Kabanata 5

POV ni Aviena "Anong ginagawa mo dito?" tanong ko sa kanya bago ako sumimangot. 'Alam na ni Lolo na kasal na tayo. Gusto ka na niyang makilala agad.' Parang nanigas ang labi ko. Hindi pa nga ako nakakapagpahinga nang buong araw tapos nandito siya at gusto akong ipakilala sa lolo niya. "Ano?" 'Bibisita si Lolo sa atin mamayang gabi. Nag-flight na siya.' Nanlaki ang mata ko at hindi makapaniwala. Hindi ko alam ang gagawin ko ngayon pero sa huli, wala akong choice kundi kanselahin lahat ng plano para ayusin ang mga dadalhin ko sa bahay niya. Hindi ko mapigilang mapatingin sa kanya kasi nakatitig lang siya sa akin. "Ano?" "Hindi mo man lang ako papapasukin?" tanong niya. Napangiwi ako bago ko siya inimbitahang pumasok sa condo ko. Hindi pa nga ako nag-aaya na umupo, umupo na siya nang tahimik sa sofa ko. 'Basta, pumunta ka na lang mamaya para sunduin ako. Matagal akong mag-aayos,' sabi ko. 'Kunin mo na lang ang mga importante. Hindi mo na kailangang dalhin lahat,' utos niya kaya hindi ko napigilang mainis. Para siyang hari na nakahiga sa sofa habang tinitingnan ang lugar ko. Napangiwi ako nang makita ko siyang tumingin ulit mula ulo hanggang paa at ngumisi. Yung ngisi niya, may halong insulto kaya hindi ko napigilang mainis sa kanya. Alam kong sobrang iba ng itsura ng condo ko ngayon. Habang suot ko ang fitted dress ko na nagpapakita ng cleavage ko, mukhang kwarto para sa bata ang condo ko. Yung sofa ko, pina-customize na mukha ni stitch, ilang gamit, kulay pink o kaya naman blue at purple. "Ano?" Natitig ako sa kanya kasi pakiramdam ko hinuhusgahan niya ako ngayon. Bakit ko pa pinapasok 'tong isang 'to dito ngayon? Bakit ko pa siya pinapasok? Umiling na lang ako sa sarili ko. Hindi ko siya pinansin at pumunta na sa kwarto ko. Nagpalipas ako ng oras sa kwarto ko. Pinabayaan ko siyang maboringan doon. Sabi ko na ngang matagal ako. Bruto na ayaw makinig sa akin. Wala akong pakialam kung inis na siya sa akin ngayon. Nang matapos kong ayusin ang mga damit ko. Huminto ako nang makita ko siyang nakasandal pa rin sa sofa pero natutulog na. Dahan-dahan akong lumapit sa kanya. Well, ang gwapo niya tignan ngayon. Para siyang anghel, ibang-iba sa lalaking madalas walang mabasa ang emosyon. Para siyang mabait na lalaki. Ang nagtataka kong mukha, habang tinitingnan siya, ay nagulat nang hawakan niya ang pulso ko at bumukas ang mga mata niya. Agad kong nakita ang asul niyang mata. Sobrang lapit ng mga mukha namin sa isa't isa at para akong walang hininga ngayon. "Sabi ko gumalaw ka ng mas mabilis," bulong niya. Nanlaki ang mata ko dahil sa bastos niyang sinabi. "Pervert!" Sigaw ko bago ko siya tinulak at lumayo sa kanya. Tumingin siya sa akin bago dahan-dahang gumuhit ang ngisi mula sa labi niya. 'Ikaw nga itong nag-iisip ng hindi maganda. Napakakulit mong bata. Karapat-dapat kang maparusahan.' Agad akong napatingin sa kanya dahil doon pero tumawa lang siya bago tumayo at lumapit sa akin. Umatras ako kaya umiling siya at tiningnan ako. May bakas pa rin ng ngiti sa labi niya. Pero nang mapansin niya ang titig ko, unti-unti itong nawala. Umiling lang siya bago lumayo sa akin. "Lahat na ba ng gamit mo 'yan?" tanong niya habang tinitingnan ang ilang maleta sa tabi ko. Tumango ako. Wala pa akong masyadong pera na magastos sa personal expenses. Para sa mga pamangkin ko pa ang karamihan. Kinuha niya iyon at nauna nang naglakad. Sinundan ko na lang siya habang nagmamasid. Ang galing niyang ngumiti. Mas gumaganda siya kapag nakangiti. 