챕터 XIX

"쟤네 안 죽이면, 우리가 밥이 될 텐데." 걔가 걔를 이상하게 쳐다봤어. "나 봐봐!" 루 시엘이 검지를 구부려서 입에 넣고 이상한 휘파람을 불었어. 신기하게도, 휘파람 소리를 듣고 뱀들이 멈춰 서서 더 이상 기어가지 않았어. 잠시 후, 작은 뱀들이 땅 속으로 들어가서 흔적도 없이 사라졌어. "어떻게 한 거야?" 예 링이 사라지는 뱀들을 멍하니 쳐다봤어. "조심해!" 그녀는 땅에 있는 유일한 작은 뱀이 갑자기 루 시엘에게 날아가는 것을 봤어. 그녀는 막으려 했지만, 한 발 늦었어. 하지만 숨는 대신, 루 시엘이 손바닥을 내밀어 잡았어. "너는 뱀의 왕이지!" 루 시엘이 뱀에게 말했어. "나 따라올래?" 작은 뱀이 빨간 혀를 내밀어 그녀의 질문에 대답했어. "음, 그럼 내 손 안에 있어!" 이런 영적인 뱀은 백 년에 한 번 나올까 말까인데, 그녀를 따르다니 영광이었어. 그녀의 말에 작은 뱀이 그녀의 손목을 여러 번 감고 잠이 들었어. 자세히 보지 않으면 그냥 평범한 빨간 끈이라고 생각할 거야. 위 줴랑 비 어위가 도착했을 때, 그들은 루 시엘의 손에 있는 뱀이 그녀에게 빨간 혀를 내밀고, 그녀가 부드럽게 머리를 쓰다듬는 것을 봤어. 예 링이 멍한 것과는 달리, 그들은 별다른 반응을 보이지 않았어. 루 시엘은 어릴 때부터 동물들과 소통하는 능력이 있었어. 호랑이나 사자도 길들일 수 있는데, 작은 뱀쯤이야! "이런 큰 일이 벌어졌는데, 왜 나랑 상의도 없이 혼자 행동했어?" 예 링이 예 링을 나무랐어. "그때 상황이 급했고, 예 주가 나보고 혼자 오라고 협박해서 그냥..." 예 링은 화난 표정을 짓는 걸 보고 약간 놀랐어. "앞으로는 뭐든지 나랑 먼저 상의해야 해, 알겠어? 내가 얼마나 걱정했는지 알아?" 그러면서 위 줴가 예 링을 꽉 껴안았고, 그 힘은 그녀를 몸 안에 파묻을 정도로 컸어. "괜찮아?" 비 어위가 루 시엘을 끌어당겨서 조심스럽게 확인했어. "나 괜찮아, 쟤네가 나한테 덤빌 수 있다고 생각해? 고마워해야지!" 루 시엘이 자랑스럽게 말했어. "고마워, 형수님. 이번에 덕분에 우리가 살았어." 비 어위가 루 시엘을 데리고 예 링에게 고마움을 표했어. "고마워!" 루 시엘도 드물게 "고맙다"고 말했어. "뭐, 뭐라고 불렀어?" 예 링이 믿을 수 없다는 듯 입을 가렸어. 전에는 그녀에 대해 의심이 있었지만, 이제 그녀가 루 시엘을 구하기 위해 목숨까지 내놓을 수 있다는 걸 보니까, 그녀가 형을 깊이 사랑한다는 뜻이어서, 형을 해칠 일은 없을 거 같았어. 이런 상황에서 반대할 이유가 뭐가 있겠어? "우리가 형수로 인정하는 거 맞지?" 그가 루 시엘을 주변으로 밀었어. "음!" 마음으로 받아들이는 것과 입으로 말하는 것은 다르지. 루 시엘은 한동안 "형수님"을 말할 수가 없었어. "줴, 들었어? 쟤네가 우리를 받아들이겠대." 예 링이 흥분해서 웃고 울었고, 위 줴의 입가에도 아무렇지도 않은 듯한 미소가 떠올랐어. "예 주가 다시 움직이기 시작했나 봐." 위 줴가 말했어. "나한테 현상금을 건 사람이 걔야. 