第9章- 彼女を癒す

サーシャの視点。部屋に入ると、強烈な感情がこみ上げてきた。ピンクのベッドシーツ、白い壁、白い棚がある、いつもの部屋。ベッドのそばの小さな窓から外を見ると、すぐにノスタルジーを感じた。圧倒されたんだ。椅子にかけられた服を見た。床中に散らばっている本たち。アレックスと婚約者が引っ越してきたあの日、私は打ちのめされて、何時間も泣いて部屋をめちゃくちゃにした。部屋はまだ同じ状態だった。まるで昨日出てきたばかりのように感じたけど、実際には一年以上経っていた。床から服を拾い上げた。どのドレスも、彼との新しい思い出が詰まっている。3年間一緒に過ごした。この3年のすべての瞬間を彼と過ごしたんだ。寝る時間以外は。それも、たいていは一緒にソファーで寝て終わったけど。本を全部ベッドサイドテーブルに積んだ。ベッドのそばに箱があるのに気づいて開けてみると、中にはいくつかのアートペーパーが入っていた。あれは、あの日に怒って破った絵たちだ。誰かが私の絵の破片を全部まとめて、透明なテープでくっつけてくれたんだ。時間があれば、いつも絵を描いていた。一緒に過ごした思い出や、紙に描いた私の夢を。包帯で巻かれた紙を拾い上げた。それはカラフルな抽象画で、その上に「アレックス＆サーシャ」と白いペンキで書かれていた。そのすぐ下にはシルエット画があった。夕焼けの色の中で、手を繋いで立っている女の子と男の子。これは、私たちが白雲山に行った日に描いたもの。一緒に夕日を見て、手を繋いだんだ。私たちの思い出が詰まった絵、アレックスがまた直すために私がバラバラにした絵を眺めて、夜を過ごした。枕の上に置いてあった茶色い日記を拾い上げた。ページを破ってゴミ箱に捨てたこと、覚えてる。本を開くと、それも直してあった。『森の火のように火山のように激しく彼の目は破壊に劣らず火花で燃え盛る感情の爆発だった私の心に感じたセットマグマの海を覗き込んだ時彼らにとってはただの緑の玉だけど私にとっては燃える森だった』彼を初めて見たときに書いたんだ。彼の緑の目に金色の筋が入っているのが大好き。魅力的じゃない？ *フラッシュバック* リリーに大声で怒鳴っている男の声が聞こえた。「なんでお前らみんな、そんなにバカなんだ！」1週間前に部屋を予約したのに、今になって私の名前で予約がないって言うのか！上席マネージャーに会わせてくれ！すぐに呼べ。」私は彼女の側に駆け寄り、その状況を何とかしようとした。「すみません、何かお手伝いできることはありますか？」彼は私から目をそらした瞬間、すべてが止まったように感じた。世界は、私の心のように凍りついたんだ。私は暗い瞳に吸い込まれた。私たちはリリーが私をつつくまで、お互いの目を見つめ合っていたんだ。私はすぐに目を伏せ、彼が私を上から下までチェックしているのを感じた。全身が燃えているような感覚だった。彼の注意を引くために、咳払いをしてみた。「部屋がほしい。」彼は、クリームのように滑らかな声で言った。でも、彼の視線はまだ私の顔にあった。「彼は私たちのホテルに部屋を予約したと言っていますが、予約が見つからないんです。その上、空いている部屋もありません。」このホテルは有名な3つ星ホテルなのに、経営はまだ甘い。このホテルの何人かのスタッフが評判を落としているんだ。「つまらないシンプルな部屋は置いておいてください、お客様。ぜひ、最高の部屋をご提供したいです。最高のバルコニービューがあり、ストレスを洗い流すことができるジャグジーも付いています。」私は提案した。「そして、すべて20％オフです。」答えを求めて彼を見上げたけど、彼はただ私をちらっと見てるだけだった。私は瞬きをして、彼に微笑んだ。「いいよ。」 *フラッシュバック* あの出会いの後、彼のことを考えずにはいられなかった。寝るためにベッドに横たわるたびに、あの灰色の目しか見えなかった。ページの底を見て、違う手で書かれた数語を撫でた。『もし私の目が炎なら、あなたの目は海だ愛の波で満たされ、感情の渦だ嵐のように激しく私の中の火を消すことができる唯一のもの、アレックス。（私の下手な文章力にご容赦を：）』彼が書いたテキストを読んで、私の心はドキドキした。これらの言葉は本当に私の中に感情の渦を巻き起こした。ああ、アレックス、あなたに狂わされてるよ。どれだけあなたを嫌いになろうとしても、いつもあなたにまた心を奪われてしまう。あなたは本当に混乱させる人だ。今日あなたがしたことは、私にはあまりにも圧倒的だった。私は彼の言葉から立ち直ることができなかった。彼は過去に私に対して何か感じていたのだろうと思った。彼の言葉、彼の行動は、私に私が彼にとって何か意味があると思わせるんだけど、デイジーが彼の人生にいることを考えると、デイジーと一緒にいるのを見ると、すべてが現実とは思えなくなる。彼の優しさ、彼の感情、すべてが消え去り、私が目にするのは、彼が私に対して無関心であることだけ。もし彼が私を愛していたら、デイジーと婚約することはないだろう。たとえ私が彼の友人だったとしても、彼は私に婚約について教えてくれたはずだ。