'Anong ginagawa mo? Gumalaw ka ng mas mabilis. Nasa Pilipinas na siguro si Lolo ngayon. Didiretso na sa bahay kaya bilisan na natin.' Sa sinabi niya, dumiretso na kami sa bahay niya. Tumingin siya sa akin nang makita niya kung paano ako bumawi sa pagiging kalmado nang makarating kami sa bahay niya. Paulit-ulit akong pinaalalahanan ni Ate kagabi kung paano dapat kumilos sa harap ni Ilog at ng mga tao sa paligid niya pero hindi ko mapigilan. Lumalabas pa rin ang totoong pagkatao ko minsan pero siyempre, nag-aarte pa rin akong elegante gaya ng pagkakakita sa akin ng mga tao. "Magandang hapon po, Ma'am." Nagulat ang ilang katulong nang makita ako ulit. "Magandang hapon din." Bati ko na lang din sa kanila. Narinig ko pa ang ilang bulungan mula sa kanila na hindi ko na pinansin pa dahil dinala na ni Ilog ang mga gamit ko diretso sa kwarto niya. Tumahimik lang ako habang sinusundan siya. Sinusubukan pa ring panatilihin ang sarili ko na kalmado. Well, doon na ako titira sa bahay na 'to sa loob ng dalawang taon. Hindi ko na alam ang mangyayari. 'Ano ang sasabihin ko kay Lolo kapag tinanong niya kami?' tanong ko sa kanya kasi hindi niya ako binigyan ng background tungkol doon. Kahit nakita ko na ang lolo niya sa ilan sa mga party na dinaluhan ko. Hindi ko lang siya kinakausap dahil hindi kami close. Kailangan ko lang talaga makipag-interact sa mga tao. 'Ako na ang bahala doon. Hindi siya magtatanong ng maraming bagay tungkol sa kung paano tayo nagkakilala pero siguraduhin mo na handa ka dahil magtatanong siya ng mga nakakainis na tanong.' Tumango ako. 'Pwede pa rin ba akong matulog sa condo ko kapag gusto ko?' tanong ko sa kanya habang inaayos ang ilan sa mga gamit ko. Paalis na sana siya. Siguro babalik na sa trabaho ngayon at nakuha na niya ang gusto niya. 'Bakit pa? May kwarto ka na dito.' Hindi ko napigilang luminga sa paligid at obserbahan itong malaking kwarto. Hindi ko alam kung magiging komportable akong makipamuhay sa kanya. Hindi ko alam, may pagka-petty ang ugali ko kaya lagi kaming nag-aaway ni Ate dahil pareho naming minana iyon kay Mama. 'At napag-usapan na natin 'to. Sundin mo na lang ang nasa kontrata.' Nagkibit-balikat na lang ako bago muling umupo sa kama niya. Walang kalat ang kwarto niya. Sobrang iba sa condo ko na puro mukha ni stitch ang mga dingding at iba't ibang cartoon na stuffed toys ang nakakalat sa paligid ng bahay. Sobrang maputla ng kwarto niya. Halos lahat ng gamit niya, kulay gray. Nakitid ang mga mata ko nang sumulyap ako sa isang larawan sa gilid ng kama ni Ilog. May isang maliit na bata. Bata pa si Ilog dito pero mukha na siyang high maintenance gaya ng itsura niya ngayon. Hindi ko mapigilan ang ngiti sa mga labi ko habang tinitingnan ko iyon. Tiningnan ko pa nga ang babae sa tabi niya. Hindi rin maikakaila na maganda siya. Nagtataka ako kung saan ko siya nakita nang biglang pumasok si Ilog. Dahan-dahan kong ibinaba ang tingin ko sa kanya. "Anong ginagawa mo?" Agad siyang sumimangot sa akin. "Tinitingnan ko lang ang larawan mo." "Huwag na huwag mong gagalawin ang ibang gamit ko." Malamig ang boses niya nang sabihin niya iyon. Hindi ko napigilang mag-pout bago lumayo. "Paano ko gagawin iyon kung lahat ng gamit dito ay sa kanya?" Bulong ko sa sarili ko bago ako nag-make face. Ganoon ba siya ka-petty? Sinusubukan kong abalahin ang sarili ko sa mga gamit ko nang tawagin kami ng ilan sa mga katulong niya. "Nandito na po ang lolo mo, Sir." Huminto ako bago ko siya tiningnan. Hindi naman ako kadalas kinakabahan pero ngayon pakiramdam ko susuka ako anumang oras. Damang-dama ko ang