第15章- 羨望

デイジーの視点二人が一緒に踊ってるのを見たんだ。まるで、時代を代表するラブラブカップルみたいにお互いを見つめ合ってるの。みんながあの二人を最高のカップルだって呼んでる。みんな、二人はお似合いだって思ってるんだ。サーシャが私のポジションを奪っていくのがわかる。騒ぎを起こさないからって、何も見えてないってわけじゃないんだよ。世間的にはアレックスは私のフィアンセだけど、本当は、私にとって彼は何でもないんだ。土曜日の夜、彼がどういう目で彼女を見ていたか、クラブであの男に触られた時にどんなに嫉妬してたか、私は見たんだ。土曜日の夜、彼がどうやって彼女を助けたかも、全部見てきた。それに、彼女がパニック発作を起こした時に、彼の目にあった恐怖も見逃さなかったし、彼女のために彼が変わったことも見逃さなかったよ。彼女のために彼が取っておいた部屋のことだって知ってるし、彼が彼女の思い出をどうやって守っていたか、それも見たんだ。今日、二人が頂上で抱き合ってるのを見たし、この魔女の魔法にかけられてるのもわかる。私の観察眼は、彼が私の手からすり抜けていってるって言ってる。嫌だ！そんなの、絶対嫌。私の努力が無駄になるのは嫌なんだよ。彼を私の網に引っ掛けるために、どれだけ頑張ってきたと思ってんの、そんな簡単に手放せるわけないでしょ？何かしないと。もしアレックスを失ったら、全部失うことになる。名前も、名声も、尊敬も、全部。私、自分を守らないと。でも、どうすればいいの？心の中の不安を抑えながら、指をいじってた。今、アレックスに爆発する時じゃない。 —— アレックスの視点サーシャは本当に、魔法みたいなんだ。彼女から離れないと、ってどれだけ自分に言い聞かせても、結局彼女に近づいちゃう。心の奥底にしまってた気持ちが、また顔を出してくるんだ。失われた希望が再び姿を現し、彼女と一緒にいたいって気持ちが、また私の心に宿っていくのが感じられる。どうしたら、彼女はずっと私の心の中にいたんだって言えるんだろう。デイジーでさえ、彼女の代わりにはなれなかったんだよ。どうしたら、デイジーと結婚することを強いられたんだって、彼女を愛してないんだって、全然愛してないんだって言えるんだろう。私が愛した人は、サーシャだけなんだ、サーシャだけなんだ。陰鬱な夜の掛け布団の下で横たわると、人混みが散らばっていく。彼女のことだけを考えて、彼女のことだけ。あの時、もっと賢く行動できればよかったのに。デイジーとの付き合い方を、もっとうまくやってればよかったのに。自制心があればよかったのに。どうして、こんなに弱くなってしまうんだ！頭の中を駆け巡る考えを追い払うように、目を閉じた。過去のフラッシュバックが、また私の現在を悩ませる。「ああ、愛しい人。本当に美しい女の子に育ったね。すごく会いたかったよ。」朗らかな男の声が私の耳に響き、私は目を見開き、暗闇の中で自分の目を見張った。するとすぐに、暗闇の中に座っているサーシャだってわかった。彼女の隣には男の子がいて、暗くて顔が見えなかった。二人の距離はほとんどない。彼はサーシャの髪を耳にかけ、彼女の頬にキスをした。私の血管が沸騰するのを感じた。彼女が他の男と親密にしているのを見るだけで、体が震える。私は飛び起き、二人のプライベートな空間に押し入った。それはロイだった。私はサーシャを引き寄せ、彼女の手首を掴んだ。男は彼女の後をついて立ち上がった。彼は眉をひそめ、サーシャのもう片方の手首を掴んだ。私は彼を睨みつけ、赤くなった目で、心の中の炎を彼に燃え上がらせた。「彼女から手を放せ！」私は唸り、彼が強く握りしめ、私の顔に近づいた。「何をするのか、お前に言われる筋合いはない。お前は彼女の職場のボスなんだろ！彼女の私生活に干渉するのはやめろ！」彼はしかめ面をし、サーシャの手の甲にキスをしながら、私を睨みつけた。私の内なる火山が爆発し、サーシャの手を放した。彼女は私を唖然とした顔で見つめた。私がそのロイの顔を殴って、彼を地面に這わせた。彼は自分の価値を理解したと思ったけど、それは違った。