Kabanata 19

POV ni Aviena "Kinikilig ka na ba?" tanong sa akin ni Karagatan pagkatapos ayusin ang damit ko. Oras na para ikasal kami ni Ilog. Ang daming artista dito. Andiyan yung mga photographer at siyempre, mga reporter. Hindi ko maitatanggi na kinakabahan ako. Hindi ko inimbita 'yung mga kamag-anak ko kasi ayoko silang i-surprise pero parang mas masusurpresa sila kapag nakita nila sa internet. Hindi ko alam kung paano ie-explain. In-love ba ako sa first sight? Hindi ko alam kung anong sasabihin. 'Siguro nga,' sabi ko. Alam kong ayaw ako ni Karagatan pero wala siyang choice kundi kausapin ako. Dalawang taon kaming mag-iirita sa isa't isa. Pero parang iba ngayon. Mukhang nailang siya sa akin. "Sorry," bigla niyang sabi kaya napalingon ako sa kanya. Naramdaman ko rin 'yung pag-ugong ng puso ko sa biglang paghingi niya ng tawad. May ginawa ba siya? Hindi ko mapigilang mag-isip ng kung paano niya sisirain ang pangalan ko. 'Sorry kasi hindi kita pinakitunguhan nang maayos. Nagulat lang ako na nagpakasal siya nang hindi man lang ako ininform…' sabi niya habang kinakagat 'yung labi niya. Mukha siyang sincere kaya mas naguluhan 'yung utak ko. "Sorry about my brother…" sabi sa akin ni Karagatan. 'Hindi ko alam na seryoso talaga siya sa plano niyang magpakasal dahil gusto niyang protektahan si Marissa… mula sa sarili niya. Sabi niya, Marissa deserves better. Hindi tama na pakasalan niya ito para sa personal reasons lang niya. At hindi pa raw handa si Marissa na magpakasal. Kailangan muna niyang grumaduate, 'yun 'yung sinabi sa akin ng parents niya,' sabi niya sa akin kaya tumigil ako bago siya tinignan. Napansin niya 'yung tanong sa mga mata ko kaya agad niyang sinabi 'yung dahilan. 'Ayaw niyang masaktan si Marissa. Ang pagpapakasal sa kanya for convenience. Hindi 'yun 'yung gusto niya para sa kanya, kaya niya ginagawa 'to.' Naawa lang ako sa kanya doon. Hmm, so 'yun pala 'yung dahilan kung bakit ako pinakasalan… Medyo nabawasan 'yung inis ko sa kanya. Pinoprotektahan din niya si Marissa. Pero nakakainis pa rin kasi 'yung hilig niyang mang-flirt at magbigay ng mixed signal. Ngumiti na lang ako kay Karagatan. Kung kanina kinikilig ako sa pag-iisip na magpapakasal kami, unti-unti na itong nawala ngayon. Naawa ako sa sarili ko. Napaka-assuming ko. Mabait lang siya sa akin ng ilang araw, akala ko gusto na niya ako. Tinuring niya akong parang ako lang 'yung mundo niya, ang sarap sa pakiramdam pero mali lahat 'yun. Habang naglalakad ako sa aisle, hindi ko mapigilang umiyak kasi ang tanga-tanga ko. Kinakabahan ako habang naglalakad papunta sa kanya, hindi ko rin mapigilang sumulyap kay Marissa. Mapait lang akong ngumiti sa sarili ko. Kung naawa ako sa sarili ko, mas naawa ako kay Marissa. Hindi kailanman magiging tama 'yung nakikita mong ikinakasal 'yung taong mahal mo sa iba. Hindi magandang pakiramdam sa akin. Parehas kaming hindi masaya. Parehas lang kaming napipilitan. Parehas lang kaming nagpapanggap. "You may kiss the bride," sabi nung pari kaya wala pang ilang segundo, pilit niya akong hinalikan. Agad akong lumayo sa kanya pagkatapos noon. Ang dami kong narinig na congratulation mula sa mga taong nasa paligid namin pero hindi pa rin ako sigurado kung sino talaga. Pagkatapos lang ng ilang minuto ng kasal, may mga tumatawag na sa aking mga kamag-anak. Humihingi ng pera na para bang nanalo ako sa lotto dahil kinasal ako kay Ilog. "Ate," tawag sa akin ni Marieta nang sagutin ko 'yung tawag. 