챕터 11: 날 찾아와

에밀리는 창문으로 햇빛이 반짝이는 걸 보면서 오늘이 바로 그날이라고 결정해. 친구 제나를 꼬드겨서 같이 지오캐싱을 하러 가고, 자기가 얼마나 거기에 빠졌는지 똑같이 빠지게 만들 거야. 결국, 제나는 아론을 잊어야 해. 약혼자가 결혼식에서 차버려서 너무 속상해해서, 에밀리와 아무것도 하고 싶어 하지 않아. 그래서, 자기가 직접 나서야 해. "어떻게 걔를 꼬셔서 같이 가게 할까? 다 준비는 됐는데. 제나가 하고 싶게 만들 방법만 찾으면 돼. 내가 가끔 이상하고 재밌는 걸 찾는다고 말해볼까? 알토이즈 통을 열었는데 다이아몬드 반지가 숨겨져 있었던 얘기를 해줄 수도 있고." 제나랑 어떻게 얘기할지 궁리하면서, 에밀리는 제나네 집으로 차를 몰았어. 장비를 챙겨서 에밀리는 문을 두드렸어. 제나가 문을 열고 에밀리를 껴안았어. "야, 내가 뭘 하려고 하는지 절대 못 맞출 걸." 에밀리가 걔를 쳐다봤어. "뭐? 게이 될까 봐? 안 그러면 엿 같은 기분에서 벗어날 수가 없거든." 제나가 비꼬면서 말했어. "살면서 남자 때문에 이렇게 기분 나쁜 적은 처음이야. 내 마음이 너무 여러 번 조각나서, 그럴 수 있다고 생각도 못 했어." "음, 알았어. 안 할게. 근데 오늘 지오캐싱 하러 갈 건데, 너도 같이 갈 거야." 에밀리가 잠시 멈춰서 제나를 봤는데, 전혀 놀란 기색이 없었어. "여기서 두 시간 정도 떨어진 곳 좌표를 찾아봤어. 제니슨 공원 폭포 바로 옆인 것 같아. 어쩌면 안에 있을지도 모르고. 전에 보물 찾으려고 수영해야 했던 적도 있었어." "흥미로운데." 제나가 중얼거렸어. "나도 같이 갈게. 적어도 풍경은 예쁘겠지. 사냥에 필요한 거 다 있어? 아니면 집에 다시 가서 챙겨와야 해?" 에밀리는 너무 놀라서 걔가 '응'이라고 말한 걸 알아차리는 데 시간이 좀 걸렸어. "응, 다 있어. 내 가민 GPS, 연필, 종이, 로그북. 그리고 낭떠러지 내려가야 할 경우를 대비해서 밧줄이랑 등반 장비도." "그럼 가자. 누가 알아? 멋진 보물을 찾을지도 모르잖아. 아니면 엄청난 서프라이즈?" 에밀리는 재빨리 장비를 챙겨서 차로 향했어. 가는 길에 제나는 창밖을 멍하니 바라보면서 결혼식 악몽에 대한 얘기를 안 하려고 애썼어. 하지만, 에밀리는 눈치도 없이 물었어. "아론이랑 얘기해봤어?" 제나는 에밀리를 쳐다보면서 눈을 굴렸어. "아니, 앞으로도 절대 안 할 거야. 걔는 전화할 생각조차 안 했어. 그래서, 끝났어." "미안해. 그런 얘기 꺼내면 안 됐어. 어쨌든, 기대돼?" 에밀리는 상황이 안타까웠어. "당연하지. 이번이 처음이거든. 뭔가 엄청난 걸 찾을지도 몰라. 제발 그랬으면 좋겠어." 제나는 기분이 좋아져서 아까 대화는 잊어버린 것 같았어. 목적지에 도착했어. 관광 시즌이 끝나서 폭포에 사람이 별로 없었어. 짐을 풀면서 에밀리는 휴대폰을 꺼내서 주머니에 넣었어. 제나는 가방을 차에 두고 물병을 챙겼어. 