챕터 XII

컴퓨터 저쪽에서, 루 시엘이 신나서 소리 질렀어. "오빠, 오빠… 오빠, 뭐 생각해? 나 오빠 몇 번 불렀는데." 헐, 오늘 오빠 왜 저래? 멍 때리네. "어, 왜?" 루 시엘의 하이톤 목소리에 정신이 번쩍 들었어. "오빠 채찍 고쳐졌고, 보냈어. 오늘 저녁에 도착할 거야. 그러니까, 빨리 임무 끝내고 우리랑 다시 만나자고!" 루 시엘이 흥분해서 말했어. "어." 아무래도 아무것도 흥미 없어 보이네. "오빠, 무슨 일 있어?" 조심스러운 비 유가 그의 이상함을 알아챘어. "괜찮아, 그냥 좀 피곤해. 걱정하지 마. 그럼, 먼저 끊을게." "오빠, 일 얘기는 안 하네. 평소엔 이런 거 제일 신경 쓰면서. 완전 이상해!" 성격 급한 루 시엘도 그의 이상함을 눈치챘어. "이제야 알았어! 바보야." 비 유가 놀렸어. "너가 똑똑하니까, 오빠한테 무슨 일 있었는지 말해봐. 감히 나보고 바보라고 욕해?" 루 시엘이 옆에 있는 남자를 노려봤어. "알았어, 알았어, 내가 잘못했어, 사과할게." 그의 말괄량이가 화나면 끔찍하다는 걸 알아. "오빠가 우리한테 직접 말하지 않으면 알 수 없을 것 같아." 혹시, 그 예 령이랑 관련된 건가? 마음속으로 조심스럽게 추측했어. "맞아, 저 오빠는 절대 우리한테 말 안 해." 루 시엘이 불평하기 시작했어. "새로운 임무 안 받았으면, 바로 날아가서 오빠 찾아갔을 텐데." "음, 음, 오빠한테 큰 일은 없을 거야. 그렇지 않으면 분명 우리한테 말했을 거고, 너무 걱정하지 마." 속마음을 루 시엘에게 말하지 않았어. 그랬다간 루 시엘이 이성을 잃을 테니까. "할 말이 있어." 하루 종일 생각한 예 령은, 최대한 빨리 관계를 정리하기로 결심했어. "말해봐." 그녀가 무슨 말을 하려는 건지 모르겠지만, 분명 키스랑 관련된 거겠지. "너가 예 주 처리하는 데 다른 사람 끼어드는 거 싫어하는 거 알아. 어젯밤에 네 언니가 너 채찍 고쳐졌고, 걔 처리할 힘 충분하다고 말하는 것도 들었어. 그래서, 떠나려고 해." "그 남자는 그날 예 주를 쫓던 사냥꾼이었어. 내가 걔한테서 예 주가 자주 이동하는 곳을 알아냈어. 너한테 도움이 됐으면 좋겠다." 그녀가 종이 한 장을 건네줬어. "왜 가? 복수할 생각 없어진 거야?" 다시는 그녀를 볼 수 없다는 생각에 가슴이 아파왔어. "더 이상 안 가면, 앞으로 영영 못 갈까 봐." 적에게 감동받아서, 만약 앞으로 전쟁이라도 나면, 분명 안 좋은 결말을 맞이할 거야. 차라리 그가 그녀를 대신해서 복수하게 하는 게 낫겠지. "몸 안에 있는 그 도장은 어쩌고?" "네가 예 주를 죽이기 전에, 한 달에 한 번씩 너한테 피를 줄게. 싫으면, 전에 쓰던 방법 써도 돼." "안 돼, 사람 죽이지 마, 내가 줄게." 그녀가 떠나는 게 모두에게 좋은 일일지 몰라. 유 쾌는 더 이상 붙잡을 핑계를 찾지 않았어. 마음은 정말 아팠지만. 예 령은 손에 든 은 팔찌를 아쉬운 듯 바라보며 입술에 대고 키스했어. 그러고는 천천히 팔을 유 쾌에게 뻗었어. "이거 풀어줘!" 그녀의 손에 있는 은 팔찌를 보며, 그는 생각에 잠겼어. 처음엔 이를 갈며 미워했던 그녀를 생각했고, 예 주를 함께 상대했던 때를 생각했고, 묘지에서 외로워하던 그녀의 표정을 생각했어. 마지막으로, 그녀가 누군가를 죽였다고 오해해서 죽일 수 없었던 때를 기억했어. 그녀가 죄를 저질렀는데도 벌할 수 없다는 건, 그가 그녀를 얼마나 아끼는지 보여주는 거잖아. 그런데, 왜 그녀를 보내고 놓치는 걸까? 그녀가 옆에 있었다면, 그녀가 새 사람이 되도록 돕고, 피를 빨아먹고 사는 짓을 그만두게 할 수 있을 텐데. "가지 마." 그녀의 손을 잡았어. "가지 말라고? 같이 있다가 내가 죽는 거 기다리라고?" "아니, 안 죽일 거야. 너 좋아해." "바보 같아, 우린 안 될 거야. 