우리를 또 괴롭히려고 하는 것 같아." 예 링이 속마음을 털어놨어. "이 지옥에서 먼저 나가자!" 비 어위가 어둡고 축축한 철창을 둘러보며 말했어. 다음 날, 예 주가 기뻐하며 철창으로 들어갔을 때, 감옥이 비어 있다는 걸 발견했어. "빌어먹을!" 그는 손바닥으로 철창을 내려쳤고, 철창은 갑자기 산산이 부서졌어. 호텔로 돌아와서, 그들은 예 주에 대해 논의하기 시작했어. "링거, 그 양피지 가져와 봐. 연구해서 풀 방법을 찾아보자." 위 줴가 예 링에게 말했어. "응." 예 링은 방에서 양피지를 꺼내서 테이블에 펼쳐 놓았어. "봐봐." 비 어위가 양피지를 집어 들고 훑어본 다음, 손으로 매끄럽게 하고 고개를 끄덕이며 말했어. "이건 에너지가 주입된 양피지야. 안에 있는 에너지가 폭발하면, 에너지 주인과 관련된 사람의 피가 떨어지고, 그 위에 글씨가 나타날 거야." "에너지 폭발? 어떻게 에너지를 폭발시킬 수 있지?" 예 링이 의아하게 물었어. "매달 보름달 밤이 에너지가 가장 강하고, 그때 에너지가 폭발할 거야." 비 어위가 말했어. "대박. 이틀 뒤면 열다섯 날이야." 루 시엘이 달력을 쳐다봤어. "형, 여기에 오래 있는 건 별로인 것 같아. 예 주가 언제든 올 수 있어." 비 어위가 줴에게 말했어. "그럼 미국 본사로 먼저 돌아가자." 위 줴가 모두에게 명령했고, 예 링을 쳐다보며 물었어. "우리랑 같이 갈래?" "오빠가 가는 곳이면 어디든." 예 링은 그의 손을 잡았어. "그럼 돌아가서 짐 싸고, 바로 비행기표 예약하자." 위 줴는 비 어위와 루 시엘을 돌아보며 말했어. 다섯 시간 넘게 지난 후, 그들은 미국에 있는 팔콘 그룹 본사에 도착했어. 20층짜리 상업 건물은 가장 번화한 시내 중심가에 서 있었고, 그들의 본사는 맨 위층에 있었어. "보스, 도련님, 아가씨, 돌아오신 걸 환영합니다." 그들이 오늘 돌아온다는 걸 알고, 모든 직원들이 두 줄로 서서 따뜻하게 환영했어. 위 줴는 부재 중에 회사의 운영에 대한 보고서를 무심하게 승인했어. 여기 직원들은 다양한 산업에서 신중하게 선택된 엘리트들이었고, 업무 처리 능력이 뛰어나서, 그들이 걱정할 필요는 없었어. 그들이 밖에 임무를 수행할 때, 그들은 강력한 지원군이 되어서, 정보를 수집하고 새로운 무기를 개발해줬어. 위 줴는 일을 마치고 그들을 거주지로 데려갔어. 그것은 3층짜리 작은 빌라였어. 그들의 형제자매는 각 층에 살았어. 나중에 비 어위와 루 시엘이 함께 살게 된 후, 그들은 함께 이사했고, 1층은 이제 비어 있었어. "링거, 내 방 옆에 살래, 알았지?" 위 줴는 예 링과 함께 빌라를 방문했어. "응!" 모든 것이 정리된 후, 그들은 열다섯 번째 날을 기다리기 시작했고, 그것이 그들의 마지막 희망이었어. 마침내, 달은 적자에서 흑자로 돌아서고, 둥근 보름달이 깊은 하늘에 걸렸어. 그들은 달빛 아래에서 양피지를 펼쳤고, 밝은 달빛은 양피지를 더 하얗고 투명하게 만들었어. 예 링의 피가 붉은 양피지를 물들였을 때, 작은 검은 글자들이 양피지에 나타났어. 