Kabanata 32: Ang Plano

“HAVE you nagdesisyon na?” tanong ni Reyna habang nakaupo sa tabi ko at nilapag yung tray sa mesa. Sinulyapan ko siya nang tamad at bumalik sa libro na hawak ko, paulit-ulit na binubuklat yung mga pahina pero hindi ko naman binabasa. Huminga ako nang malalim at sinara yung libro. “Ewan ko. At kahit gusto ko, wala akong pera. Sobrang mahal ng tiket sa eroplano, hindi ko kaya.” Tinawanan ako ni Reyna habang sumisimsim siya sa juice niya. “Geez, sabi ko naman sa’yo, willing akong tumulong. At hahanap tayo ng murang tiket sa eroplano. May mga airline na nag-aalok ng mura.” Umiling ako. “Kahit pumunta ako doon, paano ko siya mahahanap?” Kinatok ni Reyna yung mesa. “Ano ba… baliw ka na? Anong nangyari sa matalinong Beka na kilala ko dati? Tingnan mo,” itinaas niya yung baba ko, “Prinsipe si Linus. At saan nakatira ang mga prinsipe?” tanong niya. “Palasyo.” “Exactly. Geez, Beka. Syempre, doon mo siya mahahanap. At isa lang naman ang palasyo sa Denmark. Hindi naman mahirap hanapin yun. Sabihin mo lang sa driver ng taksi—” Pinutol ko siya, “Alam ko, Rey. Alam ko. Pero paano ako papasok sa palasyo? Tingnan mo ako? Wala lang ako. Wala akong kapangyarihan. Wala akong kahit ano. Naiintindihan mo ba ako?” tanong ko, na parang walang pag-asa. “Walang saysay ang pagpaplano nito, Reyna,” dagdag ko at bumalik sa libro, binuklat ko ulit yung mga pahina. “Oh. My. Gosh! Hindi ko alam na susuko ka agad. Yung Beka na kilala ko dati, kinakaya niya yung mga problema nang taas-noo. Simula pa lang ito ng relasyon niyo. Kapag nagmamahal ka—at kahit hindi, haharap ka pa rin sa mga pagsubok… mga hirap. Pinalalakas ko yung loob mo, tinutulungan kita, Beka. Kung mahal mo si Linus, gagawin mo ang lahat para lang puntahan siya—” “Paano naman siya? Kung mahal niya talaga ako, dapat gawin niya ang lahat para lang bumalik dito at sabihin sa akin ang mga dahilan niya.” Umiling si Reyna. “Hindi laging nagsa-sakripisyo ang mga lalaki, Beka. Kapag pag-ibig na ang pinag-uusapan, lahat ng bagay ay patas. Nasa sa’yo kung paano ka magsusumikap para mas mapatatag yung relasyon niyo. Ilagay natin sa isang senaryo, halimbawa, may binhi ka at itinanim mo ito, tutubo ba yung binhi kung hindi mo didiligan? Tutubo ba ito kung hindi mo tutulungan at magsusumikap kang palaguin ito? Hindi. Kasi hinayaan mo lang itong nakatambak sa lupa at hindi mo binigyan ng pansin. Ganoon din sa pag-ibig, Beka. Kung siya lang ang nagbibigay ng effort, siguradong liliit yung relasyon niyo. Tingnan mo, pumayag si Linus nung sinabi mong itago yung relasyon niyo. Sa isang lalaki, alam mo kung gaano sila ka-ego, na gustong ipagyabang yung relasyon nila, lalo na kapag mahal na mahal nila yung taong yun, pero kinuha mo yun sa kanya. Alam ko, baka galit din ako sa kanya, kasi nagsinungaling siya sa’yo, sa amin, pero nakikita ko sa mga mata niya na mahal ka niya, Beka. At may dahilan kung bakit siya umalis. Alam mo naman na may mga tungkulin ang mga royalty, kaya baka lumabag siya sa ilang mga patakaran at gustong tumakas, at nagkataon na nakita niya itong lugar na ito, tapos nakita ka niya.” May tumulong luha sa mata ko. Makasarili ba ako? “Alam kong mahal mo rin siya, Beka. Kaya, please mag-isip ka. At alam mo na walang masama sa pagsubok. Alam kong magagawa mo ang mga bagay-bagay kapag mahal mo ang mga ito. Mag-isip ka ng mas magandang paraan para makuha siya. Kung kailangan mong lusutan yung palasyo para lang mas mapalapit sa kanya, go. Gawin mo. Risgo kung mahal mo.” Masakit na tama lahat ng sinabi ni Reyna. At isa akong walang kwentang girlfriend na umaasa lang sa kanya. Bago pa lang kami sa relasyon na ito at susuko na ako. Gago ko. “Magkano yung tiket sa eroplano?” Tumawa si Reyna. “Hindi ako nagbebenta, pero pwede tayong humanap.” Umiling ako at pinunasan yung mga luha na tumutulo sa pisngi ko. KINABUKASAN nakahanap