내 죄는 너무 깊어. 너 말고도 날 죽이려는 사냥꾼들이 많아. 너가 날 감싸면, 너는 걔들의 공공의 적이 될 거야. 그리고 너의 가족이나 친구들도 너를 지지하지 않을 거야. 난 반인반흡혈귀라서, 어릴 때부터 동족들에게 거부당했어. 그런 기분은 정말 끔찍해. 네가 충동적으로 후회하게 되는 건 싫어." "정말 날 좋아한다면, 예 주를 빨리 처리해줘. 그리고, 날 잊어줘. 우리가 처음부터 안 만났던 것처럼, 그게 우리한테 최선이야." "결국, 네가 압박감을 못 이겨서 날 포기할까 봐 두려운 거지?" 그녀의 말에서, 그는 문제의 핵심을 찾았어. 그녀의 침묵이 그의 추측을 확인해 줬어. "사실, 나도 혼란스러워서 뭘 해야 할지 몰랐어. 오늘 너가 떠난다고 말하기 전까지는, 너 없으면 안 된다는 걸 몰랐어. 그러니까, 앞으로 아무리 힘들어도, 너랑 함께 헤쳐나갈 거야. 걱정 마, 약속하면 절대 안 깰 거야." 그는 뭐가 옳고 그른지는 신경 쓰지 않았어. 지금 이 순간, 그는 그저 마음이 가는 대로 하고 싶었어. 그녀는 갑자기 달려와 그를 세게 껴안았어. "언제나 무슨 일이 있어도 함께하겠다는 말을 해줄 사람이 있었으면 했는데. 오늘 드디어 찾았어. 네 말만 믿고, 나중에 후회해도 괜찮아." "믿어, 절대 너를 실망시키지 않을게." 그는 그녀에게 굳게 약속했어. "자, 같이 가자." 그녀를 컴퓨터로 데려갔어. "뭐 하려고?" "시엘이랑 유한테 우리 얘기 좀 하려고. 난 고아고, 걔네가 제일 가까운 가족이야." "안 돼, 시엘이랑 좀 문제 있어. 지금 갑자기 말하면, 받아들이지 않을 거야. 적절한 때를 찾자!" 그녀가 컴퓨터를 켜려는 손을 잡았어. "게다가, 우리한테 엄청 강한 적도 있잖아. 걔네 지원이 필요해. 지금 걔네랑 갈등 일으키지 마!" "걱정 마, 내가 확실하게 말하면, 걔네도 이해할 거야. 날 믿어." 그녀의 손을 잡고 힘을 실어줬어. "오빠, 왜 걔가 오빠 방에 있어?" 루 시엘은 영상이 열리자마자 예 령의 얼굴을 봤어. "우리, 사귀는 사이야." 차분한 한 마디가 충분한 파장을 일으켰어. "오빠, 미쳤어? 쟤가 누군지 알아? 예 령이라고. 쟤한테 무슨 최면이라도 걸렸어? 안 그러면 어떻게 그런 말을 해?" 루 시엘이 흥분해서 의자에서 벌떡 일어났어. "예 령? 그 뱀파이어 말하는 거야?" 멍한 표정의 비 유가, 루 시엘의 말에서 핵심 단어를 겨우 알아챘어. "맞아. 오빠가 미쳤다고 생각해?" 루 시엘이 화면 속 유 쾌를 가리키며 소리쳤어. "걔가 너네 생각만큼 나쁜 애는 아니야. 피를 빨 수밖에 없었고. 게다가, 다시는 피 안 빨겠다고 약속했어." 유 쾌가 그들에게 설명을 시작했어. "시엘아, 내가 저번에 너한테 약 먹인 건 내가 잘못했어. 너그러이 이해해 줘. 나한테 신경 쓰지 마." "요마야, 내 오빠를 어떻게 꼬셨는지는 모르겠지만, 절대 너를 받아들일 수 없어. 시간 낭비하지 마." 그녀는 뱀파이어를 세상에서 제일 싫어했고, 가장 사랑하는 오빠가 뱀파이어랑 사귄다는 건 용납할 수 없었어. "오빠, 절대 너랑 같이 못 있어." 루 시엘이 다시 소리쳤어. "시엘아, 내가 너한테 말하는 건, 너가 내 유일한 가족이기 때문이야. 하지만, 너한테 조언을 구하는 건 아니야. 너도 알잖아, 내가 결정한 건 아무도 못 바꾼다는 거." 유 쾌가 그들에게 선언했어. "시엘아, 흥분하지 마. 우리 오빠 결정 존중하자, 알았지?" 비 유가 통제 불능 상태의 루 시엘을 달랬어. 오빠가 결정한 일이니까, 신중하게 생각했을 거고, 그들의 반대가 오빠 생각에 영향을 줄 리는 없겠지. 예 령이 어떤 사람인지는, 아직 결론을 내릴 수 없고. 비 유는 잠시 지켜보기로 했어. 만약 예 령이 오빠에게 진심이라면, 반대할 자격은 없으니까. "안 돼, 둘째 오빠, 너까지 오빠 편을 들어?" 