kaba at takot sa akin habang naglalakad kami patungo sa dining. Tiningnan ko pa siya nang hawakan niya ang kamay ko. Natitig lang ako sa kanya nang matagal habang naglalakad kami pababa. Para pa rin akong malaking puzzle para sa mga katulong. Hindi ko man lang iyon napansin dahil agad kong nakita ang isang matandang lalaki na kamukha ni Ilog. Kahit matanda na siya, gwapo pa rin siyang tignan. Mula sa kulay abong buhok niya at asul na mata, gaya ng lalaki sa tabi ko ngayon. Nakatingin lang siya sa amin ni Ilog. Nakikita ko pa rin ang kislap sa mata niya habang nakatingin siya sa amin. "Iyan ba ang asawa mo?" tanong niya kay Ilog na tumango nang dahan-dahan. "Lolo, Aviena, ang asawa ko." Pakilala ako ni Ilog sa lolo niya. Nakatiklop ang mga braso ng lolo niya habang nakatingin sa amin kaya ramdam ko ang pag-iingay ng puso ko. 'Kailan mo ako bibigyan ng apo?' tanong niya habang nakatingin sa aming dalawa kaya halos mabilaukan ako sa laway ko. Nanlaki ang mata ko nang tumingin ako kay Ilog. Ito pala ang dahilan kung bakit sinabi niya sa akin na hindi magtatanong ang lolo niya tungkol sa nakaraan namin, ha? Ano ba? 'Lolo, tinatakot mo siya. Kakasal lang namin,' sabi ni Ilog. Giniya niya ako sa upuan. Hindi ko pa rin mapigilang ngumisi sa mga labi ko kasi nagpapanggap siyang sweet ngayon, ha? 'At hindi pa siya handa. Trabahador siya. Ang prayoridad niya ngayon ay ang career niya.' Mas lalo akong natitig sa kanya. Matalino ang bruto. Hindi nakapagtataka na nakakaisip siya ng dahilan o kaya naman, siguradong pinlano niya lahat. Pagkatapos ng ilang sandali, kumalma ulit ako dahil lumabo ang mga mata ng Lolo niya habang nakatingin sa amin. Tama siya sa sinabi niya na hindi ako tatanungin ng lalaki tungkol sa mga bagay na iyon kung saan kami nagkakilala. 'Nagpakasal kayo nang hindi man lang ako sinabihan? Walang kahit grand wedding man lang?' Parang hindi siya nasiyahan sa ginawa namin. 'Gusto kong magpakasal kayong muli. Iimbitahan ko ang ilan sa mga designer sa kasal niyo at siyempre, aasahan ko ang mga kaibigan ko na dadalo sa kasal niyo.' Lumingon ako kay Ilog. Alam kong malalaman ng mga tao at malalaman na kasal na kami ni Ilog pero mukhang isisigaw namin sa buong mundo ang gusto ng lolo niya. Napakarami nang kaibigan ang lolo niya. 'Kontento na kami sa ginawa natin, Don Crisostomo. Siguro hindi na kailangan,' sabi ko. Bukod sa gastos, ayaw kong mangako sa harap ng altar lalo na't hindi naman kami. Gusto kong magdala ng taong mahal ko sa altar kung magpapakasal ako kahit na sinabi ko sa sarili ko na gusto ko lang maging mayaman na Tiya. "Ayos lang sa akin." Tiningnan ko si Ilog bago ako sumimangot sa kanya. Ngumiti siya sa akin, ipinapakita sa akin ang perpektong ngipin na meron siya. Natulala ako dahil ngumiti siya ng ganito sa akin. Halos huminto ang tibok ng puso ko nang dahan-dahan niyang hinawakan ang labi ko para punasan ang ilang mayo sa labi ko. "Magpapakasal ulit tayo, Lolo." Tumango siya lalo. "Kumusta ka, Hija?" "Okay lang pero gusto ko beach wedding." Nagkasundo sila kaya wala akong magawa kundi sumang-ayon sa mga kagustuhan ni Ilog. Lumingon ako sa Lolo niya. Sabi ni Ilog, ang lolo niya ay taong hindi mo kayang lokohin. Iyon ang dahilan kung bakit ang tagal namin ay 2 taon. Gusto niyang ipakita sa lolo niya na karapat-dapat siya sa kanilang kompanya. Gusto niya ng mas marami kahit na may kompanya siyang gumagana nang maayos ngayon. Sinasabi ng karamihan na isa siyang mapanganib na tao. At ang mapanganib na nilalang na ito sa harap ko ay ang asawa ko. Wow.