챕터 30

미구엘 시점 눈을 떴어.. 온몸이 쑤셔서, 아직 소파에 누워 있다는 걸 깨달았어. 눈으로 거실을 훑어보다가 엘바에게 멈췄어. 엘바는 내 맞은편 소파에 앉은 채로 자고 있네. 아. 이제 기억난다, 데이지랑 엘바가 카페에서 내 팔을 잡아당겼던 게 기억나서 웃음이 나왔어. 데이지가 억지로 나랑 나가자고 했어, 나는 밖에 나가는 거 안 좋아해, 사람들의 시선이 불편하거든. 엘바랑 같이 있던 그 남자를 떠올리니 인상이 찌푸려졌어. 그 남자는 엘바에게 완전 미친 것 같아서 질투 안 할 수가 없었어. 엘바가 나한테 다시는 회사에서 점심 안 먹겠다고 약속했는데도 같이 점심을 먹는 걸 보니 좀 속상했어. 그리고 엘바가 웨이트리스한테 평소처럼 시켜달라고 해서 놀랐는데, 알고 보니 아이스크림이랑 쿠키만 시켰어. 그러니까 그게 엘바가 점심으로 먹는 거였고, 그게 다 나 때문인 걸 알아... 예전에 내가 엘바한테 회사에서 어떤 남자랑 점심 먹는다고 엄청 열받았었는데, 엘바가 나한테 다시는 회사에서 점심 안 먹겠다고 약속했었잖아, 엘바는 내가 그 남자랑 점심 먹지 말라는 뜻으로 말한 걸 이해 못한 거야. 엘바는 내가 그냥 점심 먹는다고 화내는 줄 알았던 거지. 엘바가 나 때문에 한동안 아이스크림이랑 쿠키만 먹었다는 게 믿기지가 않아. 아. 웃긴 건, 엘바가 내 옆에 무릎 꿇고 앉아서 내가 가장 힘들 때도 같이 있어주겠다고 약속하는 꿈을 꿨는데… 진짜 같았고, 날 안심시켜주려고 꿈에 나타난 게 고마웠어. 자는 엘바 얼굴을 멍하니 바라봤어, 완전히 마음이 녹아내렸어. 예쁜 얼굴은 항상 날 설레게 하고, 엘바는 내가 몰라도 심장이 쿵쾅거리게 해. 엘바가 날 집까지 데려다준 게 감동적이야, 망신당할 뻔한 나를 구해줬어. 엘바는 어떻게 날 대하는지 아는 걸까?... 완전 플레르 같았어, 배움이 빠른 애야. 엘바는 정말 사랑스러워… 예쁜 애. 엘바 눈이 번쩍 떠졌고, 나는 얼어붙었어. "헐 미구엘, 깨어났네, 괜찮아?" 엘바가 평소처럼 작은 목소리로 물으며 내 쪽으로 걸어왔어. 얼굴에 미소가 번졌지만 재빨리 숨겼어. "이제 괜찮아." 앉아서 말했어. 엘바가 내 소파에 와서 내 옆에 앉았어. "집에 데려다줘서 고마워, 엘바." 말했어. "괜찮아 미구엘… 이제 괜찮아서 다행이야." 엘바가 말했어. "응." "벤 덕분이야, 날씨 예보를 알려줬잖아." 엘바가 말해서 나는 어깨를 으쓱했어... 그 남자 이름을 언급해서 기분이 좀 이상했어. "어, 다시 일하러 안 가?" 물었어. "음… 플레르한테 말해서 대신 사인해달라고 했어, 내일까진 쉴 수 있어." 엘바가 말해서 엘바가 나와 함께 있어서 기뻤어. "미구엘." 엘바가 불렀어. "응?" 말했어. "나 때문에 뭐 맘에 안 드는 거 있어?" 엘바가 물었어. "아니." 퉁명스럽게 대답했어. "에이, 너 맘에 안 드는 거 있는 거 다 보이거든, 그냥 뭔지 말해줘." 엘바가 말했어. 