デイジーについても話してくれたはず。私たちはとても親しかったのに、彼は彼女について一度も私に言わなかったんだ。彼のことを考えていたら、いつの間にか寝てしまった。 ---- アレックスの視点。私はソファーに座っていたとき、サーシャが部屋から出てきて、ピンクのパジャマを着ていた。彼女は私を無視してキッチンに向かって歩いていくとき、まだ少し眠そうだった。「サーシャ。」私は彼女に声をかけた。「ここに来て、お母さんと話して。」彼女は私に眉を上げ、私のところに来た。私は彼女に自分の携帯電話を渡した。「ママ。」彼女はささやいた。「元気？まあ。」彼女の目は柔らかくなり、お母さんを笑顔で見た。「元気よ。あなたは元気？」涙が彼女の目からこぼれ落ち、彼女は微笑んだ。「会いたいな。バーバは？」彼女のお母さんはビデオ通話で笑顔になり、サーシャのバーバにカメラを向けた。「バーバ！」彼女は、父親が歩行器を使って歩いているのを見て叫んだ。「よお、サーシャ、見て、歩けるんだ。」彼女の父親は笑顔で叫んだ。「まだ一人では全部じゃないんだ、今はこのものを使う必要があるけど、すぐに前みたいに歩けるようになるよ。」「バーバ！本当に嬉しいよ。」「あなたのバーバの手術は成功したんだ。1ヶ月後には前みたいに歩けるようになるよ。すべてあなたのおかげだよ、私の愛しい人。回復の希望をすべて失っていたんだけど、あなたのおかげでそうなったんだ。あなたは私たちの目の宝石だよ、サーシャ。」彼女のお母さんは電話で泣き、サーシャが涙とすすり泣きを返しているのを見た。「ママ。」彼女は泣いた。「どうして泣いてるの、ダーリン？」サーシャは涙を流した。「大好きだよ、二人ともママ。会いたいよ、二人とも。」彼女はすすり泣いた。「心配しないで、うちの子。バーバが回復したら、二人ともあなたに会いに行くよ。」彼女のお母さんは愛情を込めて微笑んだ。サーシャは電話を切って、涙を浮かべて私を見た。「ありがとう、本当にありがとう、アレックス。」彼女は泣いた。「私…どうしたら…お…礼を…言ったら…いいのか…わからない。」私は少し近づき、指で彼女の涙を拭いた。「シー…」彼女は私の手を取り、額を私たちの手の上に伏せ、しゃっくりが口から漏れた。「回復の希望をすべて失っていたんだ。手術をしてもらえるなんて思ってもいなかった。彼が歩いているのを見て、どれだけ嬉しいか、あなたにはわからないわ。あんな風に笑っているのを何年も見てなかったんだから。」私は彼女の背中をさすり、慰めた。「よし、もう起きて、朝食に遅れるよ。そんなに感情的になるな。」 ------ サーシャが両親と話してから1週間が経った。彼女は毎日ビデオ通話をしていて、もっと笑顔になっているのが見えた。彼女はあまり泣かなくなったけど、デイジーが私にくっついたり、私に近づこうとすると、時々かなり動揺する。でも一番いいのは、彼女が私を無視しなくなったことだ。彼女は会話を短くするけど、私はそれで満足している。彼女の怒りには耐えられなかったから。デイジーも彼女とうまくやっている。そしてついに、私はサーシャの薬を止めたんだ。あの晩以来、彼女は悪夢を見ていないし、とても感謝している。彼女はあの夜のことについて質問をしなくなったし、彼女はそれを忘れかけていると感じている。そして事件はすべて私たちに有利だけど、それでもまだ怖いんだ。サラザールからは何も聞いていないけど、彼は黙っているような男じゃない。彼はライオンのトリックをしているんだと思う、彼は獲物に襲いかかるためだけに後退したんだ。朝食の後、私が去ろうとしたとき、サーシャが私を呼んだ。「アレックス。外出してもいい？」「外出？」なんで？どこに行きたいの？」私は彼女を尋問し始めた。「何か必要なものがあれば、言ってくれれば買ってあげるよ。」彼女はため息をつき、「ただホームシックなの。散歩に行きたい。」彼女を出すのは危険だけど、どうやって彼女に説明すればいいんだ？「二人で何か新しいものを作らない？」「アレックス！30分くらい外出させてくれてもいいでしょ。」私は鼻の根元を掻き、「わかった、一緒ならいいよ。」と宣言した。「一人で行っちゃダメなの？」「ダメ。外出したいなら、僕と一緒か、家にいるか。」彼女はうめき声を上げ、「わかったわ。バッグを取ってくるわ。」サーシャは嬉しそうで、彼女の幸せは私の罪悪感を打ち砕いた。デイジーが指摘するまで気づかなかったんだけど、私も微笑み始めたんだ。私はいつもより早く帰宅し、数日前の最後の爆発以来、私はとても活発だった。サーシャは、白い脚を完璧に誇示するミニスカートとオフショルダーの黒いトップスを着て出てきた。彼女は、背が高く、自信に満ちた姿に見える黒いヒールを履いていた。彼女は肩に黒いスリングをかけ、彼女のベイビーカットの髪が頬に完璧に触れていた。彼女の顔はキラキラしていて、彼女の顔には百万ドルの笑顔があった。彼女の美しさに私は金縛りにあったように感じた。彼女がプレゼントした銀のブレスレットが彼女の腕にあり、私の心は喜びで飛び跳ねた。彼女は私を通り過ぎて、エレベーターに向かった。