07 – 새로운 계획

조이는 말을 꺼내기 힘든지, 떨리는 목소리로 울먹이며 대답했다. "클로이, 퀸이 우리 차를 몰고 쌩하니 가버렸어. 우리를 농장에 혼자 버려두고! 엄청 싸웠는데, 내가 또 이혼하겠다고 협박했더니 걔가 완전 흥분했어. 나를 샌드백처럼 주먹으로 때렸어!" 슬픈 흐느낌을 몇 번 하더니, 힘겹게 말을 이었다. "라일이 말리려고 했지만, 퀸이 걔를 때리고 감자 자루처럼 옆으로 던져버렸어. 그러고는 집에서 뛰쳐나가서 차를 타고 휭 가버렸어." "세상에, 라일이는 괜찮아? 많이 다쳤어?" "괜찮아, 클로이. 레슬링이랑 유도를 해서 그런지, 안 다치고 넘어지는 법을 아는 것 같아." "너는 괜찮고? 퀸이 너를 주먹으로 때렸다며." "나도 괜찮아. 붓기를 가라앉히려고 얼굴에 얼음을 대고 있는데, 내일은 좀 흉할 거야." "맙소사, 조이. 지금 당장 쿠퍼를 몰고 갈게. 금방 도착할 거야." 클로이는 조이, 라일, 로니를 TV 앞에서 발견했다. 거의 점심시간이었다. 로니는 작업장에서 먼지를 거의 다 치우고 나무 의자에 앉아 있었다. 클로이는 파일철을 그의 무릎에 올려놓았다. 레오가 농장 어딘가에 있고 저녁쯤에나 돌아올 거라는 걸 알고 있었다. 레오는 집에서 벌어진 드라마에 대해 전혀 모르는 상태였다. 수잔은 이런 날이면 항상 거대한 도시락 가방을 쌌다. 레오는 어젯밤에 조이와 그녀의 가족에게 인사를 했었다. 라일과 조이는 소파에 함께 앉아 있었다. 클로이는 조이에게 몸을 숙여 얼굴을 살폈다. 오른쪽 눈과 왼쪽 뺨이 빨갛고, 어떤 부분은 보라색으로 변해 이미 심하게 부어 있었다. "세상에, 조이. 어떻게 그럴 수가 있지?" 그녀는 옆에 평화롭게 앉아 있는 라일이를 바라보았다. 퀸에게 맞은 뺨에 빨간 손자국이 남아 있었다. "어디가 아파, 라일?" "괜찮아요, 클로이." 로니가 그녀에게 말했다. "내가 괜찮은지 확인했어. 오랫동안 얼음을 대고 있었지만, 내일은 좀 심해 보이겠지. 넘어지면서 팔이랑 어깨에 멍이 들었지만, 부러진 데는 없어." "셔츠를 벗어봐, 라일, 보여줘. 내가 직접 보고 싶어." 라일은 순종했고, 클로이는 마치 고통을 달래주려는 듯이 그의 빨갛고 멍든 팔을 부드럽게 어루만졌다. 그녀는 어깨의 붉은 부위를 만졌다. "아, 안 돼, 아프겠네, 정말 쓸데없는 짓을 했어. 미안해, 얘야, 팔을 움직이면 아파?" 라일은 팔을 빙글빙글 돌리며 미소를 지었다. "그렇게 심하진 않아요, 클로이. 학교에서 유도랑 레슬링 수업에서 더 심하게 넘어질 때가 많아요." 클로이는 그에게 부드럽게 미소를 지었다. "우리의 아이언 맨!" 수잔이 불렀다. "점심 다 됐어요. 다이닝 테이블로 오세요. 차려놓을게요." 점심을 먹는 동안, 클로이는 조이를 진지하게 바라보았다. "조이, 라일이를 내 쿠퍼로 기숙사에 데려다줘도 될까? 오늘 오후 세 시에 시내에서 약속을 취소해야 해. 그러고 보니, 케네디 부인 전화번호를 물어본 적이 없네. 전화번호부나 'His and Her' 미용실을 구글에서 찾아봐야겠어." 조이는 죄책감을 느꼈다. "아니, 클로이, 차라리 토요타 벤처를 빌려주는 게 어때? 안 쓰는 차인데, 내가 라일이를 데려다주고, 그럼 너는 우리 때문에 약속을 취소할 필요가 없잖아." 그녀는 그들이 보통 일꾼들과 그 가족들을 시내로 데려다주고 데려오는 데 사용하는 토요타 벤처 2200 GLE에 대해 말하고 있었다. "내 약속은 내일로 미뤄도 돼." "머리 하러 갈 거야?" 클로이는 계획을 비밀로 하고 싶었고, 아무도 모르게 새 집으로 이사하고 싶었지만, 모든 것이 바뀌었고 새로운 기회가 생겼다는 것을 깨달았다. 그녀는 즉시 자신과 조이를 위한 해결책을 찾았다. "조이, 케네디 부인과 약속이 있고, 내가 임대하고 싶은 집을 보러 가고 싶어. 