الفصل 33 أسألك مرة أخرى
قاعة ياوهوا.
قامت لورين و مشيت ببطء إلى الفناء. وقفت تحت الشجرة تتنفس. فجأة سمعت خطوات مسرعة تتجه نحوها. استدارت و نظرت. قبل أن تتمكن من رؤية الشخص بوضوح، رأت فقط وميضًا من اللون الأصفر الزاهي، ثم غطتها قطعة ورق.
هيربرت، أليس كذلك؟
و إلا، من يجرؤ على إلقاء رسالة في وجهها؟
تنهدت و رفعت الورقة. لم تفهم سبب هذا الغضب المفاجئ من هيربرت. ألا تجعله سعيدًا بالتخلي عن قصر فينجتشينغ للعيش مع محظيته الإمبراطورية المحبوبة شو؟
نظرت إليه بلا حول ولا قوة.
كان وجه هيربرت غاضبًا. "لورين، انظري إلى الرسالة في يدك و أخبريني أن هذه الكتابة لك و أن هذه الرسالة لـ شو جويس، هاه؟"
تفاجأت. رسالة إلى جويس؟
عندما فتحت الرسالة، تغير وجهها قليلاً. نظرت إلى هيربرت. كان غاضبًا جدًا. هل يشك في شيء ما؟
"أجيبي يا لورين!"
كانت عيناه حادتين قليلاً، و ضغط عليها.
كيف لا تجيبه؟ ما هذا الاستعجال؟
ابتسمت لورين بمرارة. "نعم، هذه كتابتي. أعطيت هذه الرسالة لجويس، لكنني لا أفهم. كيف وصلت الرسالة إلى يدك؟"
هل هذا هو الدليل القاطع الذي يثبت علاقتها بجويس؟ أم أحدث أدلته؟ اعترفت بأن الكلمات المستخدمة في هذه الرسالة كانت غامضة بالفعل، لكنها مجرد غامضة و ليس لديها تعليمات جوهرية.
الذين يصدقونها يصدقون، و الذين لا يصدقونها، هذه الرسالة وحدها تكفي لقتلها!
"لورين، أسألك مرة أخرى، ما هو الشيء الذي تريدين من شو جويس إخفاءه بعناية في تلك الليلة؟ و أي ليلة تحديدًا، أمنعك من الكذب!" كانت عيون هيربرت العميقة عميقة مثل الحبر، و ركز عليها بإحكام، كما لو كان يخشى أن يفوتها تعبيرها الدقيق و يفوت بعض القرائن المهمة.
شعرت لورين ببرودة متزايدة بسبب حذره. بالطبع، تذكرت تلك الليلة. إذا كان من المناسب أن تكشف له، فلماذا تخفيها مع جويس؟
"لا أستطيع أن أقول."
"لا تستطيعين أن تقولي، أم لا تجرؤين على القول؟" سخر هيربرت.
"لا أستطيع أن أقول و لا أجرؤ على القول."
يجب أن يعلم أنها لا تكذب أبدًا، خاصة أمامه.
"إذاً أسألك، الجنين في رحمك تجاوز الشهر بقليل. أتذكر أنني لم ألمسك منذ أن قبلت الأميرة. كيف حملت بـ [أميري]؟"
اقترب منها، و عيناه باردتان كالسيف، و ارتعدت لورين. "هيربرت، ماذا تسألني؟"
"أريدك أن تجيبيني الآن!"
نظرت لورين و حدقت في الرجل الذي كان قريبًا جدًا منها و لكنه بدا بعيدًا جدًا. شعرت بأن أسنانها ترتعش من البرد. "ماذا تريدني أن أجيب، يا هيربرت؟ كيف تريدني أن أجيبك؟"
كيف يمكنه أن يسأل مثل هذه الكلمات السخيفة؟ هل يجب عليه أن يشك فيها إلى هذا الحد؟
"يمكنك فعل ذلك إذا لم تجيبي. بالطبع، يمكنني السماح لـ لي ديشان بنقل ملفات غرفة الخدمة لمعرفة الأمر بوضوح."
أغمضت لورين عينيها في يأس. "تحقق، ليس لدي ما أقوله!"
علمت أنه يشك، و أظهرت قلبها له مرارًا و تكرارًا، لكن الشك لم يتبدد، بل ازداد ثقلاً و ثقلاً. حتى أنه شك فيما إذا كان الطفل في بطنها هو لحمه و دمه. ماذا يمكنها أن تقول بعد؟
"لورين!" جز هيربرت على أسنانه.
أتى ليسألها، هل هذه هي طريقتها؟ لا تريد حتى أن يكون لديها تفسير له؟ كانت تعلم أنها هي التي تم القبض عليها، و هو الذي ظل يعتني بها!