Kabanata 18

POV ni Aviena "Syempre naman!" Parang sinabi ko na rin na gusto ko rin siya. Inis na inis ako nung pumasok ako sa kwarto ko dito sa yate pero umalis din agad kasi nakarating na kami sa isla. Di ko siya pinansin. Siya yung dating kumukuha ng litrato ko pero dahil sa pride ko, di ko na nga siya kinakausap. Sa mga crew na lang ako humihingi ng favor. Nakatingin lang siya sakin. Wala naman siyang ginagawa pero kumukulo na yung dugo ko sa kanya. Nakakainis talaga. "Pinaggawa kita ng buko shake," sabi niya bago niya inabot sakin yung buko shake na meron siya. Tumaas lang kilay ko sa kanya. May ngiti pa rin sa labi niya pero hindi na yung nakakainis. Ngiti ka pa, babagsak ka kapag napaka-fragile ng puso mo. Nakakainis. Hinigop ko lang yung buko shake na binigay niya pero halos mabulunan ako nung kumuha siya ng straw at iisa lang kami ng baso. "Ano? Corny mo, ah?" tanong ko pero di ko mapigilan yung ngiti ko ngayon. Ito talagang isa, marunong makabingwit. Para kaming aso't pusa sa pagbisita sa iba't ibang isla pero masasabi ko talaga na gusto ko 'to. Nawala rin kahit papaano yung stress ko. "Ingat," sabi niya nung bumaba ako ng yate. Agad niyang hinawakan yung bewang ko. Tumigil lang ako nung nakita ko yung pamilya niya na nanonood. At dahil sanay na rin naman ako, di na ako nag-atubiling umakting na para bang in love na in love ako sa kanya. Halos mapaatras ako nung nagtagpo yung mga mata namin nung akmang bubulong ako sa kanya. Parang nawalan ako ng hininga nung nagkatinginan kami. Nginitian ko siya ng matamis bago ako bumulong sa kanya. "Nanonood yung pamilya mo," bulong ko. Medyo lumuwag yung hawak niya. Hindi ko alam kung bigla niyang narealize na kapag andun yung pamilya niya, siguradong andun din yung girlfriend niya. Ngumiti na lang ako dun at medyo nainis ulit pero pinilit ko na lang na umakting na okay lang. Na ayos lang ako. Okay lang ang lahat. Nginitian ko pa rin yung pamilya niya na hindi man lang ako nginitian pabalik pero syempre, ayos lang. Mas gusto ko pa nga. Ayoko rin makasama sila. "Magpapahinga muna ako sa kwarto natin. Darating yung mga kaibigan natin in a few hours," sabi ko kay Ilog na tumango. Pero lumingon ako para makita siyang papasok din. "Bakit?" tanong ko habang nakakunot ang noo ko sa kanya. "Magpapahinga. Andito na rin kasi yung mga kaibigan natin mamaya," sabi niya habang nakangiti bago pumasok. Umiling na lang ako at hinayaan siya kung ano man ang gusto niyang gawin. Nagpunta muna ako sa shower room at nagsuot lang ng mga damit na dala ko. Nakipag-interact ako sa mga fans ko pagkatapos kong i-upload yung mga litrato ko sa instagram ko. Tumigil lang ako nung pinanood ko si Ilog na lumabas sa banyo na may tuwalya na nakabalot sa ibaba ng katawan niya. Habang yung taas ay walang saplot. Talagang pinagmamalaki niya yung 8-pack abs niya pero dahil nainis ako sa kanya kanina, hindi ko na inusisa pa. "Naglalaway ka," sabi niya na seryoso yung mukha pero halatang nang-aasar yung boses. "Ang kapal mo ng mukha!" sigaw ko ng malakas bago ko binato yung unan na hawak ko sa mukha niya. "Sayo na lahat yan. Pwede mong hawakan kung gusto mo." Tumatawa pa rin siya at lalapit pa sana kaya binato ko na lang yung kahit anong mahawakan ko. Tumawa lang siya habang lumalayo sakin. Nung lumingon siya, di ko pa rin mapigilang tumitig, lalo na nung nakita ko yung tattoo niya sa likod niya. Baril. Normal na sakin yung makakita ng katawan ng lalaki pero di ko maitatanggi na ang hot ng lalaking kaharap ko. Kinagat ko na lang yung labi ko ng sobrang lakas at halos sinuntok ko na lang yung sarili ko. Hindi pwede 'to. Delikado 'to para sakin. Lumingon siya sakin at tinaasan ako ng kilay nung nakita niya na nakatingin pa rin ako sa