第14章- 愛
サーシャの視点。
緑色の芝生のベッドに座って、
空に飛び散る色をじっと見つめていた。
僕らは太陽が川に沈むのを待っていたんだ。
太陽は自らを犠牲にして、月が空全体に光をまき散らすのを許したんだ。
「まるで魔法みたい」
キャンバスと呼ばれる空に描かれたグラデーションに見とれて、僕はささやいた。
息を吸い込んで、
僕は立ち上がって丘の頂点に立ち、腕を広げて空を見た。
静かで、心配事が吐く息とともに心から消えていくのを感じたし、失恋の重荷が心から消えていくのを感じた。
穏やかだった。幸せだったし、何よりも生きてるって感じたんだ。
彼と一緒に！
間違ってるって分かってる、また罠にはまってるんだし、たぶん彼は僕に近づいて、僕が彼の気持ちを告白して、彼の自尊心を満たすようにしてるんだよね。
でも彼の引力には逆らえない。
僕は磁石みたいに彼に引き寄せられてるんだ。
そして彼の存在だけが僕を癒せるんだ。
僕は自分が何をすべきか、世界が僕に何を求めているか、そんなことは気にしない。
ただ自分の心の声に耳を傾けて、自分のしたいことをしたいだけなんだ。
彼の手が僕の腰に回って、木の香りやラベンダーの香りが僕の鼻孔に滑り込んできた。
彼の温かい息が僕の首の肌をくすぐり、もう一方の手が僕の髪を左肩に押しやって、僕の首の後ろをさらけ出した。
彼の親指が肌を撫で、腰へのホールドが強くなった。
僕は彼を止めなかった、雪の中の川みたいに、完全に凍り付いて、流れ出せない気分だったから。
お腹の中の蝶々は戻ってきて、今回は彼の動きに合わせて踊っていた。
僕は彼の手が腕を伝って僕のものと重なるのを感じた。
僕の体は燃えていて、彼の触れ方で神経に電流が走るのを感じた。
彼は僕らの指を空中で絡ませて、まるでタイタニックのシーンを水じゃなく太陽で、ボートじゃなく頂上で再現してるみたいだった。
数分が数時間のように感じ、僕らは夕日に照らされて、互いの温もりに溺れた。
突然、アレックスが僕を回して肩を押した。
僕は目を見開き、何か掴んで落下を防ごうと空中で手を動かした。
体が崖の方に傾き、落ちそうになったとき、彼は僕の手首を掴んだ。
僕の足は端にあり、体は空中にあった。
鋭い岩と深い崖の下を見た、落ちてしまうと思ったんだ。
彼が僕の手首を離したら、僕は確実にこの穴に落ちて死んでしまう。
僕は目を細め、唇が震えた。
「聖なるリス？」
僕は目を見開き、硬直して彼を見つめた。
彼はニヤリと笑い、僕はその笑みを殴り飛ばしたいと思った。
「マジかよ！アレックス、どうしたんだよ？」
僕はしかめっ面で言った、「僕を引っ張り上げてくれ、さもないと落ちるぞ」
「アハハハ。死ぬのが怖いんだな！」
そうだよ。
もう死にたくない、君と一緒に時間を過ごしたいんだ。
たった1ヶ月でも、1日でも、ほんの数分でもいいから。
君なしで何年も生きていけるような思い出がほしいんだ。
でも、本当のことを彼に言えるのかな？
「そんなことじゃないよ、ただ君に刑務所に行ってほしくないだけなんだ」
「もし僕が君の手を離したら、君が暗い崖に落ちるのを止めるものは何もないだろう」
「僕は一番暗い絶望の洞窟から抜け出した戦士なんだ、この崖なんてその前では何でもない」
彼は眉を上げて、「面白い」とコメントした。
「それに、君が僕の手を離さないって知ってるよ」
「どうしてそんなに僕を信頼できるんだ？」
僕はただ、彼の深い瞳を見つめていた。
自分の心をもう一度彼に捧げていると、彼は僕の手首を離し、僕は自分の体が重力に従っているのを感じた。
僕は目を閉じ、何の感情もなく、世界にさよならを言うのを待っていた。
でも落ちる前に、アレックスの指が僕の手のひらに巻きつき、僕を引き上げた。
彼はガクッと僕を地面に引き寄せ、僕に近づいた。
僕は彼の胸に倒れ込み、僕らの顔はほとんど触れ合っていた。
彼の腕を僕の腰に回し、きつく抱きしめ、彼はつぶやいた、「どうして君は、以前君を裏切った人を信頼できるんだ？
かつて君を失恋の崖に突き落とし、振り返ることもなかった人を！」
