第三十八章 斯費托峽谷
在塵埃落定之後，大地經過了一段休養生息，終於恢復了生機。宙斯命令阿波羅駕馭太陽戰車，驅散籠罩大地的寒冬。
這位英俊的金髮神祇催動著太陽的力量，天火釋放出炙熱的熱量。陽光所及之處，冰雪消融，露出下方的黑色土壤。露珠在枯萎的枝條上閃爍，在陽光下熠熠生輝。
得墨忒耳，戴著金色的麥穗冠冕，也將她的神力傾注於大地。在經過整個冬季休養生息後，肥沃的土壤中，深埋的種子開始發芽，迅速生長。綠色的嫩芽迅速覆蓋了整個大地，大陸充滿了生機，動物們從沉睡中醒來，奔跑在土地上。
眾神神廟的金色保護屏障崩解成發光的粒子，向四面八方飛散。倖存的人類揉著惺忪的睡眼，走出了神廟。看到眼前欣欣向榮的景象，他們的臉上充滿了虔誠和喜悅。他們再次默默祈禱，感謝眾神賜予的恩典和庇佑。
在巨大的斯菲索峽谷之外，伴隨著農業女神的力量，一道金綠色的光芒悄然降臨。隨著光芒散去，蒙著面紗的女神抬頭望著高聳崎嶇的峽谷。似乎太陽的祝福並未抵達這個地方。儘管大地已經回歸春天，但峽谷內卻瀰漫著濃厚的寒意，拒絕消散。刺骨的寒風呼嘯，寒冷刺骨，直透靈魂。任何接觸到這股風的普通生物，都可能瞬間斃命。
「如此濃郁的死亡氣息……的確可能是某位冥界之神的遺產。然而，凡人無法承受這種邪惡的能量，即使是奧林匹斯山上的三等神，也不願冒險進入冥界。難怪沒人注意到克里斯隱藏在這裡的遺產。」
赫柏凝視著峽谷內幾乎觸手可及的灰白色死亡瘴氣，以及攀附在懸崖上的帶刺藤蔓，它們散發著微弱的藍光。死亡氣息以不可預測的方式改變了這片土地，滋養著這些兇猛的食肉植物。任何迷失方向的生物，只要靠得太近，都難逃成為它們的獵物。
霜悄無聲息地蔓延到赫柏身後。
「你來了。」
蒼白的死亡力量聚集在她身邊，像煙霧又像霧氣，逐漸形成一個人的輪廓。隨著迷霧消散，一位黑髮神祇，長著黑金色的翅膀，出現在赫柏身邊。
「就是這裡嗎？」帕科斯深邃的金色眼睛掃視著充滿死亡的峽谷。濃厚的死亡氣息並沒有讓他感到不適，相反，這讓這位掌管死亡的冥界之神感到非常自在，彷彿如魚得水。
「是的，根據我的歷史觀察，這裡就是克里斯的金麥穗杖和生長神性的最後出現地。這裡濃郁的死亡氣息，可能是神性提取周圍生命力造成的。」
生長神性擁有對生命力無與倫比的控制力。它刺激生命的力量，自然也可以用來剝奪生命力，吸收方圓數百英里的生命力，並用死亡籠罩它作為掩護——這是一個巧妙的策略。
然而，赫柏隱約感覺事情並非如此簡單。
如此濃厚的死亡氣息，不可能僅僅由斯菲索峽谷的原始居民產生。
這表明，在無數個歲月中，生長神性可能一直在以某種方式捕捉生物，並耗盡它們的生命力。如果僅僅是為了保持隱藏，這將是一個過於精心的努力。
如此龐大的生命能量……難道它正在計劃什麼……或者，也許正在孕育著什麼？
「帕科斯，生長神性正在故意收集生命能量。我們必須迅速找到它，我懷疑它已經在孕育一位新的神祇。」
赫柏紫色的眼睛閃爍著金色的光芒，神眼試圖穿透灰色的死亡迷霧，窺視峽谷的深處。然而，累積了無數個千年的死亡氣息，太過濃密，即使是神眼也無法穿透。
「明白了。」帕科斯點點頭，將他的死亡力量聚集在一起，形成一層薄紗，輕輕地披在赫柏身上。「這層薄紗會保護你免受死亡氣息的腐蝕，但這裡的死亡能量太過強烈，所以它只能持續四個小時。我們必須抓緊時間。」
「好吧，我們走吧。」
赫柏召喚了碧玉弓和寒冬之神冠冕。生命之杖不適合在這裡使用，因為生與死是天生對立的力量。如果生命之杖出現在這個死亡峽谷，無疑會像海上的燈塔一樣，吸引由死亡氣息誕生的靈魂的注意。
