챕터 68

엘바의 시점 "무슨 일이야?" 걱정하면서 물었어. "무슨 일인데... 윈터스 부인, 라이언, 사샤가 네 인생을 망치려는 계획에 참여했어." "뭐라고!" "뭐…라고?" 천천히 말했어… 눈물이 눈을 가렸어. "헐… 진짜로?" 미구엘이 한숨을 쉬었어. "응… 엘바, 울 필요 없어, 걔네는 너의 눈물만큼 가치가 없어… 걔네를 잡을 방법을 찾아보자… 우는 건 아무것도 해결 못 해." 플레르가 말했고, 난 눈물 속에서 고개를 끄덕였어. 미구엘이 내 머리를 그의 어깨에 기대게 하고 부드럽게 머리를 쓰다듬어줬어. 너무 마음이 아파… 내 가족이 내 인생을 끝내려는 시도에 참여했다니 누가 상상이나 했을까. 라이언까지… 내가 믿었던, 결혼할 계획이었던 사람. 헐. "괜찮아, 빈… 나도 너만큼 충격 받았어, 사샤 리가 계획에 참여했더라도… 괜찮아, 그런데 라이언이랑 윈터스 부인이, 아니, 우리 가족이었던 사람들이 거기에 참여했다는 게… 너무 슬퍼." 다이앤이 말했어. 눈물을 닦고 앉았어. "윈터스 부인이 절박하다는 걸 항상 알고 있었고, 그녀가 나에게 한 일에 대해 울 이유는 없지만, 그래도 너무 마음이 아파. 걔네를 잡는 계획을 계속 진행하자." 훌쩍였어. "물론, 그럴 거야. 이 모든 걸 비밀 카메라를 통해 알게 된 거야?" 미구엘이 물었어. "응… 너희 둘 다 와야 해, 그거 봐야 해." 다이앤이 말했어. 미구엘과 나는 일어나 다이앤의 방으로 같이 갔어. 거기에 도착해서 그녀는 소파에 앉았어. 다이앤은 노트북을 내 무릎에 놓고 우리를 위해 비디오를 다시 재생했어. 화면에는 윈터스 부인이 소파에 앉아 두 명의 하녀가 발을 마사지해 주는 모습이 보였어. 갑자기 그녀의 전화가 울렸고 메이시가 그녀에게 가져다줬어. "라이언 씨예요, 마님." 메이시가 말했어. "내가 누구에게 전화가 왔는지 읽어주는 걸 언제부터 시작했어?" 그녀는 메이시에게 소리를 질렀고, 메이시는 움찔했어. 메이시가 간접적으로 우리에게 발신자 번호를 알려주려고 했다는 걸 알아. 나는 그녀의 지능에 미소를 지었어. "둘 다 지금 어서 가봐." 그녀는 발을 마사지해 주는 두 하녀에게 소리쳤어. 그들은 그녀의 말대로 서둘러 문을 닫고 나갔어. 그녀는 쉭 소리를 내며 메이시에게 시선을 보냈어… 그녀는 전화를 귀에 댔어. "라이언… 뭔가 계획 세웠어?" 그녀는 전화에 대고 말했어. 그녀의 얼굴이 갑자기 창백해졌어. "메이시, 당장 나가." 그녀는 메이시에게 말했고, 전화는 여전히 그녀의 귀에 대고 있었어. 메이시는 방에서 나가기 전에 절했어. 윈터스 부인은 일어나 방을 왔다 갔다 하며 불안한 표정을 지었어. "라이언, 뭐라고 말할 거야?... 내가 너를 납치해서 시골에 버렸다고 빈에게 말할 거라는 거야?" 그녀는 전화에 대고 말했어. 그녀는 카메라가 있는 곳으로 가서 지금은 노트북 화면에서 더 커 보였어. "아… 진짜? 그냥 사샤가 맞았기 때문에? 사샤도 계획에 참여했다는 걸 기억해… 우리는 모두 그녀를 제거하기 위한 계획에 참여했어! 빈에게 한마디라도 하면, 내가 너를 살아남게 두지 않을 거야." 그녀는 위협했어. 전화 소리가 얼마나 큰지, 윈터스 부인이 카메라에 얼마나 가까운지 때문에, 우리는 라이언이 다른 쪽에서 말한 내용을 들었어. "아… 네 위협이 나를 겁먹게 할 거라고 생각해? 불가능해… 윈터스 씨가 죽지 않았다는 걸 왜 우리에게 즉시 전화하지 않고 우리를 바보로 만들려고 거기까지 오게 했어… 사샤 얼굴이 엉망이 되어서 지금은 어떤 모델 촬영도 못 한다는 거 알아?" 