마음에 들면 오늘 오후에 이사할 거야." 로니는 불쾌한 표정을 지었다. "갑자기 왜 그래, 클로이? 농장에 무슨 문제라도 있어?" "로니, 나는 항상 토니 생각을 해. 너랑 레오 사이에 긴장감도 느껴지고. 너희가 나에 대해 조금 잊고 진정했으면 좋겠어. 생일에 서로 죽일 뻔했잖아. 내가 다시 돌아오기 전에 너희가 평화롭게 함께 살 수 있다는 걸 증명해야 해. 그렇지 않으면, 나는 계속 떠나 있을 거야. 이게 내 두 말썽꾸러기 오빠들에게 하는 최후통첩이야." "헛소리 하지 마, 클로이. 네 농장이잖아. 오늘 저녁에 회의를 열고 문제를 해결하겠다고 약속할게. 그 집은 어디고, 거기 혼자 살고 싶어?" "조이, 생각해 봤는데, 퀸이 진정하고 문제를 해결하기 전까지는 조지에게 돌아가지 않았으면 좋겠어. 나랑 같이 그 집으로 이사하는 건 어때?" 조이는 어리둥절했다. 잠시 그 생각을 곱씹더니, 마치 클로이가 어두운 상황에 빛을 비춘 듯했고, 열정적으로 물었다. "정말이야, 클로이? 정말 나랑 같이 이사할 수 있다고 생각해?" "응, 왜 안 돼? 그럼 그 작은 농장에 혼자 있지 않아도 될 거야." 로니는 눈살을 찌푸렸다. "혼자 땅에 이사하고 싶어? 문제를 찾고 있는 거야? 외지고 위험해." "그 집은 가구가 다 갖춰져 있고 바로 사용할 수 있어. 조이, 부탁인데 나랑 같이 이사해줘. 그럼 혼자 있지 않아도 되고, 몇 년 만에 즐거운 시간을 보낼 수 있을 거야. 조이, 제발 언니..." 조이는 행복하게 미소를 지었다. "클로이, 네 아이디어가 너무 마음에 들어. 퀸과의 모든 문제가 해결될 때까지 기꺼이 너와 함께할게." 그녀는 라일이를 바라보았다. "걱정하지 마, 라일. 너희 아빠랑 내가 문제를 해결해야 해. 걔는 문제가 많고, 우리 사이에 거리가 있으면 걔가 정신을 차리고 문제를 해결할 기회를 줄 거라고 생각해. 약속할게, 다음에는 다시 잘 될 거야." 라일은 확신하지 못하는 듯했다. "어쨌든, 엄마, 하지만..." "약속할게, 라일..." "아무것도 약속하지 마세요, 엄마, 걔랑 같이 살 필요 없어요. 이혼하고 싶으면 이해할게요. 엄마는 항상 싸우고, 엄마가 행복하지 않다는 게 정말 싫어요... 그리고 오늘 무슨 일이 있었는지 보세요! 다시는 그런 일이 일어나게 하고 싶지 않아요. 네, 차라리 클로이랑 같이 있어요. 클로이, 로니, 레오를 사랑하고, 엄마도 사랑해요. 아빠는 어쨌든 저에게 시간을 내주지 않고, 저는 다음 휴가 때 엄마랑 여기서 다 같이 농장에서 보내고 싶어요. 다음 휴가 때 우리 모두 같이 농장에 있을 거라고 약속해주세요." 그는 용감해지려고 노력했지만, 눈물이 천천히 그의 뺨을 타고 흘러내렸다. 당황한 그는 손수건을 꺼내 눈물을 닦았다. 로니는 그를 위로하려고 했다. "라일, 이 농장은 너희 셋의 것이고, 너는 미래의 주인이 될 거야." 그는 조이를 바라보았다. "조이는 너와 함께 매 휴가 때마다 여기 있을 거야. 심각한 문제가 없는 한." 조이는 그를 향해 몸을 돌려 부드럽게 안아주고 이마에 키스했다. "정말 사랑해, 라일. 클로이가 맞아. 넌 우리의 아이언 맨이야. 휴가 때 우리 모두 여기 있을 거라고 약속할게." "그래, 나도 약속할게, 라일. 조이, 미용실 번호를 알아내서 다른 약속을 잡을게. 라일이를 학교에 데려다주고 싶어." 조이는 확신하지 못했다. "아니, 클로이, 오늘 그 집을 보러 가. 내가 토요타 벤처를 가져갈게. 토니가 너에게 쿠퍼를 줬고, 이제 토요타는 여기 놀고 있잖아. 내가 라일이를 데려다주고 싶어. 지금 출발하면 자정 전에 돌아올 수 있어." "그럼 산길을 넘어서 운전하고, 해가 진 후에야 돌아오겠네! 