si Reyna ng murang tiket online. Tumalon ako sa tuwa pero sumimangot nang napagtanto ko na wala pa rin akong sapat na pera. Sa oras na iyon, nilagay ni Gng. Dory ang dalawang tasa ng kape sa harap namin. “May problema ba, girls?” tanong niya habang hinihila niya yung upuan sa tabi ni Reyna. Huminga nang malalim si Reyna. “Si Beka,” sagot niya. Tumingin sa akin si Gng. Dory. “Bakit Beka? May kailangan ka ba?” Umiling ako. “Problema lang sa—” “Problema sa pag-ibig, Gng. Dory,” sabi ni Reyna. Nabuo ang O sa bibig ni Gng. Dory. “Pwede bang i-share sa akin? Baka matulungan kita. Bukod pa,” tumingin siya sa kanyang relos, “alas sais na ng gabi,” sabi niya. Well, tapos na ako sa part-time job ko at nagpasya na tumambay muna sa café. Huminga ako nang malalim at nilagay yung mga palad ko sa gilid ng tasa, nararamdaman yung init ng kape, yung aroma nito habang hinihinga ko ay pinapanatili akong kalmado sandali. Baliw ako sa kape. “Tungkol kay Linus, ma’am,” panimula ko. “Umalis na siya.” “Oo. At tungkol doon, hindi ko alam na prinsipe pala siya. At yung monarkiya ng Denmark ay kakaiba talaga. At nagulat pa nga ako sa kanya nung naghahanap siya ng part-time job. At kung makita ito ng royal guards, baka nasa kulungan na ako ngayon,” sabi niya at tumawa. Tumawa rin si Reyna. “Same. Same, ma’am. Kinausap ko pa nga siya nang masakit. Gosh, pero sino bang makakaalam, di ba? Mukha lang siyang ordinaryong estudyante, tulad ng mga tipikal na mayayaman na may lahat. At hindi man lang pumasok sa isip ko na prinsipe si Linus. Iba yung kilos niya. At magaling siyang magtago,” sabi ni Reyna. “Agree ako diyan. Imagine, isang prinsipe na nagtatrabaho bilang waiter sa restaurant ko? Anong iisipin ng mga tao tungkol doon? Geez, kinikilabutan ako,” sabi ni Gng. Dory. “So, ano tungkol sa kanya? Paano naman yung pangalan niya, ano ang kinalaman sa problema mo?” tanong niya habang nakatingin sa akin. Sumimsim ako sa kape ko. “Girlfriend ni Beka si Linus,” sagot ni Reyna. “Ikaw ba si Beka?” Tumingin siya kay Reyna. “Hindi kita kinakausap, Reyna, okay?” Napatawa ako nang mahina at umiling. “Tama si Reyna, ma’am.” “Oh… then?” “Gustong bumili ni Beka ng tiket papuntang Denmark, ma’am.” Pinikit ni Gng. Dory yung mga mata niya, “Reyna…” tumingin siya kay Reyna ulit, “Hindi kita kinakausap, honey,” sabi ni Gng. Dory. Tumawa ulit ako. “Oh. Gng. Dory, napasaya mo yung araw ko.” “Balik kayo kay Beka. Ano ang kailangan mo? Kailangan mo ba ng pera?” “Oo—” “Hep, hindi kita kinakausap, Reyna.” Si Gng. Dory yun. Umiling lang ako. “Oo, ma’am. Plano kong pumunta sa Denmark para makausap siya.” “Wow. Gusto ko yung determinasyon mo, at hinahangaan ko yung pagmamahal mo sa kanya. Dahil diyan, pwede kitang tulungan, honey,” sabi ni Gng. Dory. Umirap ako, “hindi ma’am. Ayaw namin kayong abalahin—” Itinaas ni Gng. Dory yung kamay niya. “Hep. I insist. Bukod pa, pupunta rin ako sa Denmark.” Nalaglag yung mga panga namin. “Pardon?” Ngumiti si Gng. Dory. “Pupuntahan ko yung lola ko doon. Dating Lady Royal, si Agatha.” “Lady royal as in lady-in-waiting?” tanong ni Reyna, inis na inis. Tumango si Gng. Dory, “dating court lady siya ng dating Reyna—lola ni Linus. At pwede kitang tulungan hindi lang sa pera kundi pati sa pagpasok sa Denmark Palace,” sabi niya. Gusto nang sumabog ng isip ko kasi hindi ko matanggap yung impormasyon na yun. “God, pinangarap ko ring maging Lady Royal, pero sad to say, maaari ko lang samahan yung momma ko,” sabi ni Reyna. “Talagang interesado ka sa mga Royalties, huh?” tanong ko. “Oo. Pero nagkataon na nakuha mo yung malaking isda at wala na ako. At kapag ikinasal ka kay Linus, pwede na akong pumasok sa palasyo, at okay lang sa akin.” “Anong pinagsasabi mo?” tanong ko habang nag-uusap siya tungkol sa kasal. “Yun yung tinatawag na advance thinking,” sagot niya at kinindatan ako. Umiling lang si Gng. Dory.