الفصل 22
أكلتُ آخر قطعة فطيرة من الوعاء الثالث، وحطيتُ أعواد الأكل على الطاولة، ووقفتُ من مكاني. انحنيتُ للأمام، وارتكزت كفوفي على الطاولة.
"خلصتُ," أعلنتُ، بينما أدير عيني نحو اليمين. اتسعت عيناي وأنا أشاهد هن يو وتشنغ لي ما زالا يأكلان. ابتسامة ضعيفة تظهر على وجهي عندما وقعت عيني على الأوعية الخمسة المكدسة بجوار الوعاء الذي يأكلان منه الآن.
"بجدية، أنتما تأكلان الوعاء السادس بينما أكلتُ ثلاثة فقط," وقفتُ منتصبة، ووضعتُ ذراعي على صدري، وعيناي تراقب الاثنان اللذين كانا مشغولين بـ "الأكل مثل الخنازير," علقتُ وأنا أعقد أنفي.
نظر هن يو إليَّ وشفتياه مليئتان بالفطائر التي جعلت خديه منتفخين، مما جعله يبدو مثل دمية أوتافوكو أوكام. "إنه الوعاء السادس فقط," قال بفمه المليء بالطعام، وصوته كصوت رجل عجوز.
ارتجف طرف شفتيي قليلاً عندما تحولت إلى الجانب الآخر لأجد فينغ لي يستمتع بوجبته ووعائين مكدسين. انحنيتُ ووضعتُ مرفقي على الطاولة، ووضعتُ ذقني على ظهر كفي، ووجهي على بعد مسافة قليلة منه.
أفحص ملامحه، وعيني تتحركان من الأعلى، من جبينه، وتنزلان متوقفتين على شفتييه. نظرتي مثبتة على شفتييه بينما يمضغ بفمه المغلق. يرتفع معدل ضربات قلبي عندما تومض صورة شفتيينا المتصادمتين في ذهني، مما يجعلني أشعر بشيء غريب بعض الشيء.
لا، هذا لا يجب أن يحدث. لماذا أحدق فيه؟
أجبرتُ أفكاري على الابتعاد عن ذهني، وتشكلت شفتيي بابتسامة شقية بينما تحركتُ للأمام قليلاً.
"هل تستمتع؟," خرج صوتي ناعمًا بطريقة ساخرة، وفرحة مضايقته ترتفع فوقي.
ابتلع الطعام الذي في فمه، ووضع أعواد الأكل على الوعاء، ودفع الوعاء إلى الجانب. اتسعت عيناي عندما انحنى للأمام، وعيناه تنظران في عيني.
"كنتِ تفكرين في ذلك طوال هذه المدة؟," سخر وهو يرفع حاجبه بشكل مرح.
ماذا؟
هل قطعتُ أنفي للتو؟
صفعتُ وجهي ذهنيًا لتحديقي فيه قبل بضع دقائق.
سحبتُ شفتيي العليا، ونظرتُ إليه بغضب عندما تشكلت شفتييه بابتسامة ساخرة. نسيتُ حقيقة أنني الشخص الذي يتم مضايقته الآن، وبدأ عقلي يعجب بحقيقة أنه يبدو وسيمًا عندما يبتسم أو يسخر.
"يستغرق عقلك دائمًا وقتًا طويلاً للاستجابة عندما تكونين محرجة، أليس كذلك؟," سخر، وعيناه لا تغادرانني.
متأخرة... هناك شيء...
تحركتُ للخلف فجأة. "يا إلهي," خرج صوتي بصوت عالٍ في دهشة، مما لفت انتباه الجميع.
"ماذا؟," سأل هن يو على الفور وهو ينظر إليّ بفضول.
"ألسنا متأخرين على الصف؟," واجهتُ تشنغ لي، وتوقف فعل المراقبة لديه. سقطت الفطيرة التي أمسك بها من أعواد الأكل في الوعاء، ورفع عينيه نحوي، وشفتياه مفتوحتان، وتعابيره تُظهر أنه خرج حقًا عن عقله اللعين.
