Kabanata 30: Ang Prinsepe

| Ang Prinsipe | "LINUS, na-enjoy mo ba tumira sa probinsya?" tanong ni Reyna habang sumasakay sa kotse ni Linus. Papunta na kaming school. Bukas na ulit ang klase. Nagsimula si Linus ng makina at sinabi, "Oo naman, na-enjoy ko." tapos tumingin siya at ngumiti sa akin. "Yay! Sana na-overcome mo na yung second stage ng relasyon niyo." Tumingin ako kay Reyna at sinamaan ko siya ng tingin. "Ano?" sabi niya sa akin habang nagkibit-balikat. "Pwede ka bang tumahimik kung puro hindi naman naaangkop na bagay ang itatanong mo?" Tumawa si Linus na dahilan para lumingon ako sa kanya. Tinaas ko yung kaliwang kilay ko at nag-cross arms. Umubo siya. "Seatbelt please…" sabi niya. "Alam mo Beka, huwag kang mag-inarte, okay? Alam kong naghalikan na kayo." Oh my God, kung may iniinom o kinakain ako, baka nasamid na ako. Hindi ba niya pwedeng i-filter yung bibig niya? Nakakahiya ako. Hindi ako inosente. Oo. Naghalikan kami. Pero kailangan pa niya bang ipaalala sa amin yun? Kasi naiilang na ako ngayon. "Mabuti pang tumahimik ka, Rey. Huwag mo akong papagalitin," babala ko. "Uy, babe. Kalma lang. Hindi naman big deal. Totoo naman kasi," sabi ni Linus habang minamaneho yung kotse sa maputik na daan. "Ikaw rin?" tanong ko. "Relax. Matulog ka na lang muna. Gigisingin kita pag nandun na tayo," sabi niya at hinawakan ang kamay ko. Talagang marunong siya kung paano ako pakalmahin. Humugot ako ng malalim na hininga. "Okay," sagot ko. At nagtawanan si Reyna. "DAHIL sa nakikita kong magandang view ng magandang couple, na-miss ko tuloy yung boyfriend ko. Geez, kagabi lang kami nag-sex—" "Huwag mo na nga sabihin, Reyna!" sigaw ko. "Pwede ka bang tumahimik?" kailangan pa ba niyang ikwento sa amin yung ginawa nila? Oh, my goodness, yung inosenteng tenga ko. Binitawan ko ang kamay ni Linus. "Matutulog na lang muna ako," sabi ko at pumikit. Ilang minuto pa, hindi pa rin ako makatulog. Nag-i-start na mag-irritate yung mata ko. Ayokong imulat yung mata ko kasi siguradong kakausapin ako ni Linus kahit tulog na si Reyna sa likod. Alam kong tulog na siya dahil sa sikat niyang hilik. Bwisit na babae yan. Ginagawa niya kung ano ang gusto niya. At naiilang ako sa mga ginagawa niya. "Hindi ka makatulog?" Paano? Imunulat ko yung mata ko at umayos ng upo. "Paano mo—" "Madaling malaman kung natutulog yung tao o hindi," sabi niya pero yung mata niya nasa daan pa rin. "Hmmm… Hindi ako makatulog." "Dahil ba sa sinabi ng mga kaibigan mo?" Bwisit! Sinusubukan kong kalimutan yun pero binabalik niya? Ang insensitive naman ng mga tao ngayon? "Anong plano mo pagdating natin dun? Magtatrabaho ka pa rin ba sa café? Sa dami ng pera mo, bakit nagtatrabaho ka dun?" "Dahil nandun ka," sabi niya na nagpula ng pisngi ko. Umubo ako para linisin ang lalamunan ko. "Hindi ako magtatrabaho ng isang linggo." "Bakit?" "May laban ako sa Biyernes. Gusto mong pumunta?" "Oo naman, gusto ko. Hmmm… Pwede bang magtanong, bakit underground fighting ang pinili mo?" "Mahilig ako sa martial arts. Simula nang ipanganak ako, sinimulan akong sanayin ng hari—ang ibig kong sabihin, ng tatay ko." Sabi ba niya hari? Umiling ako. Huwag kang maging paranoid, sarili. "Self-defense?" "Oo," sagot niya at ngumiti sa akin. "Paano ba pag nanonood ka sa akin lumaban?" tanong niya. Humangin ako at tumingin na lang sa harap. "Kinakabahan. Pero naniniwala ako na kaya mo. Manalo o matalo, at least ginawa mo yung best mo. Pero delikadong laro yun. Hindi mo alam kung anong mangyayari sa'yo. Baka mabali yung bukung-bukong mo o kahit anong parte ng katawan mo." "Ang laban sa Biyernes ang huli kong laban sa season na 'to." "Bakit?" Tumawa siya. "Bakit? Hindi mo ba gusto? Para mas marami tayong oras na magkasama?" Sigurado, nagaapoy yung pisngi ko. "Oo naman, gusto ko." At para akong tanga. Bwisit, para akong tatlong taong gulang na bata na nakakuha ng bagong laruan sa mommy ko. "Naniniwala ka ba sa tadhana?" tanong niya bigla. "Hindi ko alam. Siguro oo. Siguro hindi." "Bakit ganun?" "Ayoko ng sinasabi nilang nung nasa sinapupunan ka pa lang ng nanay mo, nakatadhana na yung buhay mo. Halimbawa, nakatadhana akong mainlove sa mayaman o nakatadhana akong mamatay pagkapanganak. Oo, nakaguhit na