'Bakit ka nagpakasal kay Ilog Savellano? Dahil ba sa amin?' tanong niya sa akin kaya napahinto ako. Pinaglalaruan ko lang 'yung daliri ko. "Kaya ba tayo lilipat ng bahay bigla?" "Hmm, hindi naman sa ganun…" "Sinusugal mo na naman 'yung kaligayahan mo para sa amin…" sabi niya, hindi mapigilang sabihin 'yung gusto niyang sabihin. Palagi akong magsasakripisyo ng lahat para sa kanila. Para sa kanya. Kung hindi kayang magsakripisyo ni Mama para sa amin, ako na lang. Gagawin ko ang lahat para kay Marieta. Ayoko niyang maranasan 'yung naranasan namin ni Ate noon. Napilitan kaming magtrabaho nang maaga. Ayoko mangyari 'yun kay Marieta. "Anong pinagsasabi mo? Masaya si Ate. Masaya ako." Hindi ko alam kung sa kanya ko ba talaga sinasabi 'yun o sa sarili ko. 'Sorry kasi hindi ko sinabi agad sa'yo. Kakausapin ka ulit ni Ate. Mag-uumpisa na 'yung party. Tatawagan ulit kita mamaya,' sabi ko sa kanya kaya pumayag siya. Pagbalik ko sa pwesto ni Ilog, ngumiti lang ako sa lahat. Gaya ng dati, kailangan ko na namang umakting na para bang sobrang nag-eenjoy ako dito. 'So saan mo balak gastusin 'yung honeymoon niyo?' tanong ng Lolo ni Ilog kaya hindi ko mapigilang mabilaukan. Anong kalokohan 'yun? Anong honeymoon? Kailangan pa ba 'yun? 'Parehas po kaming busy ni Ilog sa trabaho namin. Parehas kaming kailangang bumalik sa trabaho ngayon, lalo na at marami pa kaming pending. Everyday na po 'yung honeymoon namin,' sabi ko sa mahinang boses kaya 'yung lahat ng nakarinig ay halos mabilaukan sa kanilang ininom habang napanganga 'yung katabi ko. Tumawa 'yung Lolo ni Ilog dahil sa sinabi ko. "Kung ganun, baka may apo na ako kay Ilog ngayong buwan?" pangako niyang tanong kaya ako 'yung halos mabilaukan sa iniinom ko. "Ingat, Asawa." Nakikita ko 'yung pagkamangha at bakas ng pagtawa sa mukha ni Ilog bago niya ako inabutan ng tissue. 'Hindi pa po handa 'yung asawa ko, Lolo. Darating din 'yung oras na bibigyan ka namin,' sabi ni Ilog na nakangiti sa Lolo niya. "Aasahan ko 'yun," sabi ni Lolo habang nakangiti sa aming dalawa. Ngumiti lang ako kasi wala naman 'yun sa usapan namin at sa ngayon, hindi pa talaga ako handa na magkaanak. Nag-aaral pa ako at wala pa rin akong nararamdamang malalim para kay Ilog, ayaw din naman niya sa akin. Pagkatapos nito, wala na ring relasyon 'yung meron kami ni Ilog. Pagkatapos ng dalawang taon, tapos na rin kami. Gusto kong makapagbigay ng masaya at kumpletong pamilya sa magiging anak ko kaya hindi ko kayang sumuko sa relasyon namin. 'Pero, mag-honeymoon pa rin kayo. Huwag puro trabaho. Bigyan niyo rin ng oras ang isa't isa. Tinawagan ko na 'yung private pilot mo. Naghanda na rin ako ng chopper. Anumang oras niyong gustong umalis, pwede na kayo,' sabi niya bago kami ngumiti. Hindi ko mapigilang maging mayabang doon. Parang bawal tumanggi sa gusto niyang mangyari kaya ngumiti na lang ako nang palihis sa kanya. Pagkatapos ng pag-uusap namin ng Lolo ni Ilog. Bati din kami sa ilan sa mga kaibigan niya. 'Yung iba tahimik lang sa isang tabi. 'Yung iba naman, kasama 'yung mga partner nila. Isa na doon si Atasha. Kilala ko na si Black Montello kaya casual ko na siyang nakakausap. Dalawang mukha lang 'yung hindi ko kilala. Demon Fontalejo at Poison Montello. Hindi talaga ako gaanong may alam na impormasyon tungkol sa kanilang dalawa. Tahimik pa rin 'yung datingan. Dapat magkasama sila nila Ilog at Black. "Vena! Andiyan ka lang pala!" ngumiti sa akin si Ate Rosas at sinabi na akala niya nakita na niya ako habang dumadaan lang siya para makihalubilo sa ibang tao. Nilapitan pa niya ako bago niya sinubukang kurutin 'yung tagiliran ko kaya ngumiti ulit ako sa mga bisita ni Ilog. Gusto niya akong ipakilala sa kanila. "This is my sister Rosas. She's also my manager," sabi ko habang nakangiti sa kanila. Naningkit 'yung mga mata ni Atasha kay Ate. "Nasaan 'yung boyfriend mo, Rosas? Akala