الفصل 34
من وجهة نظر سيث
"لا تفعلي ذلك،" قلت بينما سحبت يدي بعيدًا عنها.
غسلت وجهي بيدي بينما كانت سالي تنظر إلي، والذنب مكتوب على وجهها.
"مرة واحدة فقط، سيث. أرجوك، أتوسل إليك. ستكون هذه هي المرة الأخيرة،" تمتمت، وعيناها دامعتان بينما تداخلت يديها معًا.
"اللعنة على هذا، سيو. هل تعلمين ما يحدث في حياتي في الوقت الحالي؟" نظرت إليها وأنا محبط.
كنا مختبئين في زاوية من الردهة عندما طلبت مني مقابلتها. ستُعرض حلقة خاصة من برنامج الموسيقى وستقدم مجموعتنا كلاهما.
"أنا أعرف!" قالت وهي على وشك البكاء. "ولكنك الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتي في هذه الفوضى. أنت تعرف ماذا سيحدث لي إذا لم تساعدني، أليس كذلك؟" دمعاتها تتدفق ببطء على وجهها الآن.
تخترقني موجة من الذنب بعد سماع ما قالته.
الحقيقة هي أن سالي وأنا كدنا نتواعد. ذهبنا في مواعيد قليلة ولكن بعد ذلك أدركنا أننا لا نحب بعضنا البعض حقًا. وكان ذلك منذ فترة طويلة قبل أن أتزوج زانايا سرًا.
عندما قررنا إنهاء لعبة المواعدة الخاصة بنا، بدأت في مواعدة زميلي الأكبر ولكن بالطبع، لم يعرف سوى عدد قليل من الناس عن ذلك.
المشكلة هي أن الصحافة أمسكت بها في موعد ذات مرة وتوسلت على ركبتيها أن أساعدها. على ما يبدو، قرر ابن العاهرة من زملائي الأكبر سنًا أن يتخلى عنها مثل الطماطم، خوفًا من أنه سيكون عليها بسبب فضيحة كبيرة، خاصة وأن سولجي هي معبودة وهي أصغر منه بخمس سنوات.
أنت تعرف كيف يكون المعجبون عندما يتعلق الأمر بمعبودهم، أليس كذلك؟
كنت أعرف من البداية عن علاقتهما لأنني أمسكت بهما بنفسي في موعد ذات مرة.
في كل مرة يتشاجرون فيها، تأتي سولجي إلي وتبث إحباطها. قبل أن أعرف ذلك، أصبحت أشبه بأختي بالنسبة لي.
المشكلة هي أن سالي تحب عندما يعتقد الناس أننا في علاقة لأن هذا يثير غضبي. إنها تسخر مني بسبب ذلك.
الآن، خوفًا من أن تنشر الصحافة صورها هي وزميلي الأكبر سنًا معًا، توسلت أن أخرج معها، متظاهرة بوجود شيء ما بيننا.
قالت إنه بما أن الكثير من الناس يعتقدون بالفعل أننا نتواعد، فسيكون ذلك قابلاً للتصديق إلى حد ما وستتخلى الصحافة تمامًا عن خطتهم.
أعني، أعتقد أنه أكثر قابلية للتصديق إذا اكتشف الناس أننا كنا نتواعد بدلاً من أنها تتواعد مع زميل أكبر سنًا.
كنت سأرفض. بغض النظر عن مدى اهتمامي بها، لدي زانايا.
لكن مدير زميلي الأكبر سنًا جاء إلي. أعتقد أنه بما أن زميلي الأكبر سنًا يعرف أن سالي وأنا كنا مقربين، فقد أخبر مديره أنه يجب علي أن أفعل هذا الهراء من الدراما مع سالي أو أنه سيتأكد من كتابة بعض القصص الغريبة عن مجموعتنا، ولا يمكنني فعل ذلك.
اكتشف الأولاد ذلك مؤخرًا وكانوا محبطين. قالوا إنهم سيساعدونني في هذا الأمر ويجب ألا أهتم بتهديده.
لكنني أخبرتهم أنني أستطيع إصلاحه بمفردي.
ما هو أسوأ من ذلك هو أن الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتي في الشركة والذي يعرف حالتي العلاقة الحالية، رئيسنا، كان مريضًا في المستشفى وليس لدي قلب لإسقاط قنبلة على سريره في المستشفى حتى يمكن إنقاذي من هذه الفوضى الغبية التي دخلت فيها.
ومع ذلك، كان بإمكاني أن أقول لا.
كان بإمكاني ذلك، لكن سالي سحبت بطاقة أخرى.
كانت تعلم أنني أواعد زانايا. اكتشفتي ذلك عندما طلبت من تشارلي أن يبتعد عن مغازلة صديقتي.
