챕터 IX

그냥 예주 보니까, 걔 이마에 검은 번개 문신이 딱 있는 거야. 그게 만 명의 아기들 저주 연습한 흔적이라나 봐. 만 명의 아기들 피를 다 빨아먹으면, 그 검은 번개 문신이 완전히 나타나고, 그럼 완전 무적에 짱 쎄진대. 걔가 돌아올 때까지 계속 그 생각만 했어. 유케 피 빨아서 아빠 힘까지 다 얻으면, 예주 이길 수 있을까? 유케랑 손 잡으면, 이길 확률 좀 더 높아지나? 유케 만나고 보니까, 죽일 수는 없겠더라. 그래서 앞의 방법을 선택했지. "뭐라고? 피 주기로 약속했잖아. 뭘 또 원하는 거야?" 유케가 짜증내면서 내 손목을 잡았어. "아파, 흥분하지 말고, 일단 내 말 좀 들어봐!" 예령이 간신히 손을 뿌리치고, "읏, 윽..." 너무 세게 움직였는지 목에 상처가 또 터졌나봐. 숨소리 듣고 유케가 걔 쳐다보더니, 눈처럼 하얀 목에 멍이 다섯 개나 선명하게 박혀 있는 거야. 그걸 보니까, 양심에 가책이 느껴졌는지, 벌떡 일어나서 냉장고로 가더니 얼음팩 꺼내서 예령한테 던져줬어. "우리, 협력하자!" 예령이 얼음팩 받아서 목에 갖다 댔어. "무슨 소리야? 난 그 마녀 여자랑 협력하고 싶지 않아." "내가 알아봤는데, 예주가 만영 저주 연습 중이래. 그거 다 하면, 걔는 적을 못 알아본대. 연습 끝내기 전에 죽여야 해." "나도 그건 아는데, 나 혼자서도 걔 처리할 수 있어. 왜 너랑 협력해야 하는데?" "내 생각엔, 지금 네 능력으론 걔 마법 못 깰 텐데. 그러니까 내 도움 받아야지. 잠깐 휴전하고 예주 같이 처리하는 거 어때?" "이게 네 조건이야?" "그리고, 한 달에 한 번씩 내 피 줘야 해." 유케는 조용히 있었어. 걔는 지금 걔 말을 들어줄지 말지 고민하는 것 같았어. "내가 피 주면, 앞으로 다른 사람들 피는 안 빨 거잖아."' 만약 계속 나쁜 짓 하면, 걔랑은 절대 편하게 살 수 없을 거야." "문제 없어!" 만약 예령 몸에 있는 힘이 없었으면, 걔는 피를 빨지도 않았을 거야. "음, 생각할 시간 줄게. 생각 끝나면 해독제 달라고 해!" 걔가 아직도 망설이는 거 보니까, 다시 협박해서 약속하게 만들었어. "그래, 약속할게." 걔 말이 맞고, 지금은 걔 도움 진짜 필요해. "약속 어길 생각 하지 마!" "한 번 뱉은 말은 주워 담을 수 없지. 내가 너 같아?" 걔는 모든 사람이 자기처럼 나쁘다고 생각하는 건가? "근데, 만약 약속 어기면, 바로 죽여버릴 거야." 걔는 피 빨지 않겠다는 예령의 약속을 말하는 거였어. "그래, 그럼 이번 달 피나 줘!" 루시엘 살릴 해독제 구하려고, 유케는 망설임 없이 바로 부엌으로 가서 칼로 손가락을 베고, 컵에 피를 반 컵도 안 되게 채워서 줬어. "내 요구 다 들어줬으니까, 이제 해독제 줘!" 유케가 컵을 예령한테 건넸어. 예령은 컵을 받아서 피를 다 마시고 입가를 핥았어. 걔 피 진짜 맛있고, 힘도 엄청 세졌어. "나 해독제 없어!" 예령이 소파 앞 커피 테이블에 컵을 다시 올려놓고 태연하게 말했어. "지금 뭐라고 한 거야?" 유케는 완전 뚜껑 열렸어. 걔는 항상 유케를 빡치게 하는 재주가 있어. "루시엘한테 준 건 독이 아니고, 그냥 10분 동안 배 아프게 하는 거뿐인데, 해독제가 왜 필요해? 게다가, 지금 30분이나 지났는데, 걔 괜찮을 걸." "나 속였어?" "이게 바로 지혜라는 거야. 