라이언이 전화에 대고 소리쳤어. 그들은 나를 의심하기 시작했고, 내가 그날 어떤 움직임을 보였다면 나를 잡았을 거야… 아무것도 밝힐 필요 없어, 우리 모두 그걸로 고통받을 테니까… 그냥 다른 계획을 세우자." 그녀가 말했어. "알았어… 그럼 지금 우리 집으로 와, 사샤가 빈을 죽여 달라고 계속 울고 있어… 빈 때문에 계약을 잃기 시작했고, 나도 그 미야든 미구엘이든 무슨 이름이든 그 녀석도 죽었으면 해!" 라이언이 말했어. "믿어줘, 나도 걔네가 없어졌으면 해, 잠깐 옷 갈아입을 시간 좀 줘, 곧 갈게… 이번에는 우리의 계획이 더 강력할 거야." 그녀가 말했어. "물론… 곧 보자." 라이언이 전화를 끊기 전에 말했어. 비디오가 멈추고 나는 한숨을 쉬었어. "걔네는 심지어 나도 죽이고 싶어해, 다른 계획을 세우려 하고 있어, 우리 어떡하지?" 물었어. "신경 쓰지 마… 메이시에게 걔네가 무슨 말을 할지 녹음할 테이프를 줬어." 플레르가 말했어. "정말?" 물었어. "응… 우리를 믿어야 해." 다이앤이 말했어. "하이파이브, 얘들아." 미구엘이 말했고, 그들은 하이파이브를 했어. "어서, 엘바, 힘내… 우리는 거의 다 왔어." 미구엘이 내 어깨를 잡으며 말했어. 나는 살짝 미소를 지었어. "걔네가 라이언 집에 갔다가 돌아오면… 메이시에게서 테이프를 받아서 들어볼 거야… 그럼 다음 단계를 알 수 있겠지." 말했어. "걔네는 라이언 집으로 언제 갔어?" 물었어. "오후부터… 걔네가 세우는 계획은 깨기 힘든 견과가 될 것 같아." 다이앤이 말했어. "견과가 아무리 단단해도… 날 믿어, 우리가 깨뜨릴 거야." 플레르가 말했고, 우리 모두 미소를 지었어. "그래서… 걔네에게 사용할 증거가 점점 더 많아지고 있어… 걔네 끔찍한 얼굴이 철창에 갇힌 모습을 빨리 보고 싶어." 다이앤이 말했고, 우리는 약간 웃었어. "아빠는 어때? 확인해 봐야 해." 말했어. "지금 주무시고 계셔, 나중에 해도 돼." 다이앤이 말했어. "건강이 좋아지셨으면 좋겠는데?" 미구엘이 물었어. "응, 그렇대." 플레르가 말했어. "오늘 어땠어?... 너 모델 사진 온라인에서 보기 시작했는데, 젠장… 사람들이 벌써 난리가 났더라." 플레르가 말했고, 내 얼굴이 즉시 밝아졌어. 미구엘을 보며 행복하게 미소를 지었어. "우리는 오늘 모델로 활동한 세 회사에 모두 좋은 인상을 줬고, 걔네는 우리를 작은 신처럼 대했어… 언론은 우리를 보려고 한 곳에서 다른 곳으로 계속 갔어… 내일과 모레 더 많은 직접 계약을 받았고, 지금 우 계정은 돈으로 윙윙거리고, 내 휴대폰은 메시지 알림으로 윙윙거리고 있어… 소셜 미디어 페이지 팔로워 수가 너무 많이 늘었어… 미구엘도 아이팟을 얻었고, 오늘 밤 소셜 미디어 계정을 만들 거야. 그리고 감히 말하건대, 걔가 나보다 더 많은 팔로워를 얻을 거야. 미리 질투해." 나는 가짜로 찡그렸고, 우리 모두 웃었어. "또 다른 좋은 소식은, 우리가 모델로 활동한 회사 매출이 늘었고, 더 많은 회사에서 우리와 계약을 맺기 위해 연락을 하고 있다는 거야… 미구엘과 나는 개인 비서나 매니저가 필요한 것 같아, 왜냐면 이런 속도로는… 우리 혼자서는 감당할 수 없을 거야." 미구엘이 자랑스럽게 말했어. "와!" 플레르와 다이앤은 우리를 자랑스럽게 바라보며 미소를 지었어. "진심으로 너희들이 질투나… 너희 둘이 하루 만에 이룬 발전은 어떤 사람들은 1년 동안도 못 해." 