Kabanata 7

Pananaw ni Aviena "Tuloy," sabi niya na parang ang lamig ng boses. Anong ginagawa niya dito? Alam kong kanya 'yung brand pero hindi naman talaga siya nagpapakita sa photoshoot. Nagtagpo 'yung mata namin kaya 'yung ibang staff napatingin sa amin dalawa. Umiling na lang ako bago humarap kay Tom na lalong humigpit 'yung hawak sa 'kin. "Andito ba siya para sa 'yo?" tanong niya sa 'kin kaya natawa ako. Imposible. Hindi nga siya umuuwi. Paano pa siya pupunta dito para lang bisitahin ako? At hindi pa kami ganun ka-level para puntahan ang isa't isa. Kung hindi lang dahil sa kontrata hindi kami magkikita. Ramdam ko pa rin 'yung pagtingin sa akin ni Ilog pero nagsisimula na 'yung shoot kaya pinigilan ko na lang 'yung sarili ko na lumingon sa kanya. Wala rin naman sa kontrata na dapat mag-usap kami. Nilapit ni Tom 'yung mukha niya sa 'kin para kausapin ako habang nakatingin 'yung mata ko sa camera. Sanay na sanay na ako kay Tom kasi matagal na kaming magkaibigan. Sanay na kami sa ganitong sistema. Mas nakakakaba pa nga 'yung mga senaryo kadalasan. Komportable rin naman ako kasi wala namang ibig sabihin sa aming dalawa. Para lang talaga 'to sa negosyo at trabaho. "'Yung ex-fling mo, nakatingin sa akin na para bang may balak pumatay sa akin." Napangiti ako sa sinabi ni Tom. Imposible. Ganoon lang talaga kadalas 'yung tingin ng isang 'yun. Hindi ko alam sa kanya. Laging mukhang galit pero 'yun naman talaga 'yung normal na mukha niya. Hindi ko maiwasang irapan si Ilog no'ng tinignan ko siya. Gusto kong makita kung ano 'yung sinasabi ni Tom. Nakatupi pa rin 'yung mga kamay niya at matalim kaming tinitingnan na para bang naghihintay lang na magkamali kaming dalawa ni Tom. "Mas maging mapang-akit at tumingin ka sa camera, Vena," sabi ng photographer. Tumango ako bago ginawa 'yung trabaho ko. Inilagay ko 'yung kamay ko sa balikat ni Tom habang nakatingin sa harap ng camera pero dahil nandoon si Ilog, hindi ko maiwasang tumingin sa kanya. Nanigas 'yung panga niya. Parang mali 'yung ginagawa mo kasi makikita mo 'yung inis sa mukha niya. "Isa pa." Parang gusto ng photographer na maging perpekto, lalo na at nandito si Ilog. Hindi naman nagsasalita o nakikialam si Ilog. Seryoso lang 'yung mga mata niya habang nakatingin sa amin o dapat kong sabihin sa kamay ni Tom na lalong humihigpit 'yung hawak sa 'kin. Normal naman kay Tom, sanay na ako sa kanya. Walang malisya 'yun. Hindi pa nga ako makahinga no'ng nagtagpo 'yung mata namin ni Ilog. Malaki 'yung pasasalamat ko no'ng natapos 'yung shoot. Agad akong nilapitan ng PA ko, si Tessy. "Congrats, Vena! Ang ganda-ganda mo!" Nakangiti siya sa akin. "At may nagbigay sa 'yo nito, Vena." Inabot niya sa 'kin 'yung isang malaking bouquet ng bulaklak kaya napangiti ako. "Thank you, Tessy," sabi ko bago tinignan 'yung bulaklak. "Damit ko, Tessy." "Ay, oo nga!" Nagkamot pa siya ng ulo at tumakbo palabas. Umiling na lang ako. Kapitbahay namin si Tessy sa Cavite. Nag-aaral pa siya pero gusto rin niyang magtrabaho at magkapera kaya kinuha ko siya bilang assistant ko. "Nagustuhan mo ba?" tanong sa akin ni Tom no'ng lumapit siya sa tabi ko. Inabot niya sa akin 'yung t-shirt niya na sinuot ko na lang kasi kinuha na nga ni Tessy 'yung mga damit ko sa kotse. "Galing na naman sa 'yo 'to?" tanong ko sa kanya. "Yup! Congrats sa bago mong drama," sabi niya kaya napangiti ako. "Thank you! Nagche-check ka na naman sa flower shop ni Tiya, ah?" Natatawa kong sabi sa kanya. Pati pamilya niya mabait. "You're welcome. May shoot ka pa ba?" tanong niya. "Meron pa. 