난 네가 약속한 거 믿을 거고, 넌 말 안 바꿀 거잖아." "너..." "잠깐만, 네 말이 진짜인지 어떻게 알아? 일단 내 동생 괜찮은지 확인해야겠어." 유케는 일어나서 가려는 예령을 붙잡았어. "그거 간단하지, 전화해서 물어보면 돼." 예령은 다시 소파에 앉아서 유케를 한심하다는 듯 쳐다봤어. "여보세요, 루시엘. 괜찮아?" 유케는 예령이 시키는 대로 루시엘에게 전화했어. "오빠, 저 괜찮아요! 오빠 나가고 나서, 잠깐 배 아팠는데, 이제 괜찮아졌어요." "다행이네." "오빠, 어때요? 예령한테 가지 말고, 빨리 와요! 저 완전 괜찮은 것 같아요." "걱정마, 넌 진짜 독 먹은 거 아니고, 가서 좀 쉬어. 오빠, 방으로 돌아갈게." "네, 안녕히 주무세요!" "잘 자!" "봐, 내가 안 속였잖아!" 유케가 전화를 끊자마자 예령이 말했어. "네 꼼수는 너무 많이 봐서, 조심해야 해." "에휴, 너랑 상대하는 건 포기. 그나저나, 내 행방 아무한테도 말하지 마, 안 그럼 여기 못 있어." 말 끝나자마자, 걔는 유케 방으로 갔어. 다음 날 아침 일찍, 루시엘이 유케 방 문을 두드렸어. "오빠, 예령이 보통 어디 나타나는지 알아? 가서 걔 죽여버리자! 안 그럼 계속 사고칠 거야." 루시엘은 뱀파이어 진짜 싫어했어. 게다가, 예령이 걔한테 밉보였으니, 걔는 더더욱 걔를 죽이고 싶었지. "루시엘, 나 걔랑 예주 처리하려고 손 잡기로 약속했어. 그러니까 당분간은 건드리지 말자, 응?" 유케는 뱀파이어 얘기만 나오면, 루시엘이 엄청 흥분한다는 거 알아서, 조심스럽게 설득했어. "뭐라고, 오빠, 지금 뭐하는 거예요! 저희 능력으로 예주 처리할 수 있어요!" 루시엘 목소리가 진짜 커졌어. "우리가 지금 예주 마법 못 깨잖아, 그렇지? 걔 도움 받으면 좋지 않겠어? 루시엘, 너무 고집 피우지 마." 유케는 루시엘한테 자기가 협박당했다는 사실을 숨기기로 했어. 이유가 뭐든, 약속했으니 지켜야지. 사실대로 말하면, 루시엘이 더더욱 받아들이기 힘들어할 거야. "전 몰라요! 오빠가 걔랑 약속한 건 오빠 일이고, 전 약속 안 했어요. 저 도와주기 싫으면, 제가 직접 걔 찾아갈 거예요!" 루시엘이 문을 쾅 닫고 화가 나서 갔어. 그때, 유케 핸드폰이 울렸어. 걔는 폰을 꺼내서 보니까, 미국에서 온 전화였어. 무슨 일 있나? 갑자기 쎄한 느낌이 들었어. "여보세요, 유케." "보스, 도련님한테 무슨 일 생겼어요." "에유, 무슨 일인데?" 유케는 심장이 쿵 내려앉았어. "도련님, 크게 다치셨고, 지금도 의식이 없어요! 아가씨랑 같이 빨리 오세요!" "어떻게 된 일이야? 알았어, 바로 갈게." 전화 끊고, 유케는 바로 루시엘 방으로 달려가서 초조하게 초인종을 눌렀어. "짐 싸, 바로 미국 가야 해." 루시엘이 문을 열자마자, 유케가 한마디 던졌어. "왜, 무슨 일인데요?" 유케 초조한 표정에 루시엘이 깜짝 놀랐어. "에유가 크게 다쳤어." "뭐, 저... 짐 쌀게요. 아, 아니, 이런 건 필요 없어. 지금 바로 공항 가요!" 루시엘은 정신을 못 차렸어. "루시엘, 진정해, 멘붕 오지 마. 내가 지금 바로 비행기 표 예약할게. 넌 짐 정리해." "네, 오빠 말 들을게요." 다섯 시간 뒤, 그들은 팔콘 그룹 병원에 도착했어. 에유가 병상에 누워 온몸에 튜브를 꽂고 있는 걸 보자, 루시엘은 갑자기 울음을 터뜨렸어. "흐엉, 둘째 오빠, 둘째 오빠, 제발 아무 일 없어야 해! 