한 팔에는 밧줄을, 다른 손에는 GPS를 들고 에밀리는 제나에게 "빨리, 해가 두 시간 안에 질 거야. 정확한 위치를 찾아서 파야 할지, 수영해야 할지 결정해야 해. 가끔은 그냥 눈에 띄는 곳에 숨겨져 있기도 하거든."라고 말했어. 에밀리는 정확한 위치를 찾으면서 GPS를 유심히 봤어. "음. 여기인 것 같아. 내가 예상했던 대로야. 폭포 안에 있을 수도 있고, 주변 바위 사이에 있을 수도 있어." "내 첫 번째 시도인데, 이렇게 쉽게 해줄 리가 없지, 그치?" 제나가 눈썹을 치켜 올리며 비웃었어. "글쎄, 보통 쉽지 않아. 그게 제일 재밌는 거지!" 에밀리는 밧줄이랑 다른 물건들을 바위에 내려놨어. 그러고 나서 모든 바위를 꼼꼼히 살펴보고, 틈새마다 들여다보기 시작했어. 제나는 돌멩이를 하나 집어서 물 위로 던졌어. 그러다 물속에서 반짝이는 물체를 발견했어. 에밀리에게 오라고 소리쳤어. "무슨 일이야? 뭐 찾았어?" 에밀리가 놀란 표정이었어. "응, 찾은 것 같아. 저기 물 표면 바로 아래 봐봐. 뭔가 반짝이는 게 있어." 제나는 자랑스럽게 신발을 벗고 물속으로 들어갔어. "으, 춥다. 오늘 물이 좀 차갑네. 물에 들어갈 경우를 대비해서 여벌 옷을 챙겨 오길 잘했어. 내가 가서 가져올게." 제나는 물속으로 들어가서 가슴까지 물이 차오르자 다이빙했어. 다시 올라와서 작은 통을 손에 들고 흔들었어. "찾았어! 너무 신나." "빨리, 나도 보고 싶어." 에밀리가 폴짝폴짝 뛰었어. 친구가 뭘 찾았는지 빨리 보고 싶어서 견딜 수가 없었어. 장신구일까, 보석일까, 쪽지일까, 아니면 뭔가 멋진 걸까? 제나는 그걸 열려고 애썼는데, 뚜껑이 잘 안 열렸어. 에밀리가 걔한테서 받아서 겨우 열었어. 그러고 나서 걔한테 다시 줘서 먼저 보게 했어. 어쨌든, 걔의 첫 번째 보물 찾기였으니까. 손이 약간 떨리는 채로 통을 열었어. 안에 있는 걸 보자마자, 에밀리는 제나의 입에서 비명을 질렀어. "무슨 일이야?" 에밀리가 소리쳤어. "이, 이건 손가락이야." 제나가 에밀리를 돌아보면서 상자 안의 내용을 보여줬어. 안에는 피가 묻은, 남자 손가락으로 보이는 게 있었어. "세상에, 젠장! 진짜야?" 에밀리는 플라스틱인지, 피부처럼 느껴지는지 확인하려고 손으로 만져봤어. 그러자마자 후회했어. 상자를 떨어뜨리고 제나를 쳐다봤어. "경찰에 신고해야 해." 에밀리는 폰을 꺼내서 112에 전화를 걸기 시작했어. 그러다 신호가 안 터지는 걸 깨달았어. 제나가 통을 들고 둘 다 차로 걸어갔어. 차에 타서 문을 잠근 후, 에밀리는 시동을 걸려고 했지만 딸깍 소리만 났어. "잠깐만. 너 차에 불 켜놨어?" 제나가 물었어. "아니, 너 켰어? 난 켠 적 없는데?" 에밀리는 의자 밑을 뒤졌어. 뭔가를 찾아서 주변을 둘러봤는데, 아무도 없었어. 저녁이 되면서 어두워지기 시작했어. "이제 어떡하지?" 제나가 물었어. 