كنت مهملًا، أعرف ذلك!
هددت بأنها ستكشف أن زانايا وأنا كنا نتواعد إذا لم أساعدها.
حتى أنها أخبرتني أنها ستخبر الناس أننا كنا نتواعد وأن زانايا أجبرت نفسها علي.
كان لدى سالي هذه الصورة اللطيفة وعلى الرغم من أن زانايا معروفة بأنها ودودة ونابضة بالحياة، إلا أن ذلك سيؤثر على صورة مجموعتها أيضًا.
"أنت تجعليني أعاني،" قلت لها ومرة أخرى، أشرق الذنب على وجهها. "أنا أفقد صديقتي بسبب هذا الهراء الذي ليس لي أي علاقة به، في البداية،" قلت لها وبدأت في البكاء قليلاً.
كان من الجيد أن أدائنا قد انتهى بالفعل.
"أنا آسفة،" تمتمت وهي تسند جسدها على الحائط لدعمها.
"سالي، عليك أن تخبري إدارتك عن هذا حتى يتمكنوا من مساعدتك." حاولت إقناعها. لقد كنت أحاول منذ اليوم الأول لكن حكمها كان مغمورًا.
أعلم أن أعضائها يخبرونها بنفس الشيء.
"أنت تعلم أنني لا أستطيع يا سيث. رئيسنا سيقتلني. ما زلت في حظر المواعدة."
"لكننا لا نستطيع فعل هذا إلى الأبد. عاجلاً أم آجلاً، عليك أن تطلب المساعدة قبل أن يكتشف الناس الحقيقة."
صدر صوت غريب من شفتييها.
"إذا لم تكن تواعدها...إذا لم يكن لديكِ، هل كنتِ ستساعدني؟ هل سيختلف طلبك مني الآن؟" سألت بمرارة.
"ربما كنت سأساعدكِ. الجحيم، كنت أعرف أنني سأساعدكِ حتى لو لم تسحبي تلك البطاقة علي. لكن في النهاية، نعلم جميعًا أن عليكِ الاستمرار في فعل ما عليكِ فعله. ليس أنا فقط من يتأذى من هذا سيو، زانايا أيضًا، وأنتِ أيضًا." شرحت، وعيناي مليئة بالقلق.
التقى عينيها بعيني وارتسمت ابتسامة على وجهها الجميل.
أفتقد سالي التي عرفتها ذات يوم. أفتقد صديقتي.
"هل تحبها كثيرًا؟" سألت وخرجت تنهيدة من شفتيي.
هل أحبها؟
كل ما أعرفه هو أنني أفتقد ابتسامتها اللعينة.
أفتقد الطريقة التي تتورد بها وجنتيها في كل مرة أحاول فيها أن أكون مرحًا معها.
أحب رؤيتها تحدق في عضلات بطني.
أحب ذلك عندما تكون أرنبًا صغيرًا غيورًا على أشياء صغيرة.
أحب ذلك عندما ترسل لي رسائل عشوائية لطيفة حول أشياء وأقواس قزح غريبة.
أفتقد الطريقة التي تتذوق بها شفتياها بشفتيي.
أفتقد لمستها ورائحتها الحلوة وبشرتها الناعمة.
أفتقد كل شيء عنها، كليتها.
"نعم، أنا أحبها كثيرًا. لذلك أتوسل إليك، من فضلك دعني أذهب."
كنت أعرف أنني لم أحب زانايا من البداية ولا أتذكر حتى متى بدأت تسيطر على مشاعري.
كل ما أعرفه هو أنني لا أستطيع أن أخسرها. ليس الآن. أبدا.
"كنت أنظر إليها خلال حفل توزيع الجوائز." بدأت، وعيناها على الأرض. "كانت تتجنبني. إنها تكرهني."
ضحكت على ما قالته.
"أنت تعرفين بنفسك أنها لن تكرهكِ، أليس كذلك؟ زانايا لطيفة جدًا بحيث لا تكرهكِ. يجب أن تعرفي لأنكما صديقتان، تذكرين؟"
ضحكت على ما قلته.
"ومع ذلك، فعلت هذا بها. حتى أنني طلبت منكِ ألا تخبريها. لا أستطيع أن أتخيل الأذى الذي تشعر به بسبب هذا."
عضضت شفتيي السفلى.
أعتقد أن سالي ترى أخيرًا النور في هذا الأمر.
"أنا سعيد لأنكِ بدأتِ في الفهم. لنفعل ما هو صحيح، حسناً؟ دعنا نتوقف عن هذا ويجب أن تطلبي المساعدة من شركتك. سيساعدونك. يجب أن يفعلوا شيئًا حيال هذا."