「分からない、アレックス。分からないんだよ。
僕が知っているのは、僕がその谷から抜け出したのは、君のおかげだってことだけなんだ。
どれだけ君が僕を突き放しても、真実は、君が僕の中の暗闇を殺せる唯一の光だってことなんだ」
彼の体は硬直し、疲れの影が彼の目に映った。
今回、彼はそれを隠さず、僕に彼の感情を読み取らせてくれた。
変わりゆく空の色の中で、僕は彼の瞳の森に迷い込んだ。
魅力的で、僕はそこから出て行きたくなかったんだ。
罪悪感の葉、世界を掴む根が見えたし、人生で初めて、彼の魂を覆う途方もない悲しみが見えた。
僕は感情の渦に圧倒され、彼の目に読み取ることができた。
いつも見ていたエゴ、欲望、愛の代わりに、今日は後悔、罪悪感、そして彼のガラスのような心の砕けた破片が、彼の目に輝いているのを見たんだ。
彼の左目から一筋の涙がこぼれ落ち、僕は指先でそれを拭うのを我慢できなかった。
彼の魂をさらに覗き込む前に、彼はまるで自分の命がかかっているかのように、僕をきつく抱きしめた。
もっと質問したかったけど、僕は言葉を飲み込み、彼を抱きしめ返し、彼の温もりに身を任せることで、自分の体を癒したんだ。
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僕らが戻っている途中、僕は気温が急激に下がるのを感じた。
着ていた黄色のノースリーブのドレスは、僕の体には役に立たなかった。
体が震えているのを感じた。
両腕を抱きしめ、熱を起こそうと腕を擦った。
すると突然、アレックスが僕に近づき、彼のジャケットを僕の肩にかけたので、見慣れた温かさが僕の体を覆ったんだ。
僕は彼のジャケットから香りが漂ってくるのを感じた。
それを抱きしめて、僕は激しく顔を赤らめた。
僕は視線をそらし、頬を赤らめながら歩き続けた。
著者の視点
アレックスとサーシャは小屋に入り、隅に女の子たちが座っているのを見つけた。
彼女に気づくとすぐに、彼女らは笑顔で彼女に駆け寄った。
「ああ、サーシャ、ずいぶん会ってなかったね。まだ私のこと覚えてるかしら」
サーシャの幼馴染のリリーはそう言った。「もちろんよ、リリー」サーシャは笑いながら、友達を抱きしめた。
「だから、まだ私たちに会いに来なかったんだね」
ニーナは言った。「そんなことないよ」
「おばさん、彼女を私たちと連れて行ってもいい？
ずいぶん会ってないし、一緒に過ごしてないから」リリーが尋ねると、ジェニーおばさんはそれを拒否した、「ダメよ、リリー、彼女は彼女のボスと一緒で、夕食後に帰らなきゃならないの」
「ああ、おばさん、お願い、ほんの1時間だけ」
「彼女はまだ夕食を食べてないんだから」
「ママ、お願い、10分で戻るから」
サーシャは懇願し、母親から死んだような視線を受け取った。
彼女の顔はすぐに落ちた。
「大丈夫だよ、ジェニーおばさん、行かせてあげて」
アレックスは答えた。
「でも」アレックスはジェニーおばさんの言葉を遮った、「僕らは遅く出発するんだ。
午前0時前に戻ってきてね。わかった？」サーシャは彼を畏敬の念を込めて見つめ、女の子たちは幸せに歓声をあげた。
彼らは彼女らを引っ張り出したけど、彼女は足を止めて彼に尋ねた、「アレックス！私たちと一緒に来ない？」
アレックスは眉をひそめ、言った、「女の子のギャングに邪魔するのはちょっと…」
「ああ、お願い！私たちにも他の仲間がいるんだよ。
ダン、トニー、リアム。
キャンプファイヤーをして、楽しもうよ」
彼はチョコレート色の髪を指で梳き、肩をすくめた。
サーシャは前に出て、彼の腕を引っ張り、彼を連れて行った。
彼らが一緒にいるのを見ていられず、デイジーも誘われていないのに彼らに従った。
ほんの数フィート先で、彼女は彼らを森の一部に案内し、そこで若者たちが輪になって座っていた。
彼女の視線は、他の数人の男たちと笑っているアレックスに注がれた。
正直、アレックスの幸せこそが彼女の愛するものであったが、今日、それは彼女の一部を打ち砕いた。