彼は起き上がり、服の埃を払い、私の襟を掴んだ。「お前が彼女を助けたからといって、彼女の人生に責任があるわけじゃない、彼女はお前の奴隷になることはない。」彼は唸った。私は彼の手を振り払い、彼の胸を全力で突き飛ばした。彼はよろめき、私は彼を再び押して、彼の背中が木の幹にぶつかるまでやった。私は彼の襟を掴んで殴り、彼の鼻から血を流させた。「お前の汚い頭に一つだけ覚えておけ。彼女は俺の奴隷じゃない！俺は彼女を愛してるし、彼女はいつも俺のものだ！彼女は俺の婚約者なんだ！」彼の目は私に突き刺さり、私が頭に角が生えたかのように私を見た。私は彼を最後にもう一度殴り、サーシャを連れて森の中へ向かった。彼女は困惑し、呆然と私を見ていた。正直言って、私が言ったことは、私自身をも呆然とさせたんだ。どうして、みんなの前で自分の気持ちを告白しちゃったんだろう。デイジーが聞いてたのかな。人混みから離れた寂しい場所、森の中で、サーシャは私から手を振り払い、叫んだ。「もうたくさんよ、アレックス。もうたくさん！」私は振り返って彼女を見つめた。「私の友達を殴る権利が、あなたにあるの？婚約者がいるのに、私をあなたの婚約者だって呼ぶ権利が、誰にあるの？」「サーシャ。」私は彼女を落ち着かせようと呼びかけたけど、彼女は私の胸を押し、怒鳴った。「私を放っておいて、アレックス。私を放っておいて。」彼女は私に背を向け、立ち去ろうとしたので、私は彼女の手首を掴み、彼女を向き合わせさせた。「俺は、他の誰かがお前に近づくのは見たくない。誰かがお前に触ったり、キスしたりしたら、サーシャ、覚えておけ、そいつの首を切り落として、鷲に分け与えてやる。お前は俺のものだ、俺だけのもんだ。」私は言い、彼女の髪の毛を耳にかけ、彼女の首を掴み、親指で彼女の頬を撫でた。彼女の目は優しく、懇願するように変わった。「あなたは私にとってパズルよ、アレックス。」彼女はそう言い、唇が震えた。彼女のバラ色の唇を見ただけで、私の胃はかき回された。彼女の青い瞳に溺れ、私は私への痛みと愛の深さを見ることができた。どれだけ隠そうとしても、彼女は私への愛をもっと見せてしまうんだ。彼女の痛みは見たくない。もう、二度と。彼女が下唇を噛むのを見て、私はコントロールを失った。欲望が私を支配し、私は彼女の首をしっかりと掴み、彼女の唇を奪った。彼女を味わったんだ。彼女は花びらのように柔らかかった。彼女は完全に凍りつき、私は彼女を貪った。やめたかったけど、できなかった。私は彼女の魅力に取り憑かれていたし、欲しいのは彼女だけだったんだ。彼女だけ。私は彼女の顔を自分の手のひらの間に抱きしめ、彼女を安定させた。彼女の花の匂いが、私を狂わせたんだ。そして世界は私の目の前でぼやけていた。彼女の唇が私のものと動くのを感じた。私たちのキスが深まるにつれて、彼女は私を突き放した。彼女の顎が床に落ち、彼女の目はソーサーのように大きく見開かれた。涙が彼女の目から流れ落ち、彼女は自分の頬に触れた。彼女は後ろに数歩下がり、森の中に駆け出した。私は苛立ちから髪を引っ張ったんだ。そして、自分が何をしたのか、やっと理解したんだ。どうしてこんなことをしてしまったんだ！私は婚約してるんだ。自分の欲望に逆らって、私はデイジーを傷つけてるだけでなく、サーシャの心をもてあそんでるんだ。ど��して、彼女の近くにいると、いつも自分が誰なのか忘れてしまうんだ！どうして？私は振り返り、冷たい風が空気を通り抜けるのを感じた。月の暗闇の中で、星空の下に、ある影が立っていて、ナイフのような視線で私を睨みつけていた。「ダ…デイジー！」彼女は私に向かって歩いてきて、私が何かを言う前に、彼女はこう言った。「まあ、アレックスさん、お見事。お見事。」彼女は皮肉たっぷりに手を叩いた。「私をティッシュペーパーみたいに使った後、私に飽きたの？私って、あなたにとって何なの？バカ！」「デイジー。そんなんじゃないんだ！」「ええ、そうよ。あなたはただの友達でしょ？でも、アレックスさん、一つ教えてください。