الفصل السادس: أصابع مكسورة لإنقاذ الناس

فجأة، رفعت لورين رأسها، وعيناها الثلجيتان تحدقان مباشرة في الملك الذي يسيطر على حياة وموت الآخرين. هل لا يزال هوبرت الذي يعرفونه؟ الآن هو مغطى بنظرة قاتلة وقاسية! "أنتِ تعلمين أنني سأدافع عنه حتى الموت، لكن عليكِ أن تأمريه بالقتل. هل تريدين قتلي أيضًا؟" اتسعت حدقة عيني هوبرت، وأشار سيفه إلى لورين. "آمركِ بالابتعاد فورًا!" "لن أذهب." لم تخفِ ذلك حتى. بدلاً من ذلك، فتحت يديها وأبقت شاو جويس خلفها. زمجر بغضب: "أعتقد أنكِ مجنونة!" "أنتِ المجنون يا هوبرت. انظر إلى دماء من هذه. انظر من هو. هل تريد حقًا قتله معي؟" مدت لورين يديها، وكانت أصابعها الملطخة بالدماء ترتجف بعنف. هذه دماء شاو جويس، الأخ الذي نشأ معًا وأخذ حياته لحمايته! "تمرد الأمير ويستحق الموت!" "كيف يمكن أن يتمرد؟ هوبرت، ما الأمر معك!" ما الذي جعله هكذا بالضبط، وحتى أخيه الأقرب لم يعد يثق به. نظرت إليه لورين كشخص غريب تمامًا، وأخيراً زحفت على الأرض وحطمت رأسها على الأرض. "توسل الخدم من الذكور والإناث الإمبراطور بالتحقيق في قضية تمرد الأمير، والسماح للخدم من الذكور والإناث بالتعويض عن الدماء أمام معبد ويليام!" كانت تعلم أنه حتى لو تم إعادة تأهيل تمرد الأمير، فإن أخطاء الأمير وأخطائها لا يمكن تعويضها. لحماية الأمير، يجب عليها أن تدفع ثمن ذلك بالدماء. "كيف تدفعين ثمن ذلك؟" خرج السيف، ونزف الحراس. ما هي المهارة العظيمة التي تمتلكها لورين للدفع؟ "اليوم، سحب الأمير سيفه للدفاع عن النفس. إذا لم يتمرد الأمير، فلن يكون لديه أي خطأ في شؤون اليوم. كل الخطايا تحملها قصري. قصري مستعد لقطع إصبع واحد اليوم وأطلب من الإمبراطور التحقيق في تمرد الأمير بشكل كامل." الكلمات تسقط، والسكاكين ترتفع، والدماء تتناثر. لم ترمش لورين حتى بعينيها وأرجحت سكينها لقطع إصبعها. "ياوهوا!" أمام معبد ويليام، لم يكن هناك سوى أمير كاد يغمى عليه، وكان الزئير الشرس يكاد يكون جنونيًا. خاف الجنود والمسؤولون الإمبراطوريون لدرجة أنهم جميعًا زحفوا على الأرض لدرجة أنهم لم يجرؤوا حتى على التنفس. قطعت الإمبراطورة إصبعها الصغير! اتسعت حدقة عيني هوبرت، وكانت عيناها مثبتة على الإصبع الصغير المقطوع على اللوح الرخامي. كانت على استعداد لقطع إصبع واحد لشاو جويس. كانت مجنونة، كانت مجنونة! سحب سيفه وأشار به بقوة إلى لورين. كان يريد حقًا قتلها بالسيف. كانت أمام معبد ويليام، وقطعت إصبعها لرجل آخر. كانت تريد أن تموت! "اطلب من الإمبراطور الرحمة!" تحول وجهها إلى اللون الأبيض، لكن عينيها كانتا تشتعلان. كان الدم يتدفق من إصبعها الصغير المقطوع، ويصبغ تنورتها باللون الأحمر، مثل زهرة الخشخاش المتفتحة. كانت عيني هوبرت مثبتة عليها فقط، وكان قاعها على وشك النزيف. "إذا شعر الإمبراطور بعدم كفاية ذلك، فإن الخدم من الذكور والإناث على استعداد لـ..." فجأة هزت لورين جسدها وأغمي عليها على الأرض. ألقى هوبرت السيف في يده وركع على الأرض نصف ركبة لالتقاطها في المنتصف. فتحت عينيها مرة أخرى بضعف. "أطلب من الإمبراطور الرحمة والعفو عن الأمير." "لورين!" صر على أسنانه بغضب، وكان في خطر على نفسه. كانت لا تزال تفكر في شاو جويس، ما هي السحر التي يمتلكها شاو جويس! "أتوسل إليك!" مدت يدها وأمسكت بيده. حنى هوبرت عينيه. كانت يدها اليشمية الرقيقة الخالية من العيوب متسخة بالدماء، وكان إصبع مقطوع مكسورًا. كان الدم لا يزال يتدفق منها. شدت عيناه العميقتان. "ضعوا الأمير في السجن، ودعوه يُعاد محاكمته، ودعوا جميع الأطباء الإمبراطوريين يدخلون القصر على الفور. بسرعة!"