BAB 13

Dia mengurut tapak tangan dia sambil dia tengok dia pejam mata. Dia tahu yang dia cuba tenangkan diri secepat mungkin. Bila kereta kuda diorang keluar dari Kota Terlarang, dia arahkan tukang kuda tu hantar diorang ke pasar. Dia nak bagi dia jalan-jalan dan tengok benda-benda hebat yang orang biasa ada. "Jalan dengan saya," dia kata sambil dia pimpin dia keluar dari kereta kuda. Dia terkejut dengan betapa patuh dia. Dia tak melawan dia tapi cuma ikut. Dia berhenti dan masuk ke dalam satu kedai dan tenung pada barang kemas kat dalam. Saintes tu ada banyak sangat barang kemas, kebanyakannya dia tak pakai sebab dia jarang pakai. Dia pergi dekat dan perasan yang dia tenung pada rantai. Dia suka benda tu, dia perasan. "Beli satu untuk awek kau, dia suka," kata pengurus kedai tu tanpa tahu apa yang jadi. Dia senyum pada dia dan lepas tu tengok Saintes tu. "Berapa harga dia?" dia tanya. "Sepuluh syiling," kata pengurus tu. Xavier cari dalam beg duit dia tapi dia tak ada syiling. Dia keluarkan satu tael perak dan bagi pada pengurus tu. Lelaki tu hulur rantai tu pada dia dan dia pandang Saintes tu. Dia pandang dia dan dia senyum pada dia. Dia pakaikan rantai tu kat leher dia dan dia tengok benda tu. Dia masih tak cakap sepatah pun tapi dia boleh tahu yang dia dah kurang marah dari cara dia masa mula-mula. Pengurus tu bagi baki dia balik tapi sebab dia gembira dengan apa yang jadi, dia suruh dia simpan je. Dia keluar dari kedai dengan dia dan buat beberapa pusingan lagi. Dia berhenti kat gerai makanan dan jumpa satu meja. Memang terkejut bagi orang kat situ tengok orang bangsawan macam tu duduk kat situ. "Takkan kita tak patut pergi ke rumah tumpangan je?" dia tanya dia sambil perasan perhatian yang diorang dapat. "Saya tahu apa yang saya buat, biar diorang hidang kita mi," dia kata dan dia panggil pelayan dan buat pesanan. Mangkuk diorang diletak depan diorang beberapa minit kemudian dan dia makan tanpa cakap sepatah pun. Dia ikut je dan terfikir apa yang jadi dalam kepala dia. Tengah-tengah seronok makan, tiba-tiba dia berhenti dan pandang dia. "Apa dia?" dia tanya dia. "Kita kena perhati," dia jawab, mata dia kat dia. Dia pandang sekeliling tapi dia tak nampak apa-apa. "Benda yang bagus, makan dan kenyangkan perut. Malam ni akan panjang," dia kata dengan senyuman kat muka dia dan dia tahu yang benda tu tak bagus langsung. Sesuatu yang teruk mesti akan jadi dan ia akan jadi tunggang-langgang. ***** Dia rasa gelisah sangat terutamanya lepas tengok seseorang yang patutnya dah mati. Macam mana boleh dia masih hidup lagi? Dia kena buat sesuatu pasal benda tu cepat. "Tuanku, Perdana Menteri dah sampai," kata orang gaji dia. "Suruh dia masuk dan suruh semua orang keluar," dia kata. Orang gaji dia hantar bapa dia masuk ke dewan istana dia. "Saya baru dengar apa yang jadi. Betul ke?" bapa dia tanya sebaik je dia masuk. "Ayah, ayah kena tolong saya," dia kata sambil dia terus berjalan mundar-mandir kat lantai. "Duduk dan jom kita bincang pasal benda tu," dia kata dan dia duduk. "Ayah dah sahkan dulu yang dia dah mati. Macam mana benda ni boleh jadi?" dia tanya. "Masa askar sampai, semua pembunuh upahan dah mati dan mayat putera muda tu ada kat situ. Semua benda sama walaupun dia cedera teruk dan tak boleh kenal. Tapi sekarang dia dah muncul dengan Saintes tu, apa-apa pun boleh jadi. Ia bukan cuma putera lagi sekarang tapi kita kena lawan Istana Lotus dan benda tu kita kena elak," kata bapa dia. "Tapi selagi dia hidup, kebenaran akan keluar. Apa ayah rasa akan jadi kat kita? Saya takkan biar perempuan tu ambil jawatan saya. Dia ambil semua dari saya, saya takkan kalah kat dia," dia kata. "Tenang. Ayah akan selesaikan semua benda untuk kau. Ayah akan hantar orang ayah untuk kejar diorang dan perhati setiap pergerakan diorang. Ayah dengar yang diorang dah tempah seluruh rumah tumpangan. Ayah akan selesaikan semua diorang sekali. Duduk je kat sini dan jangan risau pasal semua benda. Ayah akan lindungi kau, macam ayah selalu buat," bapa dia yakinkan dia. "Okey ayah, saya akan dengar cakap ayah. Tolong pastikan benda tu selesai sebelum Maharaja umumkan kepulangan putera." ‘Ayah akan pastikan esok takkan ada berita pasal putera dan Saintes, percaya kat ayah,' dia kata dan ucapkan selamat tinggal dan keluar. Sejujurnya dia takut. Sejak perempuan tu masuk istana, dia dah tak disukai Maharaja. Dia kena jaga diri sendiri. Maharaja jarang melawat dia dan cinta dia kat putera mahkota makin kurang, yang mana risaukan dia lebih dari diabaikan. Mata dia kat gundik baru dia dan anak lelaki dia. Mika, putera muda tu berbakat dan benda tu dapatkan banyak kelebihan kat dia dan dia cemburu benda tu. Dia nak Maharaja pandang anak lelaki dia, Rica tapi benda tu tak boleh jadi. Sebab air mata kesedihan dia, bapa dia putuskan untuk buang punca dan ada pembunuh upahan untuk bunuh Mika dan dia diisytiharkan mati. Dia gembira masa tu walaupun diorang syak dan keluar dengan apa-apa pun. Dia ingat semua benda akan hilang tapi Maharaja tak berhenti cintakan gundik dia. Dia siap naikkan pangkat dia sampai dia jadi Gundik Mulia, cuma satu pangkat kat bawah dia. Dia bagi dia anak lebih dari dia dan hati dia juga. Dan sekarang anak sulung dah balik, macam mana dia boleh hadapi benda tu? Dia akan bunuh semua diorang walaupun ia bermakna lawan puak paling kuat kat dunia. "Tuanku, sesuatu yang buruk dah jadi," kata orang gaji dia, muka merah. "Apa dia?" "Putera mahkota cedera," dia jawab. "Apa?" dia tanya. "Doktor diraja tengah periksa dia sekarang," dia kata. Bila dengar berita tu, dia arahkan orang untuk bawa dia ke istana anak lelaki dia. Macam mana dia boleh cedera kat dalam istana? Siapa yang rancang nak ambil satu-satunya benda yang bagi dia gembira? Dia takkan maafkan orang tu sampai bila-bila.