彼女は彼があんなふうに自分と幸せになっているのを見たことがなかった。
デイジーがいると、彼は携帯電話に夢中になっているか、仕事をしているかだった。
彼女が望んでいたのは、彼の婚約者が彼女と幸せになるのを見ることだけで、彼女は彼が陽気で悪名高い人で、彼の仲間はみんなに愛されている人であることを知っていたが、彼は彼女とそんな風になったことはなかった。
彼女は石の上に座り、サーシャはキャンプファイヤーを燃やしている群衆に飛び込んだ。「じゃあ、サーシャの好きなゲームから始めようか、ネバーハブアイ」金髪の男が提案し、他の人々が応援した。
彼らはみんなのために小さなグラスを満たした。
ゲームが始まり、ロイがグラスを持ち上げて言った、「今まで恋をしたことはない」
ほとんどの人がロイに不機嫌な顔をした。
サーシャとアレックスはお互いを見つめ合い、飲み物を飲む前に見た。
「今まで誰かにキスをしたことはない？」
別の女の子がそう言うと、アレックスとサーシャを含め、ほとんど全員が一口飲んだが、デイジーは例外だった。
彼女はアレックスを睨みつけ、彼が彼女にキスしたことがないことを知っていた、彼が他の誰かにキスをしたのだろうか。
ネガティブな思考を遮断し、彼女は自分の心にキスは何も意味がないと慰めた、彼が他の女の子にキスをしたとしたら、それは彼女が彼の人生に入る前だ。
ゲームは続き、人々は自分の告白を述べたが、デイジーのグラスはほとんど満たされていた。
なぜなら、彼らは皆、関係について話していて、デイジーはすでに婚約していたにもかかわらず、アレックスとのカップルの目標を達成できたことは一度もなかったからだ。
彼女を最も悩ませたのは、サーシャとアレックスのグラスがほとんど空だったことだった。
彼女はいつもアレックスは自分だけのものだった、彼は彼女だけを愛していたと思っていたが、今日、彼女は自分の疑いが強まっているのを感じた。
それは、彼が他の女の子と親密以上だったことを証明し、真実は彼女の心を打ち砕いた。
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ゲームが変わり、ロイが曲を演奏して背を向けた。
ボールはみんなに回されたが、サーシャがアレックスにパスしたとき、彼らの指が触れ合い、雰囲気が荒々しくなった。
星の夜の影の下で、彼らは互いに隣に立ち、互いの瞳に溺れた。
燃え盛る炎のそばで、彼らは互いの抱擁に溶け合う準備ができていた。
「うわあ！」みんなは悲鳴を上げ、彼らの心の旅を台無しにした。
罰として、彼らは群衆を楽しませるために一緒に絡み合わされた。
火に向かって歩いていき、彼は彼女の手を握り、曲がバックグラウンドで流れ、彼らに世界を忘れ、互いの魂の海に溺れさせるように仕向けた。
彼女の腰の周りに手を回し、彼女が発する温かさを感じて、彼は自分の体を溶かした。
彼女のヘーゼル色の目の砂漠は、彼女が自分の体を彼の灰色の目の雲の中に隠すことを許したので、水やりされているように感じたんだ。
世界は彼らの周りで回転を止め、彼女は彼の肩に手を置いた。
彼らは歓声を聞くことができず、歌を聞くこともできず、彼らが聞くことができたのは、互いの心がお互いの愛の色に浸ることを懇願している音だけだったんだ。
彼は婚約の手錠を思い出すことができず、デイジーの存在を思い出すこともできず、彼が覚えているのは、彼の腕の中の女の子と、彼が彼女と一緒に過ごし��瞬間だけなんだ。
彼らの体を互いのビートに合わせて揺らめかせ、燃え盛る炎も、嫉妬深い心も、彼らを愛の色に溺れさせるのを止めるものは何もなかったんだ。
「かわいくない？」リリーはコメントした、「彼らはまさに運命のカップルね、そうじゃない？」
デイジーの心の中の炎が燃え上がり、彼女の周りの壁を燃やした。
彼女の心はしぼみ、嫉妬の炎、裏切りの火花、夢の灰が彼女の魂を後押ししたんだ。
彼女の心の火の中に彼らの愛のオイルを吹き付ける前に、彼女はどうしても彼らから逃げ出すことを止められなかったんだ。