الفصل 25: الدعوة
الـ”دعوة”
القتال في قفص مع هذه الرياضة القتالية خطير. كان هناك الكثير من الاحتمالات أو العواقب التي ربما مررت بها. مشاهدة لينوس خارج القفص أثناء التمدد يبدو وكأنني سأصاب بنوبة قلبية. لا أعرف، ولكن عندما رأيته يقاتل للمرة الأولى، لم أشعر بشيء - لم أشعر بهذا العصبية كما أشعر الآن.
لماذا يبدو عليه الاسترخاء؟
إذا قارنت القتال السري بالخضوع لمسابقة معلومات أو أي مسابقات، ستشعر بنفس الشيء، ستكون التوتر دائمًا موجودًا. مثل ما قبل يوم المسابقات، لا يمكنك النوم، ستفكر في استراتيجيتك، ستتخيل خصمك، وما إلى ذلك. ماذا عن لينوس؟ هل يتخيل خصمه قبل يوم القتال؟ كما لو كان خصمه أطول منه، أقصر إذا كان لديه نفس القوة؟
إذا كنت أنا، لا أعرف ما إذا كان بإمكاني النوم. حسنًا، قد يكون معتادًا على ذلك، لأنه يقاتل مرات عديدة، أعتقد.
التوتر في الداخل كان يزداد حدة بينما صعد لينوس إلى القفص. خصمه الذي هو أطول منه يواصل القفز وهو يحرك يديه. لدى خصمه بنية جسدية لبناء الأجسام، لكنها كانت قريبة من بنية لينوس الجسدية. لينوس طويل، وله أكتاف عريضة، وعضلات بطن ذات ثمانية أجزاء، وخط V مثالي - مثال لمخلوق يشبه الإله اليوناني. جسد يمكن للمرأة أن تموت من أجله.
ينبض قلبي بشكل أسرع عندما تعرض لينوس للضرب على معدته. بالتأكيد يؤلم. يمكن أن يؤدي الضرب المباشر على المعدة إلى تعطيل الهواء بطريقة ما من جسمك، سيكون مؤلمًا. لكن رؤية كيف تمكن لينوس من الوقوف وتوجيه اللكمات بينما يقفز على خصر خصمه ويقفل قدميه معهم أثناء سقوطهم، كان بالتأكيد مقاتلًا قويًا. بدأ الحكم في العد بينما لن يترك لينوس خصمه من خلال قبضته. لقد قام بحركة واحدة سريعة، وتلتف ذراعه اليمنى حول عنق خصمه، مما يخنقه.
كان الناس في الداخل يصرخون 'استسلم' و 'بو'، والشيء نفسه ينطبق على رينا و نينا. بينما أنا مجرد جالس وأمسك أنفاسي بينما أشاهد مدى سرعة وقوة قتاله.
كان الرجل قويًا لدرجة أنه ما زال لا يستسلم. مرة أخرى، انثنت ذراعي لينوس بينما وضع المزيد من القوة عليها وخنق الرجل. إذا لم يستسلم الرجل، فلن يرى الشمس تشرق غدًا واليوم التالي، ولطوال حياته.
ركضت بضعة ثوانٍ عندما استسلم الرجل أخيرًا.
"يا إلهي، ما الذي استغرق منه وقتًا طويلاً للاستسلام؟ لقد كاد يموت"، صرحت رينا.
"ربما لا يريد الاستسلام بعد"، قالت نينا.
"حسنًا، إنها مسألة حياة أو موت. كان يعلم أنه لا توجد فرصة للفوز. لذا، من الأفضل أن يستسلم في هذه اللحظة، خنقه لينوس"، رينا التي تبدو غاضبة، تنطق بهذه الكلمات.
"هذا القتال ليس ممتعًا. لينوس أنهيه في غضون خمسة عشر دقيقة. يبدو أنه يندفع هاه؟ عادة، يقاتل لمدة نصف ساعة"، قالت نينا بينما وقفت. "هيا بنا."
"حسنًا، هذا فقط، ربما كان مستوحى أو شيء من هذا القبيل. أنت تعرف اندفاع الأدرينالين عندما تشاهدك معجبك. تريد أن تريها مدى جودتك"، صرحت رينا، يبدو أنها تطرح شيئًا ما.
"كما لو أنه سيظهر الأناقة؟" سألت نينا بينما نصعد.
"أنت فهمت! صحيح، بيكا؟" نظرت رينا إلي.
أنا ملتزمة الصمت حتى لا يسألوني أسئلة والآن رينا، وهي الشريرة في حياتي، لن تتوقف حتى تضايقني. أومأت برأسي فحسب، بكسل.
"تبدين غير بخير، حبيبتي"، قالت نينا.
"الأمر مجرد أنني تعبت من العمل"، أجبته.
تلقي رينا نظرة استفسارية إلي بابتسامتها المؤذية. قلبت عيني عليها وبدأت في السير أمامهم. لم أزعج نفسي بالنظر إلى أين سيكون لينوس. ما زلنا نلتقي عندما تكون رينا نائمة بالفعل.