다이앤이 말했어. "응… 너희는 이미 많은 팬들을 얻었어… 우리를 자랑스럽게 했어." 플레르가 우리를 꽉 껴안으며 말했어. "고마워, 얘들아." 미구엘과 내가 말했어. "우리에게도 마법 같았어." 미소를 지으며 말했어. "이거 축하해야 해." 플레르가 말했어. "응, 해야 하고, 축하할 것들을 준비할 거야… 너희는 그냥 들어가서, 몸을 씻고, 옷을 갈아입고, 우리와 정원에 와서 합류해. 너희들을 위한 서프라이즈가 있어." 다이앤이 말했어. "와… 기대돼." 일어섰어. "나도 그래." 미구엘이 내 옆에서 일어서서 말했어. "그러니 서둘러, 우리는 정원에서 기다릴게." 걔네가 말했어. 수도꼭을 잠그고 자쿠지에서 나와 몸에 물이 뚝뚝 떨어졌어. 욕실 옷장에서 수건을 꺼내 몸에 두르고 방으로 돌아갔어. 너무 상쾌해. 새 옷이 기다리고 있는 침대로 갔어. 온통 은색 돌이 붙어 있는 짧은 파란색 디자이너 가운… 몸을 말리고, 속옷을 입고 드레스를 입었어. 그것은 내 몸을 꽉 껴안았고 다리 위로 뛰어올랐지만, 우리는 정원에 있을 거라서 신경 쓰지 않았어. 그 가운은 우리가 오늘 모델로 활동한 두 번째 회사의 소유주인 스미스 부인이 선물했어. 거울을 보고 내 모습을 보았는데, 가운은 내 몸에 아주 아름답고 반짝였어. 머리를 뒤로 빗어 허리까지 늘어뜨렸어. 구두장을 확인하고 파란색 플랫을 골랐어. 거울 앞에 서서 내 모습에 미소를 지었어. 정말 멋져 보여, 항상 그래. 방에서 나와 미구엘의 방으로 향했어. 노크하려는데 문이 열렸어. 그가 파란색 청바지와 흰색 티셔츠를 입고 나왔고, 거의 꽉 끼는 티셔츠에 근육이 새겨져 있었어. 젠장. 그의 머리카락은 엉망진창 컬. 그의 냄새를 맡고 미소를 지었어. "젠장… 너 정말 예쁘다." 그가 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. "고마워, 베이비… 가서 걔네랑 합류하자." 그의 팔을 내 팔에 꼈어. "응… 걔네가 우리에게 줄 거라고 하는 서프라이즈가 너무 기대돼." 미구엘이 말했고, 우리는 손을 잡고 정원으로 걸어갔어. 정원으로 들어서자, 우리 앞의 광경에 숨을 헐떡였어. 빛나는 양초가 피크닉 돗자리를 둘러싸고 있었고, 중간에는 다양한 종류의 과일이 들어 있는 피크닉 바구니가 있었어. 휘핑 크림과 체리로 장식된 아름다운 중간 크기의 케이크가 바구니 옆에 놓여 있었고, 와인과 유리잔도 있었어. 정말 아름답고 로맨틱해 보였어. 축하합니다는 잔디에 평평하게 놓인 은색 라이닝에 새겨져 있었어. 양초의 밝기 때문에 우리는 다이앤과 플레르가 맨 끝에 있었고, 각각 카드도 볼 수 있었어. 그 위에 있는 단어들을 알아낼 수 있었어. 우리는 당신을 사랑합니다 우리를 자랑스럽게 해줘서 고마워 그 광경에 눈물이 났고 눈물을 훌쩍였어. "미구엘, 이거 너무 예뻐." 말했어. "응, 그래." 그는 차분한 목소리로 속삭였어. "서프라이즈!!" 다이앤과 플레르가 우리에게 달려들며 외쳤어. 그때 그들이 똑같은 핑크색 가운을 입고 빛나고 아름답다는 걸 알았어. 그들은 우리를 껴안았어… 우리 모두 서로 껴안고 볼을 톡톡 쳤어. 카메라 찰칵 소리가 들렸고 셀레나가 보였어. "미안해요, 그냥 여러분 사진을 찍어야 했어요, 그 광경이 너무 아름다워서 기억해야 하거든요." 그녀가 말하고 서둘러 갔어. 우리는 미소를 지었어. "자, 피크닉 가자." 다이앤이 말했고, 우리는 모두 피크닉 돗자리로 걸어갔어. 