흑흑!" 온몸이 병실 밖 투명한 유리로 가려져 있었어. "선생님, 에유는 괜찮은 건가요?" 유케는 억지로라도 침착하게 의사한테 상황을 물었어. "죄송합니다, 보스. 저희는 최선을 다했습니다. 이제 도련님이 깨어나시길 바랄 뿐입니다." "어떻게 이렇게 됐어요? 누가 다치게 한 건가요?" 루시엘이 돌아서서 물었어. "이번에 상대해야 할 뱀파이어, 후 지차오입니다." "어떻게 된 거예요? 저희가 걔 진짜 심하게 때렸잖아요? 둘째 오빠 상대가 안 될 텐데." "네, 도련님은 걔를 죽기 직전까지 몰아넣었지만, 걔가 죽기 전에 도련님한테 치명타를 입혔습니다." "다 제 잘못이에요. 둘째 오빠 혼자 그 뱀파이어 상대하게 놔두면 안 됐는데." 루시엘은 깊은 후회에 잠겼어. "루시엘, 자책하지 마, 네 잘못 아니야." 유케가 걔 어깨를 두드리며 위로했어. "선생님, 저 들어가서 같이 있어도 될까요?" 루시엘이 갑자기 의사 손을 잡았어. 의사는 루시엘을, 그리고 병실에 있는 비에유를 번갈아 보더니, 결국 허락했어. "네, 아가씨, 멸균복 입고 들어가세요!" "둘째 오빠, 어서 깨어나, 제가 원망 안 할게요." 루시엘이 비에유 손을 잡았어. "저 혼자 두면 안 돼요. 못 견뎌요." 어느 순간, 걔는 기억 속 심연으로 빠져들었어. 그때, 걔는 열 살이었어. 부모님은 뱀파이어 헌터였고, 매일 일찍 나가서 늦게 돌아왔어. 걔를 돌볼 시간이 거의 없어서, 헌터 학교에 다니게 했지. 그날, 병원에서 전화가 왔던 걸 똑똑히 기억해. 부모님이 임무 수행 중에 크게 다쳤다고, 빨리 병원으로 오라고 했지. 병원에 도착했을 땐, 부모님은 에유처럼 튜브를 꽂고 중환자실에 있었어. 한밤중에, 결국 돌아가셨고, 걔만 남았지. 그때부터 헌터 기술을 더 열심히 공부했고, 스스로 강해져야 했고, 부모님을 위해 복수해야 했어. 그래서 뱀파이어를 그렇게 싫어하는 거야. "제가 그때 느꼈던 두려움과 슬픔을 다시 느끼게 할 거예요?" 루시엘은 현실로 돌아와, 비에유 손을 잡고 부드럽게 키스했어. 열흘이 지나도, 비에유는 나아지지 않았어. 루시엘은 매일 조금씩 밥 먹으러 나가는 것 빼고는, 병실에서 걔랑 같이 시간을 보냈어. 유케는 그룹 내 업무를 처리했고, 퇴근하면 바로 병원에 와서 걔를 봤지. 하지만, 그들의 걱정에도 비에유는 나아지지 않았어. 열흘째 정오 무렵, 걔 상태가 악화되기 시작했고, 심장이 갑자기 멈췄어. "아가씨, 저희가 도련님을 살리려고 합니다. 밖에서 기다려 주세요!" 많은 의료진이 병실로 달려들었고, 모두 루시엘에게 병실에서 나가달라고 요청했어. "안 돼요, 제가 옆에 있을 거예요." 걔는 강하게 거부했어. "하지만 아가씨가 계시면, 저희 응급처치에 방해가 됩니다." "그냥 옆에서 지켜볼 테니까, 방해 안 할게요." 걔는 그렇게 말하고 뒷걸음질 쳤어. "알겠습니다, 그럼, 정신적으로 준비하고 계세요." 결국, 의사는 걔를 이길 수 없었고, 걔를 있게 할 수밖에 없었어. 전기 충격기가 걔 가슴에 계속 닿았고, 루시엘 얼굴에서 핏기가 조금씩 빠져나갔어. 결국, 걔는 입을 막고 낮은 목소리로 흐느낄 수밖에 없었어. "둘째 오빠, 괜찮아질 거예요. 루시엘이 기다리고 있어요. 루시엘 버리고 가면 안 돼요." 걔는 마음속으로 되뇌었어. 무슨 일이야, 루시엘? 왜 울어? 누가 괴롭혔어? 어둠 속에서 비에유는 루시엘이 우는 소리를 들었어. 