ودعتني نينا عندما توقفت أمام سكنها. قالت أيضًا إنها ستذهب إلى المنزل مبكرًا غدًا لقضاء إجازتها لمدة أسبوع مع عائلتها، وأنها قد لا تنضم إلى الغداء غدًا. خططنا لتناول الغداء غدًا قبل أن نذهب إلى المنزل ونزور مسقط رأسنا، لكن نينا لا تستطيع الانضمام إلينا، لذلك ستكون رينا وكارا وأنا. لا يمكن لـ تريكس و إيفيت الانضمام أيضًا لأنهم سيعودون بمجرد انتهاء العطلة.
ذهبت مباشرة إلى الحمام عندما عدنا. أولاً للنشاط وتجنب الاستجواب. رينا لديها الآن فكرة عنا وعن لينوس. لن أخبرها؛ ستكون هي من تكتشف ذلك. أعرف أنها تعرفه بالفعل. لكنني أثق بها، إنها ابنة عمي وأفضل صديقة لي أيضًا، وأنا أعرف أنها ستكون سعيدة من أجلي، من أجلنا.
عندما خرجت من الحمام، كانت رينا بالفعل تشخر، مما يجعلني أبتسم. ربما كانت متعبة، هاه. وأنا أعرف أنها متحمسة أيضًا لرؤية صديقها.
ارتديت سترتي السوداء مع سراويل ضيقة وأحذية دمية، ورتبت سريري وأطفأت الأنوار.
نظرت إلى هاتفي عندما اهتز.
لينوس: نفس المكان. أنا هنا بالفعل، حبيبتي.
إلى لينوس: أنا في طريقي.
أعدت هاتفي داخل سترتي وخرجت من الغرفة. عندما وصلت إلى هناك، كان يجلس بالفعل ويشرب زجاجة ماء.
"مرحباً"، حييت بينما جلست بجانبه. أضفت "تهانينا".
"شكرًا لك. ألا يجب أن أحصل على قبلة؟" سأل، وهو يبتسم جزئيًا.
ثم اقتربت وأعطيت نظرة خاطفة على خده. "إذن، ما هو شعورك بأنك فزت؟" سألت لبدء محادثة.
"رائع."
"رائع؟ هل هذا كل شيء؟" ضحكت. "ماذا عن قبل القتال؟ ما هو شعورك؟"
"لماذا؟"
ابتسمت. "حسنًا، أحتاج إلى معرفة ذلك. أنا فضولية فقط. بدوت مسترخياً."
أطلق ضحكة خفيفة. "متوتر. أنا متوتر." سلمني زجاجة برتقال حلوة وبرجر.
"شكرًا لك"، قلت.
"حسنًا، الجميع يشعرون بشيء مختلف. يمكن لشخص ما أن يكون خائفًا جدًا، متوترًا لدرجة أنه قد يتقيأ أو ماذا. الجميع متوتر وأنا أضمن لك ذلك. لكنك لا تريد أن تظهره، لذلك لن يستغل خصمك ذلك. إنها لعبة عقلية، تستنتج كل شيء. كل الاحتمالات. تريد أن تكون مسترخياً كما قد تفعل حتى"، أوضح.
"لكنك أنهيت القتال في وقت أبكر من قتالاتك المعتادة"، قلت بناءً على ما سمعته من نينا.
"لأنك كنت هناك وأحتاج بشدة إلى إنهاءه لأكون معك، مثل ما نحن عليه الآن."
هذا الفكر يجعلني أحمر الخدود. اللعنة، إنه لا يشعر بأنه يجب أن يوقعني في حبه بشكل أعمق.
ضربته على كتفه وعضت على برجر.
"إذن، ما الذي نحتاج إلى التحدث عنه؟" سأل، ما زالت عيناه مثبتة علي.
"هل أنت بخير مع هذا النوع من الترتيب؟" سألت، عن كيفية إخفاء علاقتنا.
"كما تعلمين، لا أحد يستطيع الحفاظ على الأسرار إلى الأبد، ولكن طالما كنت مرتاحة لذلك، فهو بخير تمامًا معي، حبيبتي."
أطلقت ابتسامة حقيقية، قائلة إنني سعيدة جدًا بها. "هل لديك خطط خلال الإجازة؟"
تنهد تنهيدة عميقة ونظر إلى السماء. "لا شيء باستثناء أنني سأعمل في المقهى—"
"المقهى مغلق حتى الأسبوع المقبل، وفقًا للسيدة دوري. ألم تخبرك؟"
ضحك. "نعم، كدت أنسى ذلك. حسنًا، لا شيء. مجرد الحصول على بعض التدريب مرة أخرى أو أي شيء سأخفف به الملل، أعتقد. وأنت؟"
"سنذهب إلى المنزل. زيارة والدي. أممم. هل أنت…"
نظر إلي. "ما هو؟" قال ويبتسم. كاد يذيبني. اللعنة!
"هل تريد أن ترى مكاننا؟ مثل—"
"بالطبع، أحب ذلك"، قاطع. أضاف "لنستخدم سيارتي".
"هل أنت متأكد؟" كان الإثارة مرئية في صوتي ووجهي بينما أبتسم على نطاق واسع.
"بالطبع، أي شيء من أجلك، يا حبي."
لم أكن أعرف أن هذه العلاقة ستأخذني إلى النشوة. أعرف أنني محظوظة. يمكنني أن أشعر به. إنه يحبني، حقًا.
"أنا أحبك"، قلت، بشكل غير واعي. والشيء التالي الذي حدث أخذ روحي في صدمة كاملة. انخفضت شفتياه إلى شفاهي وقال أحبك بين شفتيينا.