에밀리는 걔를 돌아보며 웃었어. "걱정 마. 손전등이 있고, 레인저 스테이션까지 걸어가면 돼. 거기서 우리를 마을까지 태워줄 거야." "정말 괜찮겠어? 어두운 데 혼자 걷는 거 싫어, 특히 아무도 없는 데서는 더." 제나는 차 문 밖의 황야를 보면서 죽을 듯이 무서워했어. "자, 빨리 끝내자. 누가 알아? 스테이션에 우리를 기다리는 멋진 레인저가 있을지도?" 에밀리가 낄낄거렸어. 둘 다 차에서 내려서 흙길을 따라 사무실로 걸어가기 시작했어. 제나는 뒤에서 나는 소리를 듣고 에밀리의 손을 잡았어. 아무 말도 안 했지만, 에밀리에게 조용히 하라는 신호를 보냈어. 에밀리는 뒤를 돌아봤는데, 20미터쯤 뒤에서 그림자가 움직이는 걸 본 것 같았어. 둘 다 재빨리 길을 걸었어. 갑자기 누군가 달려드는 소리가 들리자 멈춰 섰어. 돌아서자, 제나는 처음으로 충격을 느꼈어. 그러고 나서 에밀리는 머리를 맞았어. 눈을 떴을 때, 둘은 차 트렁크에 묶여 입이 막힌 채로 있었어. 제나는 왼쪽 눈에 멍이 들기 시작했고, 뺨에는 큰 긁힌 자국이 있었어. 에밀리는 다친 데는 없었지만, 머리가 엄청 아팠어. 풀려 보려고 애썼지만, 실패했어. 대신, 트렁크 안에서 쓸 만한 게 있는지 보려고 굴렀어. 에밀리는 간신히 폰을 풀어서 손전등을 켰어. 삽, 밧줄, 그리고 다른 여러 물건들이 트렁크 안에 있는 걸 볼 수 있었어. 신호 강도를 확인하고 한 칸이 뜨는 걸 확인하고 112에 전화를 걸었어. 연결이 안 됐어. 다시 시도했는데, 배터리가 21%인 걸 깨달았어. 이번에도 안 되면, 잠시 꺼서 배터리를 아껴야 해. 곧 신호가 더 강해지기를 바라면서. 전화가 연결되자, 누군가 무슨 일이냐고 물었어. 에밀리는 중얼거렸지만, 말을 할 수 없었어. 상대방이 다시 물었고, 에밀리는 답답해서 입막개를 빼고 소리치려고 했어. 간신히 "도와줘"라고 말했어. 이번에는 교환원이 듣고 잠시 기다리라고 했어. 차가 속도를 줄이고 멈췄어. 그러고 나서 차 문이 열리는 소리가 들렸어. "젠장!" 에밀리는 제나를 쳐다보면서 생각했는데, 걔는 의식이 없는 것 같았어. 공황 상태에 빠져서, 에밀리는 자기를 납치한 사람을 걷어찰 준비를 했어. 밖에서 큰 쿵 소리가 났고, 트렁크가 열렸어. 에밀리가 본 것은 그녀를 울게 만들었고, 그러고 나서 머리에 고통이 밀려왔어. 너무 늦게, 총알이 뺨을 관통해서 나갔다는 걸 깨달았어. 그러고 나서 모든 것이 검게 변했어. 제나는 큰 굉음을 듣고 깨어났어. 쳐다보니 에밀리 얼굴에 피가 낭자한 큰 상처가 보였어. "숨을 안 쉬어." 뒤에 있던 남자가 다른 사람에게 말했어. 그러고 나서 그림자에서 나와서, 제나는 죽고 싶었어. 사실, 자기가 곧 죽을 거라고 확신했어. 그 남자는 밤보다 더 검은, 차가운 죽은 눈을 하고 있었어. 걔는 제나를 똑바로 쳐다보면서 총을 겨눴어. 마지막 순간, 제나는 근처 나무에서 부엉이 울음소리와 머리뼈가 부서지는 소리만 들었어.