내가 그냥 질투했다는 걸 말할 순 없잖아, 이 엉망진창에서 벗어날 방법을 찾아야 해, 엘바는 끈질기니까. "사실… 내 병이 다시 나타나면 보통 슬퍼지고, 주변 사람들한테 공격성을 드러내. 그거 멈추려고 노력 중이야." 거짓말했어. "근데 이건 네 병이 나타나기 전이잖아. 내가 카페에서 너한테 화난 눈으로 여러 번 쳐다봤잖아." 엘바가 말했어. 젠장. "진짜?" 모르는 척하며 물었어. "응, 아니면 내가 잘못 본 거야?" 엘바가 말했어. "응, 네가 잘못 봤어." 서둘러 말했고, 엘바는 고개를 끄덕였지만, 여전히 납득하지 못한 듯했어. 이런. 정말 엘바를 설득해야 해. "내가 나한테 계속 들이대는 웨이트리스한테 화난 눈빛을 보냈는데, 아마 너가 나한테 보내는 눈빛으로 착각했을 거야." 거짓말했어. 내가 언제 이렇게 능숙한 거짓말쟁이가 된 거지. 와우. 엘바가 웃었어. "알았어 미구엘, 너가 맘에 안 든 게 아니어서 다행이다." "물론이지." 말하며 웃었어… "집에서 수제 수프랑 중국식 밥 만드는 거 배우고 싶다고 했었지?" 물었고, 엘바는 고개를 끄덕이며 웃었어. "응." "저녁으로 만들 건데, 같이 주방에 갈래?" 말했어. "진짜?" 엘바가 행복하게 물었어. "응." "야호!" 엘바가 신나게 소리 질렀고, 나도 웃지 않을 수 없었어. "가자." 말했고, 둘 다 주방으로 걸어갔어. ~~~ "자, 견습생 엘바… 우리가 제일 먼저 할 일이 뭔지 말해줄래?" 우리가 주방에 도착했을 때 물었어. "미구엘 선생님, 제일 먼저 할 일은 손을 씻는 거예요." 엘바가 말했고, 우리는 싱크대로 가서 손을 씻고 말렸어. "두 번째는?" 물었어. "앞치마랑 머리망인데, 선생님, 잠깐만요, 오늘은 큰 앞치마는 안 입을래요." 엘바가 말해서 웃음이 터졌어. 지난번에 엘바가 큰 앞치마를 입었을 때를 기억하는데, 앞치마 때문에 엘바가 비틀거리고 쟁반이 손에서 떨어져서 이상한 표정을 지었었지. "오… 그래, 아무 앞치마나 골라, 근데 그 큰 건 너를 위해 특별히 만든 거야." 놀리면서, 웃음을 참으려고 아랫입술을 깨물었어. "미구엘! 날 놀리는 거죠!" 엘바가 가짜 화난 얼굴로 말했어. " 내가?" 눈썹을 치켜올리며 물었어. "아니야, 안 놀려. 그러니까 그 큰 앞치마가 너한테 잘 어울리고, 오늘 다시 입으면 좋겠어." 아랫입술을 깨물며 말했어. "오… 내가 엉덩방아 찧으면서 주방을 다 엎어버리는 게 좋다는 거지?" 엘바가 물었고, 나는 더 이상 웃음을 참을 수 없었어. 웃었어… 엘바가 엄한 표정으로 나를 쳐다보며 주방을 둘러보기 시작했어. 아아… 아마 나를 때릴 만한 걸 찾고 있는 거겠지. 웃음을 멈춰야 하는데, 앞치마가 바로 여기 있는데, 그럴 수가 없었어. 엘바가 나무 주걱을 들고 내 쪽으로 다가오기 시작했어. "미-안, 엘-바, 제-발, 안-웃-을-게." 웃음 속에서 말했어. 웃음을 멈추고 싶어도 멈출 수가 없었어, 엘바 얼굴이 꼬여서 더 웃음을 참기 힘들었어. "널 놀린 벌을 받아야 해." 