남자친구가 도와주지 않는다는 걸, 그녀는 정말 받아들일 수 없었어. "나는 누구 편도 안 들어, 그냥 너무 일찍 결론 내리고 싶지 않을 뿐이야." 비 유가 이성적으로 말했어. "음, 싸우지 말고, 우리 일 때문에 사이 나빠지지 마." 만약 계속 이렇게 싸운다면, 그들의 상황만 더 어렵게 만들 뿐이니까. "오빠, 우리 받은 임무는 어떻게 할 거야?" 비 유가 가장 현실적인 질문을 던졌어. "의뢰서 봤는데, 예 령을 없애서 다른 사람들의 생명을 위협하지 않게 하라고 돼 있더라. 그런데, 지금은 피를 안 빨면, 다른 사람들의 생명을 위협하지 않잖아. 예 주 해결하고 나면, 내가 직접 의뢰인한테 설명할게." 그는 사실 이 문제에 대해 오래전부터 생각하고 있었어. "결국, 너도 이런 것까지 다 생각했구나." 유 쾌가 고개를 끄덕였어. 예 령은 온몸에 따뜻한 기운이 도는 걸 느꼈어. "시엘아, 어떻게 나를 받아들일 수 있겠어?" 그녀도 그를 위해 무언가를 해야 해. 그래야 그의 여동생이 그들을 빨리 인정해 줄 수 있을 거야. "절대 안 돼. 꿈도 꾸지 마. 오빠, 만약 쟤랑 계속 같이 있을 거면, 나랑 언니 동생 하지 마." 루 시엘의 반대하는 태도는 매우 확고했어. "오빠, 시엘이가 오늘 좀 흥분했어. 다음에 얘기하자!" 비 유는 루 시엘이 더 심한 말을 하기 전에, 얼른 영상을 껐어. "둘째 오빠, 왜 나 안 돕는 거야? 왜 컴퓨터 꺼?" 그녀가 그의 팔을 붙잡고 세게 흔들었어. "진정 좀 하고, 내 말 들어봐." "더 이상 할 말이 없어." 그녀가 그에게서 고개를 돌렸어. "어떤 말은 돌이킬 수 없어. 나중에 충동적으로 후회하게 되는 건 싫어." 그는 루 시엘이 어릴 때부터 유 쾌랑 같이 살았고, 그에게는 오빠이자 아버지 같은 존재라는 걸 알고 있었어. 만약 정말 화를 내면, 나중에 분명 후회할 테니까. 그녀의 기분이 좀 진정되는 걸 보고, 그는 계속 말했어. "나는 그들을 반대하는 건 아니야. 걔가 오빠한테 진심이고, 새 사람이 되려고 한다면, 기회를 줘야 한다고 생각했어." "어떻게 쟤가 오빠한테 일부러 접근한 게 아니라고 확신해?" 어떻게 그렇게 아무 생각 없이 행동할 수 있지. "그러니까, 우리가 몰래 지켜봐야 해!" "절대 쟤가 진심이라고는 안 믿어." 루 시엘이 단호하게 말했어. "그럼, 여기서 임무부터 빨리 처리하고, 오빠를 빨리 감시하자." 사실, 그도 시엘이랑 다른 방식으로 오빠를 매우 걱정하고 있었어. "둘째 오빠, 역시 똑똑해." 루 시엘이 비 유를 칭찬하기 시작했어. "이제야 내가 똑똑한 걸 알아? 방금 전까지 이를 드러내고 으르렁거린 건 누구였더라?" "미안해, 둘째 오빠." 그녀가 그를 품에 안고 애교를 부렸어. 그가 손을 뻗어 그녀의 귀여운 얼굴을 잡아당기며 웃었어. "아, 둘째 오빠는 우리 얘기 들으니까 엄청 침착해 보이네!" 예 령이 팔꿈치로 유 쾌를 툭 건드렸어. "항상 차분하게 일을 처리하잖아. 그런데, 이렇게 침착할 줄은 몰랐어." "미안해, 나 때문에 시엘이가 저런 심한 말을 하게 돼서. 혹시, 정말 너랑 헤어지는 건 아니겠지?" 그녀가 미안한 표정을 지었어. "네 잘못 아니야. 걱정 마, 유가 달래서, 천천히 받아들일 거야." "그럼 됐어. 예 주 얘기나 하자! 걔네 정원이 있는데, 거기서 자주 움직인다고 들었어. 밤에 가서 볼까?" 예 령의 화제가 바뀌었어. "우리가 확실한 계획을 세워야 해, 안 그러면 걔가 매번 도망가는 걸 막을 수 없어." 예 주 얘기가 나오자, 유 쾌도 흥미로워졌어. "맞아, 우선 걔가 순간이동 못하게 막는 방법을 찾아야 해. 그런데, 걔가 순간이동 안 하면 뭘로 막을 수 있지?" "맞아, 너의 마법! 걔가 너의 마법 못 깨잖아?" "맞아, 왜 이걸 생각 못 했지? 좋아, 오늘 밤에 걔를 끝내자."