あなたの世界では、親友とキスするのは普通のことなの？」彼女は叫んだ。「どうしてこんなことできるの？私はあなたをすごく信じてたのに！あなたをすごく愛してたのに！あなたをすごく助けてきたのに、私が受け取るのは何なの？失恋！」「デイジー。落ち着いてくれ。す、すまない。」「まず、約束して、アレックス。彼女から離れるって！二度とこんなことしないって約束して！あなたは私のものだって、私だけのものであるって約束して。」彼女は叫び、鋭い石を拾い、手首に当てた。「約束して、さもないと、私は自分の手首を切って死ぬわ！私の愛に対するあなたのすべての責任から解放されるわ！」彼女の肌が石の圧力で裂けていくのが見えた。私の目は大きく見開き、私はそれを奪い、投げ捨てた。彼女は私を抱きしめ、私に抱きつき、私の胸に顔を埋めたんだ。「愛してる、アレックス。愛してる。そして、あなたも私を愛してるってわかってる。ただ、あの魔女サーシャが、あなたの心を彼女の邪悪な魔法にかけただけなの。」その言葉は、私の心の中にハサミのように、それをすぐに二つに切り裂いた。 —— 次の朝、私たちは村を出たけど、村への道とは違って、帰りの車内は静かだった。そして、今回は私の隣に座っていたのはサーシャではなく、デイジーだったんだ。彼女はラジオの音量を上げ、ニヤリとした。彼女が選ぶ曲、彼女のカメラのフラッシュ、彼女の絶え間ない中傷は、私の神経を逆撫でするんだ。彼女がすごく社交的で、写真を撮って偽りの賞賛のために投稿するのが大好きだってことは知ってるけど、たまには彼女が普通であってほしいと思うんだ。「もうたくさんだよ、デイジー！お願いだから、投稿するのはやめてくれ。あなたのフォロワーは、あなたが何をしてて、どこでうんこしてるかまで知る必要はないんだ！」私は自分を抑えきれず、しかめっ面をした。彼女はすぐにカメラをオフにした。「あなた、どうしたのアレックス！」彼女は叫んだ。「ライブだったのに！なんで、私のインスタファミリーの前で棘をぶちまけるの！」「もうたくさんだよ、デイジー。私はあなたの動画にうんざりしてるんだ！私が社会で名前を持っているってこと、分かってないの？私はあなたが私の私生活に干渉して、それをオンラインで共有するのが嫌なんだ！」「まあ！あなたは、みんながあなたの私生活を見るのをどれだけ楽しんでるか、知ってるでしょ？」「私は、彼らが何を求めてるか、全然興味ないんだ！私があなたに知ってほしいのは、私のプライバシーが侵害されるのが嫌だってことだけだ！気をつけてくれ。」「アレックスさん、忘れないで、私はあなたのフィアンセでしょ。私のために、あなたを変えることもできるんじゃないの。」私はアクセルを踏み込み、車は加速した。私はこのデイジーについて何かしないといけない。もう彼女には我慢できない。ただ、疲れたんだ。私はバックミラーを見て、サーシャが窓枠に寄りかかって、本に夢中になっているのを見た。彼女は黒いメガネをかけていて、本当にセクシーに見えるんだ。残念なことに、彼女は読書をするときしかつけてないけど。私は彼女からデイジーに目を向けたとき、デイジーは私の手に自分の手を置いた。彼女は少しだけ握り、私は前方の道路に集中した。彼女が私にむっつりしたとき、私の顔の笑顔はしかめっ面に変わり、「ああ、ベイビー！悲しまないでね。わかった、あなたと一緒の時は、オンラインにはしないわ。それでいい？」私はハンドルに手を移動させ、つぶやいた。「あなたが何が好きでも、どうでもいいんだ！」 —— 銀色の門を通り抜け、私は町の真ん中に立っている王室のバンガローに向かった。黄金のドアの前で停車し、私は降りて、サーシャのためにドアを開けた。彼女は降りて、場所全体を見渡した。彼女の視線は、この素晴らしいバンガローを覆う花畑をさまよった。「私の家にようこそ、サーシャ。」私は彼女に微笑みかけ、彼女の手を私の手の中に握り、一緒に家の中に入った。私はデイジーが車から降りて、車のドアを閉めるのを見た。番人に車のキーを投げつけて、私はサーシャと一緒に家の中に入った。