엘바가 엄하게 말했지만, 엘바도 웃음을 참으려고 하는 걸 알아. 나무 주걱이 내 어깨를 쳤어… "아얏!" 아프진 않았지만 소리쳤어. "이번엔 날 속일 수 없어. 안 아픈 거 알아." 엘바가 내 팔을 한 번 더 쳤어. 아아… 엘바가 내 전술을 알아챘네… 엘바는 계속 나를 때렸고, 나는 계속 웃었어. 엘바를 가까이 끌어당겨 간지럼을 태우기 시작했고, 엘바는 참았던 웃음을 터뜨렸어. 뺨이 아파오기 시작했어… 이렇게 오랫동안 웃어본 적이 없었어. "미-구, 멈-춰." 엘바가 웃음 속에서 말했어. "여기 대체 무슨 일이 벌어지는 거야?" 우리가 듣고 웃음을 멈췄어. 주방 입구에 데이지가 서 있는 걸 보았어. "대체 뭐가 보이는데." 우리가 플레르 목소리라고 알아차린 목소리가 말했고, 바로 그때 플레르가 데이지 뒤에 나타났어. "집에 좀 있었는데, 둘이서 필요한 시간을 주는 게 좋아서 그냥 뒀는데, 웃음소리가 들리자마자 묶인 강아지처럼 주방으로 달려왔네. 질투하는 거야, 아님 뭔데? 사실, 미구엘은 네 거 아니야." 플레르가 말했고, 데이지 얼굴에 더욱 화난 표정이 나타났어. 엘바가 웃는 걸 봤지만, 거의 즉시 사라졌어. "플레르, 널 박살 내버렸어야 하는데, 뭘 참는 줄 알아?" 데이지가 물었어. "나도 너를 기절시켰어야 했는데, 내가 뭘 참는 줄 알아?" 플레르도 물었어. "우리한테 말해주는 게 어떻겠어?" 내가 말했어. "미구엘 때문이야, 안 그럼 널 어떻게 했을지 몰라." 데이지가 말했어. "진짜?... 내 이유도 미구엘 때문이야, 너가 '주장하는' 치료법이 있는 널 잃고 싶지 않거든." 플레르가 말했어. 데이지가 플레르를 노려보며 길게 쉭 소리를 내고 엘바를 바라봤어. "왜 카페에서 그런 짓을 벌였어?" 데이지가 내 옆에 있는 엘바에게 거의 깜짝 놀라게 소리쳤어. "저 때문에 그랬어요." 내가 말했어. "입이 험하니까, 쟤한테 말하게 둬." 데이지가 비난했어. "음… 미구엘이 몸이 안 좋아서 집에 얼른 데려다줘야 했어… 그러니까, 그의 병 때문에." 엘바가 말했어. "그래서 날 밀치고 끌고 갔다는 거야?" 데이지가 말했어. "난 그거에 대해 불평하지 않아, 알았지? 엘바는 날 망신으로부터 구해줬고, 평생 감사할 거야." 내가 말했어. "어휴… 조심해, 이 년!…" 데이지가 엘바에게 화가 나서 소리 지르며 발을 동동 구르며 떠났어. "엘바, 미구엘을 돌봐줘서 고마워, 너가 아니었으면 무슨 일이 벌어졌을지 몰라…" 플레르가 말했어. "별거 아니야, 플레르… 그렇게 해서 기뻐." 엘바가 달콤한 미소로 말했어. "다녀올게, 지금 좀 몸을 추슬러야겠어." 플레르가 말했고, 우리는 '응' 하고 대답하고 떠났어. "자, 견습생… 수제 수프랑 중국식 밥을 시작하자." 말했어. "네, 미구엘 선생님." 엘바가 너무 진지하게 말해서, 우리는 둘 다 웃음이 터졌어.. 스타피 ❣️ . . . 계속 됩니다