yung tadhana ko pero ako lang ang pwedeng magbago nun. Bakit mo biglang tinanong yan?" "Naniniwala ka ba sa hindi inaasahang tadhana?" Kumunot ang noo ko habang nakaharap sa kanya. Sumulyap siya sa akin bago ibinalik ang tingin sa daan. "Anong ibig mong sabihin sa hindi inaasahang tadhana?" "Pinagkakatiwalaan mo ba ako, Beka?" Nanlaki ang mata ko habang mabilis na tumibok yung puso ko. "Anong sinasabi mo? Syempre, pinagkakatiwalaan kita kasi mahal kita." "Magaling. Yun lang ang kailangan ko para manalo sa laban." "Anong nangyayari sa'yo?" tanong ko, naguguluhan. "Kumikilos ka ng kakaiba." Tumingin ako sa harap at nakikita ko na yung arko ng Chanter University. Malapit na tayo. Sumisilip pa lang yung araw sa horizon habang nag-i-start na itong lumubog. Ang kulay orange-pilak na ulap ay nagbibigay ng magandang view dahil nagrereflect ito sa paligid. Ang malapad na daan ay puno na ng iba't ibang sasakyan habang pumapasok ito sa school, isa-isa. "Kahit anong mangyari. Tandaan mo na mahal na mahal kita." Yung iniisip kong ilarawan yung magandang tanawin sa labas ng bintana ay nag-start nang mawala. At yung puso ko ay nag-start nang mabilis na tumibok na parang nakikipagkarera ako. "Anong pro—" Hinawakan niya yung kaliwang kamay ko at hinalikan yung likod nito. "Mahal kita, Beka. At palagi kong mamahalin." "Nandito na tayo!" yung paulit-ulit na boses ni Reyna ang pumuno sa seryosong ambiance ng atmosphere. Binitawan ko yung kamay ni Linus. "Kain tayo sa café, guys," sabi ni Reyna pero walang sumagot. Yung tingin ko ay nanatili sa harap habang iba't ibang iniisip ang nag-e-evade sa isip ko. Hindi ko alam kung bakit pero bigla akong kinabahan. "Wow, may parada ba? Anong meron sa mga itim na kotse at mga lalaking naka-tuxedo?" nasabi ni Reyna nang makarating kami sa dorm. Oo nga, anong meron sa mga itim na kotse na halos sinasakop yung daan? Huminto yung kotse ni Linus sa harap ng dorm. Lumabas muna si Reyna kasama ang bag niya. Inalis ko yung seatbelt ko at tumingin kay Linus. Yung tingin niya ay nasa harap pa rin. Plano ba niyang manatili sa loob ng kotse niya at hindi ako pagbubuksan ng pinto? Nag-e-expect ba ako ng sobra sa relasyon na 'to? "Mauna na ako. I-text mo na lang ako pagdating mo sa suite mo," sabi ko na lang dahil hindi na ako makapaghintay na gumalaw siya. Yung paninigas niya ay nagpapahirap sa puso ko. Humugot ako ng malalim na hininga habang binubuksan ko yung pinto. Relax sarili, baka may problema lang siya na hindi pa niya kayang sabihin sa'yo. Mag-intindi ka. Sinusubukan kong pakalmahin ang sarili ko. Pagkalabas ko sa kotse niya, hindi na ako lumingon at dumiretso na sa dorm. Humugot ako ng malalim na hininga. Talagang may misteryoso siyang personalidad. Hindi ko siya maintindihan. Kung may problema siya, pwede niya akong sabihan. Girlfriend niya ako. Handa akong makinig at icomfort siya. Nakakahiya na pinagkakatiwalaan ko siya pero parang hindi siya makatiwala sa akin. Pagkapasok namin sa kwarto namin, inayos lang namin yung gamit namin tapos bumaba para mag-meryenda. Pero pagkatawid namin sa kalsada, nilapitan kami ni Nena. Hingal na hingal siya at parang katatapos lang tumakbo. "Hi," sabi niya sa amin. "Anong nangyari sa'yo?" tanong ni Reyna. "O to the M to the G. Hindi kayo maniniwala nito. at hindi ako makapaniwala," sabi niya. "Anong ibig mong sabihin at ano yun?" tanong ko. "Andito talaga yung Prinsipe ng Denmark. Totoo yung tsismis," sabi ni Nena habang hinahabol ang hininga niya. "Ano?! Nasaan siya?" si Reyna, na fan ng Prinsipe na yun, nagtanong kay Nena ng pasigaw. Inalog pa niya yung balikat ni Nena. "At alam mo ba kung bakit ang daming itim na kotse at mga lalaking naka-tuxedo dun?" tanong ni Reyna habang itinuro niya yung direksyon ng mga lalaking naka-black suit. "Lahat sila ay Royal Servants ng Denmark, ang mga bodyguards ng prinsipe. At magugulat kayo kung sasabihin ko kung sino yung prin—" Sinampal ni Reyna yung balikat ni Nena at nag-react yung huli at muntik nang masampal din si Reyna kung hindi ko hinawakan si Reyna at hinila palayo. "Sabihin mo na lang kung sino yung prinsipe. At kahit ako, curious ako dun sa bwisit na prinsipe na yun." "Si Linus. Yung sikat na underground fighter."