سيطرت السكينة على محيط طاولتنا لبضع ثوانٍ، ثم ملأت أصوات خطواتنا الواسعة آذاننا. حوّلتُ نظرتي عن الأرض، ونظرتُ مباشرة لأرى هن يو وتشنغ لي يتلاشيان. توقفتُ، وانحنيتُ منخفضًا، وأمسكتُ ببطني، وألهث، ولا تزال ساقاي مخدرتين من الجري في الصباح، وهذا يؤلم، خاصة أن معدتي تحذرني من زائري الشهري.
صرخة تترك شفتيي دون أن أدرك ذلك عندما شعرتُ بشخص يمسك بيدي ويسحبني معه. نظرتُ إلى الأعلى، وعينيّ المتعبتان تشاهدان شعره يتأرجح ذهابًا وإيابًا.
"القليل فقط," يلتفت وينظر إليّ بينما أحاول مواكبة سرعته.
ترتعش ساقاي عندما تنظر عيناي إلى أيدينا، وكفه حول معصمي يجعل ذكرياتي تتكرر في ذهني. أنظر إلى الأعلى لأرى وان كي يواجهني ويجبرني على الجري، ويأسرك صوت الأوراق المتساقطة والمياه الجارية، فأستسلم أخيرًا. أجلس منخفضًا، وأمسك برأسي منخفضًا وأغلق أذنيّ بذراعي، وأضع راحتي على فروة رأسي بينما أثبت عينيّ على الأرض، والرؤية الضبابية تتضح كل ثانية. أستنشق أنفاسًا عميقة، وأطلقها، وأستمر في العملية لتهدئة دقات قلبي المتسارعة. أغمض عينيّ، وآخذ نفسًا عميقًا، وأطلقه بزفير متعب بصوت عالٍ. أمسك بحافة كمي بأصابعي الأربعة، وأفرك قطرات العرق المتكونة على جبهتي. "أنت بخير؟," أنظر إلى الأعلى لأرى فينغ لي ويده ممدودة، وتظهر ابتسامة مطمئنة على وجهه.
"نعم," أمسكتُ بيده، ووقفتُ.
"اعتقدتُ أنكِ قوية."
"أنا كذلك," تمتمتُ تحت أنفاسي، ودفعتُ ذراعه بعيدًا، وسرتُ نحو هن يو وتشنغ لي، اللذين كانا يلتصقان بالجدار ويتطفلان على جانب البوابة، ويلقيان نظرة لمعرفة ما إذا كان هناك أحد في الجوار.
"يبدو أننا تأخرنا جدًا," يقول هن يو وهو يشاهد الطلاب يخرجون من الفصل، ونحن الأربعة نلتصق بالجدار ونقف أفقيًا كقطار مع هن يو أولًا، وتشنغ لي ثانيًا، وأنا ثالثًا، وفينغ لي بجانبي.
"أفترض أن الحضور لم يؤخذ كما هو محدد في الصباح," يتمتم فينغ لي، ويتقدم إلى الأمام ويتولى القيادة. "دعنا نختلط بهم," ينظر إلى يمينه، وإلى اليسار، وإلى اليمين مرة أخرى، ويتسلل ببطء بينما نتبعه من الخلف وننظر حولنا مثل اللصوص الذين يقتحمون متحفًا لسرقة الألماس.
نشق طريقنا إلى زملائنا في الصف بنجاح، وابتسامة راضية تشق طريقها إلى شفتيي لأننا لسنا في ورطة.
"أوقفوا أنفسكم جميعًا،," جاء صوت الماجستير هوانغ، مما جعل ابتسامتي تسقط على الفور، وتحركتنا تتوقف لأننا جميعًا نقف منتصبين في المكان الذي وقفنا فيه ننظر إلى الأمام كتماثيل متجمدة.