19장

미구엘 시점 '벤?' 내가 천천히 물었어. '벤이 누구고? 왜 걔가 점심을 먹으러 데려가는 건데?' 나도 모르게 소리쳤어. 엘바가 움찔하고 플레르는 나를 쳐다봤어. '미구엘, 무슨 일이야? 왜 소리 질러?' 플레르가 물었어. '벤은 그냥 친구야' 엘바도 덧붙였고 나는 한숨을 쉬었어. '미안, 기분 변화가 있는 것 같아. 소리 지르려던 건 아니었어' 내가 말하고 방으로 걸어갔어. 침대에 앉아 머리카락을 손으로 쓸어 넘겼어… 아, 젠장! 왜 내가 어떤 남자가 걔를 점심 먹으러 데려갔다고 짜증이 나는 거지, 내가 걔를 소유한 것도 아닌데. 하지만 요즘 나한테 무슨 일이 일어나는지 모르겠어. 무언가가 내 안에서 솟아오르는 것을 느꼈고 그건 분노가 아니었어. 질투였나? 엘바 시점 플레르가 부엌으로 가고 나는 방으로 걸어가 침대에 가방을 떨어뜨리고 깊은 숨을 내쉬었어. 미구엘이 그렇게 화를 낼 수 있다는 게 놀라웠어… 하지만 그냥 기분 변화일 뿐이야. 그는 내가 그와 가까이 있을 때마다 항상 그런 종류의 느낌을 줘. 한때는 그의 외모 때문에 내가 항상 그런 느낌을 받는다고 생각했지만, 아니야! 이 느낌도 있어… 그가 근처에 있으면 심장이 쿵쾅거려. 이게 뭘까? 목욕을 마치고 거실로 돌아갔어. 파란 반바지에 헐렁한 티셔츠를 입고 있었지. 거실의 다른 소파에 플레르와 미구엘이 앉아 있는 것을 봤어. 플레르 옆에 앉았어. '밥 다 먹었어?' 내가 플레르에게 물었어. '응, 너도 먹을래?' 걔가 물었어. '아니, 저녁까지 기다릴 거야. 지금 배가 너무 불러서' 내가 말했어. '벤이 네 병원 직원이야…' 미구엘이 갑자기 물었어. '응, 스테프 박사 사촌이야' 플레르가 말했어. '정말?' 미구엘이 물었어. '응… 우리 대화 중에 걔가 나한테 말했어' 내가 말을 끼어들었고 미구엘이 나에게 보낸 시선 때문에 즉시 후회했어. 그가 나한테 화가 났나? '나는 너한테 말하는 게 아니었어. 플레르한테 말하고 있었어, 알았지' 그가 말했고 즉시 상처받았어. '미구엘, 너무 심했어' 플레르가 꾸짖었어. '아니 괜찮아, 미구엘 방해해서 미안해' 내가 말하고 일어서서 방으로 돌아갔어… 문 뒤에서 문을 닫고 침대에 앉아 허공을 쳐다봤어. 왜 그가 그런 식으로 행동하는지 궁금해… 나한테는 절대 그런 적이 없는데… 뭐가 잘못된 걸까? 몇 분 후에 생각하는 것을 포기하고 읽고 있던 소설을 다시 시작했어… 플레르가 저녁 먹으러 깨우기 전까지 잠들었어. '와 늦었네' 내가 말하고 플레르를 따라 식당으로 갔어. 식사하는 동안 미구엘을 계속 쳐다봤지만 그는 나를 쳐다보려 하지 않았어. 우리는 식사를 마치고 내가 설거지를 하겠다고 나섰고, 미구엘은 식탁을 청소하겠다고 나섰고, 플레르는 우리에게 잘 자라고 말했어… 접시를 부엌으로 가져가서 정리하기 시작했어. 미구엘이 나와 함께 있지만 말을 하지 않으려고 하니 침묵이 나를 죽이는 것 같아. 우리는 보통 일을 할 때 수다를 떨었는데, 내가 실제로 무엇을 잘못했는지 궁금했어. '미구엘' 내가 불렀고 그가 나를 돌아봤어. '나한테 화났어?' 내가 물었어. '아니, 안 났어' 그가 말하고 식탁 청소를 다시 시작했어. '그럼 왜 계속 나한테 그런 태도를 보이는 거야?' 내가 물었고 그의 얼굴이 침울해지는 것을 봤어. '미안해 엘바, 그냥 내 기분이야' 그가 말하고 내게 다가왔어. '알았어, 네가 나한테 말도 안 하니까 내가 뭘 잘못했는지 계속 궁금했어' 내가 말했어. '알았어, 아마 내가 너를 위해 남겨둔 음식이 낭비되어서 조금 속상했을 거야. 나는 조금 먹어서 너랑 플레르가 충분히 먹을 수 있도록 했는데, 너는 돌아와서 이미 점심을 먹었다고 말했어' 그가 말했어. '아, 정말 미안해 미구엘, 약속할게. 다시는 집에 오기 전에 점심을 먹지 않을게. 심지어 먹더라도, 너의 것도 꼭 먹을게. 네가 그렇게 화낼 줄 몰랐어. 점심을 안 먹었어야 했는데… 미안해' 내가 사과했어. '정말?... 너 다시는 직장에서 점심 안 먹을 거야?' 그가 물었고 나는 고개를 끄덕였어. '응 안 먹을 거야' 내가 말했고 그가 웃었어… 내 미구엘이 돌아와서 기뻐! 어…내 미구엘?... ㅋㅋㅋ 미구엘과 나는 몇 시간 동안 수다를 떨고 나서 잘 자라는 인사를 나눴어. 