'Wag mo na akong subukan pang agawin kasi naghihintay sa 'yo si Tiya. Ikaw na. " Tinulak ko siya nang nakangiti kaya natawa na lang siya at lumayo sa 'kin. Lumabas din siya ng set habang nakangiti pa rin at kumakaway sa akin. Ganun din naman ako. Unti-unting nawala 'yung ngiti sa labi ko no'ng nagtagpo 'yung asul-dagat niyang mata. May kausap siya na staff pero nakatingin 'yung mata niya sa gilid ko. Iniiwasan ko 'yung pagtingin sa kanya. Nagkukunwari akong hindi ko siya napapansin. Sakto namang dumating 'yung naghihintay kong si Tessy. "Sa kotse na lang ako magbibihis," sabi ko kaya tumango siya. Dumiretso ako habang naglalakad papunta sa kanila. Dumaan ako sa tabi ni Ilog. Aba, nagharang-harang sa may pinto kahit na napakalawak naman ng buong lugar. Hindi pa ako nakakadaan hinawakan niya 'yung bewang ko. "Dumaan lang ako para mag-hi pero 'yun pala, iniignore mo ako, ah?" Huminto ako doon bago siya tinignan. May dementia ba siya? Kadalasan hindi niya ako pinapansin sa bahay niya pero nandito siya para mag-hi sa akin? Niloloko ba niya ako? "Ha?" Nagtataka ko siyang tinignan. Nagbulungan at nagkibit-balikat agad 'yung mga taong nasa paligid dahil sa sinabi niya. Hindi ko mapigilang mamula kasi sigurado akong pag-uusapan na naman 'yan sa susunod na mga araw. Hindi ko alam kung ano 'yung gusto niya pero sana naman hindi niya ako pinaglalaruan. Sinamaan ko na lang siya ng tingin. Nandoon pa rin 'yung pagngisi sa labi niya. "Hindi mo ba ako babatiin din, Misis?" Hindi naman ganoon kalakas 'yung boses niya pero sa dami ng staff sa tabi namin, imposible namang hindi nila marinig lalo na at parang nagri-ring 'yung tenga nila habang nakatingin kay Ilog at sa akin. Sinamaan ko lang siya ng tingin. Bakit hindi naman kami nag-uusap ng ganoon ka-dami pero nandito siya ngayon sinasabi sa akin na kami nga raw? Inilapit niya 'yung mukha niya sa akin. Para bang tumindig 'yung lahat ng buhok sa katawan ko no'ng huminto siya sa may tenga ko. "Nakakalimutan mo na ata na asawa kita pagkatapos kang hawakan ng lalaking 'yan?" bulong niya sa akin na sigurado akong ako lang 'yung nakarinig. Ano? Anong sinasabi ng mokong na 'to? Nababaliw na ba siya? Hinigpitan pa niya 'yung hawak niya sa bewang ko kaya hindi ko maiwasang matitigan siya. "Gusto kong imbitahan kayong lahat sa kasal ko." Natulala ako nang ibaling niya 'yung tingin niya sa mga staff na halos malaglag 'yung panga dahil sa sinabi niya. "M-magpapakasal po kayo, Mr. Savellano?" "Ha? Bakit?" "Kanino?" Kitang-kita ko 'yung gulat sa mga mata ng mga babaeng nagpapantasya kay Ilog dati. Malakas ang dating ng lalaki sa kahit sino kaya hindi ko rin sila masisisi. "Sa kasal namin," nakangiti kong sabi ngayon. Ano pa bang gagawin ko, pinaka-best actress kung hindi ko gagamitin 'to sa sitwasyon, 'di ba? Napanganga sila habang nakatingin sa aming dalawa na parang hindi makapaniwala sa anunsyo naming ginawa. Ngumiti lang ako bago nagkibit-balikat. Ramdam ko pa rin 'yung titig ni Ilog na para bang nakikita 'yung kaluluwa ko. "Tara na. Ihahatid na kita sa susunod mong shoot." Tumaas 'yung kilay ko sa kanya dahil