한 컵을 플레르에게 건넸어. '고마워, 오빠.' 플레르가 받아서 허겁지겁 먹기 시작했어. 어... 엄청 배고팠나 봐. '저녁 만들러 다시 부엌에 갈게.' 미구엘이 말했어. '알았어, 넌 최고야.' 플레르가 입 안에 넣고 말했어. '이 말 맨날 듣겠지만, 넌 세상에서 제일 좋은 누나야.' 미구엘이 말했어. 그녀에게 살짝 미소를 지어 보이고 다시 부엌으로 걸어가고, 플레르는 씩 웃었어. 질투심이 났어... 우리 가족도 이렇게 다정할까? 나한테 형제자매가 있나? 기억하려고 애썼지만, 머리에 날카로운 통증이 느껴졌어. '아!' 고통에 울부짖었어. '괜찮아?' 플레르가 걱정하며 물었고, 나는 고개를 끄덕였어. '어, 그냥 머리에 날카로운 통증이 느껴졌어.' 내가 말했어. '뭔가 기억하려고 애썼을 때, 맞지?' 플레르가 물었고, 나는 놀라움에 그녀를 바라봤어. 천천히 고개를 끄덕였어. '그렇게 하지 말라고 했잖아, 건강에 문제 생길 수도 있고, 기억상실증이 더 오래 갈 수도 있다고.' 그녀가 말했어. '미안해, 그냥 참을 수가 없었어.' 내가 말했어. '미안해 할 필요 없어, 완벽하게 이해해, 알았지?' 그녀가 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. 저녁 먹을 때까지 일 얘기로 나를 바쁘게 했어! ** 우리는 미구엘이 준비한 매콤한 저녁을 다 먹었어. 미구엘도 요리를 엄청 잘해. 우리는 잘 자라고 인사했고, 미구엘은 나를 침실로 데려다주고, 침대에 내려놓고 나가려고 돌아서. '미구엘, 너무 고마워.' 내가 말했어... 그는 미소를 지었고, 문을 닫고 나갔어. 플레르가 사준 것들을 소파에서 보고, 나는 더 크게 웃었어. '잠옷을 입어볼까.' 나는 생각했고, 침대에서 일어나, 소파로 천천히 절뚝거리며 갔어. 쇼핑백 안에 있는 것들을 소파에 쏟아놓고 웃었어... 모든 게 너무 예쁘고 화려해 보이네. 플레르는 진짜 최고를 고르는 법을 알아. 옷장에 간신히 정리했지만, 분홍색 잠옷은 남겨뒀어. 옷을 벗고, 재빨리 잠옷을 입었어. 와, 천국 같았어. 침대로 절뚝거리며 돌아와, 내내 웃었어... 잠옷이 피부에 닿는 느낌이 너무 부드럽고 편안했어... 이불 속으로 기어들어가 편안하게 누워서 침대 옆 램프를 켰어. 크게 하품하고 잠이 들었어.