결국 나는 내일 아이들을 위해 노래를 불러주겠다고 약속했는데 어떤 노래를 불러야 할지 모른다고 말했어. 그는 나를 도서관으로 데려가서 몇 권의 노래책을 골라줬어… 아이들에게 약속을 지킬 수 있어서 너무 기뻤어. 그에게 고마움을 표했고, 그는 나에게 몇 권의 다른 흥미로운 소설을 보여줬고, 두 권을 주기도 했어. 허락 없이 하나를 직장에 가져가서 죄책감이 들었지만 그가 다시 화낼까 봐 말할 수 없었어. 그는 정말 멋진 녀석이고 나는 그를 좋아해. 잠옷으로 갈아입고 이불 밑으로 들어갔어. 미구엘이 준 노래책을 들고 읽기 시작했어. 갑자기 오늘 오후에 다시 들었던 목소리가 생각났어. 어떻게 그런 놀라운 목소리를 가질 수 있을까? 목소리가 희미하더라도, 내 안에서 무언가를 불러일으켰어. 하지만… 왜 그 목소리는 우리가 집에 들어갈 때마다 멈추는 걸까… 음… 우연의 일치겠지. 나는 꿈도 없이 잠들었어. **다음 날 아침** 플레르와 나는 아침 식사를 마친 후 미구엘에게 작별 인사를 했어… 우리는 긴 수다를 나누며 병원으로 걸어갔어. 플레르와 헤어진 후 병동으로 들어갔어. '안녕 애기들아' 내가 책상에 가방을 떨어뜨리고 말했어. '안녕 엘바' 그들이 웃었어. '오늘 밤 어땠어?' 내가 물었어. '엘바 괜찮았어' 그들이 합창했어. 앉아서 책을 책상 위에 깔끔하게 정리했어… 아이들은 병동에서 뛰어놀고 있었고 나는 그들을 계속 주시했어. * 곧 아침 식사가 도착했고 나는 그들에게 음식을 내줬어. 그들은 식사를 마치고 접시를 바구니에 다시 담아 요리사를 위해 치워뒀어. '엘바, 오늘 우리에게 노래 불러주기로 했잖아' 미치가 말했어. '알았어, 너희 모두 침대에 앉아' 내가 말했고 그들은 모두 침대로 달려가 나에게 시선을 고정했어. 나는 목을 가다듬었어… 이런! 내 목소리가 어떻게 들릴지 모르겠지만 아이들과의 약속을 지키기 위해 불러야 했어. 나는 노래를 시작했어… 아득히 멀리 소치는 소몰이 밝게 밝게 베 짜는 아가씨 가늘고 가늘게 고운 손으로 짠다네 클락클락 그녀의 베틀 은하수 얕고 맑게 ….. 나는 계속 노래했고 내 목소리는 내 귀에 달콤하게 들렸어… 나는 새로 발견한 열정으로 큰 소리로 노래하기 시작했고 심지어 눈을 감았는지도 몰랐어, 노래는 내 입에서 부드럽게 흘러나오기 시작했고 '와' 소리를 들을 수 있었지만 눈을 감은 채로 계속 노래했어. 나는 노래를 마치고 마침내 눈을 떴어… 뭐야! 거의 모든 직원들이 벤과 플레르를 포함하여 놀란 표정으로 나를 쳐다보고 있었어. 조금 당황했어… 맙소사! 그들이 내가 노래하는 걸 봤을 거야… 그리고 나는 여기서 눈을 감고 바보처럼 노래를 불렀어. 맙소사 '와' '제발 멈추지 마' '네 목소리 대박이야' '감명받았어'… 그들이 모두 합창했고 플레르는 나에게 엄지를 치켜세웠어. 벤은 나에게 윙크했어. '고마워요' 내가 미소를 지으며 말했지만 내 목소리가 그렇게 좋다는 사실에 여전히 놀랐어. '엘바, 너 최고의 목소리 가졌어' 미치가 말했고 다른 사람들도 고개를 끄덕였어… 내가 매일 듣는 놀라운 희미한 목소리, 내 것보다 훨씬 더 좋은 목소리를 들을 수만 있다면. 모두 플레르와 벤을 제외하고 떠났고 그들은 나에게 다가왔어. '맙소사, 너 놀라운 목소리를 가졌어' 플레르가 말했어. '응… 내가 들어본 최고의 목소리야' 벤이 말했어. '고마워요… 웃기게도, 내가 그렇게 잘 부를 수 있다는 걸 몰랐어' 내가 한숨을 쉬었어. '너 놀라운 목소리를 가지고 있다는 걸 몰라?' 벤이 물었고 나는 고개를 끄덕였어. '노래 안 불러?' 그가 물었어. '음… 안 해… 못 해' 내가 말을 더듬었어. '그녀는 보통 노래 안 해' 플레르가 나를 대신해서 대답했고 나는 고개를 끄덕였어. 그들은 응급 상황으로 불려간 후 떠났어. 나는 한 가지는 확실히 알아; 음악은 내 과거와 관련이 있어. 하지만… 맙소사!! 왜 아무것도 기억할 수 없는 거야… 제발 한 가지만이라도. 나는 좌절감에 책상을 쾅 쳤고 아이들이 갑자기 나를 쳐다봤어. '엘바 무슨 일이야?' 미치가 물었어. '어…음' 내가 말하며 머리를 긁적이며 억지로 미소를 지었어. '벤 박사 좋아해?' 그녀가 미소를 지었고 그들은 모두 ‘벤 박사 좋아해요’를 부르기 시작했어. 뭐라고! 끝났어 ❣️ 계속됩니다 읽어주셔서 감사합니다 ㅋㅋㅋ