그것을 둘러싸고 앉아 있었고, 빛나는 양초가 우리를 둘러싸고 있었어. "정말 고마워, 얘들아." 미구엘이 말했어. "고마워, 얘들아… 기뻤어." 말했고, 걔네는 고개를 끄덕였어. "너희 둘은 이것보다 더 받을 자격이 있어… 이것보다 더 커야 했는데, 플레르와 내가 오늘 저녁에 계획한 것뿐이야." 다이앤이 말했어. "이것만으로도 충분해." 미구엘이 말했어. 잠시 침묵 속에 앉아 있다가 플레르가 목을 가다듬었고, 뭔가 흥미로운 이야기를 할 것이라는 걸 알았어. 그녀의 말을 들으려고 앉았어. "엘바… 브라운 사무실에 있을 때 집에 가서 너희들에게 할 말이 있다고 했던 거 기억나?" 그녀가 말했고, 나는 간절히 고개를 끄덕였어. "음… 듣고 싶어?" 그녀가 체리를 집어 입에 넣고 행복하게 씹으며 물었어. "응, 듣고 싶어." 우리 모두 말했고, 우리가 선택한 과일을 먹으면서 맛있게 씹었어. "음… 브라운과 나는 더 가까워졌고, 가난한 사람들을 돕는 프로젝트를 시작했고, 그가 이미 나를 좋아한다는 걸 알았어… 그가 오늘 자기 회사에 함께 가자고 했을 때 놀랐어… 차 안에서도 계속 내 어린 시절에 대해 말했고, 나에 대해 더 알고 싶어 했어… 그래서, 뭘까?" 그녀는 뺨에 홍조를 띠며 물었어. "뭐?" 우리는 기대하며 물었어. "그는 다음 주에 나와 함께 시골에 갈 거라고 했고, 그는 병원을 현대화하고 충분한 장비를 공급할 것이고, 시골의 가난한 사람들을 위해 제공할 것이고, 시골에 큰 영향을 주고 싶어 한다고 했어." 플레르가 말했어. "세상에, 진짜?" "와… 그는 좋은 사람이야." "맙소사… 그는 자비롭네." 우리 모두 합창했어. "그는 정말 착하고 그가 더 좋아졌어." 그녀가 말했어. "음.. 누가 그를 바꾸게 했는지 알아?" 다이앤이 물었고, 우리 모두 고개를 저었어. "아니." "플레르야. 솔직히 말해서 브라운은 그렇게 자비로웠던 적이 없는데, 그도 너를 사랑하는 것 같아." 다이앤이 말했어. 우리는 긍정적으로 고개를 끄덕였어. 플레르는 낄낄 웃으며 한숨을 쉬었어… "어쨌든… 그와 함께 시골에 가고 싶어, 그에게 우리의 정원과 호수와 연결된 폭포를 보여줄 거야… 그가 즐거워할 거라고 확신해." 그녀가 미소를 지으며 말했어. "와… 그 모든 게 그리웠어." 미구엘이 말했어. "나도 그래." "와… 과일을 반쯤 먹었는데, 케이크와 와인을 먹어보자." 플레르가 과일 바구니를 치우면서 말했어. 그녀는 케이크를 조각으로 잘라 작은 접시에 담았어. 미구엘이 와인을 따고 우리 모두 흥분해서 소리쳤어. 그는 우리 유리잔에 각각 적당한 양을 부었어. "우리의 지속적인 행복을 위해 건배!" 다이앤이 말했고, 우리 유리잔을 함께 부딪혔어. 건배! 케이크를 먹고 와인을 벌컥벌컥 마시며, 즐겁게 수다를 떨고 웃었어. 시골에 있을 때, 내 첫 월급을 축하했던 밤이 생각나게 했어. 젠장… 어지럽기 시작하네… "이 와인 알코올 있는 거야?" 물었어. "응." 다이앤이 대답했어. "나한테는 아무렇지도 않아." 플레르가 더 많이 붓고 목구멍으로 삼키며 자랑했어. 그녀가 걷잡을 수 없이 흔들리고 있어서 어지러워지기 시작한 걸 알았어. 그녀는 하품하고 돗자리에 엎드렸어. 플레르 머리카락을 태우기 시작하는 양초 불빛을 보고 눈이 커졌어. 그녀는 고통스럽게 비명을 지르고 즉시 일어나 소리쳤어. "사샤처럼 대머리가 되고 싶지 않아!" 그녀는 비명을 지르고, 개구리처럼 눈이 커지면서 우리 모두 폭소를 터뜨렸어. 스텝시 ❣️ .