루시엘, 울지 마, 내가 널 지켜줄게. 루시엘, 넌 어디 있어? 널 기다리고 있어. "도련님 심박수가 회복됐습니다." 갑자기 의사가 기쁨에 찬 목소리로 외쳤어. "잘 됐다, 잘 됐다, 둘째 오빠, 괜찮아." 루시엘의 불안했던 마음이 드디어 놓였어. "아가씨, 도련님 상태가 호전됐습니다. 특별한 일 없으면, 오늘 알렌 수 님은 괜찮으실 겁니다." 응급처치를 마친 의사는 마스크를 벗고 루시엘에게 말했어. "정말요? 정말 감사합니다, 선생님." 루시엘은 기쁨의 눈물을 흘렸어. 비에유가 깨어난다는 소식에 유케와 그의 동료들이 병원으로 달려왔고, 루시엘은 걔 옆에 있었어. 한 시간 정도 기다린 후, 루시엘은 비에유 손가락이 살짝 움직이는 걸 느꼈어. "오빠, 와서 봐요, 둘째 오빠가 손가락을 움직여요." 걔는 옆에 앉아 있는 유케에게 흥분해서 소리쳤어. "진짜! 잘 됐다!" 유케도 초조하게 몸을 기울여서 봤어. 비에유 눈동자가 움직이더니, 천천히 눈을 떴어. "둘째 오빠, 드디어 깨어났어. 너 때문에 진짜 걱정했잖아, 알아?" 루시엘이 흥분해서 걔를 껴안았어. "바보야, 괜찮아. 방금 네가 우는 소리가 들린 것 같았어. 네 울음소리가 날 깨운 것 같아." 비에유는 걔 머리를 쓰다듬으며 다정하게 말했어. "흥, 너 때문에 운 거 아니거든!" 루시엘은 갑자기 걔를 밀치고 물러섰어. "에유, 팀에 다시 돌아온 걸 환영해." 유케가 걔에게 손을 내밀었고, 걔도 묵묵히 손뼉을 쳤어. "루시엘, 날 믿어, 걔랑 진짜 아무 일도 없었어." 비에유는 루시엘을 쳐다봤어. 마리아는 미국 헌터 그룹 멤버였는데, 걔는 숄더 헤어에 금발 곱슬머리를 하고 매혹적인 파란 눈을 가지고 있었어. 전형적인 서양 미인이었고, 비에유를 항상 좋아했고, 걔 주위를 맴돌았어. 비에유랑 루시엘이 사귀게 된 후에야 걔가 좀 잠잠해졌지. "너희 둘, 무슨 일 있었어? 왜 나한테 말 안 한 거야? 날 못 믿는 거야?" 유케는 이 문제를 확실히 물어봐야 했어. "아니, 오빠, 저희가 오빠를 항상 존경하는 거 아시잖아요. 그냥 기분이 안 좋아서, 말하고 싶지 않았어요." 루시엘이 급하게 설명했어. "오빠, 제가 얘기할게요! 이번에 후 지차오 처리하러 가는 거잖아요? 저희가 걔를 이미 심하게 때렸어요. 근데 결국 걔가 도망가서, 저희가 온 힘을 다해 찾았어요. 그러다 마리아가 후 지차오 행방을 알려줄 수 있는데, 걔랑 밥 한 번 같이 먹어야 한다고 했어요. 루시엘은 빨리 임무를 끝내고 싶어 하는 걸 알아서, 제가 약속했어요. 그런데, 걔랑 밥 먹는 날, 루시엘한테 딱 걸린 거예요. 걔는 제 설명을 전혀 들으려 하지 않았고, 화가 나서 오빠를 찾아간 거죠." 비에유는 유케에게 이 일의 전말을 명확하게 설명했어. "루시엘, 에유를 오해했어! 나도 걔가 너한테 못된 짓 할 거라고는 생각 안 해." 유케는 그들의 화해를 도왔어. "그 마리아, 진짜 예쁘던데, 걔가 흔들릴지 어떻게 알아." "하늘에 맹세컨대, 넌 내 마음속에 유일한 사람이야. 내가 진짜 걔를 좋아했으면, 진작 걔랑 사귀었을 거야. 지금에서야 이러겠어?" 비에유가 바로 덧붙였어. "미안해, 둘째 오빠, 내가 너무 충동적이었어. 내가 너 혼자 놔두지 않았으면, 너 안 다쳤을 텐데." 루시엘은 걔 말을 믿고 걔를 다치게 한 것에 죄책감을 느꼈어. "괜찮아, 둘째 오빠는 널 원망하지 않아." 비에유는 급하게 위로했어.