Kabanata 22: Opisyal Nang Sila

Officially On Ayoko naman pagdudahan 'yung pag-amin niya sa akin. Pero hindi ko mapigilan ang sarili kong hindi mag-alala kung hanggang kailan 'yung panliligaw na 'to. Kung tatanggapin ko na ba siya ngayon, sulit ba? Ang bilis naman yata? Pero 'di ba mas mahalaga 'yung relasyon kaysa sa panliligaw? Kung hindi ko susubukan, paano ko malalaman kung seryoso siya sa panliligaw niya sa akin? At kahit kami na, pwede pa rin naman niya akong ligawan. Naalala ko 'yung sabi ni Mama nung nasa junior high pa ako. ‘Kung mahal ka ng isang lalaki, gagawin niya lahat para mag-work 'yung relasyon niyo. At kung nasa stage kayo na parang isa sa inyo nawawalan na ng gana, pag-usapan niyo at hangga't maaari ayusin niyo. At kung hindi na kaya ng isa sa inyo, baka hindi siya para sa'yo.’ At sa tingin ko, hindi ko malalaman 'yun kung hindi ako magbibigay ng chance sa sarili ko na maranasan kung paano mahalin at kung paano magmahal. Bumalik na si Gng. Dory, at kinausap ko siya kung pwede na akong umuwi nang maaga dahil end shift ko na, at pumayag naman siya. Well, parte 'yun ng plano ko. Ngayon, nagdesisyon ako na tatanggapin ko na 'yung pagmamahal niya. 'Di ba kapag nanliligaw ang isang lalaki, mahal ka na niya? Isang paraan para malaman 'yun ay tanggapin mo. At isa pang paraan, kung tatanungin ko siya kung pwede niya akong samahan sa upcoming one-week break ko sa hometown namin, sa tingin ko seryoso siya. At isa pa, gusto kong malaman kung paano 'to gagana. Para exciting, hindi ko siya tinitingnan at hindi ko siya kinakausap kahit nagtatangkang mag-open ng conversation kapag nagtatrabaho ako. Well, hindi naman sa ayaw ko siyang kausapin. Basta, nanonood si Kara. Alam kong nanonood siya. Kaya mas mabuti nang mag-ingat ako. Naghintay ako sa makipot na hallway malapit sa café at hinintay ko siya. Ito lang kasi 'yung daan papunta sa pad niya kaya, nandito ako, naghihintay. Tiningnan ko 'yung relo ko. Ilang minuto na lang at uuwi na siya. Kinapitan ko 'yung blouse ko dahil halos naririnig ko 'yung puso ko, ang bilis ng tibok. Kinakabahan ako. Sino bang hindi, 'di ba? Hindi ko alam kung ano 'yung magiging reaksyon niya. Ba't ba kasi ako nagmamadali? Na tinatrato ko pa siya nang masama tapos ngayon, after three days—ah hindi ko maalala… Tinatanggap ko na 'yung pagmamahal niya. Kung ganun, sasabihin ko, nagbago na 'yung isip ko. Simple as that. At kung ayaw niya na ganito kabilis, 'wag na lang. Hindi ko na problema 'yun pero medyo masasaktan din ako. “Linus,” tinawag ko 'yung pangalan niya. Huminto siya at parang nagulat. “Uy,” sabi niya at lumapit sa akin. “Sumunod ka sa akin pero lumayo ka,” sabi ko habang naglalakad. Kailangan naming maging pribado hangga't maaari. Kaya mas mabuting pumunta kami sa park sa likod ng library. Pumili ako ng bench na malayo sa poste ng ilaw. “Kumusta 'yung araw mo?” tanong ko habang nakaupo siya. “Okay naman, ikaw?” tiningnan niya ako. “Nakakapagod.” “Hmm…” kinamot niya 'yung batok niya. Alam ko na kung ano 'yung itatanong niya. “Anong gagawin mo kung pipigilan kita na manligaw sa akin?” “Kung ganun, gagawin kong hindi mo pipigilan,” sagot