الفصل 11

من وجهة نظر وان كي "لا تتجاوز الحاجز," أمرتُ بوضع الوسادة الطويلة الأسطوانية بين السريرين المتصلين. حدقت في فينغ لي بفضول، لأن عينيه مثبتتان عليّ يراقب كل حركة أقوم بها منذ عودته من منزل الآنسة شيانغ، وهذا الموقف جعلني غير مرتاح تمامًا. فرددت الغطاء واستلقيت على السرير، وغطيت نفسي بالغطاء، وأغمضت عيني وظللت في الظلام لبضع دقئق، وما زلت أشعر بنظراته عليّ، وعبستُ وفتحت عيني. "ماذا؟" زمجرتُ، محدقة فيه بطريقة قد أسحقه بها في أي وقت. "أنتِ تتظاهرين؟" سأل بصوت منخفض، بدا وكأنه يعرف شيئًا. "لماذا؟" جلست منتصبة في غمضة عين، وانحنيت إلى الأمام وعيناي متسعتان. أتظاهر؟ ماذا؟ هل يعرف شيئًا؟ لكن كيف؟ هل كنت أمثل حيث لا يمكن لأحد أن يشك في هويتي؟ كيف يمكنه أن يكتشف ذلك بسرعة عندما لا يعرف أحد في قصر وين حتى. الحراس وغيرهم في ولايتنا لا يعرفون من أنا، وان كي، لأننا لم نُقدم إلى الجمهور، الشيء الوحيد الذي عرفه الجميع هو أن اللورد وين لديه ابن وابنة. دفعتُ بقائمة أسئلتي خلف عقلي ونظرت إليه بحثًا عن إجابة لأنه كان يحدق بي طوال هذه الفترة. "أنت..." "أنا، ماذا؟" سألتُ، وصوتي يرتفع في قلق. "تتدحرجين أثناء النوم،" أجاب ببرود. "أوه،" تكوّنت شفتياي على شكل حرف 'O' وتبعتها ابتسامة، "اعتقدت أنها شيء آخر." "ماذا أيضًا؟" تساءل، وهو يراقبني بفضول. "لم أعرف أبدًا أنك ستتحدث كثيرًا،" حاولت تغيير الموضوع، وفركت راحتي يدي على ذراعي بشكل مثير، ونظرت إليه بنظرة خاطفة، "يا إلهي، هذا يسبب لي القشعريرة،" عبستُ ساخرة، وكسبت نظرات غضب مميتة منه. "من الأفضل ألا تتجاوزي الحاجز أولاً،" تنهد ببرود بعد لحظات طويلة من الصمت واستلقى على السرير. "يجب أن أكون حذرة،" تمتمت لنفسي وأسقطت رأسي على الوسادة. تتسلل أشعة النور إلى الظلام عندما أرفع جفوني اليمنى قليلاً بعد بضع ساعات. مستلقية مباشرة على السرير، حدقت في السقف الخشبي، وأخذت نفسًا عميقًا، وحركت مقلة عيني اليمنى في نفس الموضع، وزفرتُ زفرة ارتياح، ورأيته نائمًا. أبعدت نظري، وثبتت عيني على السقف مرة أخرى، وبعد لحظات طويلة من الصمت، وتأكدت من أنه في سبات عميق، رفعت الجزء العلوي من جسدي ببطء، وتأكدت من عدم حدوث أي صوت في البيئة الصامتة، وجلست على السرير، وانزلقت إلى الحافة ببطء، ووضعت قدمي على الأرض، ووقفت، وخطوت بلطف وعدم الضغط على الأرضية الخشبية مثل نمر يختبئ ويتبع فريسته. أخذت الحوض الخشبي الذي رتبته سابقًا بوضع المنشفة وملابسي فيه، وخرجت على أطراف أصابعي. وأنا أتجول، أستمر في الفحص حولي للتأكد من أن لا أحد يراني، وعندما دخلت منطقة الغسيل، تجولت إلى زاوية الحمام الأخيرة من أجل السلامة. خلعت ملابسي، ونظرت فوق الستارة مرة أخرى، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم أخرجته في استرخاء. إزالة القماش فوق صدري هو أفضل شعور على الإطلاق، مثل شعورك بأن طائرًا محبوسًا في قفص يتم إطلاقه. الضيق في بعض الأحيان يجعلني أتنفس بصعوبة، ولكن لاحقًا اعتدت عليه، وأنا سعيد لأنهم ليسوا ضخمين. غيرت ملابسي، وتجولت بحذر إلى غرفتي، كما فعلت في وقت سابق، ودخلت ببطء، في محاولة لعدم إحداث أي ضوضاء، ووضعت الحوض على الطاولة، ومشت إلى السرير. "ماذا تفعلين؟" تجمدت قدماي واتسعت عيناي في رعب عندما سمعته. فتح عينيه نصف مفتوحتين ونظر إلي، بينما كانت عيناي ثابتتين على السرير وشفتيي مفتوحتين. وقفت منتصبة من وضعيتي المنحنية بالقرب من السرير، وفركت مؤخرة عنقي بتوتر. "الحمام،" تفوهت، ولم أُدر عيناني به. الهدوء يلف المكان، ويستمر لفترة طويلة جدًا، وحركت عيني عن الأرض، ونظرت إليه لأجده نائمًا. اللعنة... هو ليس مستيقظًا، كنت خائفة حتى الموت.