그 도로는 좁고 굽이 심하고 절벽이 아찔하게 높잖아. 위험해, 조이, 특히 여자 혼자 산길을 가는 건. 너는 내 유일한 가족이고. 너마저 잃고 싶지 않아. 그러면 정말 미쳐버릴 거야!" "걱정하지 마, 클로이. 전에 여러 번 해봤고, 아직 여기 있잖아. 평소처럼 천천히 조심스럽게 산길을 운전할게. 얼마나 위험한지 아니까. 절벽에서 떨어지고 싶지는 않아." "그 생각이 마음에 안 들어. 로니나 레오가 너와 함께 갔으면 좋겠는데, 둘 다 너무 바쁘고, 그들에게 그걸 기대할 수는 없어." "제발 클로이, 넌 항상 독립적인 걸 원했으면서, 이제는 지시하고 싶어 하는구나." "알았어. 배터리가 완전히 충전된 휴대폰을 가지고 운전하고, 기숙사에 도착하면 전화하고, 돌아올 때도 전화하겠다고 약속해." "지금 가면 새벽 전에 학교에 도착할 거고, 라일이를 내려주고 전화하겠다고 약속할게. 자정 전에 돌아올 거야." 클로이는 마침내 포기했다. "마음에 들면 몇 가지 기본 물품만 가져갈게. 일곱 시쯤 전화할 때 말해줄게. 그러면, 시내에서 30킬로미터쯤 왔을 때 다시 전화해서, 내가 차고에서 널 데리러 갈게. 그리고 우리 집으로 따라오면 돼. 모든 게 계획대로 되면, 오늘 밤 새 집에 자는 거야!" 그들은 흥분해서 서로 미소를 지었지만, 로니는 걱정했다. "왜 이렇게 서두르는 거야, 클로이? 오늘 이사할 필요는 없어. 더 좋은 곳을 찾아봐." "너랑 레오가 지금처럼 내 귀에 잔소리하는 기회를 주고 싶지 않아. 지금 필요한 모든 것과 일주일 치 옷을 챙겨서 가방을 싸야겠어. 나머지는 다음에 작업장에 들러서 가져갈게. 걱정하지 마, 로니. 재고랑 주문을 가져올 때 널 보게 될 거야. 그동안 내 착한 오빠들은 사이좋게 지내는 법을 배워야 할 거야, 알았지?" 로니는 고개를 저었다. "너는 정말 고집이 세, 클로이. 네가 그 집에 갈 때 나도 같이 가고 싶어." "안 돼, 로니. 샘이 오늘 오후에 배달 트럭을 몰고 와서 재고를 싣고 갈 거고, 제대로 된 물건을 싣도록 해야 해. 파일철을 봐. 이번 주에 할 일이 많아." 그동안 클로이는 조이에게 말하면서 레오의 번호를 찾기 시작했다. "레오에게 말해서, 네가 지금부터 벤처를 사용할 거라고 경고해야 해. 둘 다 4x4를 가지고 있지만, 벤처 대신 밴을 사용해야 해. 벤처를 너를 위해 비워둘게. 그래야 우리가 새 집으로 이사할 때 이동할 수 있고, 내가 없을 때 고립감을 느끼지 않을 거야." 그녀는 전화기를 귀에 댔다. "안녕, 레오, 전화받아줘서 고마워. 지금 통화할 수 있어?" 레오는 일꾼들 맞은편에 앉아 도시락을 먹고 있었다. 그들은 농장 울타리를 개량하고 있었다. "괜찮아, 클로이. 점심시간이야. 무슨 문제라도 있어?" "문제 없어, 레오. "로니가 여기서 만료된 모든 것을 말해줄 거야, 하지만 조이는 라일을 벤처로 학교에 데려가고 싶어 해. 곧 출발할 거야." "왜? 차에 문제라도 있어? 조이가 라일을 왜 데려가는 거야? 퀸은 어디 있고?" "로니가 나중에 자세히 설명해 줄 거고, 너희 둘이 이제라도 문명인처럼 대화할 때가 됐어. 너희는 과거에는 서로 잘 지냈는데, 지금은 마치 콧물 두 개처럼 행동하잖아. 벤처는 조이를 위해 남겨둘 테니, 너는 밴을 사용해야 한다는 것만 말해주고 싶어. 그렇지, 형?" "알았어, 가족 여행에는 밴을 사용할게." "고마워, 일 잘하고, 이제 가봐야 해…" "클로이…" 그녀는 전화를 끊으며 그의 말을 잘랐다. ~. ~. ~ "그들은 이제 농장을 토요타 벤처, 등록 번호 BZD 959 EC를 타고 떠나고 있어." 조스는 큰 트럭에 앉아 귀에 전화를 대고 말했다. "좋아. 다 준비됐어, 형."