kanya. "Ano? Sa pinto lang ako nakatingin!" sabi ko kaya ngumiti na lang siya bago niya iniling yung ulo niya habang hinahanap yung t-shirt niya. "Sigurado ka bang ayaw mong hawakan? Magtat-shirt na ako. Pwede mo rin namang tikman—" Agad kong binato kung ano man ang mahawakan ko sa kanya kaya natawa siya. "Bwisit!" sigaw ko saka ibinalik yung mga mata ko sa cellphone ko. Di ko alam kung bakit niya ako patuloy na inaasar. Hindi ko alam kung nakakain ba siya ng masama o ano. Basta ang alam ko, naiirita ako sa presensya niya. Di rin ako makatulog kasi sumiksik siya sakin at pinanood pa niya yung ‘Encanto' na pinapanood ko. Bahagya akong ngumiti nung nakita ko siyang mahimbing na natutulog. Hindi talaga kami natutulog sa iisang kama. Hindi ko alam kung uwak 'to kasi kapag natutulog ako, wala siya at kapag nagigising ako, wala rin siya. Hindi ko alam kung uuwi ba o hindi. Kung makikita ko man siyang umuwi, sa sofa lang. Hindi siya natutulog sa tabi ko kaya di ko rin alam kung bakit ganito siya ngayon. Habang pinagmamasdan ko siya, di ko rin mapigilang makatulog. Nagising lang ako sa katok at ingay mula sa labas. Napakurap ako nung tumingin ako kay Ilog na parang walang pakialam sa katok at nakatingin lang sakin ngayon. Bumuka yung labi ko habang pareho kaming nagkayap. "Ano ba? Ang init-init tapos yayakapin mo pa ako! Umalis ka nga!" sigaw ko sa kanya habang tinatanggal ko yung kamay niya pero parang wala siyang balak bitawan ako. Unti-unting gumuhit yung ngiti sa labi niya. May kumakatok pa rin sa pinto sa labas pero yung taong nakayakap sakin ay walang balak umalis. Sinamaan ko siya ng tingin kaya mahina siyang tumawa. "Ano? Andun na yung mga kaibigan natin!" sabi ko habang pinakamasama ko siyang tiningnan. "Hayaan mo sila. Pwede naman silang maghintay," sabi niya na para bang wala siyang balak tumayo. "Ilog?" Narinig ko yung tawag ni Marissa mula sa labas kaya di ko mapigilang mainis sa sarili ko. Inis na inis ako nung naalala ko na ginaganto lang niya ako kasi nag-away sila ng girlfriend niya? At syempre, sobrang inis ako na ginagawa niya 'to kay Marissa ngayon. "Tara na." Pagkatapos niyang magbihis ay lumabas na rin siya. "Kanina pa kami tumatawag sa kwarto niyo pero parang di mo kami naririnig," sabi ni Marissa na nakatingin sa pinto ng kwarto namin. Hindi ko alam kung anong ngiti meron sa labi niya. Nang-aasar ba o sadyang nakakainis lang talaga siya. Hindi ako sigurado. Nakita ko rin na andito na yung ilang miyembro ng bachelors. Andito na yung tatlo. Pride Sandoval, Light Sandoval, at Lake Savellano, pinsan ni Ilog na bihira ko lang makita. Nakita ko silang napangisi habang nakatingin sakin. "Tutuloy mo talaga kahit mainit yung araw?" tanong ni Pride Sandoval habang nakasmirk samin. Bumuka yung labi ko at kumunot yung noo ko. Anong pinagsasabi niya? "I mean papaghintayin mo talaga kami sa init na 'to?" sabi niya kasi siniko siya ni Light Sandoval, kuya niya. "Hi, natutuwa akong makilala ka," sabi ni Lake sakin habang nakangiti at inilahad niya yung kamay niya. Akmang tatanggapin ko na sana yun nung may tumapik sa kamay niya at agad kong nakita yung nakakunot na mukha ni Ilog. Anong problema niya ngayon? Tumawa lang si Lake na para bang sanay na sa pinsan niya. Sinamaan ko lang ng tingin si Ilog kasi lumalabas na naman yung pagiging bastos niya. "Sorry kung late kami. Nagpahinga muna kasi yung asawa ko. Pagod na pagod…" Nakita ko yung anino ng ngiti sa labi niya kaya tiningnan ko siya. Para bang may pinapahiwatig. Ito na naman siya, nang-aakit. Di ko mapigilang umiwas ng tingin. Inis na naman ako sa kanya. Sinubukan ko siyang hindi pansinin at tumingin na lang sa paligid. Nakita kong papalapit si Veron. Dahil sa mga inaalagaan niya, sumunod lang