الفصل 26 يتعلق بالحياة والموت

لورين ذكية. كيف ما تفهم الإقناع الصعب في عيون سو جين؟ بس بما إنها لورين، لازم يكون عندها عنادها. جد ما تفهم كيف هيربرت ممكن يفضل ناس زي شو قويفي؟ كيف ممكن تركع و تعترف بالذنب لشخص زي هذا؟ الهدوء هو الجو الأكثر إحراجًا في القصر البارد في هذه اللحظة، و وجه هيربرت قاعد يصير أغمق و أغمق بسبب صمتها المستمر. كان يعرف إن هذا هو مقاومتها الصامتة! ما راح تعترف، صح؟ راح تموت بدل ما تنحني له قدامه؟ "لورين، الموضوع حياة أو موت، فكري كويس!" أخيرًا ذكرها. كيف ما تدري إنه موضوع حياة أو موت، بس كمان موضوع ورثة الإمبراطورية؟ هل لورين مستعدة تستسلم، و هيربرت مستعد يستسلم؟ فجأة، ودها تتخانق عشان تشوف قديش ممكن يكون قاسي عليها! "أرجو تعاقب الإمبراطور!" عيون هيربرت كانت باردة. "طيب، بما إنك طلبتي مني أعاقبك، بأمر إنه ما أحد يدخل أو يطلع من القصر البارد من اليوم. سو جين راح ترتكب جريمة و نسحبها و نعلقها لتموت!" "يا صاحب الجلالة!" لورين أخيرًا تغير وجهها. شفاهها الشاحبة كانت ترتجف شوي في اللحظة. هيربرت ابتسم ببرود. في عيون هذه المرأة، مو بس شاو جويس أهم منه، بس كمان سو جين أهم منه. ايش المكانة اللي تحطه فيها الحين؟ "اسحبوها فورًا!" لورين ساندت نفسها و تقريبًا ودها تقوم من السرير. "هيربرت، هل أنت فعلًا قاسي لهذه الدرجة؟ جويس مو موجودة خلاص. تبغى تاخذ سو جين مني كمان؟" بما إنها ساعدته يصعد العرش، كثير من الأصدقاء المقربين منه راحوا واحد ورا الثاني. خصوصًا من يوم ما دخلت القصر، فيه عدد قليل جدًا من الناس اللي ممكن يرافقوها و يتكلموا في أي وقت. هي مفصولة عن شاو جويس بجدار القصر، ما بقى غير سو جين. هل حتى يبغى ياخذ سو جين منها الحين؟ "أمنعك إنك تذكري شاو جويس مرة ثانية!" غضبه المفاجئ صدم الكل جوة و برا القصر البارد. لورين نظرت له بخيبة أمل، و قاعدة تحس بغرابة أكتر تجاهه و ببعد أكتر عنه! "يا إمبراطور، الخادمة ما تخاف من الموت، بس أرجو من الإمبراطور يخلي حياة الخادمة مؤقتًا. بعد ما الأميرة تجيب الأمير بسلام، الخادمة مستعدة تنتحر. أرجو من الإمبراطور يخلي الخادمة عشان إخلاص الأميرة للإمبراطور!" سو جين أبدًا ما تخاف من الموت، بس تخاف إنه بعد ما تموت، ما راح يكون فيه أصدقاء مقربين زيها حول الأميرة. مين يجرأ يخاطر بحياته عشان يحمي الأميرة من الأذى؟ "أمير؟ إيش قاعدين تتكلموا عن كلام فارغ؟" شو قويفي نظرت للورين، بعدين للإمبراطور، بعدين للطبيبين الإمبراطوريين اللي راكعين في القصر البارد. فجأة استوعبت شي و صار وجهها أبيض. تشانغ تشنغ استغل الفرصة و تقدم. "يا إمبراطور، الموضوع يتعلق بوريث الإمبراطور. هذا موضوع كبير. أرجو تسمح للإمبراطور يقيس النبض للأميرة مع الدكتور ليو قبل ما تاخذ قرار!" هيربرت كان غاضب. لما سمع هذا، كان لازم يقاوم غضبه و ينظر لها. كانت شاحبة جدًا، مصابة بجروح خطيرة، و الحين حامل. كيف ممكن تكون عنيدة لسه؟ ما تقدر قيمته أو قيمتهم هم و عيالهم؟ كان غاضب لدرجة إنه دار راسه و دار ظهره. تشانغ تشنغ و دكتور ليو الإمبراطوري نظروا لبعض. كلهم عرفوا إن الإمبراطور وافق إنهم يتقدموا عشان يقيسوا النبض. على طول تقدموا. بعد تأكيد متكرر، الدكتور ليو الإمبراطوري ركع قدام الإمبراطور. "أهنئ الإمبراطور، أهنئ الملكة الأميرة!" "الدكتور ليو كمان ملخبط؟ أنا بالفعل ألغيت هذا!" هيربرت ما دار، بس قرص قبضة بإيد وحدة قدامه. هي رفضت تنزل راسها، و هو ما راح يتسامح معها مرة ثانية!