niya. Kinagat ko 'yung labi ko para pigilan 'yung sarili ko na ngumiti. “Anong gagawin mo kung sasabihin kong may gusto ako sa iba?” “Kung ganun, gagawin ko lahat para magustuhan mo ako?” “Anong gagawin mo kung sasabihin kong hindi pa ako handang pumasok sa isang relasyon?” “Kung ganun, magpapatuloy pa rin ako sa panliligaw at hihintayin kita hanggang sa handa ka na,” sagot niya, nang may kumpiyansa. Damn! “Anong gagawin mo kung sasabihin kong oo, ngayon?” “Ano?!” tumayo siya at tiningnan ako nang nagulat 'yung mukha. “Ay, hindi ko na uulitin,” sabi ko, trying to hold myself from laughing dahil sa cute niyang reaksyon. “Sasabihin mo na oo?” sabi niya at ngumiti. tumayo ako at nilagay 'yung kamay ko sa bulsa ko. “Ha?” “Narinig ko, anong gagawin ko kung sasabihin mong oo ngayon. So, girlfriend na kita, ngayon?” tanong niya. Tumango ako at narinig ko siyang nagmura. Bigla, niyakap niya ako at binuhat ako. “Linus! Ibaba mo ako. Paano kung may makakita sa atin,” sabi ko. “Ay sorry,” sabi niya at ibinaba ako. Pero hinawakan niya 'yung kamay ko. “Officially on na tayo.” “Mahal mo ba ako, Linus?” tanong ko out of the blue. Well, gusto ko lang siyang i-test. “Hindi kita gusto—" “Ano?” inalis ko 'yung kamay ko sa pagkakahawak niya. “Uy, hindi lang kita gusto, kasi mahal kita,” sabi niya at niyakap ako. At parang lahat ng dugo ko nasa pisngi ko—nagliliyab, nagba-blush ako! Niluwagan niya 'yung yakap at hinawakan 'yung mukha ko. “Mahal kita,” sabi niya. Hindi ako sumagot at tinitigan ko lang 'yung mukha niya. Matangkad siya kaya kailangan kong itaas 'yung mukha ko para magkita 'yung mga mata namin. “Promise mo sa akin 'yung isang bagay, Linus.” “Kahit ano, baby.” 'Yung baby thing, nagpa-blush na naman ako. “Hindi ko alam kung gagawin mo 'yun, pero pwede bang 'wag mong sabihin kahit kanino na kami na? Kahit ako, hindi ko pa sasabihin kay Reyna. Alam ko naman na lahat ng lalaki gusto nilang ipagyabang 'yung girlfriend nila pero ako hindi—" “Naiintindihan ko. Of course, walang makakaalam. Pero pwede bang hayaan mo akong kausapin ka kapag nasa crowd tayo na parang magkaibigan lang o kaklase? Besides, walang mag-iisip na magugustuhan kita—" “Ano?” narinig ko ba 'yun ng tama? Parang insulto. “Hindi ba ako attractive? Hindi ba ako maganda? Alam ko naman na hindi ako kasing payat ng ibang babae pero—" “Maganda ka, Beka. Sorry kung ganun 'yung ibig mong sabihin,” sabi niya at hinalikan 'yung likod ng kaliwa kong kamay. “You're beautiful, min kærlighed.” “Ha? Min kelle—ano?” “Mahal kita, Beka. At gagawin ko lahat para tumagal 'yung relasyon na 'to,” sabi niya at sinundot niya 'yung ilong ko. Ang sweet niya kaya hindi ko napigilang ngumiti. “Salamat,” 'yun lang 'yung nasabi ko. Nagsalita siya ng language na hindi ko pamilyar, pero hindi ko na tinanong kung ano 'yun. Nang araw na 'yun, naghiwalay kami na may malawak na ngiti sa mga mukha namin. Bago matulog, nakatanggap ako ng text galing sa kanya. Damn! Nagte-text na siya sa akin. Tiningnan ako ni Reyna nang may curious na mukha, siguro nagtataka siya kung bakit ako nakangiti. Sumagot lang ako, “si Linus,” at tumango lang siya habang umaakyat sa kama niya.