الفصل 18
فجأة، قفز **فينغ لي** من فوق الجدار واختبأ وراء جذع شجرة ضخم.
وضع كفيه على الجذع الخشن، وتلصص من جانبه إلى يساره، وهو يراقب حارسي البوابة الرئيسية وهما يتجولان. ارتجف عندما وصل إلى أذنيه صوت شيء ما يضرب الأرض، وعبس بفضول، ثم استدار ببطء. عض على وجنته الداخلية ليحبس ضحكاته.
"وين كنتِ متأخرة هذي؟" تقدم خطوة للأمام ببطء، واضعًا قدمه على الأغصان الجافة.
"بجد؟" أطلقت زفرة بصوت عالٍ، وأنفضت كفي ببعضهما البعض، وذراعي ممدودة للأمام في حركة لسحبي لأعلى. "ساعدني أولاً."
"كنت مع **شو**،" همست، ممسكة بيده التي تقدم بها للأمام. "ماذا تفعلين في هذه الساعة؟" سألت على الفور وأنا أقف على قدمي. بدا صوتي أعلى ساخرًا، بينما تراكمت أفكاري الجامحة في ذهني.
وضع كفه على فمي، وتحرك خلف الجذع الضخم للشجرة، مختبئًا في الظلام. أرحت كتفي على الجذع، وانحنيت للخلف، دافعةً نفسي إلى الخشب، عندما مر على جسدي ليتلصص فوق الجذع وينظر حوله.
اتسعت عيناي عندما شعرت بجسده فوق جسدي. اندفع الأدرينالين في جسدي عندما توقف تنفسه في البقعة الحساسة خلف أذني. أطلق تنهيدة ارتياح، ونظر إلى الخلف، والتقينا أعيننا. حدقت فيه بفضول، وأنا أدرس ملامحه التي تبدو مألوفة، لكن جهاز التعرف لدي لا يعمل.
خاصة تلك العيون، يجب أن أصفّي ذهني لحل هذه الألغاز الصغيرة أولاً.
تحدّق فيّ، وهو يراقبني، ويقرأ شيئًا على وجهي. ابتسامة رضى تشق طريقها على شفتييه، وليس لدي أي فكرة لماذا؟
عدت إلى رُشدي عندما ومضت في ذهني المشهد الذي حدث قبل ساعات قليلة، هذا الأحمق. كان يجب عليّ ألا أدفعه فقط وأتركه هكذا، سيموت بالتأكيد إذا ظهر أمامي مرة أخرى.
عبست، ودفعته قليلاً، واستدرت، وعانقت الجذع، وتلصصت فوق كتفي الأيسر لأرى الحارسين يتجولان.
"لماذا الحراس داخل البوابة؟" سألت بهدوء، وتأكدت من أن صوتي منخفض.
وضع ذراعه اليمنى فوق الجذع، وانحنى نحوي ونظر في نفس الاتجاه. "أعتقد أنه بسبب الشائعات."
شائعات؟
كيف لا أعرف عنها؟
خاصةً عندما تكون مجرد شائعات وقيل وقال.
"ما هي الشائعة؟" استدرت، وأرحت كتفي على الجذع، مما جعله يتراجع، تاركًا بعض المساحة بيننا.
كلمة 'مساحة' طارت بعيدًا اليوم.
"عن شخص يتمشى في الخارج ليلاً."
"وماذا؟" سألته ليواصل الكلام، لأنه دائمًا ما ينتهي بجملة واحدة.
"يمكن سماع صوت الماء من مكان الاستحمام، يقول بعض الزملاء إنها شبح.". تقدم خطوة أخرى إلى الخلف، ونظر حوله، وتأكد من أننا في الظلام ولا يمكن رؤيتنا.
رفعت حاجبي، بينما تحولت شفتياي إلى ابتسامة محرجة وأنا أفكر في ما يسمى بالشائعات.
تتجول؟
في الليل؟
في مكان الاستحمام؟
شبح؟
اللعنة... أنا.
"هل رآها أحد؟" انحنيت للأمام، وأنا أعزف بأصابعي بتوتر.
"لا،" أدار عينيه، ولا يزال يراقب المحيط، ويراقب حركة الحراس للهروب عندما يسيرون في الاتجاه المعاكس.
أخذت خطوة أخرى للأمام، ونظرت إليه، وعيناي تراقب ذقنه وخط فكه. "هل رأيتها؟" سألت بلهفة، لكن بهدوء.