فقط عندما اعتقدت أن كل شيء يسير أخيرًا على ما يرام، أثبتت سولجي خلاف ذلك.
وقفت بثبات أمامي.
"أنا آسفة سيث، لكنني لا أستطيع" اتسعت عيناي عند تصريحها.
ماذا حدث لمحادثتنا الصغيرة؟ هل كان ذلك عبثا؟
أتنهد بصوت عالٍ بعض الشيء بمجرد التفكير في ما كان علي فعله لإصلاح هذه الفوضى.
وأحتاج إلى إصلاح هذا الأمر بسرعة كبيرة. ربما قالت زانايا إنها ستنتظر ولكنني لا أعرف إلى متى.
على حد علمي، حركة واحدة خاطئة وقد ينكسر الخيط الذي هو صبر زانايا في لحظة. ولا يمكنني السماح بحدوث ذلك.
أحتاج زانايا معي. لم أعد أستطيع أن أرى نفسي بدونها.
"سيو..." توسلت.
"لا يمكنني أن أفعل ما تريد سيث. أعدكِ أنني سأصلح هذا ولكن في ذلك الحين، أحتاجكِ إلى البقاء معي،" قالت، وعيناها مليئة بالتصميم كما لو أنها تخبرني أنني لا يمكنني تغيير رأيها أبدًا.
نظرت إليها بازدراء. "ماذا حدث لسالي التي كنت أعتز بها ذات يوم؟ لم أعد أعرف من أنتِ،" نطقت بألم.
بدت مندهشة لكنها عززت تصميمها.
"مهما كان الهراء الذي تخبرني به الآن لن يغير رأيي يا سيث. لقد قررت. إما أن تفعل ما أطلبه منكِ أو أن زانايا ستتورط في مشكلة كبيرة. لن أنزل وحدي،" قالت وأقسم أنني كرهتها بسبب ذلك.
إذا لم تكن فتاة، فربما لم يكن لدي القدرة على التراجع وضرب الإحساس بها.
"إذن دعونا ننزل جميعًا إلى هذه المشكلة الكبيرة التي تشيرين إليها، أو أي هراء تسمينها بذلك." تردد صوت من جانبنا الأيمن.
أدرنا رؤوسنا إلى اليمين عندما أدركنا أن شخصًا آخر يتحدث.
تسير نحونا زانايا، ووجهها صارم، وتبدو جادة.
واو. قالت زانايا هراء. سأتأكد من تذكيرها بعدم السماح لريز بسماعها وهي تقول ذلك.
راقبت بإعجاب وهي تمشي بثقة، ووجهها مرفوعًا.
ابتلعت ريقي بعد أن أدركت مدى جاذبيتها في تنورتها القصيرة وبلوزتها المكشوفة الكتفين.
"ماذا تفعلين هنا؟" أصيبت سالي بالذعر بينما توقفت زانايا أمامنا.
ابتسمت بينما استقرت عيناها على سالي.
"أستعيد ما هو ملكي." ثم شعرت بها وهي تسحبني من رقبتي، مرعوبة، وتحرك وجهي أقرب و الشيء التالي الذي عرفته هو أن شفتييها التقت بشفتيي.
قبلتني بشغف شديد لدرجة أنني لم أتمكن من الرد في صدمة.
قبل أن أدرك ما كان يحدث، أنهت بالفعل القبلة وأطلقت يدها على رقبتي.
ارتفعت يداها وبدأت في إصلاح شعري الفوضوي بينما نظرت إلي، وشفتياها متجعدتان. ثم التفتت إلى سالي وأعطتني صدمة حياتي.
"كان هذا قليلًا جدًا منكِ. لم أعرف أبدًا أنكِ قد تهبطين إلى هذا الحد يا سالي. أشعر بخيبة أمل شديدة. ولكن من فضلك، اتركي رجلي وشأنه وإلا سأضطر إلى إعلامكِ بمدى سخونة يمكنني الحصول عليها."
اتسعت عيناي في المشهد أمامي وكدت أن أختنق بريقي على ما قالته.
هل هي حقًا زايا التي أعرفها؟
استقرت عيناها علي وأقسمت أنني شعرت بأن ركبتي قد ضعفت.
"سنتحدث لاحقًا." ثم سحبت يدي و الشيء التالي الذي عرفته، كنا نركض بعيدًا عن سالي المذهولة.
ما زلت أشعر بالأسف على صديقتي ولكن مثل ما قالت، يمكن لصديقتي أن تكون عاهرة في بعض الأحيان.
حسنًا، هي عاهرتي على أي حال.
ولم أشعر أبدًا بمشاعري بهذه السعادة على الإطلاق.