碧玉弓可以引導各種神力，在寒冬之神冠冕的祝福下，冰雪力量的戰鬥力將得到增強，而不會引起死亡靈魂的懷疑。這是確定真正敵人之前的最佳選擇。
帕科斯手中出現了一把霜之劍，一把由蒼白恐怖和瘟疫的力量鍛造而成的死亡神器，非常適合在這個地方使用。
兩位神祇進入了峽谷。
「入侵者！」
當他們踏入峽谷的那一刻，一股無形的波浪突然從原本寂靜的峽谷中爆發出來。
峽谷兩側，原本安靜的藤蔓和荊棘變得狂暴，導致地面震動。它們潛伏在地下的觸鬚，就像準備狩獵的獠牙，藍色的藤蔓像蛇一樣蜿蜒，纏繞著赫柏和帕科斯，試圖束縛他們。
藤蔓末端的小花突然綻放，露出花朵中心排列著鋒利牙齒的嘴巴。一旦咬下去，它們就會不停地撕下一塊肉。
雖然荊棘不如藤蔓快，但它們成片生長，尖刺突出，威脅性十足。奇怪的深綠色暗示著一股強大的毒液流淌其中。
赫柏引導淨化和冰雪的神力，發射出銀白色的箭矢，以極快的速度射出。冰雪力量凍結了箭矢，而淨化能量則爆炸，將藤蔓和荊棘粉碎成碎片，並導致花朵枯萎，留下花瓣雨。
在她身邊，帕科斯散發著代表霜凍和死亡的神力。他手中的霜之劍釋放出冰冷的死亡能量。即使這些植物已經被死亡氣息污染，並且是變異的生命形式，但像帕科斯這樣的主神所擁有的死亡力量，也不是它們所能承受的，特別是霜凍是植物的剋星。
冰冷的死亡能量所到之處，藤蔓和荊棘都變成了閃閃發光的冰雕，稍微一碰就會碎成碎片。
這些食肉植物，在死亡峽谷的入口處肆無忌憚地佔據了無數個年頭，今天突然面臨一場災難，在兩位強大的入侵者的手中迎來了它們的末日。
吞噬了無數年血肉的植物，已經發展到了一定的智力水平。經過長時間的掙扎，它們意識到，它們不僅無法傷害入侵者，而且還在無情的攻擊下失去了無數同伴。
如果這樣下去，死亡峽谷裡將不會剩下任何藤蔓或荊棘！
意識到被滅絕的威脅，這些植物像退潮一樣，向峽谷深處撤退。即使它們只是一團植被，它們也設法傳達出一種絕望逃亡的感覺。
「這些植物可能很弱，但它們確實有點sense。」帕科斯輕聲對赫柏說，拍打著翅膀。
「不要掉以輕心。這些只是守門人。對手是在泰坦戰爭中可以與多個敵人抗衡的人。生長神性是他們的中心，它的力量無疑是強大的。峽谷深處一定潛伏著一些強大的怪物。」儘管植物的浪潮已經退去，但赫柏並沒有將其視為勝利的跡象。在敵人展現出真正實力之前保持謹慎，永遠是明智之舉。
「明白了。」雖然帕科斯有自己的意識，但赫柏是他的主要實體，服從她是本能，是一條不可改變的法則。這位英俊而又陰險的冥界之神，也收起了他之前的隨意態度。
兩位神祇繼續前進，越往深處走，死亡氣息就越濃。當他們到達峽谷中部時，死亡氣息已經變成霧氣，甚至凝結成水滴。
「死亡氣息太濃了，我的視線被迷霧遮蔽了。帕科斯，你能吸收一些嗎？」作為掌握生命神性的主要實體，赫柏發現生命與死亡之間的平衡正在向不利於她的方向傾斜。在如此濃密的死亡氣息中，她的力量正在受到一定程度的壓制。幸運的是，她的對應者是一位冥界之神，否則這次旅程將會更加艱難。
「我可以。」帕科斯點點頭。作為一位掌管死亡的神祇，吸收死亡氣息不僅對他無害，而且會大大增強他與死亡相關的力量。
這位黑髮神祇展開了他烏黑的翅膀，每一根羽毛都閃爍著細膩的金光，映照在他英俊的臉上，散發著一種難以形容的腐敗和誘惑之美。
周圍像霧一樣的死亡氣息似乎回應了某種召喚或引導，湧向帕科斯，並被吸入他的體內。當他吸收了死亡力量，他蒼白的臉上泛起一絲紅暈，他的五官變得更加生動，更具吸引力。
不到半刻鐘，這個區域的死亡氣息濃度就明顯降低了，赫柏先前模糊的視線也逐漸清晰起來。