doon. "Anong problema mo?" Nagtataka ko siyang tinanong habang bumubulong pa rin. "Anong problema ko?" "Bakit ka nag-a-acting na parang mabait na asawa na sobrang loyal sa asawa niya?" Tumatawa pa rin ako habang umiiling sa kanya. Hindi niya pinansin 'yung pang-aasar sa boses ko kaya hindi ko maiwasang mapangisi. Sumunod na lang ako sa kanya bago kami umalis. Napansin ko kung paano niya tingnan 'yung katawan ko kaya agad ko itong tinakpan. "Bakit mo tinitingnan 'yung katawan ko ng ganoon?" Gusto ko sanang isigaw pero pinili kong kumalma at magkunwari na walang nangyari. "Hubarin mo 'yung damit mo." Nanlaki 'yung mata ko. Hindi naman siya kadalas magsalita ng Tagalog pero ngayon nag-Tagalog siya. "Ano?" Mas lalo kong niyakap 'yung sarili ko. "Pervert!" Buong tapang ko ipinangako na siya lang 'yung nakarinig. Tinignan niya 'yung t-shirt na suot ko na para bang big deal sa kanya. Nagdilim din 'yung mukha niya habang nakatingin sa akin. Lumapit na naman sa amin si Tessy. Hindi niya alam kung paano magsisimulang kausapin ako. "Vena, magpalit ka muna ng damit. Derecho na tayo sa set," sabi niya sa akin. "Mauna ka na. Si Ilog na ang maghahatid sa akin. Sa kotse niya ako magpapalit," sabi ko na lang sabay kuha ng damit mula sa kanya. Nagulat na tinignan ako ni Tessy. "Vena, kayo na ba?" Hindi niya mapigilang magtanong kaya ngumiti at nagkibit-balikat na lang ako. "Asahan mong mas madalas mo siyang makikita, Tessy. Asawa ko siya," sabi ko kaya nakita ko 'yung pagbagsak ng panga ni Tessy. Mahina lang akong tumawa. Maya-maya pa, dumating si Big Sister at tinawag kami. Kinausap pa niya si Ilog. "Pwede rin ba akong sumabay sa inyo?" sabi ni Big Sister. "Pasensya na pero pwede ba akong makausap si Aviena nang pribado?" tanong ni Ilog kaya wala nang nagawa si Big Sister kundi pumayag. Sinundan ko siya papunta sa kotse niya. Magpapalit lang naman ako ng damit na dress kaya hindi mahirap magpalit. Una akong pumasok, nakita ko agad na sumusunod siya kaya humarap ako sa kanya. "Magpapalit ako ng damit. 'Wag mong sabihin na manonood ka?" tanong ko sa kanya. Umiling siya at paalis na sana no'ng nagsalita ako ulit. "Pero ayos lang naman. Marami ka na sigurong nakita na mga babae," nakangiti kong sabi bago inalis 'yung t-shirt na suot ko. Inilantad na naman 'yung bikini ko. Kitang-kita ko 'yung galit sa mukha niya. "Nagpapalit ka ba talaga ng damit sa harap ng mga lalaki? Anong problema mo, Aviena?" galit niya akong tinanong. Sumimangot ako sa kanya. Inasar ko lang naman siya. Para siyang nagagalit na lolo agad. Hindi ko alam kung tatawa ako sa itsura niya o iiling na lang dahil sa inis sa mukha niya. "So what? Hindi naman nila mahahawakan? Makikita lang nila." Tumawa pa ako kaya mas nagdilim 'yung mukha niya. Irritado siyang umupo na lang sa shotgun seat. Kung nakatingin ka sa kotse niya, para bang may ginawang masama sa kanya 'yung manibela. Hindi ko maiwasang mag-pout. "Bakit ka ba galit? Nagmamadali na nga tayo at kailangan ko pang magbihis." Pangit ba 'yung katawan ko at ganyan na siya mag-react ngayon? Sa pagkakaalam ko, may hourglass body din naman ako. Hanggang sa makarating kami doon, hindi niya lang ako pinansin. "Sexy rin naman 'yung katawan ko, ah! Bakit ka nagre-react ng ganyan?" tanong ko. "Sino bang nagsabi na hindi?" Bakit ang sexy rin ng pag-Tagalog niya?