"أنا..." نظر إلي. "ليس تمامًا،" فرك ذقنه بطريقة درامية، كما لو كان يفكر في شيء ما.
"ماذا تقصد؟" همست وصرخت وفقدت صبري.
"لماذا تبدو متوترًا؟" رفع حاجبه بشكل مسلٍ، بينما حدقت فيه مندهشة، وأنا أفكر في إجابته السابقة، وسلوكه الآن يبدو كما لو أنه يعرف شيئًا ما.
انحنى قليلاً، وقرّب وجهه من وجهي. "لماذا؟" سأل مرة أخرى، وصوته ينطلق منخفضًا بشكل خطير.
عيناي مثبتتان عليه، بينما يحاول ذهني أن يخرج الكلمات، ويشكل الجمل. دماغي مشغول جدًا الآن، لدرجة أنه لا يعرف ما إذا كان سيحل صوتي الداخلي الذي يقول إن صوته يبدو مألوفًا، أم أنه سيصنع إجابة على سؤاله "لماذا".
صعد الجانب الأيمن من شفتييه عندما نظر إليّ بعمق. "أنت خائف من الأشباح؟" سخر.
"هل أبدو كشخص يخاف من الأشباح؟" سخرت، وذراعي متقاطعتين على صدري، وأنفى ينفخ الكثير من الهواء.
"نعم، أنت كذلك،" أجاب، وتقدم إلى يمينه. "هيا بنا،" ثرثر، وأشار إليّ بالإسراع.
ركضت خلفه في وضعية منحنية، وخطواتي ناعمة على الأرض، لأن صوت الأحذية وهي تنكسر على الحجارة لا يمكن أن يتشكل.
وصلنا بنجاح إلى المهجع دون أن يتم القبض علينا، وأرحت كفي على ركبتي، وأخذت نفسًا عميقًا للداخل والخارج. وقفت، وقبضت على كفي، ووجهت لكمات ببطء فوق كتفي، وأنا أدلك العضلات قليلاً. سرت للداخل، وجلست على حافة السرير، وشبكت يدي ببعضها البعض، واسترخيت.
"هل كنتِ حقًا مع **شو**؟" استدرت إلى يميني، وواجهت **فينغ لي**، الذي كان جالسًا على السرير وساقيه متقاطعتين.
"نعم، أرادت زيارة جبل تيان،" أجبته عرضًا، وأنا أنظر بعيدًا.
"بهذه الساعة؟"
"نعم، زرنا جميع الأكشاك."
"ثم ماذا؟"
"ثم، لا شيء."
"إذن هناك أحمر شفاه على أكمامك،" واجهته على الفور بعيون واسعة. رفع حاجبه فيّ بشكل مسلٍ، وأشار إلىّ موضحًا البقعة. نظرت إلى أكمامي إلى المكان الذي أشار إليه، واتسعت عيناي أكثر لرؤية بقعة الدم على أكمامي.
"أوه،" غطيتها بيدي، ونزلت من السرير، وأزلت حزامي حول خصري، ولم ألتفت إليه.
الجو من حولي خانق، وأنا أشعر بأن عينيه تنقب فيّ.
"حسنًا، ماذا كنت تفعل في وقت متأخر؟" استدرت لأنظر إليه، وأنا أحاول أن أريح الجو من حولنا.
"هذا ليس من شأنك،" هز كتفيه، واستلقى على وسادته.
تشكلت شفتياي في شكل 'o' عندما حدقت فيه غاضبة من سلوكه. إذا كانت عيني أقواسا مركبة، فأنا متأكدة من أنني كنت سأطلق عليه العشرات من السهام.
"لكنني أجبت للتو على جميع أسئلتك،" تذمرت، وأنا أضرب بقدمي على الأرض بغضب.
"يمكنك أن تختارِ ألا تفعلِ ذلك،" أجاب بصلابة، وأغمض عينيه.
"ماذا؟ أنت...أنت..." أشرت إليه، وأنا أجمع الكلمات في ذهني لأوبخه.
"مزعجة،" استدار بيده اليمنى، وذراعيه متقاطعتين على صدره، وعيناه مغمضتان.
عبست، واشتعلت غضبًا. "يا فاجر،" همست وصرخت عليه، وأنا أحتفظ بالحرف 'ر' لفترة من الوقت لأعبر عن غضبي.