siya samin dito. Sobrang busy niya kasi for the past few weeks. "Ma'am!" Nagpakawala siya ng malapad na ngiti pero unti-unting lumaki yung mata niya nung nakita niya yung mga lalaking katabi ko. Mahilig si Veron sa gwapo kaya hindi na ako magugulat. Lagi nga akong tinutukso nun na isama siya sa mga kakilala ko kaya agad ko siyang tinawag. Baka pwede siyang makipag-date sa mga kaibigan ni Ilog. Akala ko lalapit siya samin pero agad siyang tumakbo palayo. Nung nilingon ko yung mga kaibigan ni Ilog, kitang-kita ko yung pagkamangha sa mga mukha nila maliban kay Pride Sandoval na medyo nagulat pero agad ding nakita yung smirk sa labi niya. "Kilala mo siya?" tanong nila sa kanya pero ngumiti lang siya habang nakatingin pa rin kay Veron na tumakbo kung saan. Sinubukan ko siyang itext. Ako: Nasaan ka? Bakit ka tumakbo? Siya: Ma'am, biglang nagtae ako. Andito lang ako sa villa natin hehe kita tayo mamaya Napahagikhik na lang ako kasi ayaw pa rin talaga niyang sabihin. Pinalampas ko na rin. Nagtext din si Tom na papunta na siya. Ako: Okay, see youu. Ingat sa byahe!! "Tigil-tigilan mo na nga yang cellphone mo. Andito na ako." Halos mabulunan ako sa sarili kong laway nung tiningnan ko si Ilog na nakatingin na ngayon sakin. Tiningnan ko pa yung cellphone ko na para bang may problema dun. Di ko mapigilang tumawa at hindi na lang siya pinansin. Dumating na rin yung mga kaibigan niya at ilang bisita na dumadalo sa kasal. Feeling ko kailangan ko pang umakting. Hinayaan ko na lang si Ilog na makipag-usap sa mga kaibigan niya habang wala pa sila Atasha at Ate. "Good luck, Vena! Ikaw lang ang babaeng pinost ni Ilog sa Instagram account niya!" sabi ng isang bisita na babae, hindi ko naman siya kilala pero syempre, parang kilala niya si Ilog at yung pamilya ni Ilog. Nagpakawala lang ako ng ngiti at nagkibit-balikat. Anong pinagsasabi niya? Umiling na lang ako bago ako umupo sa medyo malayo, malapit sa beach kasi nakakapagod din umakting sa harap ng napakaraming tao. Buwan lang ang nagsisilbing ilaw. Napahinga ako nung nakita ko yung pangalan ni Ilog sa Instagram. Agad akong natigilan nung nakita ko yung pinakaunang litrato. Yung pinakabagong post niya. Litrato ko, sa susunod na post ay litrato naming dalawa. "Sana lahat!" Nagulat ako sa gulat dahil sa nagsalita sa likod ko. Agad akong ngumiti kay Atasha na parang kararating lang. "Kaya pala pinag-uusapan yung pangalan mo at pangalan ni Ilog ngayon," sabi niya habang tumatawa. Di ko mapigilang mapangiti dun, pinipigilan yung ngiti na gustong lumabas sa labi ko. "Kakarating mo lang? Bakit di mo ako tinawagan?" tanong ko sa kanya. Nililipat yung usapan. "Hmm, sinabi na namin sa asawa mo," sabi niya kaya tumango ako. Sinulyapan ko yung boyfriend niyang si Black Sandoval na parte rin ng ‘Bachelor'. Andun na rin kay Ilog. "OMG! Ang daming tao pero ikaw lang ang andito at mukhang tamad na tamad ka pa ngayon?" tanong niya habang nanliliit yung mga mata niya sakin. Di ko mapigilang tumango bago ako nagkibit-balikat. "Hoy!" Nagpakawala ako ng malapad na ngiti nung nakita ko si Tom. Agad niya akong niyakap. Ginawa ko rin kaya nakita ko si Ilog na nakatingin sa gilid namin. Malayo pa pero agad kong nakita yung talim sa mga mata niya. Agad ko ring binitawan si Tom kasi nakita ko si Ilog na nagpapaalam sa mga kaibigan niya at papalapit na sakin ngayon. "Di ko akalaing magpapakasal kayo ng ganito kaaga—" Hindi ko na natapos yung sinasabi ni Tom kasi papalapit na ng papalapit si Ilog sa lugar namin. "Hoy, Asawa, tara na, maraming bisita ang gustong makipagkilala sayo," sabi niya, hawak na yung bewang ko ngayon. Hinila pa niya ako palapit sa kanya bago bumulong. "Wag mong kalimutan yung kontrata... Walang kahihiyan sa harap ng lahat."