ko sasama ka sa kanya?" tanong ni Atasha. "Tapos na kami. Alam mo naman, ayaw ko rin sa ugali niya eh," sabi niya kaya agad akong napalingon kay Ate. Naghiwalay na sila? Kakakita ko lang sa post ni Gilbert kanina na kasama niya si Ate bago siya pumunta dito? Kakahiwalay lang nila? Hindi ko man lang maitatanong kasi busy na silang nag-uusap tungkol sa negosyo. "Excuse me. Kakausapin ko lang 'yung mga kaibigan ko for a while," sabi ko. Humarap sa akin si Ilog. "Sasamahan kita," sabi niya sa akin pero umiling ako. "Hindi na. Kausapin mo na rin 'yung mga kaibigan mo for a while," sabi ko habang nakangiti sa kanya. Mas mahirap pa kung hindi pa lang siya kakausapin ng mga kaibigan niya. "Hayaan mo na 'yung asawa mo, Ilog. Maboboring 'yan. Kung ako sa'yo, titigilan ko na siya." Nagtatawanan pa sila kaya sumimangot ako. Umiling na lang ako doon. Tinitigan lang sila ni Ilog bago niya ako pinayagang umalis. Nilapitan ko 'yung ilan kong kaibigang artista at kinausap ko sila for a while. "Hey, nag-eenjoy ka ba sa party?" tanong ko kay Tom habang nakangiti na humarap sa akin bago tumango. Mag-isa siya sa table niya kaya nilapitan ko. "Yup. Thank you for inviting me. Here's my gift," sabi ni Tom. Hindi ko alam kung may problema siya kasi malungkot 'yung mga mata niya. "Pwede mo naman akong kausapin kung may problema, okay?" tanong ko bago siya ngumiti. Tumango siya sa akin kaya ngumiti na lang ako. "Congrats sa kasal mo, Vena," sabi niya habang nakangiti pero hindi ko rin makita 'yung saya sa mukha niya. Alam kong ayaw niyang magkwento ngayon kaya hindi ko na talaga siya pinilit na magsalita pa. "Dapat bumalik ka na sa asawa mo. Andaming reporter dito ngayon. Sisiraan ka na naman nila," sabi sa akin ni Tom. "Matagal na 'yung sira," sabi ko bago tumawa sa kanya. "Pero, take care pa rin ha." Ngumiti ako sa kanya bago ginulo 'yung buhok niya. Tama rin naman siya. Alam kong bawat kilos ko ngayon ay pinapanood ng media. Dahilan kaya kung bakit halos magdamag akong nakipag-usap sa kanila ni Ilog. Gabi na nang matapos 'yung party. Ayaw man lang pumasok ng mga bisita sa kanya-kanilang villa. "Magpapahinga na rin ako," bulong ko kay Ilog. "Yeah, dapat na tayong magpahinga," sabi niya pero agad siyang pinigilan ng mga kaibigan niya. "Hindi pa tapos 'yung saya, sasama ka na agad?" tanong nila sa kanya habang nagtatawanan. Hindi niya lang sila pinansin. "Dapat sumama ka muna sa mga kaibigan mo for a while. Sumunod ka na lang sa akin sa kwarto natin mamaya," sabi ko sa kanya at ngumiti nang malambing. Dahil ayokong isipin ng mga kaibigan niya na sinosolo ko na 'yung kaibigan nila. Hinila ko siya nang mahina. Kumunot lang 'yung noo niya habang nakatingin sa akin. Gusto pa niyang makipagtalo pero iniwan ko na siya doon. Pagsisisi ko rin agad nang hindi ako makatulog sa dami ng iniisip ko. Hindi ko man lang namamalayan na alas otso na pero hindi pa rin ako makatulog. Mukhang nag-eenjoy pa rin si Ilog kasama ng mga kaibigan niya. Nag-scroll lang ako sa phone ko nang makita ko 'yung chat mula kay Atasha. Atasha: Gising ka na agad? Congrats, Bebs! Me: Hindi ka pa natutulog? Alas 8 na ah? Hindi pa tapos ang inuman? Atasha: Girl… Kakatapos lang nila alas 5. Sabik na 'yung iba na bumalik sa kanya-kanya nilang villa. Huminto ako doon. Nasaan na si Ilog? Baka mamaya malunod 'yun sa kalasingan. Agad akong bumangon mula sa pagkakahiga nang maisip ko 'yun. Nagmadali akong lumabas ng villa para lang hanapin siya pero huminto rin agad nang makita ko siyang nakatayo malapit sa villa habang kausap si Marissa. Tama nga. Bakit pa ba ako nag-e-expect sa kanya? Umikot na lang ako. Bakit pa ba ako nag-aalala sa kanya?