그래서, 네 사람과 여덟 개의 눈이 끊임없이 양피지 위를 오가며 만 명의 아기 저주를 풀 방법을 찾으려 했어. "봐봐, 여기 있어." 예 링이 마지막 줄을 가리키며 말했어. "만 잉 저주를 푸는 방법은 보라색 빛이 겐쿤으로 들어가고 번개가 안위안을 부순다." 라고 적혀 있었어. "무슨 뜻이야!" 루 시엘이 혼란스러워했어. "보라색 빛, 햇빛을 뜻하는 건가! 햇빛에는 자외선이 있잖아. 아기 저주를 연습하고 나서도 자외선이 무서운 건가?" 예 링이 추측했어. "그럴 수도 있어. 자외선은 항상 뱀파이어의 약점이었어. 아마도 만 아기 저주를 연습하고 나서도 이 운명을 벗어날 수 없을 거야." 위 줴가 그녀의 생각에 동의했어. "근데 문제는, 걔는 낮에는 안 나온다는 거잖아. 어떻게 자외선이 걔를 해칠 수 있지?" 루 시엘이 질문했어. "내가 듣기로는, 서양에 뱀파이어에 대항하는 무기를 전문으로 만드는 사람이 있대. 최근에 자외선 무기에 매달리고 있는 것 같던데. 그 사람한테 가볼 수 있을지도 몰라." 비 어위는 얼마 전에 뜨겁게 논쟁되었던 뱀파이어 무기 전문가를 기억했어. "그럼 빨리 가서 걔 찾아보자!" 루 시엘이 흥분해서 말했어. "근데, 걔가 성격이 좀 이상해서, 다른 사람을 위해 무기를 쉽게 만들지 않는다고 들었어." 비 어위가 덧붙였어. "아무리 힘들어도, 해보자." 위 줴가 단호하게 말했어. 곧, 그들은 서부 산으로 왔어. 사방에 산이 있었고, 산 사이에는 유사점이 있었어. 항해사의 안내 없이는, 길을 잃기 쉬웠어. "안 되는데?" 비 어위는 항해사에 빨간 점이 찍히는 걸 보고, 앞을 가로막는 절벽을 바라봤어. "항해사에서는 바로 여기라고 나오잖아!" 루 시엘이 다가가서 항해사를 봤어. "어떻게 된 거지? 주소가 잘못된 건가?" 위 줴가 물었어. "아니야, 많은 사람들이 이 주소라고 하던데." 비 어위가 확신에 차서 말했어. "여기에 어떤 장치가 있는 건가?" 예 링이 절벽을 두드리고, 주변을 둘러봤어. "샤오홍, 바위벽 뒤에 뭐가 있는지 가서 봐줘." 루 시엘이 손목에 있는 혈사에게 말을 걸었고, 혈사는 즉시 손에서 떨어져서 바위벽 틈새로 들어갔어. 잠시 후, 혈사가 기어 돌아왔고, 루 시엘이 손바닥을 내밀어 걔를 잡고, 걔가 그녀의 눈을 쳐다보게 했고, 소통하는 것 같았어. "바위벽 뒤에 긴 터널이 있대." 루 시엘은 혈사가 알려준 소식을 모두에게 전했어. "그러니까, 근처에 석벽을 열 장치가 분명히 있을 거고, 다들 따로 찾아보자." 위 줴가 명령을 내렸어. 하지만 그들은 주변 돌에 있는 모든 잡초를 뒤집어봤지만, 장치를 찾을 수 없었어. 마침내, 지쳐서, 그들은 멀지 않은 호숫가의 바위에 앉아서 쉬었어. "줴, 호수 봐봐." 예 링이 놀라서 위 줴를 밀었어. 호수에서는, 우리 뒤에 있는 바위벽의 반사를 전혀 볼 수 없었고, 흐릿한 그림자만 보였어. "석벽은 그냥 환상인가? 그런데 분명히 실체를 만질 수 있는데!" 위 줴가 이상하게 말했어. "이거 메타피지컬이야?" 비 어위가 호수를 쳐다봤어.